Ya hemos hablado de rugby en este blog en varias ocasiones, pero ahora dejamos la parte deportiva y nos adentramos en los dimes y diretes que se escuchan entre bambalinas.

Este fin de semana tendrá lugar en San Sebastián una reunión entre los clubes que formas la ACR (Asociación Clubes de Rugby) para estudiar la profesionalización del deprote oval en nuestro país en el que tendría mucho protagonismo la creación de una Liga ibérica en la que competirían como miembros de un mismo país, equipos de España y Portugal.

Esto daría lugar a un nuevo derbi entre los dos monstruos deportivos por excelencia, Real Madrid y FC. Barcelona (que por cierto consumo su descenso a la Segunda división hace algunas semanas).

Calderón, que ya entregó las camisetas a los jugadores de rugby del CRC, sigue pensadonse si entrar en un deporte que costaría poco y daría muchos beneficios (quien no compraría un polo de rugby de Adidas con el escudo del Real Madrid).

En el último Bwin CRC – FC Barcelona, el equipo del norte de Madrid, que sería el absorvido por la entidad madridista, superó al catalán por poco y dejó claro con la masiva afluencia a las instalaciones de Pozuelo donde se disputó el partido, que el rugby tiene tirón.

Un deporte más y una batalla más por la hegemonía en nuestro país. veremos que ocurre.

El Cetransa el Salvador se ha proclamado campeón de la División de Honor de rugby español tras vencer a la Santboiana en el Pepe Rojo esta mañana.

El equipo chamizo consigue así su sexto título de Liga, segundo consecutivo demostrando su superioridad. en esta temporada. Los de pucela han arrasado este año, y solo el físico castigado tras la competición europea a la que volvieron este año con no mucho éxito les ha pesado.

Esta noticia seguro que hubiera pasado inadvertida al gran público de no ser por esta nota. Ahora tras esta victoria volvemos a replantearnos la situación de un deporte anclado en el pasado en nuestro país en el que no somos capaces de hacer subir el nivel deportivo ni social ni aprovecharnos de nuesras potenciales armas para buscarle un mayor hueco en la parrilla deportiva en España.

Los directivos del rugby nacional se han clavado en una postura que no ha hecho avanzar este deporte. Afortunadamente, las cosas van cambiado y una próxima Liga de Rugby profesional a medio plazo a través de la forma de Liga Ibérica, juntando los mejores equipos de España y Portugal en una misma competición tienen todo el aspecto de hacer cambiar las cosas.

Esperemos que así sea, eso si, aún nos queda la Copa del Rey este año, y varios partidos de Liga, disfrutémoslos.

Con esta rica guarnición me voy a comer mi pronóstico del partido entre Escocia e Inglaterra. Muy confiado tras la imagen de los ingleses frente a Francia hace pocos días, me sorprendió que el XV de la Rosa volviera a dar su peor imagen ante los del Cardo, que ganaron en un partido en el que los aguerridos delanteros azules superaron en una guerra cuerpo a cuerpo a los ingleses que no pudieron con los kilos de su par.

Escocia ganó (15-9) a Inglaterra la Copa Calcuta y dejó a su eterno rival sin posibilidades de ganar el Torneo de las Seis Naciones de rugby, jornada redonda si has nacido escocés.

El capitán inglés, Jonny Wilkinson, batió el récord de puntos conseguidos con una selección nacional que estaba en poder del galés Neil Jenkins con el primer golpe que transformó y que le sirvió para sumar 1.093 puntos por los 1.092 de Jenkins.

Murrayfield disfrutó con los suyos que dieron la sorpresa e impidieron con una gran defensa que sus rivales y vecinos cruzaran la línea de ensayo de su estadio a lo largo de los ochenta minutos.

La selección del cardo no había ganado un encuentro en esta edición del campeonato y se aprestaba a “disputar” a Italia en un enfrentamiento directo en la última jornada, el 15 de marzo, la “cuchara de madera” que “gana” el último.

