Los 34 puntos logrados por Pau en el Staples Center de Los Ángeles son un dato más que registrar de estos depredadores de la canasta que tenemos como embajadores en la NBA. El pívot de los Lakers abrió el puente aéreo desde nuestro país para que desembarcaran más jugadores que ya son, o acabarán siendo, verdaderas estrellas del continente americano. Sus números no engañan y menos las sensaciones. Lo que hace unos años parecía una utopía, hablar de un español en la NBA, ahora es una realidad consagrada, y exitosa.

Que la liga americana haya escogido a cinco de nuestros deportistas para competir ya es todo un logro. Pero que a la vez, que cada noche podamos hablar de sus peripecias y su destacado papel en sus respectivos equipos es un placer. Pau es el buque insignia de todo este movimiento, pero tras él galopan como gacelas otras figuras que no dejan indiferente a nadie. Su propio hermano, Marc, en los Grizzlies ya le está ganando terreno comparando sus inicios. Es la edad de oro de los ÑBA.

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¡Menudo inicio ÑBA el que estamos teniendo! Los que vaticinaban que la competencia en el puesto y que Portland no era el mejor equipo para el juego de Rudy Fernández, o que Marc Gasol jamás seguiría la estela de su hermano, no podían estar más equivocados. Así lo demuestran los primeros números que llegan desde USA.

Está siendo un comienzo trepidante el de lo españoles en la temporada NBA. El último en brillar ha sido Calderón, con unos escalofriantes 24 puntos, 8 asistencias y 4 rebotes en el partido que Toronto ha perdido contra Detroit.

Estadísticas que dan sus frutos. Así, Rudy y Marc lideran las clasificaciones de los rookies a principios de temporada (Rudy como mejor rookie del año y Marc como tercero). Los entendidos del otro lado del charco no dan crédito, y deberíamos ir preparando, si es que lo consiguen, la celebración para el All Stars.

El inicio NBA nos sonríe, pero tampoco debemos olvidar que queda mucho. Rudy más que Marc tendrá difícil mantener sus promedios. De todos modos, no está mal un inicio así para provocar las complicadas confianzas.

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Ya queda poco para que podamos ver al MVP de la liga ACB disputar partidos con su nuevo equipo NBA, Memphis Grizzlies. Parece que el mediano de los Gasol quiere seguir los pasos de su hermano y, ya podemos afirmar, figura consagrada tanto en España como en EEUU. Pau fue uno de los primeros jugadores en dar el salto a la mejor liga del mundo y lo más dificil del todo, hacerse un nombre entre el firmamento de estrellas que hay en el nuevo continente. Marc en nueve días emprende su viaje hacia Memphis donde espera, también, hacerse un hueco y convertirse en una pieza clave en su equipo y porque no, en la NBA.

Difícil tarea la que le espera al ex de Barça y Akasvayu. La verdad es que la progresión de este jugador ha sido asombrosa. Pasó sin pena ni gloria por el F.C.Barcelona, se puede decir que la temporada 2005-06 en el club azulgrana no fue la más ideonea para él. La inexperiencia y la falta de minutos del jugador en el primer equipo le pasó factura. Hizo un papel bastante mediocre que le sirvió para que Akasvayu se fijara en él y le formará como el jugador que es actualmente. El Mundial de Japón le dio la confianza que necesitaba para convertirse en el gran jugador que es es bajo canasta. En el Eurobasquet de 2007 también tuvo un papel más que destacable y la pasada temporada resulto máximo reboteador de la ACB y MVP.

Una progresión más que evidente que acabó de confirmar en los Juegos Olímpicos de Pekín. Y es que Marc ha dejado de ser el hermano pequeño de Pau Gasol para convertirse en McGasol que le llaman por allí. En algo más de una semana Marc se marcha hacia EEUU para emprender su aventura americana. De momento ha hecho sus deberes en el Rookie Camp que se ha celebrado en Nueva York donde todos los novatos de la NBA y los de segundo año se dan cita para aprender las nociones básicas de esa superpotente liga de Baloncesto. El primer partido en el que va a debutar Marc va a ser frente Houston Rockets en próximo 7 de octubre junto a sus compañeros O.J.Mayo y Darrell Arthur, los ya denominados ‘Talentoso trío de novatos’.

