El baloncesto nacional ya está en juego. Los equipos españoles han empezado de manera seria a preparar la próxima campaña 2008-2009 con el recuerdo de esos Juegos Olímpicos que, aunque ya terminaron, siguen estando en la consciencia de todos. Fruto de esos Juegos, España se ha colocado en tercera posición en la clasificación FIBA quedando solo por detrás de Argentina y, cómo no, EEUU. Por su parte, Scariolo entra con fuerza en todas las quinielas para ocupar el puesto de seleccionador que ha dejado Aíto Garcia Renenses.

Un ex-seleccionador que cogerá las riendas de su nuevo equipo, Unicaja, el próximo viernes en el partido que enfrentará a los malagueños y a al CB Villa de los Barrios, su primer ‘test’ después de hacer subcampeona olímpica a la selección española de baloncesto. Todo un reto para Aíto que por primera vez deja a equipos catalanes para encabezar el proyecto de un siempre peligroso Unicaja de Málaga. Aíto intentará conseguir alguno de los títulos que con Scariolo los malagueños no pudieron alcanzar cayendo por partida doble ante el TAU en las semifinales de los ‘playoff’ y en los cuartos de la Copa del Rey.

El plato fuerte de la semana tiene lugar este viernes y sábado en Reus. Se trata del Torneo StagePro de Reus donde el campeón de la Copa del Rey, el DKV, el campeón de la fase regular, el Real Madrid, el Pamesa y el recién ascendido Cai Zaragoza se verán las caras. Buen momento para ver como se han reforzado todos los equipos y cuáles son las primeras sensaciones, en especial de Real Madrid y DKV. El primero ha mantenido en gran medida el esquema de la pasada temporada mientras que los fichajes más destacados han sido Marco Tomas y Pepe Sánchez. El DKV por su parte ha renovado la mitad de su plantilla, principalmente por el adiós a Rudy, aunque sigue contando en sus filas con un grande: Ricky Rubio.

El actual campeón de Liga, el TAU, tendrá su primer partido de pretemporada antes el Club Ourense Baloncesto en tierras Gallegas. Ivánovic es una de las nuevas caras de éste equipo que mantiene también un bloque similar al de la pasada temporada que le hizo campeón. El subcampeón por su parte solventó sin demasiados problemas sus dos partidos del fin de semana. Parece que ha mejorado el aspecto defensivo de los hombres de Xavi Pacual y que los nuevos fichajes del Barça como Sada, Barrett i Barton se están adaptando muy bien al equipo.

Una semana repleta de amistosos de nuestros equipos que empieza hoy mismo con un Bruesa GBC-Breogán de Lugo a las 20:00. Quien no ve baloncesto es porque no quiere, porque partidos hay para todos los gustos y colores. Ya queda poco para que empiece lo serio y estos primeros encuentros dicen mucho de cómo están los equipos. Gran cantidad de refuerzos y mucha preparación, que la nueva temporada empieza en menos de un mes.

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Los JJOO de Pekín han hecho mayor a Ricky Rubio. Y no porque su juego haya evolucionado de manera escandalosa en el mes de competición que ha compartido con los seniors, sino porque el joven español se ha presentado al mundo como un jugador capaz de competir al máximo nivel internacional sin ningun tipo de complejo. Y para ello no ha habido mejor plataforma que la selección española y mejor escenario que la competición olímpica.

Sereno y maduro en su juego, Ricky ya no entiende de edades ni de nombres. Algo tan simple como dedicarse a jugar a baloncesto ha sido el secreto de su éxito. No importa quién tenga enfrente; entregarse al máximo en todas y cada una de sus acciones es su único objetivo. Y eso unido al talento innato que posee para el baloncesto han hecho de este jugador una auténtica joya.

