Ya ha comenzado a moverse lentamente la maquinaria NBA, con partidos de pretemporada en los que grandes como Camerlo Anthony son capaces de lograr 45 puntos en 24 minutos.

Sin embargo, la alarma ha saltado en los Portland Trail Blazers viendo como Rudy Fernández está disputando muy pocos minutos en estos partidos. El entrenador Nate McMillan trata de calmar nuestros ánimos, pero lo que nadie dice es que Rudy también necesita descanso, en el enganche con su equipo tras el Eurobasket.

Y es que los que asistimos a la recuperación de la selección española comprobamos como los nuestros no fueron a Polonia a pasearse precisamente. La transición que les llevó al oro exigió concentración y esfuerzo físico que podrían pagar de vuelta a la NBA según transcurra la temporada.

Así, el alarmismo que se ha querido generar es más que trivial. A parte de las palabras de McMillan sobre el comportamiento ejemplar de Rudy, el mallorquín no ha de demostrar nada durante estas semanas. Ya llegará su hora.

Vía | Marca

Foto | Jonathan Ferrey en Getty Images

Rudy Fernández volvió a ser protagonista. Qué tendrá este chico que, desde que aterrizó en la NBA, no para de salir a escena. Sus buenas actuaciones, además de su primera experiencia en un All Star, fueron los motivos de tal repercusión mediática. Lamentáblemente, las últimas noticias no nos hablaban de ningún espectacular mate, como tampoco de una registro anotador sin precedentes.

Un Portland-Lakers prometía. Y mucho. Sobre todo, el enfrentamiento entre tres de los nuestros. Además del mallorquín, Sergio Rodríguez y Pau Gasol se daban cita sobre el parqué de los Trail Blazers. Todo parecía ir bien. Bien para los intereses locales, claro está. Portland dominaba a base de buen juego, con un Rudy estelar. Hasta que una jugada desafortunada hizo el silencio en el Rose Garden. Y, como no, con el 5 como protagonista.

Una jugada rápida; una transición perfecta. Rudy se disponía a machacar cuando, de repente… Trevor Ariza, de los Lakers, llegó demasiado tarde y se llevó por delante los brazos del ex del DKV. El internacional español se desestabilizó con tal mala fortuna que la caída fue de lo más impactante. El choque con el suelo, brutal. Las consecuencias, al menos en los minutos posteriores a la jugada, de lo más desconcertantes.

La que lió Rudy, vamos. Sin quererlo, el 5 levantó todo tipo de sentimientos. La preocupación de los suyos no tardó en aparecer a escena. Con el chaval en el suelo, prácticamente sin moverse, los miles y miles de espectadores que abarrotaban el Rose Garden se asustaron. Es normal. Como también lo hicieron sus compañeros de equipo que, para desfogarse, decidieron ir tras Ariza para cantarle las cuarenta. El resultado: un intento de tangana que perduró unos minutos, lo que tardaron el resto de jugadores en hacerla desaparecer.

Al mismo tiempo, Rudy era atendido por los médicos para, acto seguido, abandonar el recinto camino del hospital. Un drama, vamos. Con todo ello, el jugador fue ingresado para ser objeto de estudio. Los médicos, después de valorar su estado, no han tardado en darle el alta aunque es duda para el próximo partido con los suyos. A todo eso, mil y una voces reclamaron una sanción para Ariza, el agresor. Como si de un tipo cruel y despiadado se tratara.

La jugada fue desafortunada, sí. La caída, peor. Las consecuencias podrían haber sido fatales, también. Pero dudo mucho que Trevor lo hubiera planeado al dedillo. Me explico. Es falta, sin ninguna duda. Ariza, en su intento por taponar el tiro de Rudy, se lleva el brazo de su rival y le obliga a caer. La mala fortuna llegó con el patacazo del español. Leo y leo con suma suropresa en muchos sitios que el jugador de Los Lakers merece un castigo ejemplar.

La NBA, después de analizar las imágenes, optó por no sancionarleMadrugada sí, madrugada no hay unos cuantos choques parecidos. Las consecuencias no son las mismas, claro. Ese fue el detalle que convirtió a Ariza de un mero secundario en la derrota de los Lakers a un infractor en toda regla. Seamos más justos. Fue expulsado y Rudy está bien. No levantemos más ampollas donde no le hace falta.

