Esa es la gran y esperanzadora conclusión de un año en el que la selección se reconvertido. Con una generación espectacular de jugadores, el combinado dirigido primero por Luis Aragonés y, después, por Vicente del Bosque, cerró su particular año dorado con un triunfo 3-0 ante Chile en lo que fue la fiesta final de La Roja.

Mucho ha cambiado el equipo y mucho han cambiado las sensaciones que transmite. Si hasta hace sólo unos meses ver a España era siempre el plan B (siempre y cuando no se tratara de un gran campeonato), ahora el orden de prioridades de la afición ha cambiado. Apetece, y mucho, ver a España juegue donde, cuando y ante quien juegue.

Chile fue un rival más que digno. Fútbol intenso y alegre que puso en apuros en ciertas ocasiones la portería de Casillas, en la primera parte, y de Reina, en la segunda. Desde el punto de penalti (dudoso) se hizo el 1-0. Villa adelantó a La Rioja antes de que el fútbol de quilates regresar con el 2-0, obra de Torres y el 3-0 de Cazorla que hizo vibrar a Vila-real.

El partido también sirvió para ver más caras nuevas. El riojano Fernando Llorente se enfundó durante 20 minutos la camiseta de la selección para demostrar que se puede convertir en el recambio perfecto para alguno de los delanteros de la selección. Eso sí, Villa, Torres y Güiza siguen estando por delante de él.

Tanto que Vicente del Bosque, sin querer pecar de euforia, sí que es realista y es consciente de que hay que aprovechar al máximo el momento que vive la selección. Y es que la generación de jugadores que visten la roja están, en opinión del seleccionador, capacitados para ganar el título mundial en Sudáfrica.

Queda lejos aún la cita sudafricana. Falta mucho y los deberes están aún sin hacer, aunque muy bien encarrilados. Hasta finales de marzo, cuando se disputará el doble enfrentamiento ante Turquía, no llegará la hora de la verdad para el salmantino. Dos triunfos sentenciarán la presencia española en el primer mundial africano.

Lo de esta noche es una prueba más. Será la fiesta final de curso (al menos así lo espera la afición de Vila-real) a un año dorado. Dorado será también para Mata y Fernando Llorente. En pleno debate sobre la necesidad de convocar para un amistoso a jugadores castigados físicamente (Benítez ha protestado por la llamada de Torres), todo hace indicar que habrá dosificación. Mucha dosificación.

El juego no se resentirá. Lo bueno de esta generación de futbolistas es que siguen teniendo hambre. Mucha hambre. La Eurocopa fue su aperitivo. Ahora quieren el primer plato.

Erre que erre, el Athletic insiste, año tras años, en demostrar que no todo son grandes nombres, que no todo es fichar extranjeros, que no todo es inscribir su nombre en la nómina de los más gastadores o ponerlo junto a estrellas rimbombantes.

Fernando Llorente, tras Amorebieta e Iraola, es el tercer jugador rojiblanco que vestirá la roja a las órdenes de Clemente. El jugador riojano, desde que debutara de la mano de Ernesto Valverde en el primer equipo bilbaíno (2005), se ha ido asentando en el bloque y adquiriendo galones.

Se ha repuesto de las pitadas de la Catedral, que no siempre le han entendido, y del ostracismo al que le condenó Clemente. Paso a paso, exponiendo una y otra vez sus cualidades, el riojano ha dado el salto definitivo.

Su llegada a la Selección Española es el justo premio a una temporada especialmente buena en lo personal. Pese a que el Athletic no atraviesa uno de sus mejores momentos, el riojano sigue dándolo todo y sus goles dan aire a un Athletic que vuelve a demostrar que su filosofía, por muy criticada que sea, sigue produciendo estrellas.

Algo así es lo que sucedió ante Bélgica, un equipo capaz, ilusionado y que augura satisfacciones futuras a sus aficionados. Era la primera reválida seria para Del Bosque y se superó con nota.

