Mikel Astarloza

Esta es la comparecencia pública que Mikel Astarloza ofreció ayer como último intento de rescatar su carrera profesional. Un busto que emocionado ha querido convencernos de que el milagro es posible, de que hay un error en toda esta pesadilla, basándose en la idea de que si fuera culpable jamás hubiera desplegado semejante discurso en su defensa. ¿Le creen?

¿Alguien se enteró de que Igor Antón corrió el último Tour de Francia? Del que si nos estamos enterando es de Mikel Astarloza.

A pesar de sus penalidades en carrera, teniendo en cuenta que ha sido su primer año en terminar, el ciclista ha conseguido hacer válida la premisa de que ir al Tour al menos sirve para ganar las carreras menores (con todo el respecto para la Subida a Urkiola) posteriores.

Escuece escribir sobre esta noticia. Mikel Astarloza, ciclista español campeón de la decimosexta etapa del pasado Tour de Francia, ha sido suspendido provisionalmente al dar positivo por EPO en un control realizado antes de la ronda gala. Tras uno de los Tour (de primeras) más limpios de los últimos tiempos, aparece esta mancha protagonizada por uno de los nuestros.

Tiene narices el asunto. Es increíble que todavía pase por la cabeza de un profesional la idea de doparse, cuando desde hace ya unos años no se salva de la quema nadie. A la sorpresa se le suma la decepción y la vergüenza ajena, porque a Astarloza se le tiene una estima especial.

La victoria en la decimosexta etapa de este Tour de Francia 2009 de Mikel Astarloza ha sido uno de los momentos más reconfortantes que la carrera nos ha deparado.

Las comparaciones son odiosas, pero quizá el favoritismo hacia Astarloza venga de su lado humano, que nos ayuda a identificarnos más. De Alberto Contador nos lo podíamos esperar, Luis León Sánchez ya ganó el año pasado, y la historia de Mikel era la del eterno sufridor sin premio alguno, el gafe. Líneas vitales que el ciclismo no permite romper. Astarloza hoy volvió a luchar, y por fin llegó la excepción.

Nada me agrada más, un año exacto después de su primera victoria en el Tour el 11 de julio de 2008, que repetir titular.

Una escapada que ha animado una etapa más interesante en sus primeros kilómetros. Luis León Sánchez y su estrella traen la primera victoria española y el alivio para Caisse d’Epargne (tras el abandono de Oscar Pereiro), y eso que Vladimir Efimkin, hoy en el papel de villano, no tenía que fallar. Se ha roto la tradición.

La ausencia de Alejandro Valverde ha dejado un hueco entre el nivel de Alberto Contador y Carlos Sastre, y el del resto de españoles que aspiran a la general del Tour de Francia.

En terreno de nadie quedan 4 corredores: Oscar Pereiro, Luis León Sánchez, Igor Antón y Mikel Astarloza. De ellos puede esperarse un top10 o una etapa; más sería una sorpresa, menos casi una decepción.