Pero ya sabemos que Los Grizzlies no son el mejor equipo que milita en la NBA y que a pesar de eso tienes que ser más que un buen jugador de baloncesto. Allí no vale ser el mejor reboteador o el que mete más triples, se tiene que ser un jugador completo tanto a nivel físico como mental. Marc tiene esas cualidades que creo sinceramente sabrá explotar en Memphis. Es un buen trampolín donde disfrutará de minutos para hacerse un hueco en el panorama norteamericano. Es su particular Akasvayu pero al otro lado del charco, quizás en dos temporadas puede dar el salto a uno de los grandes de la NBA. No nos adelantemos y disfrutemos del mejor Marc Gasol en su aventura americana. La mejor de las suertes.

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Si hacemos un breve repaso, se puede sacar a relucir una de las claves que utilizamos para poder hacer frente a EEUU. Cinco jugadores de la selección han pasado ya por la NBA de los cuales dos siguen compitiendo en sus respectivos clubs. Dos más se van esta temporada para empezar su particular aventura americana, 7 de 12 y a la espera del octavo, un Ricky Rubio que está subiendo como la espuma en los pronosticos del Draft.

Es decir que nuestros internaciones, forjados en la liga ACB, también entienden mucho de la liga norteamericana. Una combinación que solo puede tener como resultado lo que vimos ayer. Si nos centramos en los jugadores, Rudy Fernández va empezar su andadura americana en Portland. Después de la final de ayer creo que su futuro mister, Nate McMillan, se está frotando las manos por la adquisición.

En Memphis hay relevo de internacionales: Navarro abandona a los Grizzlies para volver al Barça y Marc Gasol va intentar hacerse un hueco en el equipo como en el que en su momento se hizo su hermano mayor. Tarea difícil para el de Sant Boi que tiene el listón muy alto. Por su parte Toronto mantiene a Calderón, que firmó la renovación de contrato el pasado julio, y deja escapar a Jorge Garbajosa que se va a la Superliga de baloncesto de Rusia, al BC Khimki Moscú.

Pau Gasol por su parte continuará su experiencia en Los Lakers con los que firmó una buena temporada. Poco a poco se va consagrando como uno de los importantes en la NBA. Pero la revelación para los americanos en estos momentos es el jovencísimo Ricky Rubio: según nba.draft.net se prevé su incorporación al Draft para junio de 2010 en segundo lugar. Los foros y las expectativas después de los JJOO lo sitúan en primer o segundo lugar para el año que viene.

Raúl López, ex de Utah seguirá en el Real Madrid al igual que Mumbrú y Felipe que continuarán en el club blanco. Berni Rodríguez militará un año más en las filas de ‘su’ Unicaja junto con un Carlos Jiménez que ha dicho adiós a la selección con la plata de los JJOO colgada del cuello. Grandes jugadores y sobretodo gran equipo, una combinación difícil de encontrar.

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El partido ante los chinos ya fue algo más difícil. Llegamos a lo últimos minutos del encuentro por debajo del marcador. Conseguimos forzar la prórroga y allí nos lucimos: Parcial de 10 a 0 (85-75) y con una victoria importantísima en el bolsillo (2 victorias, ninguna derrota). Luego llegó el turno de Alemania: Partido intenso en algunos trámites, en especial en el final del segundo cuarto y el inicio del tercero, donde España se aseguró la segunda plaza con un 72-59. El penúltimo de los partidos pasaba por jugar contra los LeBron y compañía, partido sin más historia que la de que los norteamericanos nos pasaron por encima (82-119) y se aseguraron la primera plaza del grupo.

El resto de emparejamientos para la siguiente ronda, a falta de disputarse la última jornada de la liguilla, son el EEUU-Australia y el ganador del Grecia-China que se enfrentará a Argentina y el perdedor a Lituania, primera de su grupo.

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Vale que se trataba de un partido de preparación. Vale que España jugaba en casa con un público entregado. Vale que era el primer test serio para los dos combinados. Pero ganar de 35puntos de diferencia a Rusia, campeóna de Europa, no se debe unicamente a todo lo anteriormente dicho. Poca broma.

