Otra retirada de un peso pesado de la NFL, que no por esperada, deja de hacernos pensar en la de jugadores importantes que vamos a perder para el año que viene. El defenisve end de los New York Giants, verdadero líder de la espectacular línea defensiva del equipo de la Gran Manzana, ha decidido finalmente poner punto y final a us dilatada carrera en la élite tras 15 años tumbando quarterbacks.

¡Cuánta culpa tuvo el 92 de los Giants en esa Super Bowl que privó a los Patriots de la perfección absoluta! ¿Sabría ya por aquel entonces que ese iba a ser su último partido? A tenor de cómo salió y se dejó la piel en la batalla, podría parecerlo, pero Strahan sólo sabe jugar así, y no fue el único que lo puso todo para hacer saltar la banca.

Michael Strahan se va siendo el líder histórico en sacks de la NFL, con unos abultados 141 sacks y medio, aunque tendrían que haber sido 140 y medio, pues uno de sus sacks más recordados siempre será el que le hizo al también retirado este año Brett Favre, y que las malas lenguas (y las no tan malas) aseguran que fue facilitado por el quarterback para que su amigo Strahan lograra el récord de sacks en una temporada, 22 y medio.

Sin duda, una baja de muchísimo peso para la defensa de los NY Giants, que ahora tendrá que parar a los quarterbacks rivales sin su líder en el campo.

Vía | Football Speech

Después de la sensacional actuación defensiva de los Giants en la pasada Super Bowl, el nombre del coordinador defensivo de los de New York, Steve Spagnuolo, había sonado, y con fuerza, para dar el salto al puesto de head coach de los Washington Redskins. Pero al final, nada de nada, y en una muestra de amor a los colores, Spagnuolo seguirá ligado a la franquicia que le ha visto encumbrarse definitivamente en la élite de los técnicos de la NFL.

Poco después de hacer pública su decisión, los Giants ponían sobre la mesa del técnico de 48 años un suculento contrato de 6 millones de dólares por tres años más de sus servicios, convirtiendo al que formara parte en el 92 del staff técnico de aquellos inolvidables Barcelona Dragons, en uno de los coordinadores mejor pagados de la NFL.

Desde luego, en la que ha sido su temporada de debut como coordinador, Spagnuolo se ha garantizado un puesto de head coach en un futuro no muy lejano, y aunque haya rechazado la primera oportunidad que le brindaban los Redskins, que nadie dude que le llegarán más. Dejar a los Pats con 14 puntos en la Super Bowl, aplastar a Brady contra el suelo en 23 ocasiones, entre ellas 5 sacks, no se olvidará en bastante tiempo. Y si en su primer año ha sido capaz de convertir la que era la 25ª defensa de la NFL en la 7ª mejor, ¿qué podemos esperar en adelante?

Ojo: Spagnuolo puede ser muy bueno, pero no por ello debemos olvidar que los que ejecutan lo que dicen los técnicos de la banda son los jugadores. Sin ir más lejos, esta Super Bowl sin los Strahan, Tuck y Umenyiora de turno no sé si hubiera sido tan perfecta para los Giants. Y esto viene al cuento, porque planea en el aire la retirada del alma de la defensa de los Giants, Michael Strahan, y porque Osi Umenyiora ya empieza a querer un contrato nuevo y con más ceros. A ver si en 2008 vamos a poder comprobar hasta donde llegaba el trabajo de Spagnuolo, y dónde empezaba el de los que reciben los golpes…

Vía | NFL

Ya dije “en caliente” que para mí esa iba a ser la imagen que asociara de por vida a esta Super Bowl XLII. Y ahora, ya en frío, puedo asegurar que es, sin dudarlo, la gran jugada de la Super Bowl y, por lo que a mí respecta, de las que han requerido más temple de mi persona para retener los gritos que bien se merecía, a unas horas en las que los vecinos seguro que agradecieron mi esfuerzo. Al final, todo se redujo a llevarme las manos en la cabeza, levantarme, y no sentarme hasta que acabó el ya histórico drive. Y bueno, sí, alguna que otra exclamación se escapó...

Pero bueno, a lo que vamos. Para empezar, enmarquemos el momento. Veníamos de un drive de los Patriots demoledor. El único drive que habían hecho en toda la noche con el sello inequívoco de los de Boston. Mi sensación: ya está, el partido está listo. Los Giants tenían poco más de 2 minutos para lograr un touchdown. Era o eso, o volver a New York con la sensación de haber parado a los Pats en el juego, pero no en el marcador.

