Reyno de Navarra San Antonio

Este vídeo representa un cambio para Ademar de León. La victoria en el derbi ante Pevafersa Valladolid de la semana pasada fue la llama que encendió una reacción que todavía está por confirmarse. Tras el triunfo ante los pucelanos, llegó la primera victoria en Champions (37-28 ante Vardar), aunque una de las pruebas definitivas para comprobar el poder de esta reacción llega esta noche (20:30, Teledeporte) al Palacio Municipal de León.

El Reyno de Navarra San Antonio visita a los leoneses con la esperanza de confirmar también su mejoría. Malmagro, actual máximo goleador de la Liga Asobal, se postula como el mayor peligro para los de Jordi Ribera en un partido con tintes dramáticos a pesar del calendario, del que únicamente se han tachado seis jornadas. Sin embargo, el mal inicio de leoneses y navarros obliga a esquivar la derrota durante un largo periodo de tiempo si más tarde quieren ahuyentar arrepentimientos.

El Lábaro Toledo fue la sorpresa de la primera jornada de Asobal. Triunfo con solvencia de los debutantes en la máxima categoría ante un rival de nivel como el San Antonio, ahora Reyno de Navarra. Cómo echarán los navarros de menos a Saric y Svensson... Y así lo demuestran las cifras de sus descendientes en la portería: 4 paradas de 22 lanzamientos de Ristanovic (18%) y otras 4 de 19 de Besirevic (21%).

Sin querer desmerecer, ni mucho menos, la victoria de los de Astrauskas. Remaron con eficacia entre varias corrientes, desde el 16-11 con el que se marcharon al descanso hasta en los minutos que se vieron afectados por las exclusiones (tres del minuto 51 al 59). Buenos síntomas para el estreno de un equipo que deberá empuñar más ilusión y corazón que calidad y juego para mantenerse en la categoría. Conscientes de su inferioridad, la marea naranja arranca con matrícula en un pabellón al que debe convertir en fortín.

Cierto es que el campeón de la actual Liga Sabadell-Atlántico Asobal se limita a un par de partidos clave durante la temporada. Ocurrió el año anterior, cuando los de Manolo Cadenas debían jugarse el título en el Quijote Arena, a una jornada para la conclusión del campeonato. La historia, posiblemente, se repetirá en 2009. Los dos puntos de ventaja de los manchegos sobre los azulgranas hacen pensar que de nuevo el nombre del campeón se decidirá en terreno ciudadrealeño.

No obstante, este año es diferente. No veo al BM Ciudad Real tan invencible, aunque todavía nadie ha sido capaz de vencer a los de Talant Dujshebaev en su feudo. Tarea difícil sin duda. Pero el conjunto catalán sí ha conseguido vencerles en tres competiciones diferentes, alejándoles a los manchegos del título. En Supercopa de España, en Copa Asobal y en Copa del Rey. Demasiados precedentes para no pensar en que el Barça Borges no ha dicho su última palabra en Liga.

Las bajas de varios hombres importantes de Portland San Antonio está pasando factura al conjunto navarro en el tramo final de temporada. La última ausencia será la de Santi Urdiales, lesionado en la Copa del Rey en Granollers y operado recientemente de menisco. Entre seis y ocho meses le tocará al cántabro pasar sin vestir la camiseta de Portland, y a Portland pasar sin la inestimable presencia de Urdiales.

Idéntico fue el capítulo del croata Davor Dominikovic, que está completando su última fase de la lesión que se produjo en septiembre en el partido ante Alcobendas, y que le ha dejado en el dique seco hasta ahora. El campeón olímpico con Croacia en 2004 podría volver a las pistas este mes de abril, pero sin lugar a dudas ha sido una baja muy importante para el equipo que entrena Chechu Villaldea.

Habemus final: BM. Ciudad Real-FC Barcelona Borges. Un clásico que ya hemos vivido durante esta temporada en cinco ocasiones, en todos los escenarios posibles. Supercopa, Liga Asobal, Copa Asobal, Copa de Europa, y mañana en la final de la Copa del Rey. Portland San Antonio no tuvo opción cuando los extremos del Barcelona cogieron las riendas, inyectando veneno a los navarros en forma de goles.

Lazlo Nagy e Iker Romero pudieron hacer gala de su talento ante una blandita defensa de los de Chechu Villaldea, que poco se podía comparar con la sólida barrera de Granollers que había maniatado a estos dos jugadores en los cuartos de final. Si a esa cartelera llena de estrellas que tuvieron su día se le añade un invitado de lujo como David Barrufet (12 paradas), el éxito está asegurado.

Del encuentro de cuartos de final que medía a Portland San Antonio y a Pevafersa Valladolid, como dije en los pronósitcos, se podía esperar de todo. Fue un partido vibrante, lleno de ritmo y emoción hasta el final, donde el conjunto navarro aprovechó su magnífico arranque para confirmar su presencia en las semifinales del sábado.

Un parcial de 5-0 en los primeros cuatro minutos sentenciaron a Valladolid. El cuadro pucelano tuvo que ir arrastrando esa losa hasta el bocinazo final, aunque también cabe decir que hasta entonces los de Juan Carlos Pastor no dieron el encuentro por perdido. Malmagro (11 goles) y el veterano portero Svensson (19 paradas) fueron los nombres propios a los que Portland debe agradecer en parte su pase a semifinales.

Hace unos días comentábamos que, con el afán de promocionar la Copa del Rey de balonmano, varios protagonistas que estarán presentes estos días en Granollers rodaron un spot en el Circuito de Montmeló.

Éste es el vídeo que hemos podido ver durante los días previos a la competición en algunas televisiones estatales y autonómicas. Hoy, por fin, se abre el telón de la 34ª edición de la Copa del Rey. Serán cuatro días de auténtica pasión por el balonmano, en una ciudad donde cuidan y miman al deporte del balón pequeño con mucha atención. Granollers merece que su Copa del Rey sea todo un éxito.

Se acerca el día y la hora de levantar el telón en Granollers. La Copa del Rey de balonmano arrancará mañana a las siete de la tarde con ese partido de apertura que enfrentará a Octavio Pilotes Posada y CAI BM Aragón. Será con el pitido inicial cuando la magia y la emoción del torneo empiecen a palparse. Todos los partidos los podremos seguir por Teledeporte.

El pronóstico del Octavio Pilotes Posada-CAI Aragón es bastante complicado. Ambos siguen con una línea irregular en la Asobal, y llegan a la cita copera con una derrota en la última jornada disputada. Los de Enrique Domínguez confiarán en ataque en su mejor baza desde los nueve metros, el croata Nicola Prce, en el que los aragoneses deberán fijarse durante todo el encuentro. CAI Aragón, con más experiencia copera que los vigueses en los últimos años, intentarán recuperar la senda de la victoria firmando el pase a las semifinales. El egípcio Aly Zaky y el sueco Dalibor Doder, los hombres a seguir. Mi pronóstico: pasa CAI.

Ya queda menos para que arranque la XXXIV edición de la Copa del Rey de balonmano. La ciudad de Granollers, sede de esta edición, ya está preparada para acoger el evento y al finalizar la vigente jornada de la Liga Sabadell-Atlántico Asobal, los ocho equipos participantes se centrarán en los cuartos de final, que se darán inicio el próximo miércoles 11.

El arranque de la Copa del Rey no tiene desperdicio. Los cruces de los cuartos de final son duelos muy interesantes que pueden guardar muchas sorpresas desde el inicio. Octavio Pilotes Posada y CAI Aragón abrirán el torneo a las siete de la tarde del miércoles, siendo quizás el partido menos mediático, que no por ello el menos interesante.