Aunque el sello de Pepu sigue estando presente, la selección española empieza a coger forma y la mano de Aito se comienza a vislumbrar en la filosofia de juego de nuestros chicos. Y aunque todavía es pronto para sacar conclusiones, las sensaciones que transmite la selección son inmejorables. Y aun no se ha forzado la máquina…

La selección de Aito ajustó su estilo a la “Formula DKV” que tan buenos resultados ha dado a Badalona las ultimas temporadas: presión asfixiante toda la pista y aprovechar cualquier ocasión para saltar al dos contra uno y así forzar perdidas de balones. Con ello Aito busca recuperaciones rápidas y contraataques letales, que sin duda pueden convertirse en la gran arma de nuestro combinado. Sino que le pregunten a los rusos ayer, Rudy, Berni y Ricky dotaron a la selección de un ritmo de partido inusitado a estas alturas de la preparación.

Es importante hacer mención también la utilización de los dos hermanos Gasol de manera simultánea en pista, algo nunca visto ni en el Mundial ni en el Europeo de Madrid. Un poder de intimidación enorme en defensa, pero a diferencia de otros grandes “centers”, los Gasol poseen una fantastica lectura del juego de ataque y la creatividad del juego español no se ve mermada con su presencia en el parquet. La conexión Gasol va a hacer mucho daño a todo aquel que se ponga delante.

Tras el festival de ayer en Cáceres, ha quedado claro que el objetivo es el Oro. EEUU tiembla.

Cuando Pepu le convocó para el Mundial de Japón eran pocos los que confiaban en las posibilidades de Marc Gasol. Con la lesión en semifinales de su hermano Pau, Marc se marcó una final antológica contra “Baby Shaq” Schortsianitis. Tras aquel partido, Marc se presentó al mundo como Marc Gasol y no como el hermano de Pau.

Tras una meteorica progresión, con el MVP de la liga ACB en el bolsillo y habiendo alcanzado un grado de madurez inóspito pese a su juventud (1985), Marc aterriza en Memphis para ponerse a prueba contra los mejores. ¿Responderá a las expectativas?.

Marc Gasol es un “center” puro y moderno que no basa su juego en la potencia fisica, sino en sus buenos fundamentos técnicos y tácticos para entender el juego, y precisamente no son muchos los “cincos” americanos capaces de cumplir ese perfil.

Si es capaz de perfilar ese nuevo fisico que ha ido ganando y hacerse un poco más duro, no tengo dudas de que Marc Gasol dará que hablar en la NBA. Pero a día de hoy, todavía tengo mis dudas de si será capaz de aguantar el ritmo de competición exigido en tierras americanas. A su favor está el haber recalado en una franquicia menor de la NBA, lo que le asegura minutos y protagonismo, que no es poco para un recién llegado.

Calidad no le falta, ambición y carácter tampoco….sólo nos queda desearle suerte y esperar a presenciar unos Grizzlies – Lakers la próxima temporada.

Pues sí, como a menudo se dice, esta misma madrugada empieza la próxima temporada de la NBA. Con el anillo de los Celtics reposando ya en los libros de historia, toca ponerse las pilas para acertar en las elecciones a partir de la 1 de la madrugada, hora española, y en directo por Canal +, como nos recuerda nuestro amigo Haart (¡gracias!).

Todas las previsiones apuntan directamente al base de la Universidad de Memphis Derrick Rose como número 1 del draft, que irá a parar a los Chicago Bulls, que eligen primeros, y que a partir de ahora tendrán que pensar qué hacer con Hinrich.

El otro gran candidato que peleaba con Rose por ese número 1, Michael Beasley, de Kansas State, se lo llevarán finalmente los Heat en la segunda elección. Aunque todavía no tengan clara la dirección a seguir en la reconstrucción del equipo, nadie duda que no dejarán escapar a todo un jugadorazo como Beasley.

Finalmente, a partir de la tercera elección será donde pueden haber más movimientos respecto a los numerosos mock drafts que envían al mediático OJ Mayo a los Timberwolves en la tercera elección, o al center de UCLA Kevin Love a los Memphis Grizzlies, donde en teoría debería jugar Marc Gasol la próxima temporada. Veremos si los Grizzlies escogen otro jugador ahora que cuentan con el juego interior de Marc en su plantilla.

En fin, que esta noche sólo se pondrá la primera piedra para empezar los movimientos arriba y abajo de jugadores. Un trade que ya está cerrado es el que llevará a Jermaine O’Neal a los Toronto Raptors a cambio de Nesterovic, la primera ronda en el draft de Toronto y, atención, ¡TJ Ford!, por lo que José Manuel Calderón apunta a base titular de los Raptors para el año que viene.

