No sabría muy bien si describir a Pepu Hernández como el entrenador que llevó a España a conquistar su máximo éxito internacional en ese Mundial del 2006, o el entrenador que tuvo la suerte de estar en el banquillo cuando la mejor selección nacional que hemos tenido nunca se decidió a conquistar el mundo, pero es una evidencia que los libros de historia siempre ligarán a Pepu y Saitama.

Siempre he sido de la opinión que el papel del entrenador en un gran equipo no es decisivo a la hora de lograr grandes cosas, pero sí puede serlo para no conseguirlas. En un gran equipo, el entrenador sólo puede estropear las cosas, y desde luego, Pepu no ha hecho eso. El balance de un oro mundial y una plata europea es más que suficiente para respetar la labor de Pepu al frente de la selección, y veremos si el próximo seleccionador logra transmitir el espíritu de equipo que transmitió el ex-técnico de Estudiantes.

Lo que no me ha gustado demasiado es el saborcillo de boca que ha dejado la destitución del seleccionador a pocos meses vista de los Juegos Olímpicos en Pekín. Los motivos son cuanto menos confusos, y toda esta rocambolesca historia se desató con el anuncio por parte de Pepu que dejaría la selección después de Pekín.

No se sabe muy bien por qué, pero desde ese preciso momento, Pepu cavó su propia tumba, si no la llevaba cavando desde hace un tiempo. Está claro que José Luis Sáez ha ido a por Pepu desde entonces, consciente que tenía que echarlo como fuera, y lo ha conseguido. Y a todo esto, la principal duda es: si hay que dar la lista de preseleccionados 48 horas después que acabe la Liga, y la Liga puede acabar en unas horas… ¿Quién narices dará esa lista? Yo voto por Aíto.

Por cierto, yo soy de los que piensan que con el equipazo que tenemos, con Pepu o sin Pepu haremos un gran papel en Pekín. Eso sí, hay que agradecerle a Pepu su participación en una de las páginas más brillantes de nuestro baloncesto. Eso ya no nos lo quita ni el mismísimo Presidente de la FEB.

Una de las luchas abiertas que más dudas debe estar ocasionando a Pepu Hernández a estas alturas es sin duda la de los bases que se llevará con la Selección a Pekín. El trío director de Mundial y Europeo fue Calderón-Cabezas-Sergio Rodríguez, pero no me cabe la menor duda que para los Juegos Olímpicos van a haber cambios.

De entrada, la temprana eliminación del Madrid puede haber acabado con el sueño del madridista Raül López de volver a jugar al lado de los Juniors de Oro ahora que todos tienen más pelo en el cuerpo. Se repetirá la historia de unos gritos de “¡Raúl Selección!” ahogados por la realidad, pero es que la competencia es feroz como nunca antes lo había sido.

Parece claro que el base titular será José Manuel Calderón, y tras la demostración de Carlos Cabezas en los dos partidos frente al Madrid, dirigiendo a Unicaja a las mil maravillas y tomando responsabilidades cuando el partido lo requería, podemos pensar que la pieza de base más “defensivo” también tiene nombre y apellidos. Falta ese tercer base “jugón” capaz de revolucionar el partido, papel que hasta ahora hacía Sergio, pero que pondría la mano en el fuego a que no lo hará en Pekín.

La opción más jugona a esa vacante para la Selección era probablemente la de Raül López, un jugador que ha demostrado tener muchísimo baloncesto en la chistera cuando está entonado, pero la figura emergente de Ricky Rubio puede dejarle con las ganas, sobre todo si su Joventut hace un buen papel en estos playoffs de la ACB.

Una cosa tengo clara, salvo la duda de si Sergio Rodríguez sigue siendo una opción real: tenemos cuatro bases para cubrir tres puestos. Calderón y Raül López, de perfil jugón. Cabezas y Ricky, algo más defensivos. Con la Selección de baloncesto que tenemos, yo me llevaría sin dudarlo a 2 jugones y un defensivo, aunque reconozco que con esos cromos sobre la mesa, la decisión debe ser dificilísima.

La decisión de Pepu Hernández de abandonar su puesto de seleccionador tras los JJOO de Pekín sigue trayendo cola. El presidente de la Federación Española de Baloncesto, José Luis Saéz, se ha mostrado muy molesto con el anuncio de la marcha del actual seleccionador.

Sin embargo, no son nuevas las desavenencias que mantienen Pepu y Saéz. La medalla de oro en el Mundial Japón, y el segundo puesto conseguido en el Europeo de Madrid han servido para tapar ante la opinión pública unas diferencias que cada vez son más difíciles de esconder. La rumorología ante la posible marcha del seleccionador y los conflictos en torno a su contrato han centrado un cruce de declaraciones entre ambos estamentos de forma continuada.

Ahora bien es innegable que la relación entre ambos ha quedado prácticamente rota, y del “Pepu y yo estamos en el mismo barco” de septiembre de 2007, al “Pepu tiene que pensar sólo en la selección” de hace unos días, hay un abismo. Y más, cuando el actual seleccionador ya ha sido colocado en la agenda de los “grandes” para la próxima temporada en un más que posible baile de banquillos: Neven Spahija en el TAU, Xavi Pascual en el AXA FC Barcelona, y quién sabe si Sergio Scariolo seguirá en Unicaja…

Sin embargo, José Luis Saéz sabe que optar por la destitución provocaría un auténtico terremoto del que la gran victima no seria Pepu Hernández, sino él propio Saéz.