La progresión de Ricky ha sido meteórica e impropia en el deporte de élite actual. Ha completado unos JJOO sensacionales, y no tan sólo estadísticamente sino en los intangibles que su juego desprende para el beneficio del equipo. Es evidente que todavía debe crecer en muchos aspectos del juego pero es por ello que el límite de Ricky Rubio sólo se lo podrá poner él.

Y esto no lo digo yo exclusivamente, sino que figuras consagradas como Jason Kidd o Baron Davis ya han quedado prendados de la calidad del base del DKV Joventut. Así, ‘www.draftexpress.com’, ‘www.mynbadraft.com’ y ‘www.insidehoops.com’ sitúan a Ricky Rubio en el número 1 de la próxima edición del draft. Parece claro que la NBA es el destino en un futuro no muy lejano del joven Rubio. Y más teniendo en cuenta que posiblemente sea el jugador más infravalorado de la ACB respecto a la relación calidad-salario.

De momento, disfrutaremos de él en el DKV Joventut. Ahora con Rudy en Portland, Ricky deberá dar un paso al frente. Y seguro que no es algo que le asuste. Aunque como los verdinegros no espavilen, no tardarán mucho en tentar a Ricky con contratos de vértigo.

Si hacemos un breve repaso, se puede sacar a relucir una de las claves que utilizamos para poder hacer frente a EEUU. Cinco jugadores de la selección han pasado ya por la NBA de los cuales dos siguen compitiendo en sus respectivos clubs. Dos más se van esta temporada para empezar su particular aventura americana, 7 de 12 y a la espera del octavo, un Ricky Rubio que está subiendo como la espuma en los pronosticos del Draft.

Es decir que nuestros internaciones, forjados en la liga ACB, también entienden mucho de la liga norteamericana. Una combinación que solo puede tener como resultado lo que vimos ayer. Si nos centramos en los jugadores, Rudy Fernández va empezar su andadura americana en Portland. Después de la final de ayer creo que su futuro mister, Nate McMillan, se está frotando las manos por la adquisición.

En Memphis hay relevo de internacionales: Navarro abandona a los Grizzlies para volver al Barça y Marc Gasol va intentar hacerse un hueco en el equipo como en el que en su momento se hizo su hermano mayor. Tarea difícil para el de Sant Boi que tiene el listón muy alto. Por su parte Toronto mantiene a Calderón, que firmó la renovación de contrato el pasado julio, y deja escapar a Jorge Garbajosa que se va a la Superliga de baloncesto de Rusia, al BC Khimki Moscú.

Pau Gasol por su parte continuará su experiencia en Los Lakers con los que firmó una buena temporada. Poco a poco se va consagrando como uno de los importantes en la NBA. Pero la revelación para los americanos en estos momentos es el jovencísimo Ricky Rubio: según nba.draft.net se prevé su incorporación al Draft para junio de 2010 en segundo lugar. Los foros y las expectativas después de los JJOO lo sitúan en primer o segundo lugar para el año que viene.

Raúl López, ex de Utah seguirá en el Real Madrid al igual que Mumbrú y Felipe que continuarán en el club blanco. Berni Rodríguez militará un año más en las filas de ‘su’ Unicaja junto con un Carlos Jiménez que ha dicho adiós a la selección con la plata de los JJOO colgada del cuello. Grandes jugadores y sobretodo gran equipo, una combinación difícil de encontrar.

Foto | NBA

Cuando Estados Unidos y España se pusieron en marcha, ambos combinados tenían puesto el ojo en el partido que disputaran mañana. Los yankees nunca escondieron que venían a Pekín no sólo a conseguir el oro olímpico sino también a recuperar el honor perdido en los últimos años. España también era consciente de que alcanzar la final era posible y su trayectoria en los últimos campeonatos internacionales la situaban como favorita.

Por ello, España y Estados Unidos están donde querían estar y dónde todo el mundo del baloncesto los situaba antes de comenzar la competición. Mañana en un Wukesong lleno hasta la bandera, la historia les pondrá a prueba.

