sprint

El mejor y más temible ejemplo de poderío al sprint ha sido ejecutado por Mark Cavendish, tras ganar su primera Milán-San Remo. Sin embargo, la victoria o el resultado final, que es en el fondo lo que recodaremos, no trasciende igual que el factor que ayer nos hizo abrir la boca. Me refiero al modo en que Cavendish batió a Heinrich Haussler.

A continuación el vídeo que, recomiendo vean hasta el final, para deleitarse con el sprint más impresionante del año.

Hace unos años fuentes del gobierno balear decidían dejar de patrocinar al que hoy se conoce como Caisse d’Epargne argumentando que el ciclismo es una pérdida de tiempo y dinero, en favor del baloncesto y del Vive Menorca.

Paradójico que el lanzamisiles Katyusha haya comenzado la temporada arrasando Mallorca, demostrando el poder del capital con Robbie McEwen y Gert Steegmans. La rabia no surge tanto del cese de financiación en su día al equipo de Eusebio Unzúe (ya que invertir en el Vive Menorca es mucho mejor que invertir en sus bolsillos), sino de los motivos que se dieron. Y ahora vienen los rusos a demostrar en casa ajena que eso de invertir en ciclismo, no está tan mal.

Una cosa es ganar etapa al sprint al principio de la Vuelta a España, y otra bien diferente es hacerlo al final, con el cansancio haciendo mella en las piernas. El héroe nacional belga, Tom Boonen, ha aprovechado una de las últimas oportunidades que tendrán los sprinters, lo que significa a la vez señalarse como principal favorito para el próximo Mundial de ciclismo que se celebrará en Italia.

Cierto es también que la huída de los favoritos ha dejado a Boonen un camino fácil hacia la victoria ¿Lo podrá evitar Pozzato en las pocas opciones que les quedan a los sprinter?

A Alejandro Valverde le ha durado el maillot oro tan solo una etapa. Con Daniele Bennati a 13 segundos, y sabiendo que sería complicado batirle al sprint, el murciano ni ha intentado luchar por defender el que puede ser uno de sus últimos premios de la temporada.

Sin embargo, ¿por qué Valverde ni siquiera lo ha intentado? No se caracteriza por ser un corredor precisamente reservón, y aunque Bennati es más rápido que él, cada etapa es diferente y su punta de velocidad no está lejos de la de los mejores sprinters del mundo. ¿Será verdad que al final Valverde sí que disputará la Vuelta?

¿Un dèjá vu? No: Alejandro Valverde, quien ha vuelto a robar a los sprinters etapa y liderato de una de las tres grandes en su comienzo. Ya lo hizo en el Tour, y ahora nos ha dejado con la boca abierta en la Vuelta. Y es que Valverde, en este tipo de llegadas, no tiene rival.

Nadie lo ha podido impedir, ni los mejores del mundo: Pozzato, Bettini, Rebellin, Boonem. Ahí estaban todos, y así han visto como el murciano es el rey si la carretera pica para arriba en los últimos metros. Invencible. Las tres semanas se le resisten, pero es el ciclista español que más alegrías por mes nos da.

Con el inicio de la Vuelta a España 2008, ¿a quién puede importar una insignificante carrera como el Tour de Irlanda? Pues a mí, después de que el futuro del sprint internacional para los próximos años se esté decidiendo allí sin nosotros saberlo.

Mark Cavendish está devolviendo el ciclismo al Reino Unido. Con 23 años, ha ganado 2 etapas del Giro de Italia y 4 del Tour de Francia, y a finales de agosto después de disputar los Juegos sigue en forma, ganando en Irlanda. El miedo está totalmente justificado. Cavendish provocará ataques de histeria por sequía de etapas entre sus compañeros sprinters, como Mario Cipollini hiciera en su día.

Anonadado me he quedado al comprobar los resultados del primero de los dos pequeños criteriums en Aalst, que nos privan de la presencia de momento de Sastre en España. ¿Sastre ganando a Cavendish y Freire al sprint? He dudado por un momento de la web más prestigiosa del mundo del ciclismo, Cycling News, tras ver esto.

Los que creían que Sastre iba solo a lucir amarillo estaban equivocados. ¡Su victoria era cierta! (No al sprint, pero sí sorprendiendo al grupo) Podéis comprobarlo como yo a continuación en el vídeo que investigando he encontrado.

Quedan 300 metros para cruzar la línea de meta. El pelotón del Tour de Francia se ha disuelto gracias al empuje de un sobresaliente y destructor Oscar Pereiro, solo queda que su líder Valverde remate la faena. Pero, ¿qué ocurre? ¿Por qué Valverde no arranca? Parece que la meta está todavía un poco lejos.

Este fallo del Caisse d’Epargne ha privado a Alejandro Valverde de su segunda etapa. Tampoco hay que quitarle el mérito a Ricardo Riccò, cuya arrancada era casi inalcanzable, pero si el sprint se hubiera planteado de otra manera, el resultado sería diferente.