Los golpes a los que se repuso España fueron fundamentalmente dos. El primero en forma de gol en contra que puso fin a la racha de imbatibilidad de Casillas y Reina. En 7 minutos Simons, con un perfecto y estiloso remate de cabeza complicaba el trabajo de la selección. El segundo llegó en forma de lesión de Fernando Torres que tuvo que dejar su sitio a Cesc y que complicaba, aún más, la situación.

En esos momentos es cuando España se viene arriba. Con un ambiente hostil, con Bélgica comenzando a dar cera, el once español supo reaccionar, hacerse con el balón y acosar a la defensa belga. El empate llegó de la mano de Iniesta en connivencia con Cesc. Pura magia. Asistencia perfecta y filigrana letal de un Iniesta que provocó el delirio del sector español del antiguo Heysel. La primera parte del trabajo estaba completada.

El problema de Bélgica es que no se vino abajo. Es lo que tiene la juventud y las ganas de sus jugadores. En la reanudación se fueron a por el partido y algún que otro susto sufrió Casillas. Nada grave. La última reacción de España llegó a base de control. Minutos y minutos de juego trenzado en busca de Villa, del disparo de Cesc, de la asistencia a Senna. Todo era perfecto, sólo faltaba la puntilla.

Y cuando ya nadie se lo esperaba, cuando la lluvia amenazaba con diluir un partido tan intenso como atractivo, apareció en la banda Dani Guiza. Puso con sutileza el balón al segundo palo en donde la cabeza de Villa envió el balón a las redes belgas. Era el 1-2, era la recompensa perfecta, era un paso de gigante hacia la clasificación directa para el Mundial de Sudáfrica. El empate de Turquía en Estonia nos deja con cuatro puntos de ventaja sobre los otomanos y con cinco sobre los belgas. Una buena noticia.

En NdF | España también sabe ganar sufriendo
Foto | FIFA

Dinamarca, Bosnia, Armenia y Estonia nos han evaluado desde el pasado 29 de junio. El primero en un partido amistoso y los otros tres en la fase de clasificación para el Mundial. Nadie fue capaz de romper el guión. Bélgica, se perfila pues, como el primer gran rival de la era Del Bosque.

Y por eso prescindirá de todo lo artificial que se expuso ante Estonia, es decir, Xabi Alonso y Juanito regresarán al banquillo y Senna y Albiol para formar con el equipo de gala. En juego está el primer puesto del grupo, el primer paso serio hacia Sudáfrica.

La seriedad del compromiso no es tan grande si comparamos niveles y calidades. No se le puede restar trascendencia, pero tampoco se puede decir de Bélgica que sea un cúmulo de magos del balón. En pleno proceso de cambio generacional (algo de lo que España sabe, y mucho), los belgas son un equipo joven en pleno proceso de formación. Esa juventud, esa ganas de comerse el mundo, es su principal baza ante cualquier rival.

El otro gran problema para España será el estado del césped. Hasta los propios belgas han denunciado su estado, por lo que se espera poco menos que un patatal. Si finalmente es tan malo su estado España será la que más lo sufra. Su fútbol de precisión y velocidad exige praderas aunque la picardía y la persistencia de Villa y Torres pueden ser el gran aval para estos casos.

Foto | AS

La victoria de la Eurocopa parece que nos ha cambiado a todos. Empezando por el equipo, que rezuma una confianza en sí mismo pasmosa. Se saben superiores, pero no se relajan. A la afición le pasa algo parecido. Saben que ganarán, pero se sientan a disfrutar. Tanto que llegados a este punto de confianza mutua, lo general muchas veces pasa a un segundo plano a favor de lo particular.

El partido ante Estonia fue, por ejemplo, fiel ejemplo de ello. Sabíamos que nos la jugábamos, que era obligatorio ganar para llegar a Bélgica con la tranquilidad suficiente. Se hizo dando imagen de equipo campeón. Sin abusar en exceso, sin caer en un juego extremadamente preciosista pero lo suficientemente preciso. Tras los goles de Juanito y Silva Villa en la primera parte, y antes del de Puyol en la segunda, llegó la hora del récord de imbatibilidad.