Negar que Estados Unidos es el gran favorito para alzarse con el Oro seria engañarnos. Y la victoria ante los Golden Boys por 82-119 en la fase previa así lo acredita. A medida que el torneo ha avanzado, los de Mike Krzyzewski han conseguido la harmonía entre la brillantez individual y el juego colectivo, es por ello que la presa se presenta todavía más dificl.

España se presenta a la cita con la confirmada ausencia de Calderón, lo que complica todavía más la gesta, y todo hace preveer que la responsabilidad de la dirección del juego español recaerá en Ricky Rubio. Toda una papeleta para un chico que no tiene limites. Gasol y Cia. saben qué es dificil pero a un partido todo es posible. Mejorar las pérdidas de balón, el control del rebote defensivo, un alto porcentaje en el tiro exterior, y mentalidad son las bazas que debe jugar nuestra selección.

Al margen del resultado, de la medalla, y de la atención mediática…nuestros chicos deben disfrutar de una oportunidad única. Hemos tenido que esperar 24 años para volver a ver a España en una final olímpica, la próxima no sabremos cuando será. Si disfrutan en la pista del Wukesong, seguro nos harán disfrutar en nuestras casas de un acontecimiento histórico… ¿El resultado? Todo se verá...

Nadie dijo que fuera fácil, pero la victoria contra los lituanos ha sido una verdadera batalla con dulce final y merecido premio para la que probablemente sea la mejor selección de baloncesto toda nuestra historia. Talento a raudales, perfecta combinación de veteranía y juventud, y la base de aquella generación júnior que maravilló al mundo con su victoria en el Mundial de Lisboa ‘99. La medalla olímpica es el colofón final para este grupo que parece haberse habituado a cosechar éxito tras éxito, y que nos ha malacostumbrado a conocer a qué sabe la gloria, y hoy más que nunca.

No ha sido con la brillantez de otras ocasiones, ni con un juego espectacular, pero sí con la seriedad, tensión y concentración que la cita requería. Lituania no estaba dispuesta a dejarse pisar como ocurrió en la fase de preparación, y Sarunas Jasikevicius se encargó de concienciar al resto de sus compañeros de que ellos también se encontraban ante su última gran oportunidad olímpica. Al final un 91-86 que derrumbaba las aspiraciones bálticas y que nos ha dado el pase a una final olímpica 24 años después de Los Ángeles ‘84.

El primer cuarto dejó entrever qué tipo de partido nos brindarian españoles y lituanos. Cortas ventajas fruto de pequeños parciales conseguidos o bien por la inspiración de unos o por los errores defensivos del rival. No fue hasta el segundo cuarto cuando España consiguió alcanzar su máxima ventaja en todo el encuentro: 8 puntos que parecían abrir un placentero camino hacia la victoria. Pero los lituanos no estaban por la labor de asistir a un paseo triunfal español, y con un Jasikevicius bien atado en el tiro exterior, aparecieron artistas no invitados como Jasaitis y Lavrinovic que con un festival de 5 triples casi consecutivos conseguían poner por delante a Lituania y hacer pedazos la renta que tan sólo unos minutos antes daba la victoria momentanea a España.

La segunda parte fue un tira y afloja. Lituania conseguía mantenerse por encima en el electrónico gracias al rebote ofensivo y el acierto en los tiros libres. Pau Gasol seguía vigilado de cerca por todo el arsenal de pivots lituanos, pero ninguno de ellos consiguió pararle, eso y el trabajo subterráneo de Felipe Reyes y Marc Gasol, fue debilitando el potente juego interior báltico a base de faltas personales.