Eli Manning comandó un drive en el que, evidentemente, tomó riesgos. Pero, ¿qué nos esperábamos? Tenía 2 minutos para cruzar 80 yardas y derrotar a un equipo que todavía no sabía qué era eso de perder un partido en esta temporada. ¡Estaba en juego la Super Bowl! El Manning de principio de temporada hubiera cometido errores, hubiera sido, muy probablemente, interceptado. Pero el Manning del domingo no era el Manning de principio de temporada. Estuvo a un pelo (o menos) de ser parado y de que la historia fuera bien distinta. Pero no lo fue, y con o sin suerte de por medio, ese drive ha pasado ya a la leyenda de la NFL.

La jugada del vídeo es un tercer down y 5 en la yarda 44 del campo de los Giants. Y no olvidemos esto: en el segundo down, Manning había intentado un pase largo a la derecha sobre Tyree, que se le escurrió entre las manos al cornerback Asante Samuel cuando ya se olía la intercepción. Pues bien, la jugada de los Giants en cuestión, que empezó en Shotgun y derivó en un concierto de ska, es épica en las 3 fases en las que la podemos dividir: en la primera, Eli se escapa del sack de los mastodontes Green y Seymour, moviéndose como si fuera el mismísimo Bradshaw. Ni agarrones de camiseta ni la posterior llegada de Mike Vrabel hacen temblar al pequeño Manning, que una vez no nota el aliento de la línea de los Pats en el cogote (ni su camiseta tibándole en el cuello), levanta la mirada y se dispone a ejecutar la segunda fase de la jugada: el pase.

Supongo que ya con el chip de super crack metido bajo el casco azul, Manning busca receptores en el horizonte. Ya no valen pizarras. Seguramente, ninguna jugada del playbook contemplaba que Manning se escapara de casi 3 sacks antes de lanzar el pase. En esto, ve a David Tyree en la 24 de New England, y le lanza un pase preciso. Pero llega la tercera fase: la recepción. Enganchado a la espalda de Tyree están los 14 años de experiencia de un tal Rodney Harrison. Tyree estira los brazos al cielo y logra enganchar el pase alto de Manning. Pero claro, Harrison mete la mano, y Tyree no tiene más remedio que… ¡aguantar el balón entre su mano derecha y el casco!

Pero no acaba aquí la historia, no. Tyree cae de espaldas al suelo (bueno, al suelo…encima de Harrison, para ser precisos). Y es en ese momento cuando uno piensa: se le ha escapado de las manos fijo. Pero no: Tyree vuelve a tener el balón entre sus manos, y se consuma el 1er down. Os prometo que en mi televisión se vio lo que explico aquí arriba... ¿o estaría ya soñando a esas horas?. Por si las moscas, aquí os dejo este vídeo a super cámara lenta para que disfrutéis cada segundo de esta sensacional jugada, que bien podría ser producto de mis sueños.

Actualización: La NFL ha eliminado el magnífico vídeo a cámara lenta de Youtube. Una pena.

Vídeo | Jugada

Voy a intentar explicar lo que fue para mí una Super Bowl de lo más interesante. De esas que te metes en la cama a las 4:30 de la madrugada con un teórico sueño de tres pares de narices, pero que por el subidón del partido que acabas de ver no puedes pegar ojo, y no haces más que darle vueltas y vueltas a cada carrera, cada placaje, cada pase…

De entrada, el primer cuarto me pareció casi perfectamente jugado por parte de los Giants. Ya analizamos el otro día qué tenían que hacer los de New York para tener opciones de imponerse a los Pats, y parece que salieron con el chip bien cargado: un primer drive de 10 minutos de posesión, en el que Jacobs y Bradshaw se dedicaron a sumar yardas terrestres en su casillero particular, que sólo cojeó en su finalización: un field-goal. El fantasma de San Diego planeaba entonces sobre el abarrotado estadio de Arizona.

Y una de las dudas que recaían sobre el quarterback de los Giants, Eli Manning, también fue resuelta ya desde el primer drive: Manning salvó tres terceros downs consecutivos, “fallando” sólo en el último del drive cuando ya estaba haciendo intentos de anotar un touchdown. Y cuando tocó defender, los de New York dejaron bien claro que Brady no iba a jugar todo lo cómodo que le gusta a él. Con todo y con eso, el primer drive de New England, que acabó Maroney con un touchdown nada más iniciarse el segundo cuarto, subió los 7 puntos al marcador de los Patriots.

