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Sin pena ni gloria, la Selección Española de Balonmano consiguió su pase para los Juegos Olímpicos de Pekín. Bueno, rectifico: con más pena que gloria. Porque los de Juan Carlos Pastor sufrieron demasiado ante sus rivales en el Preolímpico de París para ser uno de los combinados que luchen por el oro en el país oriental.

Y para mí, una de los puntos débiles de esta selección está bajo los palos. José Javier Hombrados sigue sin estar a la altura de una competición internacional, mientras que David Barrufet sigue con su recuperación tras una lesión que le ha dejado apartado de la cancha mucho tiempo.

Tras el batacazo en el Europeo de Noruega de principios de año, la Selección Española de Balonmano vuelve a tener en su mano la oportunidad de viajar a los Juegos Olímpicos de Pekín. El Torneo Preolímpico arranca este viernes en París en el que Noruega, Francia, Turquía y España pugnarán por una plaza para viajar a la capital china.

Juan Carlos Pastor ya ultima la lista de los 14 que van a disputar los tres partidos en la capital francesa, de la que ya sabemos que ha caído Julen Aguinagalde. El vasco de Ademar de León es el segundo pivote que desaparece del combinado nacional, después de que Rolando Uríos también se quedara fuera, en este caso por lesión.

La Selección Española de Balonmano ha concluído el pasado Europeo de Balonmano con una más que humillante novena plaza. En Noruega se vino abajo todo el trabajo de generaciones anteriores, aquellas que se colgaron metales en Suiza, Croacia, Italia y España y que lucharon por hacer crecer al combinado nacional en el viejo continente. Nuestro sueño de estar en los próximos Juegos Olímpicos de Pekín se vieron difuminados casi a las primeras de cambio, aunque la esperanza es lo último que se pierde, y ahora los de Juan Carlos Pastor ya piensan en el Preolímpico que deberán disputar en Francia a finales del mes de mayo.

Esta tarde 7.000 espectadores han sido testigos del primer título continental conseguido por Dinamarca. Como en el partido de semifinales que les enfrentó a Alemania los daneses arrancaron frios, tardando 7 minutos en anotar el primer gol. A partir de ese momento el equipo nórdico apretó los dientes hasta conseguir la igualada a ocho tantos, llegando al final de la primera parte tres goles por delante. Si algo ha demostrado Dinamarca es que desarrollan un juego de equipo excelente, lo cual unido al buen momento individual de sus jugadores la han convertido en una selección casi invencible en este torneo.

En la segunda mitad Croacia no pudo hacer frente a los rapidísimos contragolpes de Lindberg y Christiansen, que para mayor desgracia balcánica tenían las espaldas muy bien cubiertas por el portero del Barcelona Kasper Hvidt, tal vez el jugador clave en este partido. La mala tarde de Balic y del equipo croata en general, que tuvo que ver como expulsaban a su entrenador en el minuto 53, tan sólo hizo más cómoda la marcha danesa hasta el final del partido.

Por qué negarlo, uno de nuestros mayores problemas en el Europeo de Noruega ha sido que no teníamos una pareja de porteros de garantías. José Javier Hombrados se ha impuesto como una de las estrellas de la Selección Española de Balonmano en este torneo gracias a sus magníficas actuaciones bajo los palos. Pero para llegar lejos, es necesario cubrir las espaldas, de vez en cuando, a tu mejor baza en defensa. Joseja ha disputado la mayoría de los minutos, mientras que José Manuel Sierra, por desgracia, ha quedado señalado como un portero normalucho.

La lesión de David Barrufet ha sido un problema para los nuestros, por eso la Federación ha movido ficha para nacionalizar a Arpad Sterbik y abrir la posibilidad de que el serbio de nacimiento pueda disputar el Preolímpico defendiendo la roja.

Comienza la lucha por las medallas en Noruega y España no estará en ella. Finalmente serán Noruega y Suecia los que opten al quinto y sexto puesto. Los noruegos tan sólo consiguieron empatar contra Croacia, que finalmente pasó como segunda de grupo consiguiendo lo mínimo que necesitaba para ello (23-23). Por su parte los suecos no pudieron vencer en su duro encuentro con los alemanes, y que acusó la salida del campo de Kim Andersson para ser atendido tras un choque con Sebastian Preiss. Aprovechó Alemania esos minutos para dar el empujón final y llevarse los dos puntos que le hacian falta para pasar por detrás de Francia a la siguiente fase (31-29).

