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Qué mejor que hacer una visita a domicilio en Europa y meter 5 goles. No serás el mejor de los invitados pero oye, eso impone. Y en los partidos por el viejo continente, lo mejor es que te tengan algo de miedo. Los viajes duros llegan ahora, esos de ida y vuelta. En estos casos, o aprovechas dónde vas o la visita, a parte de una perdida de dinero, no te sirve para nada. Después del triunfo del F.C. Barcelona ante el Sporting de Portugal (2-5), los hombres de Pep Guardiola ya son primeros de grupo y además han vuelto a lucir su mejor juego. ¿Qué mejor que ese recuerdo de su último viaje de placer por Europa?

Muchos son los aspirantes y muchos son también los que tienen la Copa del Rey en sus vitrinas. Más allá de los Barça y Madrid, la copa es un trofeo que han ganado equipos como Real Sociedad, Betis, Mallorca o Real Unión. El que más títulos cosecha es un F.C. Barcelona que se apunta 24, seguido muy de cerca del otro súper campeón de copas, el Athletic, con 23.

El último en ganarla fue el Valencia. Y es que la Copa es esa competición de la que si te echan no pasa nada pero si la ganas has cumplido uno de los objetivos de la temporada. Hoy dan inicio los 16º de final de la competición en los que los equipos de primera empiezan su particular andadura. La veda se abre con un Benidorm-Barça que marcará el pistoletazo de salida del torneo, esta noche, a las 21h.

El primer plato fuerte de la liga ya está aquí. Esta noche el Camp Nou se vestirá de gala para acoger un Barça-Atlético en el que el fútbol y los goles (esperemos) están asegurados.

Más allá de los tres puntos el partido parece que se ha convertido en la gran reválida para Messi y Agüero. Leo y el Kun serán los grandes protagonistas. Serán perseguidos por infinidad de cámaras. Todos los fotógrafos les seguirán durante 90 minutos y están llamados a ser quienes resuelvan el partido.

Fue el argentino el que salió y marcó. El F.C. Barcelona ganó ayer tres puntos que le dejan un poco más cerca de la siguiente fase de la Champions gracias a Messi, y sólo a Messi. Rondaba el minuto 87 cuando el Barça perdía 1-0 ante el Shaktar; pero entonces el astro decidió que el Barça no se podía ir de Donetsk con una derrota y marcó los dos goles que daban la vuelta al partido (1-2). El primero fue después de una cantada espectacular de Pyatov; el otro, cómo sólo él sabe y con el tiempo ya cumplido (95’).

Hoy el Barça puede colocarse un poquito más cerca de la siguiente fase de la Champions. Enfrente tiene al Shaktar, un equipo ucraniano que sacó los tres puntos a domicilio en su visita a Basilea. Partido que se antoja ‘a priori’ como el más difícil en esta Liga de Campeones si atendemos a los resultados dados hasta el momento. Esta noche, los hombres de Pep Guardiola esperan encontrarse con esa victoria que les permita dar un paso importante en liguilla de la Champions.

Muchos son los puntos que los equipos consiguen en los últimos minutos de los encuentros. La quinta jornada de la presente campaña es un ejemplo claro de victorias alcanzadas ‘in extremis’. El sábado lo consiguieron los dos grandes: el Madrid y el Barça mientras que los últimos minutos de la jornada del domingo fueron para Almería, Getafe y Mallorca.

Cinco de los diez partidos que se han jugado en este fin de semana han tenido gol en los últimos minutos del encuentro. El primero fue el Real Madrid, que mediante Van Nistelrooy, metió el segundo tanto de la tarde en el tiempo de descuento (91’). Con el 2-1 conseguido en el Bernabéu ante el Betis, los hombres de Schuster se colcan con 12 puntos en tercer lugar. Con este triunfo, además, los blancos siguen en su racha de victorias y ya acumulan cuatro de forma consecutiva.

A diferencia de lo que sucede en Europa, donde probablemente nos miramos demasiado el ombligo y sólo le damos valor a los títulos absolutos, el oro olímpico en fútbol es todo un acontecimiento en Sudamérica. Es uno de los títulos más grades y una ratificación de que la cantera funciona perfectamente. Sólo hay que ver la presión ejercida por Leo Messi para estar en la cita olímpica para comprender la importancia que para él tenía.

“Y menos mal que puse al Barça entre la espada y la pared”, pensará después de colgarse al cuello el oro olímpico tras derrotar a Nigeria en la final por un ajustadísimo 1-0 con el que consiguieron revalidad su título y extender, durante cuatro años más, su supremacía olímpica.

Van 10 medallas y poco a poco vamos olvidando la victoria en la Eurocopa. Las estrellas en agosto son otras, y con el permiso del resto de modalidades, la selección española de baloncesto está asumiendo el rol protagonista que correspondería al fútbol.

Dejando a parte que el COI y su reglamentación puedan hacer creer a muchos que en los JJOO el fútbol no importa, me parece lamentable el tratamiento olímpico del fútbol en nuestro país de cara a la cita más importante del mundo del deporte. Quizá lo que ocurra es que en España el fútbol no sea un deporte. Un castigo ejemplar que recomiendo para Londres 2012.

No es un Mundial, ni una Copa América. No se trata de las selecciones al completo pero sigue siendo un Brasil-Argentina. El clásico sudamericano por excelencia y con un Lionel Messi y un Ronaldinho comandando a ambas selecciones en busca de la gloria olímpica. Un sorteo caprichoso ha querido que la albiceleste y la canarinha se midan en unas semifinales con sabor a final olímpica.

Todos los ojos estaban puestos en un duelo entre argentinos y brasileños, y aunque la competición en Pekín no haya sido la más espectacular para el espectador, el enfrentamiento entre Messi y Ronaldinho le otorga un plus de prestigio y atención al fútbol en la capital china.

Ninguna disciplina Olímpica ha despertado tanta controversia previa como lo ha hecho el fútbol. Y una vez pasado el ecuador de la competición, esperamos que tantas discrepancias sirvan al espectador para ver un poquito de futbol. Esperemos que con la fase previa se acaben las pachangas.

Los favoritos no han fallado y sólo necesitan tres victorias más para lograr el tan ansiado Oro olímpico que tantas ampollas ha despertado en los clubes europeos. Sin dudarlo, Argentina y Brasil parecen los mejor posicionados, por juego y resultados una final entre ambos seria la mejor noticia para la competición.