No deja de ser anecdótico pero todo cuenta. Casillas y Reina, mano a mano, pasan a formar parte de la historia de la selección (aún más) después de haber frenado cualquier intentona durante los 710 últimos minutos.

La anécdota, eso sí, no debe empañar al colectivo. Que Casillas y Reina no encajen goles desde hace 710 minutos no les convierte en los mejores porteros del mundo (que quizá también), significa que tienen la mejor defensa, que se apoya en el mejor centro del campo que juega con los mejores delanteros.

Y la situación actual dentro del grupo 5 de clasificación para el Mundial tampoco es para tirar cohetes. España no ha hecho ni más ni menos de lo que se esperaba. Bosnia, Armenia y Estonia son rivales menores. Bélgica (15/10) y Turquía (28/03) incrementarán un poco más el nivel de exigencia a Del Bosque y sus chicos.

Foto | FIFA

Creo que se saca de contexto las declaraciones de Fernando Torres. Razón no le falta. En España, hay una campaña a favor de Íker Casillas. Somos muchos los que le entregaríamos el Balón de Oro al portero del Real Madrid sin pensarlo dos veces. Y no por eso estamos en contra del Niño o le quitamos honores.

Como algún medio ya ha dicho, en España hay también campañas a favor de otros candidatos al trofeo que otorga la revista France Football. Primera pregunta: ¿Qué tiene eso de malo? Segunda pregunta: ¿Es pecado que un aspirante quiera conseguirlo? Nada y no.

Bendito problema, digo yo, y bendita guerra entre aspirantes españoles por el Balón de Oro. Ojalá cada año estuviéramos metidos en estos fueros y que los nuestros tuvieran que luchar por ser el mejor futbolista de cada temporada. Ya se sabe, Spain is different.

Foto | Corbis
En SaG | El próximo Balón de Oro será para Casillas

El partido de Estonia es de esos que tienen trampa. A priori, y recurriendo al viejo dicho que asegura que de cien veces los estonios ganarían una, la selección no tendría que pasar apuros para sumar tres puntos que le ratifiquen como líder del grupo y le permitan viajar a Bruselas con la tranquilidad necesaria.

La trampa, como suele ocurrir cuando te enfrentas a equipos menores, es la confianza. España se sabe superior a todos los rivales de su grupo. Ciertamente lo es. Ni Turquía ni Bélgica tienen el caché suficiente para tratar de tú a tú a La Roja, pero ante ellos la prudencia exige humildad. Ante Estonia, ante Armenia o ante Bosnia, quizá todo sea diferente.

Para empezar Estonia es un rival muy rocoso. Y lo será aún más después de la humillante derrota encajada en Bosnia (7-0). Ese fue un lunar de un equipo que nunca se da por vencido y que a punto estuvo de amargar el estreno de Bélgica en esta fase de clasificación (3-2).

Quizá ese referente es el que ha visto Del Bosque, que no reservará a nadie aún sabiendo que lo de Bélgica es infinitamente más importante. Sabia decisión para evitar, además de un susto, un doble rasero a la hora de medir jugadores. La novedad podría ser el cerebro de la selección. Xavi y Xabi (Alonso), en lugar del Xavi-Sena con que nos tenía acostumbrados. También la posible entrada de Juanito en defensa sería novedosa.

El gol, como de costumbre, volverá a ser cuestión de Torres y Villa, siempre en connivencia con Iniesta, la tercera parte del cerebro de La Roja.

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Varias son las claves del proyecto: jugarían cuatro de las mejores selecciones del continente, quedarían fuera, a priori, Inglaterra y Holanda, entre otras, se jugaría al término de la Serie A y la Liga y antes de la Copa de Confederaciones y se jugaría al margen de la UEFA, una competición privada.

