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Nadie dijo que fuera fácil, pero la victoria contra los lituanos ha sido una verdadera batalla con dulce final y merecido premio para la que probablemente sea la mejor selección de baloncesto toda nuestra historia. Talento a raudales, perfecta combinación de veteranía y juventud, y la base de aquella generación júnior que maravilló al mundo con su victoria en el Mundial de Lisboa ‘99. La medalla olímpica es el colofón final para este grupo que parece haberse habituado a cosechar éxito tras éxito, y que nos ha malacostumbrado a conocer a qué sabe la gloria, y hoy más que nunca.

No ha sido con la brillantez de otras ocasiones, ni con un juego espectacular, pero sí con la seriedad, tensión y concentración que la cita requería. Lituania no estaba dispuesta a dejarse pisar como ocurrió en la fase de preparación, y Sarunas Jasikevicius se encargó de concienciar al resto de sus compañeros de que ellos también se encontraban ante su última gran oportunidad olímpica. Al final un 91-86 que derrumbaba las aspiraciones bálticas y que nos ha dado el pase a una final olímpica 24 años después de Los Ángeles ‘84.

Lituania aterriza en semifinales con una carta de presentación que asusta. Una brillantisima fase de grupos y una contundente victoria en cuartos de final contra China. Ganar en cuartos al anfitrión por 94-68 y con la de intereses ocultos que podría haber en que los chinos no quedaran apeados de la competición, es digno de tener en cuenta.

Y es que Lituania llega en su mejor momento anímico y de juego al partido contra España. Por suerte, los de Aito también han completado un gran partido contra Croacia y se ha podido volver a ver a una selección convencida de su cometido en estos Juegos Olímpicos: la consecución de una medalla. Y si pudiera ser compitiendo por ella en la gran final, muchisimo mejor.