Pero en la dinámica de un partido totalmente trabado y ante las insistentes protestas lituanas, España supo mantener la paciencia necesaria para llegar al final con opciones. La ausencia de José Manuel Calderón dejó todo el peso del timón español al joven Ricky Rubio, que realizó una soberbia defensa a Jasikevicius y controló el ritmo del partido con la inestimable ayuda de Raul López. Increíble lo de este chico de 17 años. E igual de increíble el partidazo que se marcó el “abuelo” Jiménez desde la sombra: reboteó como nadie, anotó en los momentos que más se le necesitaba, y se multiplicó en los dos lados de la pista. Un trabajo poco vistoso al lado de los ames de Pau o Rudy, pero tan o más importante.

Y con el marcador igualado, Aito plantó una zona 2-3 celestial que descolocó el juego de ataque de Lituania y permitió a España colocarse por delante tras muchos minutos a la caza de Lituania. Y esta vez no dejarían escapar la oportunidad y así fue. Los lituanos se fueron quedando sin sus hombres altos y España consiguió ver el camino del aro a base de tiros libres. Victoria y fiesta española.

El domingo a las 8:30 estoy seguro que todos madrugaremos para ser testigos de una final que constituye un hito histórico para nuestro baloncesto. ¿El oro? Un sueño, pero para poder soñar con el Oro se tiene que llegar a la final. Y nosotros lo hemos conseguido.

Lituania aterriza en semifinales con una carta de presentación que asusta. Una brillantisima fase de grupos y una contundente victoria en cuartos de final contra China. Ganar en cuartos al anfitrión por 94-68 y con la de intereses ocultos que podría haber en que los chinos no quedaran apeados de la competición, es digno de tener en cuenta.

Y es que Lituania llega en su mejor momento anímico y de juego al partido contra España. Por suerte, los de Aito también han completado un gran partido contra Croacia y se ha podido volver a ver a una selección convencida de su cometido en estos Juegos Olímpicos: la consecución de una medalla. Y si pudiera ser compitiendo por ella en la gran final, muchisimo mejor.

Si Pau Gasol ha dejado claro con su magnifica actuación contra los croatas que es el líder indiscutible de nuestra selección, los balcánicos cuentan con un Sarunas Jasikevicius en estado de gracia, sus 23 puntos y 6 asistencias contra los chinos así lo acreditan, y con un hambre de final olímpica descomunal. Desde Barcelona ‘92, los bálticos se han confirmado como los eternos semifinalistas. Si bien es cierto que en la fase de preparación los chicos de Aito pasaron por encima de los lituanos, en una semifinal olímpica inciden muchos más factores que no hacen preveer precisamente un partido plácido para los nuestros.

Gasol será el blanco de la fuerte defensa lituana encabezada por los gemelos Lavrinovic, de un modo similar a lo que ha sufrido Yao Ming en el encuentro de hoy. Por eso la movilidad en el juego sin balón del resto es clave para anotar con fluidez. Y aquí es clave que Garbajosa vuelva a aparecer en el tiro exterior, ya que ningún otro pivot español es capaz de abrir la pista como él lo hace.

La clave de Lituania está en parar a su motor y líder, Sarunas Jasikevicius. No sólo por su capacidad de anotación sino por el juego que genera y del que se aprovechan hombres tan importantes como Kleiza y Siskauskas. La presión de Ricky y Calderón que es seria duda jugaran un papel destacado en este aspecto.

España llega probablemente en su mejor momento de la competición tras las dudas despertadas en el inicio de la travesía olímpica, y ahora es cuando hay tenemos que demostrar que somos los campeones del Mundo y que hemos venido a Pekín a llevarnos una medalla, y si es de Oro mejor que mejor. No será fácil pero lo conseguiremos. Mi vencedor, España sin lugar a dudas.

Partido de trámite ante la selección de Angola por 98-50. 48 puntos de diferencia que podrian actuar como el mejor bálsamo para recuperar la confianza tras la dolorosa derrota contra EEUU hace un par de días. Pero a ciencia cierta y a diferencia de lo que señala el marcador final, la selección preocupa justo cuando los cuartos de final están a la vuelta de la esquina.