Pues sí, con dos goles más en este campeonato (ante Suecia) estariamos hablando del próximo partido de la roja contra Dinamarca. Finalmente los que hicieron los deberes fueron los campeones del mundo y serán ellos los que se enfrenten a la selección danesa que ha sido tercero en los tres últimos europeos. Y es que la fase final del Europeo 2008 está bien servida de campeones. En la otra eliminatoria se verán las caras Croacia, campeona olímpica, y Francia, campeón europeo en Suiza 2006. Este sábado se jugarán los partidos que perfilarán la final del domingo a las cuatro de la tarde, llegando el momento de apostar siendo mis favoritas para jugar por el oro Dinamarca y Francia. Pero a estas alturas cualquier cosa puede pasar, y si no que se lo digan a España y su noveno puesto.

En fín, dentro de la decepción de no contar con nuestro equipo a estas alturas de competición nos conformamos con una fase final que promete ser muy reñida y de buen nivel.

Vía | Eurosport

España cierra la segunda fase del Europeo con un triunfo que deja buenas sensaciones pero que no nos hace olvidar la paupérrima actuación. La Selección de Balonmano está fuera de la disputa por las medallas, y aunque se ha mostrado una buena imagen, con altibajos y con dudas, no se ha conseguido el objetivo primordial: obtener el billete directo para disputar los Juegos Olímpicos de Pekín. Además, la cómoda victoria ante Islandia no nos asegura, ni siquiera, jugar por la quinta plaza. Para eso, Alemania y Hungría deben perder sus respectivos partidos. Acostumbrados a estar en las fases finales y a colgarnos algún metal, la valoración del torneo es más bien negativa. No sólo se ha perdido la opción de viajar directamente a Pekín (por lo que España deberá sellar su pase en el Preolímpico), sino que además se tendrá que disputar la clasificación para el próximo Europeo y Mundial, algo que nos hubiéramos ahorrado de haber tenido la ocasión de colgarnos el bronce, la plata o el oro.

Después de la aciaga derrota de ayer ante Suecia, más cuesta arriba se nos hace ver que las carambolas necesarias para conseguir pasar a las semifinales se cumplieron. Islandia derrotó a Hungría (28-36) y Francia se aseguró ser primera de grupo ganando a una Alemania, que pese a todo depende de si misma para pasar de ronda. Resulta curioso que los germanos puedan clasificarse si ganan a Suecia, cuando los nuestros consiguieron pasar por delante de ellos en la liguilla inicial. La suerte no ha estado con nosotros, y si los nervios y la precipitación. Una Hungría sin opciones cerrará su participación ante el combinado del país vecino, convirtiéndose el choque entre Alemania y Suecia en un partidazo en que uno de los dos se adjudicará una plaza en la siguiente ronda. Si España hubiese marcado en aquel último contraataque… pero no lo hizo y ahora la vigente subcampeones del campeonato deben, al menos luchar por el quinto puesto. Islandia, selección con buenos jugadores como el extremo Sigurdsson o Stefansson, ha sufrido con las lesiones en este Europeo, lo que le ha impedido llegar con opciones a la segunda fase. En estos momentos España se está midiendo al combinado nórdico imponiéndose con autoridad, de nuevo con un Juanín goleador.

Más reñido está el otro grupo en el que Dinamarca, Noruega y Croacia dependen de sí mismos para alcanzar la siguiente ronda. Los primeros lo conseguirán ganando a Eslovenia, y Croacia si derrota o empata con los anfitriones. No obstante los noruegos no se lo pondrán fácil al equipo croata que tendrán en contra a toda la afición. A priori daneses y croatas son los más serios candidatos a lograr la clasificación para la lucha final por las medallas.

Amarga derrota de la Selección Española de Balonmano ante Suecia en un final apasionante pero decepcionante. El sueco Jonas Källman del BM Ciudad Real llevó por la calle de la amargura a una España tímida en ataque, desafortunada y que no pudo contar con un desdibujado Albert Rocas, un hombre clave desde los siete metros y un arma voraz desde el extremo para romper con las defensas rivales (desaparecido en todo el encuentro). Ni las excelentes intervenciones de José Javier Hombrados (15 paradas) ni los ocho goles de Juanin García pudieron evitar que los de Juan Carlos Pastor cosecharan una derrota que nos aleja del camino de las medallas y de los Juegos Olímpicos de Pekín.

Uno de los utensilios más útiles para cualquier aficionado es su calculadora, y llega el momento de usarla para Noruega. Veamos que combinaciones de resultados nos vienen mejor y si España tiene opciones de meterse en la fase final de este Europeo. Después de perder en un emocionante partido ante Francia, y que Alemania cumpliese ante Islandia, un dato a tener en cuenta es el afortunado empate entre Hungría y Suecia. Partamos de la base de que el conjunto español debe vencer sus dos próximos compromisos ante Suecia e Islandia, cosa que se puede conseguir, acabando la liguilla con 6 puntos. ¿Qué debemos mirar? Que Alemania no sume y que Hungría no tenga suerte.