La culpa es tuya. No, tuya. Este es el resumen del cruce de declaraciones entre Alejandro Valverde, Oscar Freire y Francisco Antequera tras el ridículo del Mundial.

Freire y el seleccionador acusan al murciano por no haber seguido las instrucciones de equipo. No puedo dejar de preguntarme que si tan importante era Valverde para la victoria de Freire, como no se pudo prescindir de él en carrera y en la crítica. Quizá lo que ocurra es que a un corredor y favorito a la victoria como Alejandro no se le puede obligar a asumir el rol de gregario. ¿Y el resto de la selección que debía trabajar para Freire? Pregunten al verdadero culpable: Antequera.

Paolo Bettini, después de hipócritamente alegrarse con la victoria de Ballan, quiso también celebrar nuestra derrota filtrando, haciendo amigos en un gesto bastante feo, conversaciones entre los nuestros. De ahí el festival de acusaciones, que se resumen en una acusación común de Antequera y Freire contra Valverde.

El pique de Valverde venía de la propia carrera. Freire no vio con bueno ojos que Valverde se colase en un corte junto a Bettini mientras se formaba la selección de carrera. Cuando este fue neutralizado, al murciano no le gustó nada la reprimenda, primero del cántabro, y luego del seleccionador. Y es que Valverde no es un gregario.

Como todo el mundo, Valverde ha de asumir la disciplina de equipo. Sin embargo, a lo que posteriormente se negó fue a solventar la papeleta del fracaso de Antequera, que falló en la selección de corredores que deberían arropar a Freire en caso de sprint.

Si Valverde no quiso asumir las órdenes de Freire de seguir a Rebellin, peor para él. Perdió una gran oportunidad, pero dejó claro a Antequera que no se puede decir a un corredor que es el líder junto a Freire, para luego ponerlo al servicio del otro. Falta de planificación.

Ya intuíamos que era extraña la selección española que se presentaba en el Mundial de ciclismo de Varese. Lo que no temíamos es que el seleccionador fuese a apostar por la peor de las combinaciones en carrera.

Valverde y Freire fueron dos líderes que no sirvieron para nada, ¡porque no había nadie que tirase de ellos! Luis León Sánchez, Mosquera, Noval, Contador y el resto parece que fueron de vacaciones. El único que se salva de la quema es Juanma Gárate, que solo no pudo parar un grupo de 13, al igual que Joaquín Rodríguez, cuya presencia en la fuga estaba desde el comienzo condenada a un fracaso especialmente fraguado por nuestro seleccionador.

Poco podemos criticar a aquellos españoles que no fueron en forma al Mundial, o cuyas condiciones no se adaptaban al circuito (el caso de Mosquera). El caos se apoderó de la carrera, para delicia de los italianos, que igual que se alegran con la victoria de su compatriota Ballan, no dudan en salir a los ataques de un compañero. Que se lo pregunten a los tres de la fuga de ayer. Rebellin, Cunego y Ballan nos recordaron a la selección italiana más pura, solo motivada por sus intereses individuales.

Atrás Bettini se reía y celebraba la victoria. Querría haber visto la que hubiera él armado si a un ataque suyo hubiera respondido Ballan. Y entre todos los favoritos, Joaquín Rodriguez, que luchaba con sus armas contra rivales superiores. Era una lucha de un tenedor contra varias espadas. Samu fue otro que sin forma acabó perdiéndose.

A la par del jocoso Bettini, venían Valverde, bastante relajado, y otro que decía poco y sonreía menos, Oscar Freire. El cántabro no se reía. Una selección superior en líderes acaba de hacer el ridículo en el Mundial, en el mejor año del ciclismo español, y con la forma y preparación precisa y cuidadosa para el triunfo. Horas de entrenamiento a la basura, porque España ayer fue un equipo con un solo corredor (Gárate). ¡Muchas gracias Antequera!

Foto | Marca

Una cambiada selección española de ciclismo tendrá en Bélgica e Italia sus principales rivales en la lucha por el oro en Varese. No es poco. El listo de Paolo Bettini (en todos los sentidos) intentará que se dé la situación del pasado año, en el que los nuestros quedaron neutralizados, y Samuel Sánchez pecó de exceso de individualismo.

Sin embargo, detrás de Bettini, Rebellin, Freire y Valverde, se esconde un bloque potentísimo, verdadero favorito al oro: la Bélgica de Tom Boonen.

Y no es que sea solo Tom Boonen, porque los belgas traen un gran número de corredores en forma que en La Vuelta han demostrado su peligrosidad, tanto para trabajar para su líder, como para sorprender: Stijn Devolder, Philippe Gilbert, Nick Nuyens, Greg Van Avermaet y Jurgen Van Goolen.