El mercado de fichajes de la NBA está que arde. Quema, la verdad. Como siempre, los rumores llenan los tabloides, que hacen mil y un malabares para intentar vestir a los jugadores con infinitas camisetas. Traspasos múltiples, intercambios, fichajes sonados; todo tiene cabida en el mercado de la liga norteamericana. A 24 horas para que eche el cierre, el destino de más de un jugador todavía es una verdadera incógnita.

Uno de ellos es Sergio Rodríguez. Uno de los cinco españoles en la NBA, quizá el menos mediático pero no por ello el de menor calidad, está a un paso de hacer las maletas y abandonar Portland tres años después de su aterrizaje. No nos engañemos, el canario no está a gusto en los Trail Blazers. Quizá este año, acompañado de Rudy Fernández, su juego a ganado un plus de brillantez. Pero dispone de pocos minutos; razón suficiente para intentar buscarse la vida en una franquicia que realmente apueste por él.

En todo este embrollo, uno de los jugones de esta liga, Vince Carter, tiene mucho que decir. Y es que Portland se ha interesado, y mucho, en el alero de Daytona Beach. Una llegada que, como es costumbre, abriría la puerta a una salida masiva en los Trail Blazers. Entre ellos se encuentra el base canario. De marcharse a los Nets, Rodríguez viviría su segunda experiencia en la NBA desde que en 2006 fue elegido en el draft por los Suns. Como también es costumbre, no llegó a vestir la camiseta de Phoenix, equipo que lo mandó a Portland con un lacito.

Ahora, tres años después, New Jersey puede ser su próximo destino… como también New York. Los Knicks, los de toda la vida, vuelven a interesarse por el jugador. Con otra triquiñuela made in NBA, la llegada de algún que otro jugador en Portland facilitaría el viaje de Sergio al Madison Square Garden en un conjunto que no pasa por sus mejores días. Sin embargo, los Knicks podrían brindarle una nueva oportunidad; más minutos para demostrar su tremenda calidad.

No nos engañemos, Sergio Rodríguez es un fuera de serie. Del quinteto nacional que pulula por los Estados Unidos, es evidente que el menos llamativo es el canario. La saga Gasol, las piruetas de Rudy y la manija de Calderón parecen enganchar más al público. Pero no olvidemos que Sergio explotó en nuestra liga vistiendo la camiseta de Estudiantes, deslumbró en la misma temporada que recibió el premio al jugador revelación de la ACB y siempre que ha jugado con la selección ha cumplido con nota.

Vaya donde vaya, elija el destino que elija (o que le impongan, claro está), que tenga mucha suerte. Más de la que ha tenido en su etapa en Portland. Sean los Nets o los Knicks, el base tiene que aprovechar su oportunidad; demostrar a todo el mundo que, pese a no ser una estrella en la NBA, tiene un tremendo oficio y más de un truco escondido en la chistera. El mercado y el hambre de fichaje de las franquicias tiene la última palabra.

La capacidad inventiva del ser humano debería ser objeto de estudio. Es increíble la amplia gamma de nuevas ideas que fluyen a diario en cada una de las mentes de los que habitamos este planeta. ¡Y qué ideas! Las personas somos capaces de imaginar de todo; de formar en nuestra mente conceptos de lo más surrealistas. En Portland, hogar de los Trail Blazers, no escapan de ello.

Un nutrido grupo de fans de la franquicia norteamericana ha decidido explotar al máximo su imaginación para crear algo sin precedentes. Y ello, con Rudy Fernández, nuestro Rudy, como motor. Se trata de la Rudy-lución. Sí, han leído bien. Un término que, a simple vista, carece de sentido. Sin embargo, al estrujarse el cerebro y al engrasar la maquinaria del pensamiento, uno le encuentra su qué.

Unos meses le han bastado al mallorquín para ganarse sus adeptos. En Portland, su hogar de acogida en la NBA, le han brindado un cariño especial. Sus buenas actuaciones, recompensadas con una invitación en el inminente All Star de Phoenix, han tenido su respuesta por parte del público. Unos fans de Portland y, en especial, del jugador español, tienen la culpa del invento antes mencionado.

