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Cuando las estadisticas no invitaban al optimismo para los Spurs, apareció de nuevo Ginobili. Y no es la primera vez. Los Spurs dejan a los Hornets sin la final de Conferencia que tanto habían luchado, y nos presentan lo que sí sera una durisima batalla en el Oeste: Lakers-Spurs.

Desde luego Pau Gasol no estará muy contento. Había declarado por activa y por pasiva que no queria por nada del mundo a San Antonio, que prefería a los Hornets…pero sus plegarias no han sido atendidas. Ahora el ejército de Popovich espera a Bryant, Odom, Gasol y compañía.

Se acabó lo que se daba. A Hornets y a Spurs no tienen más margen de error si quieren estar presentes en la final de la Conferencia Oeste. Ahora queda todo para el séptimo, que los Spurs tendrán que disputar en el New Orleans Arena, donde no han podido conseguir la victoria en los tres partidos anteriores, y esta vez sólo les vale el triunfo.

Los Spurs afrontaban el partido sabiendo que necesitaban una victoria para seguir adelante. Momentos extremadamente complicados. Pero en los que siempre aparecen los “más grandes”. Ginobili apareció de nuevo, tras ese disfraz de mejor sexto hombre de la temporada, para liderar a los de San Antonio con 25 puntos, 4 rebotes y 2 asistencias. El carácter del argentino volvió a ser determinante.

Creo que la foto lo dice todo: Dwight Howard está siendo imparable y a pesar de un partido al límite (104-103) los Raptors se vuelven a Canada con un 2-0 en contra y con pocas esperanzas de pasar de ronda. Howard completó otro partidazo anotando 29 puntos y capturando 20 rebotes y la remontada de los de Toronto con Jose Manuel Calderón (18 puntos), Carlos Delfino (16) y Jason Kapono (20) en cancha no fue suficiente para contrarrestar la mala actuación del quinteto titular, si exceptuamos a Chris Bosh (29 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias).

También los Spurs siguen fuertes en casa guiados por el mejor sexto (y quinto, y cuarto, y tercero, etc) hombre de la NBA, Manu Ginobili. Sus 29 puntos, sumados a los 32 de Tony Parker, y a la seriedad habitual de Tim Duncan (18 puntos y 17 rebotes) fueron suficientes para acabar con los Suns con un resultado de 102 a 96. No hay duda de que en Phoenix el pastel será distinto y esperemos que se alargue esta eliminatoria que, a pesar del 2-0, está siendo la más interesante para mi gusto.

Manu Ginobili ha sido elegido como el mejor sexto hombre de la NBA. Esta vez ha sido un galardón completamente ajeno a cualquier polémica, ya que de los 124 periodistas que votaron solamente uno no le eligió. La distinción suponemos que no le ha tenido que hacer mucha ilusión al argentino, porque en esto del baloncesto ya ha conseguido algunos éxitos: tres anillos, una medalla de oro olímpica, Euroliga y la liga Italiana.

Lo que cabe preguntarse es la idoneidad del propio premio al mejor “sexto hombre”. Desde que fue instaurado, las estrategias y decisiones técnicas de los entrenadores lo han desvirtuado. En el caso de Manu nos encontramos ante un verdadero titular, una estrella que juega el mismo número de minutos, o más, que sus compañeros que inician el partido, y que siempre está en la cancha en los momentos decisivos y es, además, el líder en anotación de los Spurs.

La jornada de ayer en la NBA no parecía propicia para sorpresas y realmente no las hubo. Hoy es uno de esos días en los que la crónica que me toca escribir no puede ser más aburrida. Si, Houston sigue con una racha esplendida, llegó a las 19 victorias ante los Nets sin grandes problemas y sin exprimir más de la cuenta a T-Mac y Boston vuelve a ser una maquina bien engrasada que supera el escollo de unos Sixers en forma sin sudar gracias a su trío mágico (86-100), pero algunaa sorpresilla no hubiese estado mal.

Casi puedo adivinar a David Stern en su despacho frotándose las manos con una posible (aunque complicada) final Celtics-Lakers que renueve viejas enemistades.

Gasol camina firme hacia el que podría ser el primer anillo de un jugador español en la NBA. Su llegada sigue siendo fructífera en Los Ángeles que han alcanzado la décima victoria consecutiva con el crack de SantBoi en pista.

Un nuevo doble-doble (13 puntos y 11 rebotes) fue su aportación a un encuentro en el que sorprendentemente, Jordan Farmar fue el máximo anotador del encuentro con 24 puntos.

Ha sido una noche tranquila en cuanto a número de partidos, pero con un par de resultados apretados, a los que hay que añadir el aluvión de traspasos de última hora. La única participación española de la noche estuvo en Portland donde los Blazers de Sergio Rodríguez siguen fuertes en casa y derrotaron a sus vecinos de Seattle por 92 a 88.

Como es habitual Sergio solo jugó siete minutos en los que anotó tres puntos, el resto de sus compañeros siguieron con su línea de regularidad destacando una vez más los sophomores Brandon Roy (19 puntos y 14 rebotes) y Lamarcus Aldridge (18 puntos y 12 rebotes). Hay que ver que futuro tiene este equipo si sigue evolucionando así. Por los Sonics el máximo anotador fue una vez más Kevin Durant (20 puntos) aunque sigue tirándose hasta las zapatillas y luego un calcetín.

Viendo esta imagen quien diría que al final el partido se lo llevaron los Cavaliers 90 – 88 frente a los Spurs de Tony Parker y Tim Duncan, Manu Ginobili se coló hasta la cocina para encestar frente a la atenta mirada de LeBron James y Drew Gooden, porque defender no defendían mucho, pero hay que ver lo atentos que estaban todos.

Por cierto, el número 25 de los Spurs, Robert Horry (a la derecha en la foto), ¿no os recuerda a Will Smith?, es clavado!

Vía | NBA.com