Esto no ni mucho menos Pekín. El circuito entraña cierta dureza, pero no la sufiente como para que veamos a un hermano Schleck en podio. A no ser que Bettini provoque la anarquía total, lo que podría eliminar el sprint sería una alianza entre un Ballan, Samu, Kolobnev, Duque, Schumacher, Kiryienka y cualquier belga.

Por lo demás, si de un sprint se trata, la lucha estará entre los de siempre: Boonen, Freire (Valverde si el este falla), Zabel o Bettini, con posibilidades de sorpresa por parte de algún Allan Davis.

Foto | Flickr

Alejandro Valverde, Oscar Freire y Samuel Sánchez son los fijos de nuestra selección. Pasan los años, y ellos se mantienen. Sin embargo, no ocurre lo mismo con los que les acompañan.

Esta es una de la selecciones más atípicas de los últimos años, en la que echamos en falta a grandes corredores como Juan Antonio Flecha, y nos sorprendemos con la presencia de otros como Ezequiel Mosquera, que a pesar de su buen estado de forma, no deja de ser un escalador nada acostumbrado a distancias llanas de más de 200 kilómetros.

A pesar de todo, los nuestros son favoritos, por las razones de siempre. Samu y Valverde aplacarán los ataques de Bettini y compañía, y Freire será la referencia, histórica, si hay sprint.

Pero eso son las páginas finales, antes, en el desarrollo, influirán un sinnúmero de factores, y en esto, el combinado español ofrece una extraña perspectiva. Joaquim Rodríguez, Alberto Contador y Egoi Martínez darán fe de su gran temporada. Sin embargo, la historia puede ser bien diferente para Juanma Gárate o Ezequiel Mosquera, dada su escaladora condición.

También tenemos las incógnitas: Pablo Lastras, Luis León Sánchez y Benjamín Noval, que ha corrido la Vuelta a España, sí, pero, ¿es eso suficiente?.

Con todo y aunque sea injusto, la historia siempre deja el poso de que el fin justifica los medios. Gane o no gane Oscar Freire su cuarto Mundial, pronto olvidaremos cómo lo hizo y quién le ayudó a conseguirlo. Es triste, pero es así. ¡Que Freire pase a la historia!

Foto | Alejando Valverde

Ivan Basso es noticia estos días, por su próxima vuelta a la competición en octubre en Japón, y por haber participado oficiosamente en el diseño del circuito del próximo Mundial de Varese, tan cercano a su domicilio.

A él le tenemos que agradecer parte de los repechos de un Mundial, que tal y como se acierta a apuntar en Ciclismo 2005, estaba loco por ganar. Un circuito que arrojará dos resultados muy diferentes contando con un factor fundamental: la lluvia.

Y es que las incorporaciones que Basso sugirió en su día, con la aprobación y aplicación de los organizadores, surtieron demasiado efecto. Tanto es así que en caso de lluvia, que no sería de extrañar, hay ciertas parte del circuito muy apetecibles para aquellos que les gusta arriesgar.

Si no llueve, romper el pelotón va a ser mucho más complicado. Cierto que la dureza de los repechos es ostentosa y supera en varias ocasiones el 10 por ciento de pendiente, pero del mismo modo son casi inútiles después de los tramos de bajada y llanos que los suceden.

Mientras tanto, Basso se muerde la lengua por no poder correr su Mundial, y a la vez entrena, para alcanzar a sus ídolos.

Foto y Vía | Ciclismo 2005

La baja de Fabian Cancellara en la contrarreloj que mañana se disputa en Varese ha dejado el camino abierto hacia el oro. Pero no seamos ilusos, los nuestros lo tienen bastante complicado. Rubén Plaza e Iván Gutiérrez son dos excelentes especialistas, pero temo que su empuje no será suficiente.

Levi Leipheimer, Gustav Erik Larsson (cuyo futuro está en el Caisse d’Epargne) y Michael Rogers son más favoritos que los nuestros, y al nivel español podemos contar casi una decena de corredores.

Stijn Devolder, Santiago Botero, Sylvain Chavanel, David Millar, Kim Kirchen, Stef Clement o el incombustible Serhiy Honchar pueden estar en la pelea de los casi 44 kilómetros que componen la crono del Mundial de ciclismo.