Esta tarde, solo el medio apertura inglés, Jonny Wilkinson, como suele ser habitual, fue capaz de sumar puntos para su equipo transformando golpes de castigo. Lo hizo en tres ocasiones, en los minutos 27, 50 y 52, mientras que el escocés Chris Paterson lo hizo en cuatro, en el 9, 31, 41 y 41, y su compañero Dan Parks logró un “drop” -patada a palos de bote pronto con el balón en juego.

Tras su brillante partido de la anterior jornada con un triunfo ante Francia en París, hoy Inglaterra dio una fuerte sensación de impotencia ante Escocia y volvió a ser la irregular selección que perdió en la primera jornada ante Gales en Londres.

Con casi media hora por disputar y a tiro de un ensayo y una transformación para ganar el encuentro, los ingleses fueron incapaces de poner en peligro a sus rivales, a los que les bastó una buena defensa y saber jugarle al conjunto de Wilkinson para consumar la sorpresa y llevarse la Copa Calcuta, que se juegan ambos equipos anualmente en el choque que les enfrenta en el Seis Naciones.

El título tiene casi firma galesa que batió en Dublín a la de Irlanda por lo que llegará a la última jornada al frente de la clasificación y como única con posibilidades de ganar el “grand slam”, que obtiene la que bate a todas las demás. Solo una derrota en casa ante Francia por más de 20 puntos les haría perder el título, segundo en los últimos 10 años.

Gales superó a Irlanda que perdió en Croke Park todas las posibilidades de ganar el título. Un año más, la selección de Irlanda capitaneada por O’Driscoll y O’Gara ve cómo el XV del Trébol se queda sin campeonato.

Los galeses superaron a los irlandeses en todas las fases del juego y con un extraordinario ensayo de Shane Williams en el minuto 52 remontaron a sus rivales que no consiguieron cruzar la marca de ensayo en todo el encuentro.

Solo con cuatro golpes de castigo de O’Gara, en los minutos 3, 19. 63 y 68, puntuaron los locales, mientras que sus rivales sumaron al ensayo de Williams tres golpes de Jones y la transformación por parte de éste del ensayo.

Con éste, Williams iguala la marca de 40 ensayos del mítico Gareth Edwards con la selección galesa.

Tampoco supieron aprovechar los irlandeses las dos expulsiones que sufrieron los visitantes: primero la de Phillips por un placaje ilegal a Ryan Jones y después la de Phillips por poner la zancadilla a O’Driscoll para evitar un contraataque.

Por su parte, en la jornada del domingo la selección de Francia batió a la de Italia (25-13), en París, y necesitará una victoria por más de 20 puntos el próximo sábado ante Gales en Cardiff para revalidar el título del Seis Naciones.

Francia no tuvo grandes problemas para vencer a Italia y pronto marcó su primer ensayo por medio de Floch, en el minuto 13. Las patadas de Yachvili a palos contribuyeron a aumentar la ventaja con una transformación y dos golpes de castigo en la primera parte.

Solo Marcato, con dos golpes de castigo en los minutos 18 y 30, mantuvo a los transalpinos en la lucha en la primera parte. Jauzion volvió a ensayar en el 53 para los locales y los italianos no cruzaron la línea de ensayo hasta la segundo cuando lo hicieron por medio de Castrogiovanni en el minuto 58, pero ya no volvieron a hacerlo.

Con el partido ya sentenciado, el francés Rougerie ensayó por tercera vez para el XV del Gallo y dejó todo listo para que su equipo y el galés se disputen el próximo 15 de marzo el título de 2008, en Cardiff. Francia no solo necesita vencer a Gales, algo bastante factible, sino que tiene que hacerlo por más de 20 puntos.

La Selección española de dio todo lo que pudo y aguantó hasta la fase final del partido ante Rusia en el tercer partido de la segunda vuelta del Campeonato de Europa de la FIRA-AER.

Perdimos por un resultado demasiado abultado visto lo visto sobre el césped helado de Krasnodar. Con dos equipos muy trabajados el partido fue un continuo toma y daca del que salieron beneficiados los españoles hasta la segunda parte en el que de nuevo, el físico amateur de los españoles se vino abajo y los rusos impusieron sus empuje en el maul.