La noticia del salto de Marc Gasol a la NBA nos da la alegría de ver otro jugador español compitiendo en la mejor liga de baloncesto del mundo, pero nos deja con el mal sabor de boca de haber perdido en un mismo año a dos cracks como Rudy Fernández y el propio Marc. Para Madrid, y sobre todo, Barça, que suspiraban por uno de los mejores pívots de Europa, seguro que el chasco ha sido mayor.

Lo que todavía no es seguro es el equipo en el que jugará Marc, aunque todo apunta que serán los Memphis Grizzlies, poseedor de los derechos del catalán, quienes volverán a poner en cancha de nuevo a un “Gasol”. Sin embargo, hay que esperar al draft, que podría desencadenar unos cambios de cromos que acabaran con Marc en algún otro equipo. Yo lo dudo.

Por las últimas declaraciones de Chris Wallace, director general de los Grizzlies, en las que asegura que “la llegada de Marc es una magnífica noticia para nosotros”, todo parece indicar a que Marc será el encargado de hacer olvidar a Pau en las tierras de Elvis. Desde luego, si Memphis deja escapar un pívot de la calidad de Marc en algún cambio de cromos tras el draft… Que no. Que Marc será el próximo ÑBA grizzlie.

Una cosa está bien clara en el entorno del AXA Barça: esto huele a reconstrucción total. Y lo más importante de todo: no se va a reparar en gastos para devolver al baloncesto blaugrana a la élite europea. De momento, el carrusel de futuribles no es más que eso, un simple carrusel, pero espero que no se esté jugando con fuego al sacar a la palestra nombres que potencialmente ilusionarían muchísimo a la afición, para que luego nos fichen a cuatro grandes talentos por descubrir.

El primer rumor que circulaba por las páginas del diario Sport aseguraba que el año que viene el Palau podría disfrutar de dos retornos sonados: el de Marc Gasol, y el de Juan Carlos Navarro. ¿Dónde hay que firmar? Se asegura que la clave de esta operación es Marc, que de dar su visto bueno a la oferta blaugrana – que ya tiene sobre la mesa -, facilitaría que Navarro optara por volver a su Barça. De todas formas, el escolta valoraría antes las ofertas de la NBA que le lleguen a partir del 30 de junio (¡cómo no!).

Otro de los nombres de peso que ha sonado estos últimos días lo sacó a la luz El Mundo Deportivo: al parecer, el Barça estaría dispuesto a fichar al jovencísimo base Ricky Rubio, que no está muy contento con el DKV Joventut al no respetar la prometida mejora salarial. Según informa el mencionado diario, el Barça estaría pensándose muy seriamente pagar la cláusula de rescisión del base verdinegro de 4,75 millones de euros.

Veremos en qué se convierte la sección del Barça de baloncesto, pero si todo lo que suena va tirando para adelante, la próxima temporada el club blaugrana sería una referencia absoluta en Europa. Eso sí, del querer fichar al fichar, hay un salto a veces demasiado grande.

Se acabaron los adjetivos para calificar lo que ha conseguido Marc Gasol en esta temporada de la ACB. A partir de ahora, habrá un antes y un después de esta Liga 2007-2008, como lo hubo para su hermano en aquella temporada 2000-2001. Marc ha logrado en el último suspiro, dándole la épica necesaria, arrebatar a Arvydas Sabonis ese récord de 10 denominaciones de MVP de la jornada.

Los 34 puntos de valoración conseguidos ayer por el pívot de Akasvayu frente al Fuenlabrada le valieron a Marc su 11º MVP de la temporada. Como siempre sucede con Marc, su sensacional actuación no presenta una abultada anotación, pero su aportación al equipo es más que evidente si miramos sus 14 puntos, 14 rebotes, 3 tapones, 3 asistencias, 2 recuperaciones… No es casualidad que en más de 15 ocasiones, el pívot catalán haya superado los 30 puntos de valoración.

De este modo, Marc Gasol se asegura de paso el MVP de la temporada, con una impresionante media de 27,8 puntos de valoración por partido, superando a otro de nuestros mejores jugadores de la ACB, Rudy Fernández. Y ahora llegan los playoffs, pero la carrera que realmente empieza para Marc es la de su futuro: Barça, Madrid y Grizzlies están enzarzados en una pelea por hacerse con el pívot para la próxima campaña. La calidad de Marc puede llevarlo a la NBA antes de lo previsto.

