Tres de cinco en la Euroliga. Cambio de líder en el grupo del Barça donde los azulgranas se hacen con la primera plaza mientras que el TAU, después de perder ante Lottomatika, comparte el primer puesto con los italianos. DKV no puede ante los anfitriones en Berlín y de momento se colocan en un agónico quinto puesto. Unicaja tumbó al líder y le da alas en el tercer puesto del grupo ‘de la muerte’. El Real Madrid consigue una canasta en el último minuto que le da una victoria que sirve para calmar los aires revueltos del vestuario blanco y les alza hasta el segundo puesto sólo por detrás de CSKA de Moscú.

Abrió la cuarta jornada el TAU ante la siempre complicada Lottomatika de Roma que se coloca como colíder con los vitorianos (3-1). Los hombres de Dusko Ivánovic perdieron el partido en el primer cuarto dónde los italianos consiguieron una ventaja que los de Vitoria ya no pudieron suplir. Se acabó el primer cuarto con un +8 para los visitantes y ni Dusko ni los jugadores supieron recortar esta renta hasta bien entrado el tercer cuarto. El TAU tuvo el partido en el minuto 37 cuando Rakocevic puso al equipo 81-82 pero los transalpinos supieron manejar las cortas distancias y acabaron llevándose el triunfo.

Mejor le salieron las cosas al nuevo líder del Grupo B. Los azulgranas son primeros compartiendo liderato con Montespachi y Panathinaikos. Los griegos ganaron al hasta ayer invicto equipo italiano por 81-76. El Barça jugaba en casa y el rival, ahora cuarto en la tabla, no le puso las cosas nada fáciles a los de Xavi Pascual. Empezó por delante Asseco Prokom pero el Barça igualó en el segundo cuarto. Siguiendo la dinámica de los terceros cuartos, Juan Carlos Navarro cogió las riendas del equipo y puso a los azulgranas por delante hasta conseguir la victoria por 74-62. Un Navarro que acabó el partido con 21 puntos sin pisar la línea de tiros libres. Recupera así el Regal Barça esa primera plaza que les deja dormir, al menos una semana, tranquilos y cómo líderes de grupo.

A los de Badalona no le fueron tan bien las cosas en su visita a Berlín. El Alba pudo con los de Sito Alonso con un marcador que acabó muy ajustado (74-72). La peor noticia para los verdinegros es su actual quinta plaza en el Grupo B, justo por detrás del equipo anfitrión. Tras un buen partido, especialmente con un buen tercer cuarto del DKV, el equipo alemán supo dar la vuelta en el último período del encuentro consiguiendo su segundo triunfo tras cuatro jornadas. Mal momento por el que está pasando el equipo catalán que tan sólo ha podido sumar una victoria en lo que va de campeonato.

Unicaja consiguió una victoria importantísima ante La Cibona que llegaba cómo imbatido a Málaga (77-67). Salió muy bien Unicaja y también lo hizo Ndong que se fue al descanso con 15 puntos y con su equipo 14 arriba. Se redujeron las distancias en el tercer período gracias a un también gran Marshall, que puso a su equipo 53-48 en el minuto 29. Pero no fue suficiente la actuación del americano para contrarrestar la buena actuación durante todo el partido de los hombres de Aíto que con esta victoria se colocan terceros por delante de Maccabi con el mismo balance de victorias (2-2). Golpe de moral importantísimo para los malagueños que vienen de perder en Liga y que necesitaban sumar un triunfo para seguir con todas las opciones en la Euroliga.

Sin duda la victoria más necesaria fue la conseguida por el Real Madrid, y especialmente por Bullock, en Vistalegre. Lo hizo ante el colista del Grupo D, AJ Milano por 70-69. Un triunfo importantísimo que calma el ambiente de ‘crisis’ alrededor del Madrid. Con la victoria de los hombres de Joan Plaza se alzan a la segunda plaza del grupo tan sólo por detrás del intratable CSKA de Moscú, que es el único equipo de la Euroliga que se mantiene invicto (4-0). Bullock, que no estuvo a su máximo nivel en todo el partido, entro en pista cuando el equipo iba 5 abajo e hizo la canasta que dio la victoria a los blancos. Después de unos buenos minutos finales, al igual que el sábado ante la Penya, el Real Madrid dio la vuelta al marcador y se llevó el triunfo.