La regeneradora vuelta de Jaime Nava ha dado un punto diferente al equipo que ahora cuenta con una apisonadora en la línea de tres cuartos y que además acierta en el pateo. Después de un par de patadas del de Alcobendas, llegó la mejor jugada de España con una carrera del zaguero español que se recorrió en solitario todo el campo hasta lograr un bonito ensayo que ponía a España por delante en el marcador con un 8-15 que sería recortado con un golpe por los rusos antes de llegar al descanso.

Las segundas partes nunca fueron buenas, y el rugby español no iba a ser una excepción. Rusia no tardó en dar la vuelta al marcador con su segundo ensayo, esta vez por la fuerza de sus delanteros, que tras varias fases de maul permitieron al pilier Khrokin posar el balón en la zona de marca.

Rusia comenzó a tirar de riñones y España dio un bajón físico con el que ya no pudo aguantar el empuje rival. A falta de ocho minutos para el final, el equipo español caía por nueve puntos 25-16 y en ese tiempo hasta el final del partido recibió dos ensayos, uno de delantera por parte del segunda línea Ostrikov y otro de la tres cuartos, cuando España ya se fue arriba dejando la defensa abierta en busca de la remontada, de Galinovskiy que sentenciaron el marcador y lo ampliaron hasta un 42-16 que no refleja la igualdad del juego durante el resto del partido.

La Selección española de rugby viaja rumbo a la ciudad del sur de Rusia, Krasnodar, para enfrentarse a la selección rusa en el tercer encuentro de la segunda vuelta para el equipo nacional en el Campeonato de Europa de la FIRA-AER el próximo sábado 8 de marzo a las 14.15 horas (12.15 en hora española).

Concentrados desde el pasado martes en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas el equipo español ha preparado con ganas el enfrentamiento en Krasnodar ante la selección rusa en la tercera jornada de la segunda del Campeonato de Europa.

Contará con algunas bajas el equipo español que pierde por lesión a Alfonso Mata, David Mota y Juan Cano. Por el contrario entran en la convocatoria el valenciano del Bwin CRC Matías Tudela y Gabriel Ligneres, del AC Bobigny 93.También son entran de nuevo Igor Alberro, primera línea del Bera Bera y dos nuevas promesas que vienen de debutar con las inferiores españolas: el medio melé Fernando Domínguez, del Ecole Central de París, y el apertura del Alcobendas, Martín Emir Heredia.

Enfrente estará una selección rusa que ha derrotado a los favoritos al título, como Rumania y Portugal, a domicilio y que en Madrid también nos venció con un jugador menos. Tan sólo Georgia, actual líder del Torneo consiguió imponerse a los rusos en Tiflis.

Choques históricos en los que hay algo más que rugby y deporte en juego los que viviremos en la jornada del VI Naciones.

Durante años el rugby se usó como “arma” política entre países enfrentados por sus ideas, este fin de semana, ya sin el resquemor de años pasados, se vivirán duelos con cuentas pendientes entre muchos de los protagonistas.

Empezamos el día con la Calcuta Cup, Torneo que se disputa entre Inglaterra y Escocia en el VI Naciones, y que tiene un claro color inglés. Escocia es débil, su pesada delantera no esta carburando y a pesar de su buen mundial y dar esperanzas de realizar un buen torneo, se ha venido abajo tras su mal partido ante Francia en la primera jornada y no levanta cabeza. Solo el veterano Paterson ha podido darle aire a un XV que hace aguas y juega peor de lo que deberá.

También hoy podremos disfrutar de un autentico partidazo, Gales e Irlanda se enfrentan en Dublín con San Patricio mirando de reojo aunque no llegará hasta el día 17. Los dos entrenadores, viejos enemigos íntimos, trabajaron juntos hace años hasta que Gatland fue sustituido por el ahora entrenador irlandés. Años después, el que parecía haber fracasado con los Irish, vuelve a casa con la posibilidad de ganar la Triple Corona, el Grand Slam y el título si una deprimida pero ganadora irlanda no se interpone en su camino.