Posiblemente Zoran Savic, general manager del AXA FC Barcelona, y sus secuaces estarán tirándose de los pelos tras saber que Ettore Messina renovará una temporada más por el CSKA Moscú.

El técnico italiano era el elegido para abanderar el nuevo proyecto culé 08-09 y todo apuntaba a que el desembarco de Messina en Barcelona era cuestión de tiempo. Pero a los dirigentes blaugranas les ha salido el tiro por la culata. Horas antes de disputar la final de la Euroliga contra el Maccabi de Tel-Aviv (curiosamente el verdugo barcelonista en la competición europea) se hacía pública la renovación del contrato del técnico italiano.

Tras el fiasco en la “Operación Messina” se abren muchísimos interrogantes en los despachos del Palau Blaugrana. La incierta presencia en la Euroliga 08-09 parece ser la clave del rumbo del AXA FC Barcelona la próxima temporada, lo que se conseguiría en caso de superar al DKV Joventut en los playoffs por el título. Sin embargo, ni verdinegros, ni TAU, ni Real Madrid (y visto lo visto) auguran un futuro esperanzador para el Barça.

La presencia en la máxima competición europea es uno de los requisitos indispensables para aspirar a conseguir un buen técnico y jugadores de primera línea para la próxima temporada y a hoy por hoy, no hay garantías de que eso ocurra. Después de la “inesperada” negativa de Messina, parece ser que el proyecto Barça 08-09 se desmorona antes de comenzar su andadura. Aunque entre los seguidores barcelonistas siempre quedara la posible vuelta de Marc Gasol…

Definitivamente, esta temporada 2007-2008 será siempre recordada por la de la explosión de Marc Gasol. El pívot del Akasvayu Girona es la clara referencia de su equipo, uno de los mejores pívots de Europa, y sólo le faltan títulos para acabar de consolidarse en el panorama internacional.

De momento, a nivel personal, ya ha igualado el récord de 10 nominaciones MVP de la jornada que ostentaba Arvydas Sabonis desde la 94-95, y también se ha fundido el no menos impresionante récord de 4 nominaciones de MVP del mes de Tanoka Beard en la 2001-2002. Pero el huracán Marc no acaba aquí: quedan dos jornadas de Liga.

En una entrevista en la web de la ACB, Marc asegura sobre su 10º galardón, que “nunca podía imaginar que llegasen… pero esto no se ha acabado y queda lo más bonito de la temporada”. ¿Pero eso qué significa, Marc, que vas a por el 11º para superar, nada más y nada menos, que a Sabonis? “Ya veremos. Nunca puedes buscar eso, te puede pasar como con Navarro con los triples; te preguntan tanto que te entra el agobio. He de hacer mi juego, y jugar para el equipo y no uno mismo”.

Sabonis fue en su día uno de los pívots más decisivos de Europa, y Marc va tras sus pasos. De momento, como el propio Marc reconoce, la diferencia entre ambos es todavía importante, pero la juventud de Marc hace pensar que todavía puede crecer mucho más en su juego. De momento, tiene dos jornadas para superar al lituano en los libros de estadística, y lo más importante, unos cuantos años para hacerlo también en las canchas.

Vía | ACB

En la apasionante lucha por el descenso el MMT Estudiantes consiguió la victoria ante el C.B. Granada que necesitaba para seguir vivo. Ahora sigue mirando al abismo pero le han salido nuevos acompañantes en el mirador: Granada, Grupo Capitol Valladolid, que sigue en racha negativa, o incluso ViveMenorca y Ricoh Manresa (equipos que tienen perdido o pueden perder el basket average con el Estudiantes). Estos últimos solo verían peligrar su situación en la liga ACB si el Estudiantes ganas sus dos partidos y ellos no son capaces de conseguir ninguna victoria.

Así el MMT Estudiantes vuelve a tener que salvar una bola de partido ante el ViveMenorca (sábado a las 21.35 ante las cámaras de La2). Una victoria de los del Ramiro de Maeztu sumada a una derrota del C.B. Granada en cancha del DKV Joventut los sacaría de puestos de descenso y dejaría a los granadinos a expensas de lo que puedan hacer en la última jornada tanto Estudiantes como Grupo Capitol.