La cosa empezaba con un sabor agridulce para los Giants: si bien habían logrado hacerse amos del reloj, permitiendo sólo 2 posesiones en el 1er cuarto, la peor cifra de la historia de la Super Bowl, si el partido se convertía en un intercambio de touchdowns de los Patriots con field-goals de los Giants, no había nada que hacer.

En el segundo y tercer cuartos (touchdown de Maroney nada más iniciarse el segundo a parte), no se anotaron ni touchdowns, ni field-goals, en una exhibición defensiva de los Giants (que se alargó todo el partido), que hicieron que viéramos el careto más amargo que ha puesto Brady en todo lo que va de temporada. ¡Y es que incluso recibió dos sacks consecutivos en segundo y tercer down en el segundo cuarto! Pero nada. Se iniciaba el cuarto y último periodo con un ridículo marcador de 3-7.

¡Pasaron tantas cosas en ese último cuarto! Para empezar, en tan solo 6 jugadas, y gracias a un sensacional primer pase de Manning de 45 yardas para abrir el drive, los Giants anotaron un touchdown para ponerse por delante. New England era parado en su siguiente drive a las primeras de cambio. La defensa de los Patriots hacen lo mismo con los Giants. Y para mí, empieza entonces el único drive que los Patriots jugaron como los invencibles Patriots. Desde su yarda 20, y en un drive de 5 minutos y 12 jugadas, Brady comanda la avalancha patriota que parece ser el mensaje definitivo de “hasta aquí hemos llegado, Giants”. Touchdown de un inédito Randy Moss, que puede ser definitivo. Los Pats comandan por 4 puntos. Los Giants necesitan anotar un touchdown en 2:07. Difícil.

Pero entonces llega…¿era Peyton o era Eli? ¿Seguro que el que gesticulaba desde la grada no era Eli y el que capitaneaba el ataque a quemarropa era Peyton? No, no, no. El 10 de los Giants era Eli Manning, y ese drive lo iba a alzar a lo más alto. Lo dicho, como si fuera el mismísimo Peyton, se funde 83 yardas en menos de 2 minutos para regalarle el touchdown de la victoria a Plaxico Burress a falta de 34 segundos para tocar el cielo, en los que los Pats intentarían, sin éxito, la desesperada.

Lo sé. Me dejo muchas cosas en el tintero. Pero bueno, poco a poco ya iremos dándole alguna vuelta más a lo largo de la semana…

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Ésta supone la tercera Super Bowl para el equipo de la Gran Manzana, y la segunda que se lleva un equipo Wild Card en la historia de la NFL. La temporada perfecta de los Patriots no se ha visto completada. Felicidades Giants!

¿Qué puede pasar el próximo domingo en la Super Bowl? La verdad: de todo. A priori, si tuviera que jugarme mi dinero, apostaría buena parte del mismo por los Patriots. No han perdido ningún partido en toda la temporada, y no veo el motivo por el que tendrían que perder precisamente éste. Pero vaya, hay una vocecita en mi interior que me pediría que dejara un montoncito de monedas para colocarlas en la casilla de los Giants, porque aunque empezaran el año con 2 derrotas, su progresión ha sido sorprendente, sobre todo en los Palyoffs, y ya estuvieron a punto de romper la imbatibilidad de los Pats en el Giants Stadium en esa recordada semana 17.

A priori, ningún equipo puede tener las narices de plantarse en un partido frente a New England y jugar al “a ver quien hace más touchdowns”. A este juego, los Patriots de Tom Brady no tienen rival. De modo que, como ya han hecho varios equipos en el tramo final de temporada, New York tiene que intentar ganar el partido desde la defensa. La presión que pueda ejercer la línea sobre Brady (sobre todo los especialistas en sacks, Strahan, Umenyiora y Tuck) será una de las claves del partido, sobre todo si el quarterback de New England no está a tope físicamente. Pero como Brady tenga tiempo para pensar en el pocket, ya puede salir cojo, con bota ortopédica o con muletas, que los Giants lo llevan claro…

Y a la hora de atacar, New York debe ser capaz de tirar de su extraordinario juego terrestre. La pareja de oro Jacobs-Bradshaw tiene que hacer que el juego de carrera de los Giants se imponga a la veterana defensa de los Patriots, para ir desgastándola poco a poco y, de paso, tener a Brady sentadito en la banda. Pero claro, la cabeza pensante de los Patriots es un tal Bill Belichick, estratega duro e inteligente donde los haya. Sabe de sobras de la potencia del juego de carrera de los Giants, e intentará pararlo a toda costa. Y aquí entra otro de los factores de la final: Eli Manning.