El domingo viviremos otra jornada interesante para calibrar a Francia tras su derrota ante Inglaterra y a Italia que sigue sin ganar pero cuya imagen, sobre todo de su pack, está convirtiéndola en una amenaza si su contrario tiene el día tonto.

• Francia – Italia: Victoria apurada francesa con una Italia que sigue en franca evolución. Lastima que no disponga de mejor artillería detrás que ayude a sus bregadotes delanteros.
• Irlanda – Gales: Victoria visitante y aspiraciones a todo de unos dragones que vuelven a imponerse en el torneo con la electricidad de Shane Williams
• Escocia – Inglaterra: Victoria Inglesa y record de puntos para Wilkinson. Poco más se puede decir de este partido que creo, no tendrá mucha historia.

Este fin de semana volveremos a vivir algo parecido a lo que se vivió por última vez en la final del Campeonato de España de 1932: Un Madrid-Barça en rugby.

La 15ª jornada de la División de Honor se vestirá de largo para recibir a gran parte de la plana de directivos del club blanco en el Valle de las Cañas, en Pozuelo. En un partido de gran trascendencia para ambos equipos, el Bwin CRC, que tiene muy avanzadas sus negociaciones para convertirse en sección deportiva del Real Madrid, será el cicerone de Ramón Calderón que se acercará a Pozuelo a ver el partido ante el máximo rival.

El futuro Real Madrid, va segundo y el Barcelona, último de la competición, pero no significa nada en un partido así, y más cuando el Barcelona demostró ganando al líder la semana pasada, que su posición se debe más por el ambiente extradeportivo que vive la sección que por la calidad de sus jugadores, que está fuera de toda duda.

Os animo a acercaros a Pozuelo a disfrutar de un partido que se ha cargado de tensión y que deja a las claras que el rugby sigue creciendo en popularidad en nuestro país. Si no podéis verlo, Real Madrid TV y Barça TV lo televisarán.

La última vez que se enfrentaron las secciones deportivas de Rugby del Real Madrid y el F.C. Barcelona fue en la final del Campeonato de España de 1932 ganada por los blaugranas.

Faltó poco solo 5 metros para llevarse un partido que era nuestro. Rumanía llegó con un quince nuevo. No era el equipo del Mundial de Francia pero el bloque de jugadores lo formaban efectivos del Bucaresti que le mojaron la oreja al Parma y al Montauban y perdieron de 10 contra el Worcester de Rico Gear y Quinnell, por decir un par de estrellas, en Rumanía.

La preparación de los rumanos, a pesar de los problemas internos (marcha del manager incluida) es superior a la de nuestros jugadores, al menos la de la mayoría y eso se vio sobre todo el delantera, y en concreto en la mele donde nos empujaban hasta con uno menos.

Hasta aquí hemos llegado desde donde estamos, si queremos seguir avanzando en la selección, tendrán que llegar nuevas formas de entender este deporte en España y eso pasa pro el profesionalismo. Eso si, más de 12.000 espectadores pudieron disfrutar de un partido en el que no se perdió la cara a un rival muy fuerte al que remontaron el marcador inicial y le aguantaron hasta los últimos 20 minutos, donde el físico del XV del Roble nos fundió.

España realizó el que quizás ha sido su mejor partido en defensa en años con un Nava esplendido, que volvía a la selección tras su lesión y que impuso su tremendo físico a los jugadores rumanos (espectacular un placaje en carrera al nº8) secaron a los rápidos tres cuartos rumanos que solo lograron ensayar tras largas jugadas basadas en su mejor arma, el maul.

España se puso a jugar entonces en campo rival con un rugby dinámico que va a dar muchas alegrías en el futuro y mandados por Pablo Feijoo, que desde que se fue a Inglaterra ha ganado 7 kilos y toneladas de potencia, logró ensayar gracias a Rafa Camacho tras un empuje del pack español.

Aqui comenzó el festival hispano con jugadas a la mano y eléctricas carreras de David Mota, primero, y César Sempere, después, que obligaban a hacer golpes de castigo como únicas formas de parar el empuje patrio.