Veremos si la Vuelta a España ha servido de algo, frente a los que como Rogers lo han preparado a parte de la cita española. Por cierto que el australiano podría ganar su cuarto mundial contra el crono, con lo que haría más que historia y se lo pondría complicado a Cancellara que “solo” tiene dos. A pesar de todo, al suizo le quedan muchas victorias que celebrar, y está en su mano romper cualquier récord de Rogers.

Foto | Photo.net

El seleccionador español de ciclismo, Paco Antequera, ha anunciado los 10 corredores que apoyarán a Oscar Freire a ganar su cuarto Mundial, y conseguir que 2008 sea el mejor año en la historia del ciclismo español.

Un equipo perfecto que posee dos grandes alternativas: Samuel Sánchez y Alejandro Valverde. Hasta el momento, la hegemonía Freire ha sido la nota dominante en la selección, pero el auge de nuestra calidad podría provocar alguna que otra sublevación. Antequera hasta el momento lo ha controlado, y tengo la corazonada de que así seguirá y de que jamás nos pareceremos a Italia.

De hecho, el seleccionador español se ha permitido el lujo de criticar a Alejandro Valverde por no haber dejado la Vuelta a España todavía, teniendo en cuenta que el esfuerzo final le puede pasar factura. Póganse en la piel de Samu o Alejandro, y piensen cómo se sentirían si tuvieran que quemar sus fuerzas para trabajar para otro durante años, viendo que la oportunidad se escapa.

De este sacrificio se nutre la gloria de nuestra selección en los últimos mundiales. El sentido común y la autoridad de Antequera nos lleva a deducir que la obediencia cundirá, ya que el trazado de Varese beneficia a Freire. El seleccionador debería dar y dará libertad a los dos grandes clasicómanos españoles, junto a Joaquín Rodriguez posiblemente, mientras que los Contador o Mosquera, trabajarán para nuestro favorito.

Auguro un buen final.

Foto | alejandrvalverde.blogspot.com

Una cosa es ganar etapa al sprint al principio de la Vuelta a España, y otra bien diferente es hacerlo al final, con el cansancio haciendo mella en las piernas. El héroe nacional belga, Tom Boonen, ha aprovechado una de las últimas oportunidades que tendrán los sprinters, lo que significa a la vez señalarse como principal favorito para el próximo Mundial de ciclismo que se celebrará en Italia.

Cierto es también que la huída de los favoritos ha dejado a Boonen un camino fácil hacia la victoria ¿Lo podrá evitar Pozzato en las pocas opciones que les quedan a los sprinter?

Los italianos saldrán muy motivados en su Mundial en Varese, en un trazado que no favorece a muchos. El último vencedor, Paolo Bettini, está preparándolo con mimo (que se lo pregunten a los comentaristas de TVE). El grillo probará su baza, y lo hará con la dureza y la eficacia que lo caracteriza. Sin embargo, los Liquigas, Pozzato y Bennati, lo tienen mucho mejor.

Y es que la ausencia de tramos de subida, como ya dolorosamente ocurriera en Madrid con El Escorial a un paso, pondrán en bandeja el Mundial a un sprinter. El que escribe disfrutará si no ocurre lo dicho, y alguien les agua la fiesta. Salvo, lógicamente, con una excepción histórica: Oscar Freire.

Foto | La Vuelta

El seleccionador español de ciclismo, Francisco Antequera, no ha seleccionado a Alberto Contador argumentando que el recorrido es demasiado llano y no le favorece. Si bien, estaría en lo cierto, si dentro de la lista de los 16 provisionales no estuviese Carlos Sastre.

Esto huele a excusa, ¿por qué Sastre sí y Contador no? El ganador del Tour de Francia 2008 termina su temporada, mientras que Alberto Contador estará al máximo de forma después de la Vuelta, ya que el madrileño no ha corrido el Tour, y aunque solo sea para trabajar para los Freire o Valverde. Antequera esconde algo más.

Especular más allás de lo dicho sobre el verdadero motivo (que Contador no quiera ir, y le haya dicho a Antequera que no le convoque sin desvelar su secreto, un conflicto entre ambos, o que el mismo seleccionador absurdamente no haya caído en que su excusa posee la contradicción Sastre) es harto inútil. Insito, el motivo de la ausencia de Contador no podía ser más lógico, pero que nos explique entonces la presencia de Carlos Sastre. Comprobaremos si el tiempo nos da más pista de esta extraña situación.

Por lo demás, la lista de preseleccionados parece perfecta para el recorrido que el 28 de septiembre afontarán los corredores. Un trazado nervioso que favorecerá a clasicómanos y sprinters, y en el que Oscar Freire puede hacer historia al ser en primero en ganar cuatro campeonatos del mundo.

Vía | RFEC
Foto | ETB