Conocido el formato, conocidos los aspirantes y conocido el calendario, las dudas se multiplican. Porque no parece legítimo, cuando de fútbol se habla, el dejar fuera a un combinado como Inglaterra, cuna del fútbol, que cuenta en sus vitrinas con un Mundial, o a otras selecciones como Holanda.

Con un campeonato de Europa organizado por la UEFA en el que participan los mejores 16 combinados nacionales, la idea francesa es un derechazo al rostro de Platini. Recuerda a los múltiples intentos privados para gestionar una competición europea de clubes paralela a la Champions. Como éstas, la iniciativa suena a un intento privilegiado de participar en el reparto de la tarta.

Anulando el carácter económico de la iniciativa, que a buen seguro es la base sobre la que tratará de cimentar el proyecto en connivencia con los Villar del resto de Federaciones (de fúrbol, que diría el otro), para el aficionado sería, sin duda, el complemento ideal para esos veranos en los que ni Mundial, ni Eurocopa, ni Juegos Olímpicos llenan nuestras horas de descanso.

Y más aún ahora, con España como dominadora del panorama futbolístico continental. Compaginar la competición con los diferentes calendarios se presume complicado, pero resultaría enormemente atractivo ver cada X tiempo a las mejores selecciones continentales cara a cara.

Quizá habría que ampliarlo un poco, quizá tendrían que tener cabida Inglaterra y Holanda, quizá habría que elegir una sede rotativa… Quizá entonces lo que se esté proponiendo es cerrar la Eurocopa a los cuatro o seis grandes potencias del fútbol europeo. ¿Le están haciendo la cama a la UEFA?

Vía | As
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Y el jugador del Barcelona no defraudó. Quizá le pudieron las ganas de demostrar que no se habían equivocado llamándole para sustituir a Fernando Torres. Lo intentó en los balones que tocó y rozó el gol en la recta final con un disparo lejano que no tuvo mayores consecuencias. Tiempo tendrá para ratificar las buenas sensaciones que reparte allá donde vaya.

Por lo demás el partido ante Armenia fue, más o menos, como se esperaba. No hizo falta esperar mucho para que España se adelantara en el marcador. Los goles de Capdevila y Villa en el primer cuarto de hora sentenciaron el partido y dieron paso a una selección demasiado confiada que pecó de escasa ambición para frustración de algunos espectadores.

Y es que ese es uno de los males que España va a arrastrar juegue donde juegue. La afición le va a pedir siempre 90 minutos de espectáculo. Están en su derecho, pero es complicado que exhibiciones pretéritas se repitan en partidos como el de ayer. Si acaso cuando nos juguemos el primer puesto con Turquía o Bélgica.

El que tampoco defraudó fue el anfitrión del choque, Andrés Iniesta. Regresó al campo de su estreno con la selección y lo hizo asistiendo a sus compañeros en los dos primeros goles y demostrando que buena parte del futuro de España está en sus botas.

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Más allá del resultado –cualquier cosa que no fuera una victoria de la roja sería una auténtica tragedia y un tremendo fracaso– el debate se centra entorno al posible debut de Bojan Krkic y la más que probable suplencia de Cesc Fábregas, cuya reacción tras ser sustituido en La ¿verde? Condomina ha sido aprovechada por algunos medios para clavar las primeras espinas al recién estrenado seleccionador.

No hay tema Fábregas, pero se va al banquillo. ¿Por qué? Pues porque Del Bosque quiere probar a Santi Cazorla en su puesto. Una decisión técnica que, a priori nada tiene que ver con su tímida protesta. En cualquier caso, se justifique como se justifique, sí que puede servir para que nadie se confíe y las vanidades no vuelvan a la Selección.

Asumido lo de Fábregas, Del Bosque insistirá con Capel, a quien Cruyff lanzó un par de dardos esta semana. Tiene profundidad, pero es cierto que en ocasiones abusa de individualismo. Quizá tampoco le vendría mal una sesión teórica desde la banda. Tanto énfasis, tanta voluntad no siempre es buena. Por lo demás Xabi Alonso tratará de emular a Marcos Senna, probablemente el futbolista que más trabaja y al que menos se le ve de los once y que tendrá descanso.