La segunda parte más de lo mismo, hasta que aguantaron las fuerzas. El maul volvió a ser el arma letal de los rumanos que aumentaron con dos marcas su marcador. Solo 6 puntos de ventaja, 11-17 y todo un mundo por delante.

Diez minutos que no se les olvidarán a los rumanos con los españoles haciéndose más grandes y metiéndoles a falta de 5 metros de su zona de marca. Varias touches a 5 metros, con la defensa amarilla mirando la hora y las 12.000 almas del Central de la Ciudad Universitaria empujando al Xv español.

Finalmente no pudo ser pero España dejó claro que ha vuelto al segundo escalón del rugby europeo por la puerta grande, se acabaron los años oscuros.

En Salir a ganar |Una magistral clase de rugby

La jornada del 6 Naciones nos dejó la “sorpresa” de la victoria de Inglaterra en París en un partido de los de antes, la derrota de Escocia ante Irlanda que sigue siendo una selección plana y una selección de Gales que se queda sola como única aspirante al Grand Slam.

Nos quedan dos jornadas para el desenlace de un apasionante torneo que suele desmotrar que en año de Mundial, el 6 Naciones gana muchos puntos.

• Francia 13-24 Inglaterra: auguré un partido cómodo para Francia si lograba superar a Inglaterra al principio del encuentro entre dos equipos que habían demostrado desfondarse en las segundas mitades, y fue un espectáculo físico y de juego entre dos quinces que jugaron a la mano incluso desde su 22. De paso, junto con la victoria Inglaterra se ha llevado a casa la moral francesa tras otra victoria en París ante una selección gala que tiene a los ingleses como su bestia negra particular y en Wilkinson con su peor enemigo.

  Lección magistral del 10 del Newcastle que se comió a Thrin Duc y a Skrela y que se apoyó en una delantera que superó a la francesa con una primera línea en la que destacó Sherindan que intimidó y enfrió los ánimos franceses.

• Irlanda 34-13 Escocia: por su parte Irlanda, tan gris como de costumbre, consiguió los puntos en Coke Park ante una Escocia que notó la entrada de Paterson en el XV, (los viejos rockeros nunca mueren), pero que no fue suficiente para contrarrestar las ganas que le pusieron los de verde. Kearney y Bowe dieron otro aire al equipo que sigue inmerso en el cambio generacional por su parte Escocia sigue dando mala imagen, sorprendiendo después de su buen mundial.

  Su delantera es enorme, muy física, pero lenta, como panzers en una batalla de infantería. Y sufren ante el juego abierto. La guerre e guerrillas propuesta pro el trébol les pilló en frío, sin velocidad y sin punch y eso se notó en los 80 minutos donde Wallace y Kearney se hicieron valer ante las malas defensas de los de azul.

• Gales 34-13 Italia: Gales se queda sola en su fiesta en el Millenium ante Italia, que se suicidó deportivamente lastrada por el fallo del todo el torneo: su línea de tres cuartos deja mucho que desear y Lee Byrne y Shane Williams, con dos ensayos cada uno disfrutaron como enanos ante los transalpinos. Warren Gatland, podrá seguir con sus probaturas, los resultados le avalan y su efectividad le permitirá aspirar al Grand Slam, la Triple Corona y el Torneo.

En Salir a Ganar| Previa 2ª Jornada VI Naciones

Me permito la licencia de publicar un poco más de rugby porque el día lo merece. A todos nos gusta un buen plato elaborado, lo que ahora se llama cocina moderna, con calidad, esmero, muy bien presentado… pero hay ocasiones en las que un simple filete con guarnición nos siente mejor que cualquier cosa.

Y eso precisamente es lo que tenemos hoy en Madrid, un plato de rugby más sencillo pero tan apetecible que sería de locos no probarlo. España recibe hoy a las 16:00 h. en el Campo Central de Ciudad Universitaria a toda una Rumanía, mundialista y en forma, que tras el cambio generacional demuestra que sigue siendo una de las canteras más prolíficas del rugby.

