Por eso, por mi amor al Calcio y por muchas cosas más, le otorgo a La Squadra Azzurra una de mis papeletas para aposentarse en una de las tres plazas del podio para la Eurocopa de Austria y Suiza. Motivos: los justos, pero de peso. Italia es un equipo duro, incómodo y que combina la calidad de sus jugadores con una de las mejores estrategias del fútbol y que tan excelentes resultados otorga en este tipo de competiciones: el catenaccio.

Sin lugar a dudas, el joven concepto del tiqui-taca ha creado escuela y también dudas. Bien se puede discutir la belleza del fútbol italiano, de la manera de ganar partidos, como se puede discutir también el nivel de esta nueva tendencia, que intenta imitar al Brasil de los ‘70. Yo les digo que son dos formas de entender el balompié, ambas igualmente válidas, y a los datos me remito.

El fútbol italiano es bello por definición. Y su selección es la que mejor sabe representar sobre el terreno de juego su forma de entenderlo en su país. De la mano de Roberto Donadoni, la Azzurra intentará que Europa vuelva a verlo así. Y qué mejor que 40 años después de levantar su única Eurocopa, con aquella escuadra del mítico Gigi Riva (todavía máximo goleador de la selección italiana gracias a su zurda de oro).

Con la fresca noticia de la importante y delicada baja de su capitán, Fabio Cannavaro, Italia presentará una combinación de los héroes de 2006 (veteranía y calidad) con una serie de jóvenes jugadores que se han ganado un puesto para Austria y Suiza por su trabajo y su calidad. Así, los Gianluigi Buffon, Marco Materazzi, Andrea Pirlo y compañía abren los brazos para dar la bienvenida a los Alberto Aquilani, Fabio Quagliarella y Giorgio Chiellini para completar una lista aspirante al oro.

Como ocurre con Holanda, uno de los mayores obstáculos de la Azzurra en esta Eurocopa es el grupo C. Superado el primer gran escalón, en el cual creo que se quedará Francia, Italia sólo deberá saber combinar su dureza con sus destellos de calidad para ir dejando a sus rivales atrás.

Foto | Corbis