Si la carrera de New York no funciona, toda la responsabilidad del ataque de los Giants recaerá sobre el pequeño de los Manning, y eso no sé si será bueno o malo. ¿Nos encontraremos al Manning efectivo de los Playoffs, o al Manning de las intercepciones de la temporada regular? En la actuación de Eli pueden estar buena parte de las opciones de New York. La presión sobre el joven Eli en este partido será impresionante, porque está en juego mucho más que una Super Bowl para él.

Y diréis: muy bien, esto son las claves de lo que tienen que hacer los Giants para ganar, pero ¿y los Patriots? Es que para ganar, los Patriots tienen que ser sencillamente los Patriots. Si han hecho una temporada perfecta, ¿qué van a cambiar? Que Tom Brady juegue cómodo para igualar a Joe Montana con 4 Super Bowl, que sea capaz de leer los más que probables constantes blitzes para presionarle (aquí la aparición de Welker y Faulk por los Pats puede ser primordial), que el juego de pase funcione, y si no, siempre estará Maroney para sumar yardas y más yardas terrestres. Para mí, el partido lo tiene ganado New England de entrada. Sólo un partidazo de los Giants puede dar la campanada. Y no descartaría nada.

Hemos entrado de lleno en la semana decisiva de la NFL. La semana más esperada del año. La semana del partido más esperado del año. La semana de la Super Bowl: esa finalísima a partido único de la que sólo la NFL puede fardar en Estados Unidos. Toda la emoción de una temporada concentrada en los cuatro cuartos que se disputarán el próximo domingo 3 de febrero en el University of Phoenix Stadium de Arizona.

A pista saltarán los imbatidos New England Patriots, dispuestos a replicar la gesta de los Miami Dolphins del 1972, llevándose la Super Bowl sin haber perdido ni un partido en todo el año, y los New York Giants, el invitado de lujo que nadie esperaba ver en Arizona tras entrar en los Playoffs como wild card, pero que viene en un ascenso imparable. No es de extrañar que, como cada año, ya se hable de varios miles de euros por una entrada en la reventa.

El otro día leía el caso de un estadounidense que había pagado por un paquete de 3 entradas en la yarda 50, alojamiento, comidas y transportes, la friolera de ¡¡¡40.000 dólares!!! Y, desde luego, entrar en ebay para ver como van las entradas no me tranquiliza demasiado: hablamos de 4 y 5 mil euros por ver la Super Bowl en directo. Algo debe tener, digo yo.

No en vano, hablar de Super Bowl es hablar de locura colectiva. En Estados Unidos, durante la noche de la Super Bowl se consume más bebida y comida que ninguna otra noche del año: todo son fiestas y reuniones de amigos y familias para contemplar el espectáculo de la final de la NFL. Ni Halloween, ni Nochevieja, ni ninguna otra noche iguala la que se monta en USA la noche de la Super Bowl (bueno, al menos eso es lo que dicen).

Y qué decir de las audiencias de televisión. Los anuncios durante la Super Bowl son, con diferencia, los más caros de todo el año (se habla ya de más de 2,5 millones de dólares cada 30 segundos). Este año se empiezana barajar cifras de cerca de 140 millones de personas frente al televisor presenciando la XLII Super Bowl el domingo. Yo sólo sé que seré uno de ellos.

Ya tenemos lista la XLII Super Bowl que se disputará el próximo 3 de febrero en Arizona: New England Patriots – New York Giants. Ayer se celebraron las dos finales de conferencia de la NFL, y, desde luego, la gran sorpresa de la noche la dieron los Giants de New York, eliminando a los Packers del gran Favre en el Lambeau Field. Pero no fue menos sorprendente ver como los Patriots tenían que tirar del juego de carrera de Maroney para superar a unos tocadísimos San Diego Chargers.

Las dos finales de conferencia se caracterizaron por el intenso frío. Pero sin duda, donde el público se quedó congelado por completo fue en Green Bay, cuando Lawrence Tynes convirtió un field goal de 47 yardas en la prórroga (había fallado dos en el tramo final del partido), que apeó a los Packers de la Super Bowl. El sueño de ver un duelo Favre-Brady el 3 de febrero se fue a pique, pero tendremos un morboso Manning-Brady para consolarnos. Aunque esta vez, el Manning que intentará doblegar a los Patriots no será Peyton, sino el peque de la saga: Eli. Si recordamos el último partido de la temporada regular en New York, puede ser una preciosa Super Bowl.