La potente delantera rumana (con jugadores que alcanzan los 125 kilos) se presenta en Madrid en busca de una victoria que vuelva a colocarles donde deben estar por calidad y físico. La derrota en Georgia y Rusia (que les cogió recién llegados a los más jóvenes) fueron solo tropezones de un país que es el rugby en el pack, como Brasil en futbol con sus delanteros.

Nuestra selección intentará sumar una muesca más en su cinturón del Cto. de Europa ganando a Rumanía (cosa que no se produce desde hace 16 años) y para ello pone en liza a los panzers del rugby español. Bohórquez, Salazar, Insausti, Souto… la delantera más potente de la que disponemos se batirá el cobre intentando llegar lo mejor posible a los últimos 20 minutos de partido, donde el físico profesional se impone y donde nos suelen colar las ventajas más abultadas. Les mandará Pablo Feijoo, que acaba de recibir una oferta para dejar Inglaterra y jugar en Francia, en el Biarritz Olimpique, un histórico del rugby galo.

Detrás, el regreso de Jaime Nava, 3/4 con cuerpo de delantero, Canosa, nuestra particular segadora (una maquina placando) y Sempere Mota y Martín buscando romper por velocidad a los rumanos.

Muchos kilos y talento atrás para buscarle las cosquillas a una de las mejores selecciones europeas.

Imperdible

El rugby, ese gran desconocido en nuestro país vive este fin de semana una jornada extraordinaria para conocerlo.

El VI Naciones vuelve a escena con un partido de los que no hay que perderse, Inglaterra y Francia se ven las caras en un encuentro de los dos grandes del rugby europeo moderno. Francia que sigue coleccionando Torneos espera superar a Inglaterra con las mismas armas con las que ha superado a sus rivales hasta el momento: el juego a la mano, el histórico “rugby champagne”.

La delantera gala ha dado muestras de clara debilidad, sobre todo en las segundas partes, y los irlandeses dieron buena cuenta de ellos remontando un partido que tenían muy cuesta arriba, metiendo el miedo en el cuerpo a nuestros vecinos. Frente a ellos Inglaterra, que tendrá que tener los ojos puestos en Clerc (4 ensayos en 2 partidos) y Trhin-Duc, la nueva estrella francesa con el 10 a la espalda y sin miedo a la presión que tiene en su mirilla a Wilkinson, que vuelve a París, el campo talismán donde ha realizado sus mejores partidos. Junto a él estaremos atentos de un nuevo medio melé Wigglesworth, que veremos s no es engulló por la rosa como sus predecesores.

El resto de Inglaterra vera como las tropas francesas atacan en París como si fuera la última guerra: Vainikolo, Sackey y Balshaw tendrán que ponerse las pilas si no quieren ponerles en bandeja a sus enemigos íntimos una victoria que les pondría muy bien el título.

En el resto de la jornada, una Escocia asustada visita a Irlanda con el cuchillo entre los dientes y buscando no perder las probabilidades que tiene de llevarse el titulo para Dublín de una vez. Con dos partidos perdidos, los del cardo querrán evitar la Cuchara de Madera (trofeo al equipo que no logra ningún punto) a toda costa y no quieren jugársela de nuevo como en el Mundial ante los italianos que afilan sus cuchillos en el Flaminio.

Antes, los transalpinos rinden visita a rugby de antes: Gales. Los dragones vuelven a parecerse a lo que fueron antaño y buscan ganar un torneo que se les suele dar bien después de los Mundiales. Gatland, entrenador de los británicos, sigue haciendo probaturas (algunas sin sentido) a pesar de haber encontrado la tecla adecuada hace un par de partidos. Con cada vez menos de Ospreys (a pesar de los buenos resultados) espera seguir la estela de Francia si gana, o meterle ventaja a la espera del Gales Francia de la última jornada.