Y retomamos el tema Bojan Krkic. No entraba en los planes de Del Bosque. Su idea era retrasar el debut del culé, pero la lesión de Torres le ha concedido una oportunidad casi perfecta para poner fin al debate España-Serbia que sólo Radomic Antic, con su habitual tendencia a vender humo, ha fomentado.

Tendrá que esperar, al menos, hasta la segunda parte. Si la teoría se cumple, si España encarrila pronto el partido el jugador del Barcelona podría estrenarse con la absoluta en sustitución de Güiza o Villa. El primero es el que tiene más probabilidades de ser el encargado de darle la alternativa al joven ilerdense. Nada es seguro, así que lo mismo este post acaba dejándome en ridículo. Depende de Del Bosque, que es el que manda.

Todas estas declaraciones de futbolista prefabricado son ‘fast food’ para llenar huecos en Prensa. La afición quiere que su selección siga demostrando que es la mejor. Ya lo es en Europa y ahora hay que demostrarlo en la clasificación para el Mundial. No sólo hay que ser el mejor, también hay que aparentarlo. De esa manera, los rivales ya salen al campo perdiendo uno a cero. Sin embargo, parece que a algunos jugadores les da vergüenza sacar pecho. En realidad, son las falsas apariencias, un virus que corroe a los futbolistas y les hace decir lo contrario de lo que siente su ego.

El mayor peligro para Vicente del Bosque es que se le rompa el bloque que ha dejado en herencia Luis Aragonés. Esta noche ni Torres, ni Silva, ni Marchena van a jugar, tres fijos en los esquemas de la Eurocopa. A pesar de los cambios, no debe haber ningún problema ante una selección bosnia con serias dificultades para cerrar una defensa competente. De hecho, se espera cerrojo.

Por cierto, el culebrón Bojan empieza a oler. No hay día en el que no sé comente que el jugador catalán debe debutar con la selección para evitar su posible convocatoria con Serbia. Tranquilidad. Del Bosque es sabio, le dará minutos en alguno de los dos próximos partidos y cerrará un debate estéril. No tiene ganas de aguantar a la prensa facilona durante otro mes.

Otra cosa es lo que se piense sobre el jugador en los círculos de la selección. La renuncia de Bojan a la Eurocopa todavía es difícil de interpretar. La excusa del cansancio parece el primer capricho de una estrella muy joven. Y si no que le pregunten a cualquier jugador menor de 20 años: hubiera ido a jugar una competición internacional con una pierna menos. Parafraseando a Del Bosque, “somos nuestro mayor enemigo”.

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Dicen que las comparaciones son odiosas, pero llegados a este punto, son inevitables. Ninguno de los últimos seleccionadores han tenido un techo tan alto y todo lo que haga, todo lo que diga, será susceptible de la interpretación más ácida. Desde el gol de Torres en la final de la Eurocopa, las exigencias para España se han multiplicado y, por ende, también las de su técnico. Independientemente de su nombre.

Con las novedades del blaugrana Bojan Krkic, el sevillista Diego Capel y los ’leones’ Amorebieta e Iraola, el salmantino no ha hecho sino retoques y con su habitual mesura ha decidido mantener el mismo bloque que nos llevó a una de las mayores orgías futbolísticas nacionales. Si hay revolución, deberá esperar.

Así, como cuando las cosas funcionan bien, lo mejor es no tocarlas, el ex técnico del Real Madrid volverá a apostar, tras tres años de retiro voluntario, por un once tipo (similar a los empleados por Aragonés en la Eurocopa), para seguir demostrando que España está en el número uno del ránking FIFA por algo.