A nivel individual el MVP de la jornada fue una vez más Marc Gasol, que consigue su décimo título e iguala el récord de Arvydas Sabonis en la temporada 1994-95. Además con la lesión de Rudy Fernández, Gasol afianza su ventaja en al general de valoración respecto al verdinegro.

Foto | AS.com

Con la entrevista a Marc Gasol publicada en la revista DT, se cierra el círculo amoroso que había abierto no hace demasiado el AXA Barcelona asegurando que haría lo que fuera por recuperar al pívot catalán. En la misma, el que ha sido designado como MVP de la jornada ACB por 9ª vez en lo que va de temporada, asegura que el Barça “es el club de mi vida y sigo teniendo la ilusión de triunfar allí”.

Ahora que había cogido fuerza el interés del Madrid por hacerse con los servicios del pequeño de los Gasol, e incluso el deseo de Iavaroni de contar con el 33 de Akasvayu en Memphis para la próxima temporada, Marc asegura que antes de dar el salto a la NBA quiere “ganar varias Ligas ACB y Copas del Rey”. Y lo tiene muy claro: “Soy joven y no descarto aceptar una oferta de aquí si me ilusiona”. ¿A qué esperas, Laporta?

Además, Marc Gasol aseguró que “no cambiaría el oro olímpico por un anillo de la NBA”. ¿Cómo es posible? Pues el motivo es el mismo por el que España es un equipazo de baloncesto: la importancia del grupo humano: “Por el ambiente que hay en la selección, creo que disfrutaría muchísimo un oro en Pekín”.

Como aficionado al Barça, y viendo que necesitamos un pívot decisivo de una vez por todas, estaría encantado de volver a ver a Marc Gasol en el Palau Blaugrana. La “mezcla de mala suerte y malas decisiones” que lo alejaron del Barça tienen que solucionarse, y sólo hay una manera de hacerlo: trayendo a Marc al Palau, su casa.

Vía | Marca

Pero el encuentro de mañana domingo llega con un ligero favoritismo del DKV Joventut, que ha ganado con solvencia sus dos encuentros ante Pamesa y Galatasaray, mientras que Akasvayu llega tras haber sufrido de lo lindo para pasar las complicadas semifinales contra el Dynamo de Moscú por 78-81, y con dos triples fallados por los rusos en los últimos segundos. Los de Girona se dejaron remontar incomprensiblemente una máxima diferencia en el tercer cuarto de 19 puntos.

Rudy llega a la final tras una actuación impresionante en las semifinales contra el Galatasaray (27 puntos), después de haber brillado menos de lo normal en los octavos contra el Pamesa. Marc Gasol, por su parte, y como casi cada partido, lidera a su equipo con uno números más discretos pero trabajando en pista como el que más. Mañana muchas miradas estarán puestas en los dos jugadores llamados a liderar a sus respectivos equipos a conseguir un título europeo que da el pase directo a la Euroliga de la próxima temporada.

Si alguien dudaba que el baloncesto español está pasando estos años por su momento más dulce, aquí tiene otro motivo más para autoconvencerse. ¡Que siga la racha!

Es bueno saber que el Barça no hará la misma idiotez dos veces seguidas. Eran muchos los que clamaron contra la impopular decisión del cuestionado Dusko Ivanovic, cuando prefirió enviar a Marc Gasol a buscarse la vida a otro equipo que ir dándole minutos en “su casa” para comprobar si ese diamante en bruto podía acabar brillando tanto como aseguraban los que saben de esto.

Pero cosas de la vida, Marc se fue del Palau por la puerta de atrás, y en caso de confirmarse su vuelta al equipo blaugrana, volverá a hombros y como estandarte del nuevo proyecto Messina. Ya no es un chaval que necesita minutos para aprender, sino que es probablemente uno de los pívots más determinantes de Europa. Y mucho cuidadín, que ya amenaza el histórico récord del mejor Sabonis, cuando consiguió en la temporada 94-95 10 nominaciones MVP. El pequeño de los Gasol ya lleva 8. Y subiendo.

El Marc Gasol de esta temporada poco tiene que ver con el que dejó el Barça ahora hace dos años. Su manera de mandar en la pista no ha hecho más que dar la razón a todos aquellos que demandaban minutos para este jugadorazo, que pese a no ser un anotador en potencia, es tan completo en todas las vertientes del juego que siempre sale de los partidos con valoraciones de escándalo (una media de 27,4, encabezando la ACB).