No sé si en los primeros catorce minutos de partido más de uno ha rememorado tímidamente el “Angolazo” de Barcelona ‘92 pero lo cierto es que el equipo de Aito mostraba sintomas preocupantes de haber perdido la confianza, el afán competitivo y la autoestima. De lo contrario no se entiende que una Angola con mucho corazón y pocos recursos alcanzara diez puntos de ventaja sobre el combinado español.

Los Golden Boys ofrecían una falta de tensión alarmante y probablemente de ahí se explican los pobres porcentajes de tiro del comienzo del encuentro con un 5/23 en tiros de campo. Y aún así los chicos de Aito siguieron empeñados en hacer cada uno la suya, abusando del tiro precipitado de más allá de 6,25 y renunciando al juego de equipo que tan buenos resultados le ha dado los últimos tres años.

Después de la tormenta siempre llega la calma y España consiguió recuperar el nivel defensivo y la velocidad en las transciones de antaño y Angola se disolvió en las manos españolas como si de un azucarillo se tratase. El trabajo de Berni, Jiménez y Ricky fue esencial para volver a dotar de carácter a una selección desconocida por momentos. Eso y un Pau Gasol que acabó con 31 puntos sin despeinarse. La ventaja aumentó de manera progresiva y el partido no tuvo más historia.

Esperemos que la segunda parte de hoy sirva como catarsis a esta selección que necesita urgentemente recuperar sensaciones positivas para afrontar el trascendental partido de cuartos contra Croacia. Ahora ya no tenemos margen de error, sino la lucha por las medallas quedará en tan solo un sueño, y este grupo de chicos no se merece un final como el de Atenas 2004.

Porque el madrugón lo compensa partidos como el de la Selección Española de Baloncesto. Los chicos de oro han arrancado con las legañas todavía pegadas a los ojos, pero cuando la derrota parecía inevitable, el poderío de un joven de 17 años ha llevado a los de Aíto García-Reneses en volandas hacia la victoria. Ricky Rubio se ha coronado ante China con un partidazo sublime.

Eso sí. Ha tocado sufrir, como se esperaba, ante los anfitriones. Aunque lo más sorprendente ha sido que nuestro mayor problema no ha sido únicamente su estrella NBA, Yao Ming. La torre de los Rockets se ha quedado con 11 puntos y 9 rebotes, cifras nada malas pero que se alejan de sus verdaderos números.

Liu Wei, con 19 puntos, y el partidazo que se ha marcado Wang Zhizhi han provocado que los españoles hayan tenido que poner la quinta para forzar una prórroga dominada por completo por los nuestros. Un tiempo extra en el que la pareja Ricky Rubio y Pau Gasol han dejado en la cuneta las ilusiones de los chinos de conseguir su primer triunfo olímpico en sus Juegos.

Toque de atención, por otro lado, para nuestro particular Dream Team. Un pequeño desliz lo puede tener cualquiera, y mejor en la primera fase que en los cruces, pero la Selección de China ha descubierto que tenemos nuestras debilidades. Si la concentración en la defensa falla, el ataque es débil y a menudo, sin suerte. Los últimos quince minutos de partido han sido los mejores del conjunto de Aíto, pero que queden en el olvido el resto. Aunque tampoco se le puede pedir a la campeona del mundo que juegue siempre igual de bien. ¿O si?

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Definitivamente esta selección nos ha acostumbrado a que potencias como Rusia o Lituania parezcan equipos vulgares a manos de los jugadores españoles, cuando la realidad dista mucho de esta aparente vulgaridad.Pero es que el nivel de juego de la selección, hoy por hoy, está al alcance de muy pocos.

Ayer 91-66 contra la Lituania de Jasikevicius. 25 puntos de diferencia sin despeinarnos. Eso sí, derrochando intensidad, ambición, fuerza…pero también imaginación y espectacularidad.

