TAU Vitoria

La primera semana de la fase más decisiva previa a la Final Four ha llegado a su fin. Los resultados no apuntan al optimismo para el Real Madrid mientras que en el duelo español la eliminatoria está igualada. Los blancos, pese a ofrecer una buena imagen en el Pabellón de la Paz y de la amistad de Atenas, no consiguieron sumar ninguna victoria pero tienen en Vistalegre la opción de empatar la eliminatoria y volver a tierras griegas para sellar su pase a la preciada final.

Lo del Barça y el TAU se presenta algo más complicado de analizar. El TAU lleva toda la temporada minimizando a un Regal con plantilla y juego de notable alto. Lo hizo en la ACB y lo hizo también en el partido del martes (0-1). Pero resulta que ayer el conjunto de Xavi Pascual ganó de 23 puntos a los de Vitoria apoyándose en el Palau y en la casta que no se había visto antes cuando se hablaba de un Barça-TAU. Con todo, eliminatoria igualada y dos partidos en Vitoria a los que los azulgranas asisten con opciones.

El TAU flaquea, al fin, algo en esta liga ACB. No pudo ante un iurbentia Bilbao que le ganó el derbi vasco de la jornada a los de Vitoria. De este hecho se aprovecha el Regal Barça que tras ganar cómodamente a ViveMenorca en el Palau le recorta una victoria y ya sólo está a una. La otra sorpresa de la jornada la protagonizó el hasta ayer colista, el Cajasol, que dio la campanada en Badalona.

Un DKV que sigue quinto y ve como Real Madrid y Unicaja suman sendos triunfos y ya le sacan ya una victoria mientras Kalise se le acerca peligrosamente con un triunfo menos que los de Sito Alonso. Por su parte Ricoh Manresa da un paso de gigante para estar en los Play Off la próxima temporada venciendo a Alta Gestión Fuenlabrada, ganándole el basquet average y robándoles la octava plaza. ¿Quién dijo que esta liga no tenía emoción?

Jornada muy propicia para los equipos españoles tanto en la Eurocup como en la Eurochallege. En Euroliga el TAU ganó y se mete en los Play Off y de momento lo hace como primero (a la espera de lo que pase hoy en el otro partido de su grupo) mientras que Unicaja ganó sin problemas ante una Lottomatika que, al igual que los malagueños, no se jugaban nada.

Pero el partido más importante fue el que se disputó en el Palau Blaugrana y cayó del lado de Regal Barça que se tomó la revancha de la remontada que los blancos le propinaron en la primera jornada de este TOP 16. Al final un marcador que no refleja lo que se vió ayer en el feudo azulgrana (90-79) ya que los de Xavi Pascual pasaron por encima de los de Joan Plaza, que impotentes, sólo pudieron maquillar el marcador en los últimos minutos.

Tras una semana pasada en que no se disputó competición europea, debido que se descansó llegados al ecuador del Top 16, vuelve el baloncesto a Europa. Cuarta jornada de las diferentes competiciones de baloncesto del viejo continente. Ayer salió todo bien en la Eurocup con los triunfos de iurbentia Bilbao y de Pamesa Valencia. También se disputó el cuarto partido de la Eurochallenge, pero con derrota para Cajasol, la tercera en esta última fase.

Y ya hoy empieza la Euroliga. Dos partidos hoy y otros dos mañana. Unicaja se la juega ante el Partizan si quiere acabar entre los dos primeros del Grupo G mientras que el TAU, primero, no se puede permitir el lujo de perder ante AJ Milano si no quiere caer a la tercera posición. Regal Barça y Real Madrid disputarán sus encuentros mañana. Los culés tratarán de arrebatarle la primera plaza al Madrid jugando ante el colista del Grupo F mientras que los blancos deben ganar en Tel Aviv que les aseguaría, ya, una plaza en los Play Off.