Ha nacido la Rudy-lución, un guiño a la Revolución que en su día lideró el Che Guevara protagonizada ahora por Rudy Fernández. Y, ojo al dato, la idea viene acompañada de su propio merchandising. Los aficionados en cuestión, los creadores de este movimiento, han sacado a la venta camisetas en las que aparece el rostro del jugador encuadrado en la tan famosa efígie del guerrillero. La camiseta, además, acompaña el lema de “El equipo unido nunca será vencido” en su parte de atrás.

Buena culpa tiene en parte el alto rendimiento de Rudy en su primera campaña en la NBA. Prueba de ello, para poner un ejemplo, es la marca que el ex de La Penya persigue desde que aterrizó a Portland. Con el récord de Kirk Hinrich, de los Chicago Bulls, entre ceja y ceja, el español se ha empeñado en conseguir la mejor marca de partidos seguidos como novato anotando al menos un triple. Con la canasta desde los 7,50 que firmó frente los New York Nicks, suma ya un total de 28 encuentros con al menos un triple en su casillero. El récord, cifrado en 29 partidos, está a tocar.

Con gestas como esta, no cabe la menor duda que la Rudy-lución es una realidad. Curiosa, sí, pero real.

Le llaman el infalible. Bueno, al menos así deberían apodarle. Es José Manuel Calderón, extremeño de nacimiento. Uno del quinteto de españoles que triunfa en la NBA. Cada uno con su estilo, su particularidad. El base de los Toronto Raptors, un excelente repartidor de juego, destaca, además, por su efectividad desde la línea de tiros libres.

En lo que va de temporada, Calderón las enchufa todas. Todas. No ha fallado ningún tiro; una estadística que viste con las mejores galas un currículum que crece por momentos. Este curso lleva un impecable 52 de 52, que sumados a los ocho últimos lanzamientos de la pasada temporada elevan la marca hasta los 60 de 60. Simplemente espectacular.

El último capítulo de esta hazaña, y esperamos que no sea el último, se dibujó la pasada madrugada en el Air Canada Center. Toronto ganó a Indiana Pacers (101-88) gracias, en parte, a la excelente dirección de José Manuel Calderón. El timonel de los Raptors, además de sumar 11 puntos, engrosó su buena actuación con 4 tiros libres. Evidentemente, de 4 intentos.

La racha le ha permitido colar su nombre entre los mejores. Con su 60 de 60, Calderón ha alcanzado a Dirk Nowitzki en la clasificación de jugadores de la NBA en activo con mejor promedio desde la línea de 4,60 metros. Actualmente, el extremeño es el sexto en dicha lista, a 14 lanzamientos del récord, ostentado por el base de los Phoenix Suns Steve Nash.

Para alcanzarle, todavía queda. Un camino largo, cierto. Pero lo hecho, hecho está. Calderón, una vez más, ha logrado hacerse un hueco entre los mejores, subrayando que el papel de los españoles en la NBA no es de reparto. Sin ir más lejos, Rudy Fernández, de los Portland Trail Blazers, es el tercer mejor anotador en los tiros libres, con un 95,9% de acierto. Qué cosas. Otro al que le podrían llamar el infalible…

Foto | Marca

Mala noche para la ÑBA. Sólo los Gasol se salvaron de la quema. Lakers y Grizzlies solventaron la papeleta con más y menos apuros, mientras que Rudy, Calderón y Sergio Rodríguez naufragaban en una jornada para olvidar.

Pau y Marc dieron la de cal; el terceto de Portland y Raptors, la de arena. Los Lakers, pese a romper su racha triunfal esta semana, salvaron los muebles sobre un incómodo Washington Wizards (102-104). 17 puntos y 10 rebotes de Gasol (firmó su sexto doble-doble de la temporada) ayudaron a Bryant, Bynum y compañía, a quienes todavía les queda un largo camino si quieren enfundarse el anillo.

A su hermano Marc, por extraño que parezca, la noche también le sonrío. No está Memphis para echar cohetes, aunque esta madrugada, frente a los Clippers, ganaran cómodamente (93-81). Pese a no salir de titular, el pequeño de los Gasol sólo contribuyó al triunfo con 4 puntos.

