Tour de Francia

El Tour de Francia 2009 no será recordado por sus dos primeras semanas espectaculares (ironía, por si no se acuerdan del aburrimiento), sino por el culebrón shakesperiano que Alberto Contador protagonizó con el anterior rey del ciclismo, Lance Armstrong, y su traidor padre, Johan Bruyneel.

Las sobremesas se aderezaron, primero con un festival de suspicacias, y después con declaraciones y acusaciones, que dejaban en medio a la explosión del verdadero rival de Contador en el último Tour, Andy Schleck. Una gran victoria para el ciclismo, Lance Armstrong regresaba con un podio en la carrera más dura del mundo. El segundo Tour del madrileño se consolidaba dentro de la desapercibida lógica, lucha de celos, no por el Tour de Francia, sino por la historia.

Una semana antes, la marca Specialized le daba el dinero, de mutuo acuerdo con Astana. Sospechábamos una extraña situación, que Alberto Contador comenzaba a convertirse en un pequeño Lance Armstrong. Sin embargo, el mejor ciclista del mundo, todavía sigue diminuto, a la sombra de la corporación tejana.

Prueba de ello es el silencio generado tras su decisión de quedarse en Astana. Era el fin de un culebrón que sonaba mucho desde julio, y por poco no nos enteramos. Asumamos que esto nos da igual: nos queda el reto deportivo, es decir, a Contador le queda que le hagan un equipo, porque el horror llega a nuestras mentes si pensamos que esa tropa kazaja le ayudará a ganar el Tour de Francia. Armstrong le ha hecho más que daño psicológico: le ha robado el equipo.

Intuíamos que esto del Campeonato del Mundo y el maillot arco iris traería efectos secundarios para Cadel Evans. El australiano piensa ya en el Tour de Francia de 2010, y en un duelo entre él y Lance Armstrong.

Quizá es el comienzo de una campaña de marketing de su nuevo equipo, el BMC, lo que le impulsa a declarar que el Tour del año próximo será una batalla entre él y el tejano. Las viejas glorias se resisten a abandonar el panorama de la acción. Y aunque poseen todavía el fulgor de los grandes, la mayoría acabarán por morder el polvo.

Tiene que ser muy complicado para los organizadores de una gran carrera ciclista de tres semanas contentar a todos los frentes a la hora de elaborar el recorrido.

Así nos lo hicieron entender en la presente edición del Tour de Francia, en la que nos aburrimos hasta de la polémica en Astana. Presentada la edición del próximo año, se parece demasiado al de este año: solo 3 llegadas en alto, menos crono incluso, y han de saber que hasta la octava etapa no habrá carrera más que para los sprinters. ¿Y favorece a alguien? ¡Sí, a las viejas glorias!

¿Alguien se enteró de que Igor Antón corrió el último Tour de Francia? Del que si nos estamos enterando es de Mikel Astarloza.

A pesar de sus penalidades en carrera, teniendo en cuenta que ha sido su primer año en terminar, el ciclista ha conseguido hacer válida la premisa de que ir al Tour al menos sirve para ganar las carreras menores (con todo el respecto para la Subida a Urkiola) posteriores.

Escuece escribir sobre esta noticia. Mikel Astarloza, ciclista español campeón de la decimosexta etapa del pasado Tour de Francia, ha sido suspendido provisionalmente al dar positivo por EPO en un control realizado antes de la ronda gala. Tras uno de los Tour (de primeras) más limpios de los últimos tiempos, aparece esta mancha protagonizada por uno de los nuestros.

Tiene narices el asunto. Es increíble que todavía pase por la cabeza de un profesional la idea de doparse, cuando desde hace ya unos años no se salva de la quema nadie. A la sorpresa se le suma la decepción y la vergüenza ajena, porque a Astarloza se le tiene una estima especial.

Alberto Contador ha conseguido lo inaudito, es decir, que nos olvidemos de su pifia de equipo del día anterior con una victoria, contra el crono, a Fabian Cancellara por 3 segundos. Todo hay que decirlo, la distancia menor y el desgate del suizo con lo que lleva en las piernas tras ganar antes del Tour en su país, han ayudado en parte.

Sin embargo, la crono de Contador nos ha recordado que el maillot amarillo, aunque no pelee ya por la general, sigue entre nosotros arrasando. Por cierto, Lance Armstrong dice sentirse contento por volver al podio. Yo no lo estaría tanto, con Bradley Wiggins a 11 segundos, Andreas Klöden a 13, y Frank Schleck a 34.

Que Alberto Contador no vaya a ganar este Tour de Francia 2009 es una afirmación complicada de argumentar. Así, el interés de la carrera tras Verbier cambió a la lucha por el podio, y por mucho que le pese a Carlos Sastre, por comprobar si la principal atracción turística de este Tour de Francia, Lance Armtrong, ocupara uno de esos puestos.

Para ello han de devolver la arremetida de ayer, contra el crono, a los hermanos Schleck. Una tarea que hasta hace poco parecía sencilla, pero que tras las últimas jornadas, y en el caso concreto del pequeño, no vaya a resultar tan sencillo. Quizá su principal aliado sea la distancia, pues 40 kilómetros no se antojan ni mucho menos exagerados para no perder demasiado.

Después de lo vivido en su equipo en es Tour de Francia, Alberto Contador ha alcanzado el nivel básico de liderazgo. Aún así, ha de seguir progresando, para no repetir errores del pasado, y no ganarse la enemistad de sus compañeros de equipo.

Quizá la falta de cohesión de Astana sea su perdón, pero Andreas Klöden tendría permiso para estar en parte enfadado por el demarraje del madrileño que le ha sumido en una espiral de sufrimiento cuando restaban menos de dos kilómetros para superar el último puerto. Ese bendito nerviosismo le pierde.