• Fancia – Inglaterra: Francia se llevará el gato al agua en casa si Wilko no lo remedia. Cada vez está peor acompañado y no creo que pueda él solo con toda una regenerada selección francesa que, si consigue abrir hueco en el marcador, llegará tranquila al final, pero en el Mundial de rancia nadie contaba con ellos y a base de empuje fueron subcampeones.
• Irlanda – Escocia: Escocia deberá jugarse sus cartas en Roma ante Italia. Irlanda va recogiendo moral y su buen final ante los franceses les devolvió moral y crédito, algo de lo que no iban muy sobrados.
• Gales – Italia: Gales ganará a Italia, que pese a su buena delantera, sigue siendo un coladero atrás.

Salir a ganar| Previa 2ª Jornada VI Naciones

Salir a ganar|Francia y Gales se quedan solos

Viendo los resultados de los partidos no hubo sorpresas, ganó Francia en casa, ganó Galés que sigue subiendo y ganó Inglaterra fuera. Sin embargo observando los resultados la cosa cambia. Gales vuelve a creérselo, Escocia poco puede hacer.

Francia con una linea tres cuartos que necesita pocas concesiones para sacar petróleo superó a Irlanda y a una delantera como las de antes que se acercó hasta el extremo en una gran segunda mitad. Si esperamos al domingo la cosa se acrecienta con Inglaterra acostumbrándose a oler el aliento de sus rivales en si espalda en las segundas partes e Italia siendo cada día un poquito más grande.

El 15 de Marzo el VI Naciones puede decidirse en Paris entre dos selecciones regeneradas y que han cambiado su estilo volviendo a un juego más acorde con su historia.

• Francia 26-21 Irlanda: Francia, superó a Irlanda en un partido que mereció la pena ver. Los galos vuelven a recuperar su flair, su savoir faire y a jugar a la mano. Dejado de lado los mastodónticos maules que se organizaban con Laporte, la llegada de un nuevo seleccionador le ha dado otro aire al XV del gallo que el sábado consiguió demostrar a Irlanda como se juega con balón. El problema es que los irlandeses dieron una clase magistral de como jugar con una delantera que, como diría Luís Aragonés, tiene el colmillo retorcido. En una segunda parte para olvidar, o para enmarcar según el lado desde donde se mire, los franceses se vieron superados por 8 gigantes cargados de rugby y que a golpe de riñones empujaron a Francia llegando a la humillación (o lo que es lo mismo, el ensayo de castigo).
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  Gales 30 – 15 Escocia: Poco antes nuestros pronósticos se cumplieron y Gales superó a Escocia con un Hook en plan estelar. Los galeses tienen un equipo eléctrico, que cuenta con algunos de los jugadores más explosivos atrás y a los que acompañan unos delanteros curtidos en mil batallas y que de nuevo vuelven a creer en sus opciones. Superaron a Escocia que volvió a defraudar y que, aunque sea con el corazón más que con la cabeza, espero que supere sus handicaps y vuelva a recordarse de su mundial.
• Italia 19-23 Inglaterra: Quedaba el domingo. Inglaterra con Wlkinson queriendo entrar en los 1000 puntos y un XV italiano buscando dar la sorpresa en el Flaminio. A punto de producirse las dos cosas. Wilko, en un partido que silenció interrogantes y polémicas sobre su titularidad acabó con puntos en su haber y creando juego, defendiendo y templando como solo él sabe hacer y viendo impotente como la delantera italiana superaba a su pack en una segunda parte que se le hace cuesta arriba a los pupilos de Ashton. Los italianos siguen creciendo a pasos agigantados y año tras año reducen las distancias. Veremos si siguen así cuando comenzarán a dar algo más que sustos a los clásicos.

En Salir a Ganar| Previa 2ª Jornada VI Naciones

Se acerca el comienzo de la segunda Jornada en el VI Naciones y pese a lo temeraria que pueda parecer esta afirmación, se antoja más definitiva de lo que el calendario pudiera dar a entender.

Se vivirán momentos de autentica tensión en los campos. Francia, Gales e Irlanda aspiran a una segunda victoria que abriría un hueco en un torneo de solo 5 jornadas que se antoja difícilmente remontable. Italia, por su parte, busca seguir sorprendiendo a una Inglaterra que no puede ni debe fallar si quiere aspirar a algo y Escocia que busca demostrar que el reciente mundial de Francia no fue un espejismo.