Y hasta ahí las buenas noticias. Mal acostumbrados nos tienen el dúo Rudy-Sergio Rodríguez. Y más, después de protagonizar la mejor jugada de la jornada del pasado jueves en la NBA. Cierto era que el rival no era otro que el campeón de la pasada temporada. Como cierto también fue que los pronósticos no fallaron. Derrota de Portland por 93 a 78 ante los Celtics, con sólo 4 puntos del ex de la Penya.

La puntería de Rudy no estuvo fina. En casi media hora, fue incapaz de anotar ninguno de los cuatro lanzamientos de 3. Sergio, por su parte, maquilló su actuación con 7 puntos, 2 asistencias y los mismos rebotes. Poco para derrotar a Garnett y su cuadrilla.

Finalmente, Calderón tampoco iluminó una gris noche. El extremeño firmó 10 puntos, pero los Raptors se vieron superados por los Jazz, liderados por un enorme Mehmet Okur.

Foto | Corbis

Hasta 2008, Rudy Fernández fue un jugador excepcional que deslumbraba en la ACB. Un escolta que nos hacía vibrar con jugadas inusitadas en nuestra liga. Para delicia de la afición verdinegra, renunció a precipitarse ante un destino que parecía inevitable: NBA.

Es otro escalón, otro nivel, otra historia, pero el mismo Rudy. Tras esta madrugada, en Portland comienzan a deleitarse con un español decisivo y brillante tras una victoria delirante en la última décima ante Houston por 101 a 99 con triple de Brandon Roy sobre la bocina.

Los escépticos y más realistas hablan de que las cifras de Rudy han de estabilizarse a la baja, pero han pasado 5 partidos y seguimos viendo 15 puntos en su marcador.

Más allá de la estadística, esta noche la recordaremos por una acción en particular, la burla de nuestro protagonista a Ron Artest que terminó con una entrada exitosa ante Yao Ming.

La fiebre Rudy parece haber cuajado en favor de Sergio Rodríguez, que en estos primeros partidos parece verse afianzado para liderar el equipo cuando se le requiere.

Foto | Reuters

Ni en sus mejores sueños, Rudy Fernández habría firmado una carta de presentación como la que dejó ayer, ante los 18.997 aficionados que abarrotaban el Staples Center de Los Ángeles, el día de su debut en la NBA.

Sólo faltó la victoria. Pero los 16 puntos que anotó en los 29 minutos en los que danzó sobre el parqué del feudo de los Lakers, le convierte en el mejor debutante de la jornada inaugural de una NBA que confirma las serias aspiraciones del conjunto de Pau Gasol de cara al anillo de campeón.

Los hombres de Phil Jackson, sin hacer un gran partido, apabullaron a los Portland Trail Blazers (96-76) gracias a la aportación de Bryant (23 puntos, 11 asistencias) y Gasol (15 puntos, 7 rebotes). Rudy, que saltó a la cancha en el ecuador del primer periodo para intentar frenar el ‘torbellino’ local, poco pudo hacer.

El ex de la Penya no evitó la derrota, pero firmó una actuación realmente excelente. A sus 23 años, Rudy se erigió, el día de su estreno, en el debutante con mejores números de la jornada, superando a su compañero de escuadra Greg Oden (número 1 del Draft de 2007) y a Derrick Rose, de los Chicago Bulls. Además, ha sido el español que mejor ha comenzado su aventura en la NBA, superando, por ejemplo, al propio Gasol.

El escolta mallorquín jugó 29 minutos en los que anotó 16 puntos, repartió 4 asistencias, capturó 2 rebotes y recuperó el mismo número de balones. Además, su muñeca no le tembló pese a estrenarse en un escenario mítico del baloncesto estadounidense. Los porcentajes así lo demuestran: 5 de 10 en tiros de campo, 3 de 5 en triples y un 100% de anotación en los tres tiros libres que lanzó.

¿Qué más se puede pedir? “La victoria”, pensará Rudy; es cierto. Así lo demostró al finalizar el encuentro, momento en el que transmitió sus sensaciones tras el tan esperado debut en la NBA: “Estoy contento de estar aquí y por el trabajo realizado… aunque al perder siempre te falta algo”.