En la AFC, el claro favoritismo de los Patriots no se plasmó en el terreno de juego, pero sí en el marcador. Llegaba San Diego con 3 de sus jugadores clave tocados: Philip Rivers (quarterback), Antonio Gates (tight end) y Tomlinson (running back). Y a la postre, eso fue definitivo. La defensa de San Diego funcionó extraordinariamente, interceptando en 3 ocasiones a Tom Brady (una de ellas en la misma end zone), y haciendo que el juego de pase de los Patriots, su gran baza, no diera esa sensación de poderío que acostumbra a transmitir. Randy Moss pasó más que desapercibido, y suerte tuvo New England de Kevin Faulk (82 yardas de recepción) y Lawrence Maroney (122 yardas de carrera). Sin embargo, el problema de los Chargers estuvo en su ataque, que mermado por sus jugadores tocados, sólo sacó 3 field goals de sus 3 visitas a la red zone. Ni un touchdown en todo el partido. Eso, contra los Patriots (3 touchdowns en 4 visitas a la red zone), se paga muy caro.

Me ha hecho mucha gracia la expresión que utilizan en la web oficial de la NFL para describir la situación de los Giants en la próxima Super Bowl: “de Misión Improbable a Misión Imposible”. Yo creo que una Super Bowl es un partido diferente. No podemos dar por supuesto que New England ganará ese partido. Sí, son el primer equipo que llega a la gran final con un 18-0 en su casillero, y se están jugando la perfección absoluta, pero después de lo conseguido por los Giants, que entró a estos Playoffs como Wild Car, ¿alguien duda que se van a dejar la piel en ese partido? Lo que no pudieron apuntillar el pasado 29 de diciembre en New York, pueden rematarlo el próximo 3 de febrero con la estocada definitiva en Arizona. ¡Qué partido nos espera!

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No sé cuánto dinero deben haber perdido este fin de semana las casas de apuestas americanas, pero lo que tengo muy claro es que todo el que haya apostado por unas finales de conferencia New England-San Diego y Green Bay-New York habrá rascado un buen dinerito. Me supo especialmente mal la derrota de los Colts. Ver una final de conferencia Patriots-Colts es, hoy por hoy, lo máximo, y ésta, que tocaba en casa de los de Boston, hubiera supuesto la revancha de la del año pasado, que fue la bomba. Perdemos los aficionados, sin duda.

No por ello desmerezco la victoria de los Chargers en Inidanápolis. Jugaron un partido muy serio, y les funcionó a la perfección tanto el juego de pase como la carrera. Y en defensa, qué decir. Ya interceptaron en 6 ocasiones (el máximo en su carrera) a Peyton Manning en el partido de la fase regular, y ayer dieron un recital defensivo, para mi gusto, sobre todo cuando el partido lo demandaba. Pero el precio por esta victoria puede ser muy caro: abandonaron el partido por molestias el runingback LaDainian Tomlinson y el quarterback Philip Rivers, y de confirmarse sus bajas para el partido contra New England, los Chargers pueden tenerlo más cuesta arriba todavía.

En un encuentro con alternancias constantes en el marcador, a falta de poco más de 2 minutos y con los Colts plantados sobre la yarda 10 de San Diego, los Chargers pararon los cuatro intentos de touchdown que lanzó Manning. Pocos equipos son capaces de evitar que los Colts anoten en 4 downs consecutivos. Pero no sólo eso, sino que pese a que la defensa de los Colts forzó el punt en la jugada siguiente, con minuto y medio todavía en el reloj, los Chargers volvieron a parar rápidamente el drive de Indianápolis, dejando el partido visto para sentencia. Merecido, sin lugar a dudas. Los campeones de la Super Bowl de 2007 caen en su estadio. Mientras tanto, New England ya espera en Foxboro la visita de San Diego el próximo domingo.

No menos sorprendente fue la derrota de Dallas Cowboys en el Texas Stadium, ante unos Giants comandados a la perfección por Eli Manning, que finalizó el partido con 163 yardas de pase y 2 pases de touchdown. New York se impuso por un ajustado 17-21, aprovechando las 84 yardas de penalización a Dallas, y gracias a un último touchdown de Brandon Jacobs en el último cuarto y, sobre todo, a una intercepción en la end zone a Tony Romo en el último drive del partido. Dallas ya lleva 11 años sin ganar un partido de playoffs, y los Giants siguen adelante rumbo al sueño de la Super Bowl.

