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La proximidad de la cita olímpica en Pekín empieza a disparar los primeros pronósticos sobre cómo quedará el medallero al final de agosto, cuando el 24 de ese mes se clausure el acontecimiento deportivo por antonomasia. Para que los números no sean producto de una simple corazonada, se suelen considerar los resultados en los Mundiales disputados el año inmediatamente anterior al de la disputa de los Juegos.

Tomando ese punto de partida, el deporte español puede mirar a Pekín con optimismo, y algunos se atreven hasta a aventurar que se podrían conseguir tantas medallas como en las mejores Olimpiadas de nuestra historia: las de Barcelona 92, donde los nuestros se colgaron 22 medallas al cuello. Eso es señal de un 2007 repleto de éxitos deportivos para los españoles.

De vergüenza es todo lo relacionado con esta polémica, absurda en muchos casos. El Team Darfur es una ONG fundada por el patinador estadounidense Joey Cheek, siendo muy crítica con la situación política y social de la región sudanesa de Darfur, de la cual coge el nombre. A ella pertenecen varios deportistas británicos como el jugador de bádminton Richard Vaughan o el medalla olímpica de skeleton Shelley Rudman junto con otros muchos en el anonimato, que en principio intentaban presionar al gobierno chino con la intención de que cese su apoyo al régimen de Sudán.

Su idea era aprovechar las ruedas de prensa y subidas al podio durante los Juegos para que sus 205 miembros condenasen el abuso de los derechos humanos que se produce en el país africano, cosa que naturalmente no hace China, resultando conocida su compra de petróleo y la venta de armas al país norteafricano. Como si Hu Jintao y los suyos les importase mucho lo que pase en Sudán, o fuese un país ejemplar en este apartado. También tienen una vista que para qué.

Seamos sinceros y cautos. La Selección Española de Voleibol es la vigente campeona de Europa tras conquistar el título el pasado año en el Europeo de Rusia. Sí, hay equipo para soñar. Pero también hay que reconocer que es el único éxito cosechado por los chicos de Marcelo Méndez en la historia de la Selección. El Preolímpico europeo arranca hoy en Turquía con el premio gordo para el campeón de un pase a los Juegos Olímpicos de Pekín. Para ello, primero hay que clasificarse entre los dos primeros de grupo (España está clasificada en el grupo A) para acceder a las semifinales del torneo, y una vez ahí, partidos a vida o muerte para salir vencedor. A priori puede parecer fácil, ya que cada grupo (A y B) está compuesto por cuatro selecciones. Pero el problema viene a la hora de nombrar los rivales de España: Italia, históricamente favorita en todas las competiciones, poseedora de la mejor Liga del Mundo de Voleibol; Polonia, semifinalista en el último Mundial; y Holanda, a priori la más débil del grupo sin desestimar su potencial. Estos bichos, sin duda, no ofrecen demasiada confianza como para pensar que la clasificación a Pekín sea un hecho.

Por suerte, a la Selección Española todavía le quedaría, si este billete se escapara, una segunda carta que jugar para poder viajar a Pekín. El Preolimpico Mundial podría ser el acceso a los Juegos más viable para los de Méndez, ya que en este caso el billete es el premio a una lucha entre cuatro selecciones, no ocho. El rival de hoy es la complicada Polonia entrenada por un viejo conocido como Raúl Lozano, unos armarios de los cuales sólo cuatro bajan de los 2 metros de altura.