Nadie discute el poderío del TAU. El líder incontestable de la ACB llegaba a Madrid avalado por los técnicos como el favorito para llevarse la Copa del Rey a Vitoria. Su aplastante juego, su tremenda calidad individual y un funcionamiento como bloque a nivel de muy pocos equipos en el continente, eran los ingredientes para arrollar en el torneo del KO. Su primer escollo, el Pamesa, invitaba a un festín para los de Dusko.

Nada de eso. Los valencianos fueron de los pocos que borraron la etiqueta de extraterrestre al conjunto basco para devolverlo al reino de los mortales. Pamesa tuvo al TAU contra las cuerdas en casi todo el encuentro, hasta el punto que se rozó una gesta de lo más impensable para la mayoría. Pero el TAU es mucho TAU. A falta de pocos minutos, Splitter i Vidal se colocaron el mono de trabajo y echaron por el suelo todo el trabajo de los hombres de Spahija; un valiente pulso contra la lógica que a punto estuvo de darles buenos resultados.

Tras el análisis de los emparejamientos hoy es el turno de hacer un repaso a cuáles van a ser las eliminatorias que se darán entre hoy día 19 y el próximo domingo 22. 8 son los equipos, 7 son los partidos, 6 las Comunidades Autónomas representadas, 5 los favoritos, 4 son los emparejamientos, 3 los aspirantes, 2 son los más galardonados y 1 el vigente campeón… La veda se abre hoy a partir de las siete de la tarde. Repasemos las eliminatorias…

Es la hora de las apuestas, las quinielas, predicciones y suposiciones. La hora de las cábalas, las estadísticas, efemérides y antecedentes. Es la Copa, un torneo único. Una competición apasionante que exprime toda clase de sensaciones a cada instante. Un torneo que ya conoce su cuadro definitivo de participantes, como también los emparejamientos.

Entre ellos, el Regal Barça-Real Madrid se ha convertido en el plato fuerte de los cuartos de final; una ronda eliminatoria que aguarda otros tres enfrentamientos de altos vuelos. Y todo ello con el TAU de Vitoria como favorito. Sin embargo, intentar predecir un ganador final a la Copa es una osadía. El torneo del KO siempre aguarda alguna sorpresa. ¿Será este año una excepción?

Cierto es que lo tenía todo de cara. Cierto es también que dependía de sí mismo. Cierto es que jugaba con ventaja. Pero siempre quedaba la duda en el aire. Pamesa Valencia partía con la etiqueta de favorito a la hora de alcanzar el último billete valedero para la Copa del Rey y no defraudó. Cumplió con su objetivo, pero los tropiezos de sus rivales le tendieron una ayuda inmejorable.

Los valencianos sumaron su novena victoria de la temporada; un triunfo importante que les coloca séptimos y les permite entrar de lleno a la lucha por la Copa. Ganaron a Iurbentia Bilbao (72-78), hurgaron en la herida de los locales, que suman ya cinco derrotas consecutivas, y dejaron a Ricoh Manresa, Alta Gestión Fuenlabrada y CB Granada con la miel en los labios.

Alfred Hitchcock, uno de los maestros del cine de intriga y terror, se frotaría las manos ante la inminente jornada de la ACB. La tensión y suspense que se auguran para los últimos encuentros de la primera vuelta harían las delicias del director inglés. Sensaciones que las aficiones de Pamesa Valencia, Alta Gestión Fuenlabrada, CB Granada y Ricoh Manresa, los cuatro aspirantes a la última plaza que da derecho a disputar la Copa, vivirán de buen seguro este fin de semana.

Con un verdadero premio en juego y siete conjuntos ya clasificados, el último tren rumbo al torneo del KO pasa estos dos próximos días. Siete equipos ya han hecho los deberes. Tau, Unicaja, Regal FC Barcelona, DKV Joventut, Kalise Gran Canaria, Real Madrid y MMT Estudiantes vivirán con más o menos apuros una jornada clave para las aspiraciones del octavo en discordia. Maletines, matemáticas, cábalas, suspense y taquicardias vestirán una jornada que se prevé de lo más emocionante.