Y si pocas caras nuevas ha habido (dos de ellas, las de Capel y Amorebieta se justifican por las lesiones de Fábregas y Marchena), tampoco se espera una revolución en lo futbolístico. Sólo la sobredosis de moral tras el título europeo sería suficiente, a priori, para derrotar a una Dinamarca que volverá a depender de la capacidad creativa del ex sevillista Christian Poulsen, la seriedad en la zaga de Daniel Agger (Liverpool) y la inspiración de Tomasson. Es decir, que lo tienen complicado. Juegan ante los campeones. Y si no, que le pregunten a Fernando Torres que asegura que la selección “aún no ha tocado techo”.

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Capel y Krkic completan una convocatoria en la que Del Bosque renueva al campeón de Europa con juventud y polivalencia.

El partido del próximo miércoles en Copenhague (Dinamarca) tiene bastante peso para Del Bosque: debuta en la dirección de la selección campeona de Europa. El nuevo seleccionador tiene que seguir la línea del éxito marcada por Luis Aragonés y no desentonar. Con esta premisa pasaría con nota su primer partido.

Para ello se ha rodeado de la base que ganó la Eurocopa y un nuevo grupo de jóvenes que pueden sellar los escapes de la defensa española y potenciar aun más la vanguardia del equipo.

Entre las novedades, el hispanovenezolano Amorebieta puede aportar un plus de agresividad y velocidad al centro de la defensa. También puede jugar de lateral izquierdo, polivalencia que previsiblemente le va a hacer habitual en la selección. Algo similar ocurre con Iraola: es un lateral derecho con gran proyección ofensiva. Un detalle: el gran trabajo de los dos jugadores del Athletic de Bilbao en la pasada temporada les ha convertido en objeto de deseo en la Premier League. Incluso se ha hablado de Barcelona y Valencia.

Por su parte, Capel y Krkic suponen dos complementos perfectos para el mediocampo y la delantera española. Más madera, más espectáculo, más goles.

Por otor lado, los grandes damnificados de esta primera convocatoria son Sergio García (Zaragoza) y Arbeloa (Liverpool) que se caen por motivos técnicos. Jugadores como Cuéllar (Aston Villa), Piqué (Barcelona) o Soldado (Getafe), en todas las ‘quinielas’ de seleccionables, deberán esperar una nueva oportunidad.

Marchena, Palop y Cesc Fábregas no han contado para Del Bosque en esta primera convocatoria por sufrir distintas lesiones.

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Parece que la lista para el amistoso del próximo miércoles en Dinamarca no tendrá grandes novedades y el ex entrenador del Real Madrid no hará ninguna revolución. ¿Para qué cambiar lo que ya funciona? Sí, si es para tapar alguna de las grietas producidas en la última Eurocopa.

España hizo un torneo impecable pero quizá se le deba exigir algo más, quizá la excelencia. ¿Cómo? Quizá consolidando la defensa. La primera prueba de este ajuste puede ser la convocatoria de Carlos Cuéllar, el ex central osasunista que ha triunfado en Escocia y que acaba de entrar por la puerta grande en la Premier League: ha fichado por el Aston Villa. La llamada puede llegar para el madrileño puesto que Marchena está lesionado y no irá a Dinamarca.

El ataque español también contará con nuevos bríos. Del Bosque prometió surtirse de los jóvenes que despunten en las categorías que preceden a la absoluta. En este sentido, Bojan Krkic y Diego Capel, auténtico crack de la pretemporada, están en todas las ‘quinielas’ por una sencilla razón: no han sido convocados para el partido de Rusia que juega la selección sub-21.

En la convocatoria también queda la duda de Cesc Fábregas. El jugador del Arsenal no se caería de la lista por decisión técnica sino por los problemas físicos que arrastra. Su entrenador, Arsene Wenger, no le alineó anoche en la previa de Champions contra el Twente y ha expresado su reserva a que el medio español inicie la Premier League. Por lo tanto, casi nulas posibilidades de que Cesc debute con Del Bosque. De la lista también se caerán Palop, también lesionado, y probablemente Sergio García.