Los New England Patriots y los Green Bay Packers no dieron lugar a la sorpresa, y se impusieron en sus feudos a los Jaguars y a los Seahawks, respectivamente. Tom Brady y Bett Favre están llamados a liderar el próximo domingo a sus equipos hacia una Super Bowl que se puede presentar de lo más interesante si nos regala esta batalla de quarterbacks.

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Esta es la imagen de portada que uno se encuentra si entra hoy en la web oficial de la NFL. Y no es para menos. Que un partido en el que aparentemente no había nada en juego, ya que tanto los New England Patriots como los New York Giants ya estaban clasificados para los play-offs y con rival asignado, se televise en tres cadenas distintas en Estados Unidos, es un indicador claro de que algo especial debía tener. Si a eso le añadimos que se estaban pagando en la reventa hasta 4.000 dólares para entrar al Giants Stadium, todo hace pensar que se trataba de una Super Bowl. Pero nada de eso.

Era el último partido de la temporada regular, en el que muchos records estaban en juego para los Patriots, destacando sobre el resto uno de ellos: lograr la temporada perfecta. Un 16-0 en el casillero de un equipo de la NFL no se había dado nunca en la historia de esta competición, y si buscamos algun equipo que haya llegado a los play-offs ganando todos los partidos de la temporada regular, nos teníamos que ir a 1972, año en el que los Miami Dolphins lograron esa gesta que 35 años después podía repetirse. Y dejémenos de suspenses: la gesta se ha completado, pero en absoluto ha sido una tarea fácil para los Patriots.

New England ha ido por detrás en el marcador al finalizar cada uno de los 3 primeros cuartos, y ha llegado a ir perdiendo de 12 puntos (su mayor desventaja esta temporada) mediado el tercer cuarto. En ese momento, cuando el “Path to Perfection” parecía más cuesta arriba que nunca, los Patriots se han puesto a jugar en serio. Marooney ha finalizado un buen drive con un touchdown antes de finalizar el tercer cuarto que acortaba las distancias a 5 puntos.

Al inicio del último cuarto, en 3ª y 10, y habiendo intentado la misma jugada en el 2º down con un pase incompleto como resultado, Tom Brady ha conectado con Randy Moss en un pase larguísimo para anotar un touchdown de 65 yardas, que daba automáticamente el record absoluto de pases de touchdown (50) a Brady, y de recepciones para touchdown (23) a Moss. Además, en ese mismo drive los Patriots escogieron jugarse, con éxito, una conversión de dos puntos en lugar de chutar el extra point, por lo que a falta de 11:06 para el final del partido, tres puntos arriba de los Patriots hacían el siguiente drive de los Giants decisivo.

Y vaya si lo fue: en la tercera jugada del drive, en 2ª y 6, Eli Manning intenta un pase largo que es interceptado por Hobbs en la 48 de los Patriots, y buena parte de las esperanzas de los Giants se acabaron en ese mismo instante. Primer vez que Manning era interceptado en este partido, pero peor momento no podría haber encontrado… Y si además el siguiente drive de los Patriots acaba en un nuevo touchdown de Marooney, pues adiós al sueño de detener la racha invencible de los Patriots, que acabaron permitiendo un último touchdown de New York a falta de poco más de 1 minuto, para vencer tras un intento fallido de onside kick por parte de los Giants, por 38-35.

De esta forma, los Patriots acaban la temporada regular imbatidos y con el saco de los records bien repleto, ya que además lograron batir también en este partido el de puntos en una temporada, poniendo el listón en 589 puntos (el anterior record era de los Vikings del 98, con 556). ¿Inmejorable? Hombre, pues tiene muy buena pinta, y ya empieza a planear sobre el equipo comandado por Tom Brady la etiqueta de mejor equipo de la historia de la NFL. De momento, hay que ganar la Super Bowl. Una vez hecho esto, haremos balance y colgaremos las medallas necesarias. Lo que está claro es que hoy los Patriots han aprendido a sufrir para ganar, porque no lo han tenido nada fácil. Ya costó con los Colts, los Ravens o los Eagles, y estoy convencido que de aquí a la Super Bowl pueden volver a tener otro susto. Pero si de todos salen tan airosos como hoy, mucho me temo que ya tenemos campeón.

Por cierto, el merchandising no espera a nada, y ya está disponible la línea conmemorativa de esta temporada para la historia. ¡Patriotas, a asaltar la tienda virtual de la NFL!

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