Aunque, visto lo visto, el ‘5’ de los Blazers no debería preocuparse demasiado. Con actuaciones como la de ayer, Rudy será capaz de llevar a su equipo por el buen camino. Y si no, tiempo al tiempo.

Foto | SPORT

“Mi tesoro”, repetía de forma incansable Gollum. Aquella criatura fantástica, surgida de la imaginación de Tolkien en El Señor de los Anillos, perdía la cabeza por un anillo cuyo poder era indescriptible. Salvando las distancias, Pau Gasol afronta, a partir de esta madrugada, una larga travesía en busca de su particular tesoro: la NBA arranca con el anillo de campeón en juego.

Cinco baloncestistas españoles encaran una nueva temporada en la que Lakers y Celtics, los últimos finalistas, parten como principales favoritos. Además de Pau, su hermano Marc, Rudy Fernández y los ya veteranos José Manuel Calderón y Sergio Rodríguez teñirán de rojo la llamada mejor liga de baloncesto del mundo.

“Somos mejores que hace una temporada y no me importa lo que los General Managers hayan apostado por los Lakers”. Doc Rivers, técnico de los Celtics, ve a los suyos capaces de revalidar el título pese al potencial angelino. Los Lakers de Gasol, Bryant y compañía claman venganza después de caer en los últimos play-off por el anillo.

El regreso de Bynum, lesionado desde el pasado mes de enero y la ayuda del banquillo, algo impensable en la pasada campaña, pueden jugar una baza a favor muy importante para los de Phil Jackson. Ante ellos, un desfile de conjuntos cuya etiqueta de favoritos no les sobra, les aguardan en los próximos 82 partidos.

Los incansables Spurs, liderados por Parker, Ginobilli y Duncan, el músculo de los Pistons, la calidad individual de LeBron James, capaz de catapultar a los Cavaliers hacia los play-off y los Rockets de Ron Artest, entre otros, serán los principales obstáculos de Gasol hacia el título.

Sin olvidar a la armada española. Tras la marcha de Juan Carlos Navarro y Jorge Garbajosa, ahora en el Regal Barça y en el Khimki ruso respectivamente, dos nuevas ‘perlas’ made in ACB han decidido cruzar el charco. Marc Gasol y Rudy Fernández se embarcan en una NBA en la que Calderón y Sergio Rodríguez forman parte desde hace ya tiempo.

Y todo ello arranca hoy. Los dos últimos finalistas debutan a la espera de alcanzar el éxito; aquell anillo que, como Gollum, todos ansían tener. Pau es uno de ellos. Esta madrugada, ante los Portland Trail Blazers de Rudy y S. Rodríguez, Gasol encara la primera de las 82 finales hacia los play-off. Buen viaje.

Cuando llegó la noticia de la rueda de prensa de Rudy Fernández confirmamos que se habían despejado todas las dudas sobre si Rudy aguantaría un año más en Europa. Después de la confirmación de la marcha a la NBAahora las dudas son otras.

Ahora se trata de rezar para que Nate McMillan tenga a bien darle minutos al mallorquín. Suena a broma tener que pensar en algo así, pero ya sabemos como se las gastan allí, y de qué pie cojea McMillan.

Está claro que con Brandon Roy delante el tema va a estar complicado para Rudy. De ver en cancha a la conexión española ni hablamos. La temporada que viene, con Greg Oden recuperado, los Blazers deberían subir al 60% de victorias y clasificarse para los playoffs. Un resultado por debajo no tendría otro sinónimo que el de fracaso.

Al entrenador le van a mirar con lupa y seguramente preferirá cuidarse las espaldas, o sea que empezará tirando de los que ha tirado hasta ahora. Esperemos, si las cosas vienen mal dadas, que no vuelva a escudarse en lo de la juventud de su equipo.

Por lo menos si a ambos españolitos les toca chupar banquillo se tendrán el uno al otro… Yo todavía no las tengo todas conmigo y, con el draft a la vista (otro novato más), y su contrato a punto de expirar, puede que a Sergio le veamos el año que viene con otro uniforme. Por cierto, el tema del draft y la elección que consigan los Grizzlies va a ser también importante para ver si hay otro más en la NBA.

foto I cronometroderecords.blogspot.com