Por otro lado, el nuevo seleccionador parece ser sabio a la hora de esquivar polémicas. Con su habitual flema tirará balones fuera sobre la no convocatoria de Raúl, todavía lejos de su mejor forma. Sin embargo, se podría apostar por la vuelta del ‘siete’ blanco cuando la temporada ya esté rodada. La sombra de Hierro como director técnico de la selección puede ser muy alargada.

Foto | marca.com

Relatamos hace dos días como comenzaron con uno de los deportistas más sensatos y honestos, Carlos Sastre. Hoy, la misma caterva de pseudo-periodistas exacerbados y envidiosos han comenzado una campaña de desmitificación de nuestros éxitos, utilizando el dopaje como arma principal.

No se quedan en el ciclismo, acusan a la selección española de fútbol, y a Rafa Nadal, porque según se puede leer de nuevo en “Bild”, “España es un agujero negro en la lucha antidopaje”.

Desde luego que las ventas de periodicos tienen que estar aumentando, y lo mejor es que no atacan a nadie en particular, sino a un país entero. Fórmula más abstracta para que la justicia pueda actuar. Según mi opinión, el Gobierno tendría que actuar, si no de forma radical, si poniéndose en contacto con la autoridad correspondiente para que de un toque de atención.

Son acusaciones muy duras, que no se pueden hacer a la ligera. La del “Bild”, curiosamente, del médico del equipo ciclista FD Jeux, equipo francés del que su participación en el Tour ha sido tachada como fracaso. Según Marca, no solo en Alemania, si no también en Bélgica podemos encontrar manifestaciones parecidas por parte de la prensa.

Caen en el forofismo de atacar al vecino que gana, de querer ver el fracaso ajeno y no ser consciente del propio. ¡Cuánto ha dolido en Alemania aquel gol de Fernando Torres!

Vía | La Vanguardia y Marca

Era de esperar. Del Bosque mantiene una estrecha relación con el 7 blanco, compartieron vestuario y siempre le ha defendido. Los rumores de la vuelta de Raúl a la selección con el nombramiento de Vicente suenan como gritos en una habitación hueca. Nadie muestra un ápice de duda sobre su retorno.

No obstante, Raúl no es el único jugador del Real Madrid al que le beneficiaría tener a Del Bosque como seleccionador. El nombre de Guti también suena entre las preferencias del técnico castellano-leonés, que hoy en su presentación ha indicado que ambos tienen papeletassuficientes para enfundarse la roja.

Aunque Vicente no lo va a tener nada fácil para justificar la elección de estos futbolistas. Los raulistas, entre los que me incluyo, estaremos encantados con la nueva lista de convocados. Pero el resto, puede echársele encima. Donde no hay reproche es que si Raúl vuelve, será de la mano de Del Bosque. Es lo bueno de tener amigos.

Un estilo de juego que ahora es la envidia de toda Europa. El famoso tiqui-taca, la filosofía de toque, la paciencia manteniendo el balón, la exquisitez oxigenando y ensanchando el terreno de juego para marear y agotar al rival. Una tendencia que ha convertido a esta generación en campeona de Europa.

El éxito de la roja en este torneo tiene varias explicaciones. Para mí, la más importante, la congregación en un mismo equipo de jugadores acostumbrados al éxito en las categorías inferiores. Y en este aspecto, tienen mucho que ver dos hombres: Manuel Santiesteban e Iñaki Sáez. Jugadores como Xavi Hernández, Fernando Torres, Andrés Iniesta, Íker Casillas, entre otros, ya han saboreado el éxito con la camiseta de la selección en sus primeros compases como futbolistas.

Aragonés ha sabido aprovechar esto. Se ha encontrado con un grupo unido, joven pero con experiencia y acostumbrado a la presión, ya que muchos de ellos son piezas claves o estandartes en sus respectivos equipos. Todo ello, junto a su convencimiento de no bajarse los pantalones (porque no se quita el cinturón ni en los aeropuertos, como bien él dijo), le ha llevado a escuchar en los últimos días una frase que hasta ahora parecía incoherente a la vez que imposible: “Luis, quédate”.