Para aquellos que dudaban de Navarro tras sus tres primeras actuaciones ante Portugal, Rusia y Argentina; que sepan que la “Bomba” ya está aquí. Ayer 14 puntos y la sensación de que todavía tiene que crecer… hasta el día 9 de Agosto tiene tiempo de prepararse. Porque que no se nos olvide, estamos en la preparación de los JJOO y lo bueno comienza en Pekín dentro de 15 días. Y Navarro nunca falla en las grandes citas.

Para acabar, me veo en la obligación moral de destacar un nombre por encima de todos: Ricky Rubio. Todo un ejemplo de precocidad deportiva y mental, ya lo decía Garbajosa. Ayer jugadón ante un tal Jasikevicius para acabar asistiendo a mate de Marc Gasol. Y es que cuando Ricky está en la pista la selección coge otro aire: frescura e improvisación. Y sin duda, para los rivales esto no es fácil de defender. Por ello la presencia de Ricky aporta un valor añadido al juego de la selección y a nuestros rivales, de bien seguro, no les hace mucha gracia…y más sabiendo que muchos de ellos podrían ser sus padres.

Vale que se trataba de un partido de preparación. Vale que España jugaba en casa con un público entregado. Vale que era el primer test serio para los dos combinados. Pero ganar de 35puntos de diferencia a Rusia, campeóna de Europa, no se debe unicamente a todo lo anteriormente dicho. Poca broma.

Aunque el sello de Pepu sigue estando presente, la selección española empieza a coger forma y la mano de Aito se comienza a vislumbrar en la filosofia de juego de nuestros chicos. Y aunque todavía es pronto para sacar conclusiones, las sensaciones que transmite la selección son inmejorables. Y aun no se ha forzado la máquina…

La selección de Aito ajustó su estilo a la “Formula DKV” que tan buenos resultados ha dado a Badalona las ultimas temporadas: presión asfixiante toda la pista y aprovechar cualquier ocasión para saltar al dos contra uno y así forzar perdidas de balones. Con ello Aito busca recuperaciones rápidas y contraataques letales, que sin duda pueden convertirse en la gran arma de nuestro combinado. Sino que le pregunten a los rusos ayer, Rudy, Berni y Ricky dotaron a la selección de un ritmo de partido inusitado a estas alturas de la preparación.

Es importante hacer mención también la utilización de los dos hermanos Gasol de manera simultánea en pista, algo nunca visto ni en el Mundial ni en el Europeo de Madrid. Un poder de intimidación enorme en defensa, pero a diferencia de otros grandes “centers”, los Gasol poseen una fantastica lectura del juego de ataque y la creatividad del juego español no se ve mermada con su presencia en el parquet. La conexión Gasol va a hacer mucho daño a todo aquel que se ponga delante.

Tras el festival de ayer en Cáceres, ha quedado claro que el objetivo es el Oro. EEUU tiembla.

Definitivamente, Aíto ha revolucionado la Selección Española de baloncesto, y si muchos ya esperábamos cambios, la verdad es que nunca hubiera apostado por una lista como la que ha presentado hoy mismo el nuevo seleccionador. Aunque lo que diga Aíto va a misa, echémosle un vistazo a los 12 jugadores que lucharán por traernos el oro de Pekín.

De entrada, las posiciones de base eran en las que más nombres se barajaban para ocupar los tres huecos que había en la selección. Al ya esperado José Manuel Calderón, se han sumado el jovencísimo Ricky Rubio, al que Aíto conoce muy bien de la Penya, y el catalán Raül López, al que uno de los ausentes que más sorprende, Carlos Cabezas, le pegó un repaso en los cuartos de la ACB. Pese a todo, ya lo dije en su día y lo repito: Raül es un jugón, y me gusta que vaya a Pekín.