• Gales – Escocia: Abre el fuego un clásico con muchas “novedades”. Vuelven al XV titular de los azules un Paterson, que tras ceder el sitio a los más jóvenes, tira de galones para, al igual que hizo en el mundial asegurar puntos con el pie a su equipo y darle un punto más de tranquilidad atrás algo que no se vio ante los franceses. Por su parte Gales, que se encuentra en un buen momento tras conquistar Twickenham después de 19 años de derrotas, no se confía y también introduce cambios importantes, debuta Jamie Roberts y deja fuera a un Popham que gustó mucho ante los ingleses pero que es visto como el Guti galés, un revolucionador de partidos. Seguimiento especial a la pareja de centros y al apertura Hook, pura dinamita galesa que aún tiene a Stephen Jones en el banco.
• Italia – Inglaterra: Esperanza es lo que se respira en Roma en el encuentro que tienen los transalpinos ante los subcampeones del mundo. Italia sorprendió a propios y extraños con una gran actuación ante Irlanda a la que tuteó con una delantera envidiable. Sus dudas vienen atrás con una línea de 3/4 que las pasará mal ante unos ingleses que con Wilko a la cabeza intentarán dominar con el pack y asestar el golpe de gracia con sus hombres rápidos. Ojo a Vainikolo y su posible estreno anotador.
• Francia – Irlanda: Reedición en París del encuentro del mundial. Asuntos pendientes entre algunos jugadores y el orgullo en juego, además del liderato. Lievremont, entrenador francés busca devolver el flair y el rugby champagne al XV del Gallo y algo lo logró el pasado fin de semana ante Escocia, enfrente una Irlanda que poco a poco coge confianza, pero que con la vieja guardia, pasó problemas ante Italia en la primera jornada. O’Driscoll y O’Gara serán los estiletes de una de las mejores generación de la historia del Trébol que tendrá una de sus últimas oportunidades de ganar algo.

Auguro una victoria clara de Gales con un Hook estelar y una Escocia a la que pueden los nervios. En el Italia – Inglaterra creo que la victoria se decantará del lado británico por poco, cimentada en la pierna de Wilkinson y del Francia – Irlanda, que no recomiendo perderse, veo cercana la victoria de Francia ante una Irlanda que perderá fuelle si le vienen mal dadas temprano.

Se aceptan pronósticos

En Salir a ganar | El Seis Naciones arranca con sorpresa

Como cada año llega de nuevo el Seis Naciones. No muy lejos queda la resaca del pasado mundial y ya estamos viviendo alta competición en el mundo del rugby. En la primera jornada destacan vencedores y vencidos.

Los franceses han demostrado que la derrota sufrida ante los ingleses en el pasado mundial fue un gran tropezón que la sangre fresca que ha traido el seleccionador Lievremont pretende hacer olvidar realizando un buen torneo. Los franceses no tuvieron ningún tipo de piedad ante una Escocia que mucho tendrá que mejorar.

Irlanda sufría para derrotar a Italia. Sufría y mucho. Los transalpinos demostraban que en 2008 van a vender cara sus derrotas y si siguen así puden dar alguna que otra sorpresa. Y de las gordas. Quizás les falte un mayor acoplamiento entre sus líneas para que otro ocurra, pero de momento que los ingleses no se descuiden en su visita a Roma.

La sorpresa corrió a cargo de Gales ante una Inglaterra tan irregular como lo ha sido en los últimos años. El pasado mundial trajo la bonanza al Quince de la Rosa, bonanza que ha desaparecido. Ingleterra se despide del Grand Slam y de la Calcuta Cup. Mucho nos tememos que sino cambían mucho las cosas se puede ir despidiendo del torneo.

Para la segunda jornada, Gales recibirá a Escocia en el Millenium Stadium de Cardiff mientras que italianos he ingleses se enfrentarán en Roma. El Francia – Irlanda completa el trío de encuentros.

Vía | Patada a seguir