Y ahora uno recuerda las críticas hacia el seleccionador y se acongoja. Lo ha conseguido, ha llevado a la Selección Española de fútbol a proclamarse campeona de Europa en un torneo para enmarcar. El Sabio de Hortaleza se despide de la Federación entregándoles el trofeo de campeones. En este momento, muchos no deben de saber si pedirle disculpas o simplemente agradecerle su labor. Yo, prefiero decirte: Gracias, Luis.

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Y sin pelos en la lengua, con un par de genitales masculinos bien puestos. Que desde 1964, precisamente año en que España fue maestro de ceremonias y campeona europea, no se daba un resultado tan contundente como el de anoche en una semifinal: 3-0 la URSS contra Dinamarca en el Camp Nou.

Alemania es nuestro último obstáculo para acabar de conquistar la gloria, un sabor tan dulce que ya empezamos a sentir en nuestro paladar, intentándolo paliar con tranquilidad, serenidad y paciencia, que las prisas nunca fueron buenas consejeras. Pero tampoco es cuestión de reprimirse, puesto que ya es motivo de celebración el hito que esta generación de futbolistas nos ha brindado.

Y lo bueno se hace esperar, como es lógico. Idéntico a cuando los entendidos anuncian la alineación de las constelaciones, momento en el que hay que ponerse el mono de trabajo para concebir una criatura sana y esbelta. Tal es así que nuestra particular criatura estará en el palco del Ernst Happel Stadion de Viena, a la espera del gesto tierno de un capitán que la levante resplandeciente, en señal de victoria.

Esto es lo que puede y deseamos que ocurra el próximo domingo ante una Alemania que sembró serias dudas ante los combatientes turcos en las semifinales. No estará David Villa, pero sí Casillas, por lo que el trofeo pichichi de la Eurocopa ya comienza a celebrarse con sidra.

Y que el fútbol le dé la bendición a Marcos Senna, el mejor de todo el torneo. Y que las tres estrellas que lleva bordadas Alemania sobre su escudo no sirvan de contrapeso. Porque por juego, por ilusión, por equipo, por carisma y por afición, que el día D y la hora H se tiñan de rojo y amarillo, mientras el fútbol nos concede, al fin, justicia.

Foto | Marca

Anoche, España ganó como una grande. Sufriendo, tras 120 minutos y coronándose ante la suerte de los penalties. Y es que en esta Eurocopa, el combinado de Luís Aragonés disfruta de muchos ítems inexistentes en tantas ocasiones: la fortuna. E Íker Casillas, que en sus guantes estuvo la derrota y eliminación de la Campeona del Mundo. Ciao, Italia.

Pocos podíamos imaginar esto al inicio del trayecto. Me incluyo, porque ahora que está eliminada, veía a la Squadra Azurra levantando el título. Tenía confianza en España, pero han sido muchos batacazos anteriores. Y ahora, esa llama de la esperanza que siempre encendemos antes de coger el vuelo, se aviva. Nuestro fútbol tiene una oportunidad de oro para proclamarse el mejor del viejo continente.

Pero piano piano, como dicen en Italia. Que la euforia no se apodere de nosotros, que primero hay que echarle el lazo a la final del día 29. Los hasta hace poco desconocidos Arshavin, Pavlyuchenko, Zyrianov nos esperan el jueves con mucha, mucha hambre.

Pero esa será otra historia que contar dentro de unos días, quizás otra página que escribir con letras de oro tras firmar nuestro pase. Hoy toca saborear el triunfo, el sabor dulce de una victoria por todo lo alto, esa que te deja un trozo de pastel tras un buen periodo de dieta. Hoy toca colocar el laurel a los Senna, el cetro a los Silva y la corona a los Casillas.

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