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Una cambiada selección española de ciclismo tendrá en Bélgica e Italia sus principales rivales en la lucha por el oro en Varese. No es poco. El listo de Paolo Bettini (en todos los sentidos) intentará que se dé la situación del pasado año, en el que los nuestros quedaron neutralizados, y Samuel Sánchez pecó de exceso de individualismo.

Sin embargo, detrás de Bettini, Rebellin, Freire y Valverde, se esconde un bloque potentísimo, verdadero favorito al oro: la Bélgica de Tom Boonen.

Etapas de media montaña como la de ayer, pero sobre todo, el final de hoy en Segovia, son el mejor aperitivo para preparar, tanto a ciclistas como a espectadores, el Mundial de Varese.

La Vuelta en la comunidad de Madrid significa espacadas y sprinters que se aburren. Para el día de hoy, estoy deseando ver el duelo que nos perdimos en Suances, tras el incompetente fallo de Alejandro Valverde: la pelea entre el murciano y Paolo Bettini. Si una escapada no lo impide, disfrutaremos del mismo.

Ya le ocurrió en la pasada Clásica de San Sebastián, solo que entonces tuvo remedio. Alejandro Valverde ha puesto fin a su lucha por la general de la Vuelta a España después de cortarse tontamente en un descenso.

A cualquiera le puede ocurrir, pero Alejandro ha pecado de confianza en las últimas posiciones del pelotón y lo ha pagado caro: con 3 minutos y 23 segundos en meta. Si aspiras a ganar La Vuelta no te puede ocurrir esto. Como bien ha dicho Oscar Pereiro, 11 días de trabajo tirados a la basura.

Un Paolo Bettini receloso se ha llevado la segunda etapa que los clasicómanos habían marcado con mimo en su calendario de La Vuelta. Jornada en la que hemos vuelto a comprobar que Alejandro Valverde está dándolo todo. Tercero en la etapa, ha arañado 6 segundos en la meta a sus más directos rivales, Contador, Leipheimer y compañía.

Con mucha seguridad el murciano pinchará en esta Vuelta, pero tan solo por lo que apuesta de un tiempo a esta parte en cada carrera que disputa hay que quitarse el sombrero: quiere ser el ciclista total.

España es favorita, que ya es bastante apuntar, después de tantos años de Mundiales y Juegos Olímpicos en los que los nuestros, dadas sus características, eran meros espectadores. Oscar Freire llegó para cambiar eso, y a fecha de hoy, podemos estar seguros de que estamos ante una de las mejores selecciones de ciclismo de la historia.

Anoten a nuestros enemigos: Italia, Rusia, Alemania, EEUU y Luxemburgo. Pero, sobre todo, apunten la hora: la prueba dará comienzo a las 5 de la madrugada hora española, contando sus 248 kilómetros, conviene no despegarse del televisor a partir de las 10.