Al final va a ser Rafael Nadal el que vaya a ver al Príncipe a recoger el premio, casi todo apuntaba a que iba a ser Michael Phelps porque la hazaña conseguida en estos Juegos y ser el que más medallas tiene en unas olimpiadas pesaban mucho. Pero lo de Rafa también tiene lo suyo, que en el mismo año ha ganado Roland Garros, Wimbledon, el oro olímpico y se ha puesto el número uno (y esperemos que consiga el US Open ).

Normalmente en este premio pesa mucho la trayectoria deportiva y estar consagrado como un gran campeón en tú deporte. No es que Rafa no lo esté, sino que todavía le quedan muchas páginas por escribir. También hay que ser un ejemplo a seguir, y Rafa lo es en cuanto a esfuerzo, superación y comportamiento en la pista gane o pierda. Todo esto ha hecho que Rafa se lleve 18 de los 24 votos.

¿Hemos sido caseros? supongo que algo influirá que Rafa sea español, sobre todo por la abultada victoria de la votación. No obstante Nadal lleva ya años consiguiéndo títulos sin parar y superando a rivales tan destacados como Roger Federer. Este año que ha conseguido estar en lo más alto del tenis mundial quizás sea el mejor momento para recibir el premio.

¿Y el resto de aspirantes? Usain Bolt todavía no era merecedor del premio, ha hecho unos Juegos excepcionales y nos ha dejado con la boca abierta, pero todavía debemos de esperar a ver cómo evoluciona su carrera. Yelena Isinbayeva ni siquiera entraba en las apuestas, es sin duda la reina de la pértiga pero equipararla con el mítico Sergei Bubka que recibió el premio en 1991 se antoja demasiado. La selección española de fútbol: gran mérito el ganar el Europeo, si hubiese sido un mundial igual sí, pero recordemos que difícilmente pasamos siempre de cuartos y esto ha sido algo puntual. Y Michael Phelps, igualmente digno merecedor de este premio, no se me ocurre ningún argumento por el que no se le debiera dar.

En resumen, un merecidísimo premio Principe de Asturias de los Deportes para Rafael Nadal pero con una victoria demasiada abultada con respecto al nadador de Baltimore. Ahora sólo nos queda ver a Rafa con su aire de chico vergonzoso recibiendo el premio de manos del Príncipe Felipe.

En Salir a Ganar | Phelps debería llevarse el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes

Pero, ¿quién se merece más el galardón? Quizá haya que repasar las propias normas del Príncipe de Asturias para ofrecer un favorito.

El jurado (compuesto por Juan Antonio Samaranch, Jaime Lissaveztzky, deportistas y periodistas deportivos nacionales) debe ceñirse a la siguiente premisa: el reconocimiento debe darse “a aquella persona o personas, o institución que, además de la ejemplaridad de su vida y obra, haya conseguido nuevas metas en la lucha del hombre por superarse a sí mismo, y contribuido con su esfuerzo, de manera extraordinaria, al perfeccionamiento, cultivo, promoción o difusión de los deportes”.

Con estas condiciones, Phelps debería obtener el premio casi sin oposición. El nadador de Baltimore es el máximo ejemplo de superación de un hombre en una piscina: es el deportista con más oros olímpicos (14) y que más preseas doradas ha conseguido en sólo unos Juegos (8). A todo ello se une su particular colección de récords del mundo y su indudable protagonismo en la inclusión de la natación en el ‘show business’ del deporte. Son motivos más que suficientes para considerarle el principal candidato al galardón.

En este sentido, Bolt, la sensación del atletismo mundial, todavía tiene que hacer carrera para merecer el Príncipe de Asturias. De hecho, el jamaicano era prácticamente un desconocido hace un año. Tiempo habrá para sopesar si es un ‘one hit wonder’ o ha llegado al atletismo para marcar una época.

En la terna de favoritos también está Nadal, flamante oro olímpico y número uno del tenis mundial. Si al jurado se deja infectar por un virus patriotero, barrerá para casa. Ya ocurrió hace tres años cuando Fernando Alonso recibió un prematuro premio en el inicio de su carrera. Quizá se debería haber esperado. Al asturiano todavía le queda mucho camino por recorrer. Nadal ha conseguido mucho, más que ningún tenista español, pero su carrera sigue en pleno ascenso y ofrecerá, sin duda, muchos más éxitos. Puede esperar para ser Premio Príncipe de Asturias.

A día de hoy hay 28 candidaturas presentadas. También optan los atletas Haile Gebreselassie, Yelena Isinbayeva y Carolina Kluft; y el grupo de montañeros que intentó el rescate de Iñaki Ochoa de Olza en el Annapurna. No se ha filtrado nada sobre una posible propuesta de la selección española de fútbol ganadora de la Eurocopa ni sobre ningún ciclista español.

La respuesta se conocerá el próximo miércoles. De hecho, las candidaturas no están cerradas y se puede proponer a un deportista o un grupo de deportistas antes de las deliberaciones del jurado.

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