El resto de nombres son los ya habituales con Pepu Hernández. Quizás esperaba algún cambio en las posiciones de aleros, pues no creo que Álex Mumbrú haya hecho una temporada demasiado buena, y quizás va llegando la hora del relevo de Carlos CabezasJiménez en la selección, pero parece que Aíto sigue valorando el trabajo de estos dos jugadores.

En la lista también sorprende ver el nombre de Jorge Garbajosa, que se ha perdido casi toda la temporada con los Toronto Raptors y que tiene vetada su participación en los Juegos. Mucho me temo que Jorge acabará quedándose en casa, y en ese caso su puesto lo ocuparía el joven alero de Pamesa Víctor Claver, que además podrá rotar fácilmente con CabezasJiménez y Mumbrú en caso que estos no estén al nivel esperado.

Finalmente, la última plaza se la jugarán entre el base de Akasvayu Girona Víctor Sada, el pívot del Polaris World Murcia Juan José Triguero, y el escolta de Unicaja Berni Rodríguez. Vaya, que si de estos tres el elegido no es Berni, me extrañaría muchísimo, porque si de una cosa vamos bien sobrados en España es de bases y de pívots. Eso no quita que Sada y Triguero sean dos jugadorazos, que conste.

Y para que nos vayamos haciendo una idea de lo que veremos en Pekín, así es como Aíto quiere que jueguen estas piezas: “un baloncesto más intenso, con rotaciones, en el que jueguen menos tiempo pero con más intensidad”. Mientras sirva para ganar, todo vale.

Bases: José Manuel Calderón, Raúl López, Ricky Rubio
Escoltas: Juan Carlos Navarro, Rudy Fernández
Aleros: Alex Mumbrú, Carlos Jiménez
Ala-pívots: Pau Gasol, Jorge Garbajosa
Pívots: Felipe Reyes, Marc Gasol
Invitados: Bernie Rodríguez (escolta), Víctor Claver (alero), Juan José Triguero (pívot), Víctor Sada (base)

Una cosa está bien clara en el entorno del AXA Barça: esto huele a reconstrucción total. Y lo más importante de todo: no se va a reparar en gastos para devolver al baloncesto blaugrana a la élite europea. De momento, el carrusel de futuribles no es más que eso, un simple carrusel, pero espero que no se esté jugando con fuego al sacar a la palestra nombres que potencialmente ilusionarían muchísimo a la afición, para que luego nos fichen a cuatro grandes talentos por descubrir.

El primer rumor que circulaba por las páginas del diario Sport aseguraba que el año que viene el Palau podría disfrutar de dos retornos sonados: el de Marc Gasol, y el de Juan Carlos Navarro. ¿Dónde hay que firmar? Se asegura que la clave de esta operación es Marc, que de dar su visto bueno a la oferta blaugrana – que ya tiene sobre la mesa -, facilitaría que Navarro optara por volver a su Barça. De todas formas, el escolta valoraría antes las ofertas de la NBA que le lleguen a partir del 30 de junio (¡cómo no!).

Otro de los nombres de peso que ha sonado estos últimos días lo sacó a la luz El Mundo Deportivo: al parecer, el Barça estaría dispuesto a fichar al jovencísimo base Ricky Rubio, que no está muy contento con el DKV Joventut al no respetar la prometida mejora salarial. Según informa el mencionado diario, el Barça estaría pensándose muy seriamente pagar la cláusula de rescisión del base verdinegro de 4,75 millones de euros.

Veremos en qué se convierte la sección del Barça de baloncesto, pero si todo lo que suena va tirando para adelante, la próxima temporada el club blaugrana sería una referencia absoluta en Europa. Eso sí, del querer fichar al fichar, hay un salto a veces demasiado grande.

Una de las luchas abiertas que más dudas debe estar ocasionando a Pepu Hernández a estas alturas es sin duda la de los bases que se llevará con la Selección a Pekín. El trío director de Mundial y Europeo fue Calderón-Cabezas-Sergio Rodríguez, pero no me cabe la menor duda que para los Juegos Olímpicos van a haber cambios.