Pero la etapa de Marc en Girona parece tocar a su fin, ya que su contrato con el Barça, que actualmente lo tiene cedido al Akasvayu, finaliza este próximo verano, y parece evidente que el destino de Gasol tiene que estar en un grande de Europa o en la NBA. Yo soy de la opinión que debería despuntar uno o dos años más en Europa para dar el salto con total garantía, y mucho me temo que Marc Gasol piensa exactamente lo mismo.

La siguiente pregunta debe ser: ¿en qué equipo? Pues no hay que darle demasiadas vueltas: el Barça tiene derecho de tanteo sobre cualquier oferta que le llegue de la ACB, y ya ha demostrado que quiere corregir el tremendo error que dejaron que cometiera Dusko Ivanovic. Si no se tuercen demasiado las cosas, el Palau podría volver a disfrutar del juego de un desbordante Gasol nuevamente.

El apellido Gasol parece que seguirá (aunque todo esto aún pueda dar muchas vueltas) vinculado a la franquicia de Tennessee. El MVP actual de la liga ACB puede acabar jugando en una ciudad que conoce y en la que vivió en sus tiempo de instituto y en un destino en la liga mejor de lo que podría pensarse. Por una parte no jugará a la sombra de su hermano (no creo que a nadie le apetezca jugar al lado de un hermano/estrella) en un equipo con necesidad de buenos hombres altos.

No olvidemos que el principal interés de los Grizzlies al adquirir el contrato de Kwame Brown, a punto de finalizar, es aligerar el presupuesto en jugadores, sobre todo de cara a esa reconstrucción que se hará alrededor de Rudy Gay y una buena cantidad de primeras rondas en los próximos drafts. Si finalmente Marc se decide a hacer las américas puede que no sea en un equipo ganador, pero si en una plantilla joven y en la que dispondrá de minutos de juego, sobre todo teniendo en cuenta que el draft 2008 no debería ser un año de grandes hombres altos (si excluimos a Roy Hibbert y al griego Kostas Koufas, si se decide a dar el salto tras un solo años de universidad).

Sin embargo el primero en notar la ausencia de su amigo y principal valedor en el equipo será sin duda Juan Carlos Navarro. Afortunadamente su gran temporada de rookie y la confianza de Iavaroni harán que su aportación al equipo aumente en lo que queda de temporada. Veremos ahora que hacen los técnicos de Memphis con la sobrepoblación de bases jóvenes que tiene en el equipo con Conley, Crittenton y Lowry. En todo caso siendo el mejor tirador del equipo, consolidándose como titular y además con el contrato tan barato que tiene, Navarro no debería entrar en ningún posible cambio de los que todavía buscará Memphis.

Curiosamente con la marcha de Pau y con Stromile Swift con medio pie fuera, el gran beneficiado a corto plazo puede ser Darko Milicic, sobre todo si las lesiones le respetan. En el primer partido de la nueva era de Memphis el serbio ya estuvo muy por encima de su números habituales anotando 12 puntos y capturando 12 rebotes. Veremos si se mantiene así con la llegada de Kwame “manos de mantequilla” Brown. Mientras tanto los Lakers se aseguran un gran anotador en el poste bajo y un quinteto de garantías y futuro, aunque tendrán que volver a hacer números con la renovación de Andrew Bynum.

Este año, en el Akasvayu Girona, con la continuidad que un pívot joven con su talento se merece, podemos afirmar que estamos ante un caso de dos hermanos buenos de verdad. Gasol empieza a ser una denominación de origen de buen baloncesto. Esta pasada jornada, sin ir más lejos, Marc Gasol volvió a ser el MVP de la ACB por quinta vez en lo que va de temporada, con unos soberbios 44 puntos de valoración, y afianzándose como jugador más valioso de toda la ACB.

Y es que la temporada de Marc Gasol está sorprendiendo a muchos de los que nunca han acabado de creer en él. El pasado fin de semana se convirtió en amo y señor de la pintura de la Fonteta del Pamesa, y sin cuajar una actuación excesivamente vistosa, las estadísticas fueron de crack: 18 puntos, 14 rebotes, 7 faltas recibidas, 4 recuperaciones, 3 asistencias…¡y ni una sola falta personal! Marc está creciendo imparablemente como pívot, y si sigue con estos números, tardará bien poquito en ir a hacerle compañía a su hermano Pau.