De entrada, la temprana eliminación del Madrid puede haber acabado con el sueño del madridista Raül López de volver a jugar al lado de los Juniors de Oro ahora que todos tienen más pelo en el cuerpo. Se repetirá la historia de unos gritos de “¡Raúl Selección!” ahogados por la realidad, pero es que la competencia es feroz como nunca antes lo había sido.

Parece claro que el base titular será José Manuel Calderón, y tras la demostración de Carlos Cabezas en los dos partidos frente al Madrid, dirigiendo a Unicaja a las mil maravillas y tomando responsabilidades cuando el partido lo requería, podemos pensar que la pieza de base más “defensivo” también tiene nombre y apellidos. Falta ese tercer base “jugón” capaz de revolucionar el partido, papel que hasta ahora hacía Sergio, pero que pondría la mano en el fuego a que no lo hará en Pekín.

La opción más jugona a esa vacante para la Selección era probablemente la de Raül López, un jugador que ha demostrado tener muchísimo baloncesto en la chistera cuando está entonado, pero la figura emergente de Ricky Rubio puede dejarle con las ganas, sobre todo si su Joventut hace un buen papel en estos playoffs de la ACB.

Una cosa tengo clara, salvo la duda de si Sergio Rodríguez sigue siendo una opción real: tenemos cuatro bases para cubrir tres puestos. Calderón y Raül López, de perfil jugón. Cabezas y Ricky, algo más defensivos. Con la Selección de baloncesto que tenemos, yo me llevaría sin dudarlo a 2 jugones y un defensivo, aunque reconozco que con esos cromos sobre la mesa, la decisión debe ser dificilísima.

Pese a que los aficionados veamos en Ricky un fenómeno algo normalizado, probablemente estemos ante uno de los mayores talentos que ha dado el baloncesto español (y quién sabe si mundial) en toda su historia. Sólo hay que pensar que la próxima temporada sería su primera temporada en categoría senior y ya lleva tres años en ACB. Pero lejos de dormirse en los laureles, Ricky no deja de crecer.

El base verdinegro está cuajando una tercera temporada soberbia con el primer equipo y su campaña está siendo formidable tanto a nivel individual como colectivo, con unos promedios de 10,6 puntos, 3,2 rebotes, 2,2 recuperaciones, 4,0 asistencias, 4,7 faltas recibidas y una valoración de 14,2 puntos por partido.

Acompañado por Rudy y Marcelinho Huertas (cedido en el Iurbentia Bilbao) en el perímetro ideal ACB, este quinteto tiene esencia a DKV Joventut. Algo bien estará haciendo Aíto en Badalona. Con los playoffs en el horizonte, una Copa del Rey y una Copa Uleb en el bolsillo, este nuevo galardón, y la decepcionante temporada de Sergio Rodriguez en Portland; abren a Ricky las puertas de vivir sus primeras olimpiadas junto con los compañeros y rivales con los que hasta hace poco soñaba en su casa de El Masnou.

Posiblemente una noticia que no sorprenda a nadie. El jóven jugador de la penya ha sido galardonado con el premio al Mejor Jugador Joven Europeo en 2007. Un premio que poca gente podría dudar tras la evolución que está sufriendo el jugador. Poco a poco el escolta está afianzando su baloncesto y está demostrando tanto en ACB como en ULEB las grandes maneras que tiene. Ricky sucede en el palmarés de este premio a un compañero de equipo: Rudy Fernández.

Tanto aficionados como expertos votaron mayoritariamente por el jugador español. Completando el podium de jóvenes están el serbio de Olympiacos, Milos Teodosic y el italiano de los Gloden State Warriors, Marco Belinelli. Con este premio vemos como Ricky Rubio va quemando etapas y de seguir así no sería de extrañar que lo podamos ver el próximo verano en Pekín.

Vía | Marca