Complicados se presentan los próximos partidos para un DKV que tiene que ganar sí o sí. El Madrid toma aire y se coloca en una segunda plaza que deja respirar a los de la capital. Unicaja despliega su mejor juego ante el primero y el Barça recupera el liderato del Grupo B con un Navarro otra vez decisivo. TAU Cerámica no pudo ante una ascendente Lottomatika de Roma con quien comparte el liderato. De momento destacar a un CSKA que no ha perdido ningún partido y que se presenta, de nuevo, a claro candidato al título.

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Un mal fin de semana lo tiene cualquiera. De hecho el único equipo salvable de la jornada de ‘los grandes’ fue precisamente el que más complicado lo tenía, el Real Madrid, que firmó una remontada digna de pasar a la historia. El otro que salvó los muebles fue TAU, que por cuestiones de calendario le tocó descansar, y subió un escalón que le deja segundo en la tabla. Mal final del Regal Barça ante Estudiantes y peor aún el que logró DKV en su casa ante el Madrid. Unicaja no sólo no consiguió ser líder en solitario, sino que regaló la preciada plaza a su rival el domingo, Kalise Gran Canaria.

Entre hoy y mañana toca propósito de enmienda, toca Euroliga. Una competición en la que nuestros equipos parecen estar cómodos. Digo parece porque la última jornada no fue demasiado propicia. De hecho sólo se salva el TAU que ganó ante un débil Alba de Berlín y el Madrid, que perdió justificadamente ante todo un CSKA de Moscú. Cuarta jornada y partidos que se presentan, a priori, asequible para Real Madrid, complicado para Unicaja y contra los inmediatos perseguidores para TAU, Regal Barça y DKV.

Abrirá la jornada europea el TAU. El equipo vitoriano es de momento el único equipo español que se mantiene en la primera plaza de su grupo, el C, con un 3-0 en su casillero. Muy de cerca está precisamente su rival de hoy, una Lottomatica de Roma que empezó perdiendo sorprendentemente ante el Alba de Berlín pero que lleva dos victorias consecutivas y tiene la vista puesta en el partido de hoy (20:30h) para arrebatarle la primera plaza a los hombres de Dusko Ivánovic.

Ya para el jueves, otros cuatro partidos. A las 20h el otro español del Grupo C se verá las caras con el Alba de Berlín en Alemania. El DKV viene de perder dos partidos consecutivos y pese a que mantiene el cuarto puesto que da acceso a la siguiente ronda, el rival de mañana es precisamente el anfitrión de la competición que está en quinto lugar, con el mismo balance que los verdinegros (1-2). Un partido que se presenta complicado para los hombres de Sito Alonso que tienen que ganar si no se quieren complicar la vida antes de tiempo.

El otro catalán, el Regal Barça, lo tiene algo mejor. El buen juego de los azulgranas, pese al desliz ante MMT Estudiantes, pone tranquilidad en las filas de Xavi Pascual. Los de Barcelona son segundos con un balance positivo (2-1) pero no pueden perder en casa ante un equipo que le sigue y muy de cerca: Asseco Prokom es tercero y tiene el mismo balance que los culés (20:45h). Una victoria acercaría a Regal Barça al nuevo líder, el Montepachi Sienna, que tiene un difícil partido ante Panathinaikos a domicilio. El Barça tiene mañana la oportunidad de colocarse arriba y distanciarse de sus más inmediatos perseguidores.

Algo más complicado lo tiene Unicaja de Málaga. Se enfrenta al líder del Grupo A, la Cibona croata (20:45h). Los malagueños pese al buen arranque, dos derrotas consecutivas les han relegado a la cuarta plaza del grupo. En frente tendrán a un sólido líder que se mantiene invicto. Una victoria hoy en casa supondría conservar la cuarta posición que al fin y al cabo da el pase a la siguiente fase. Los de Aíto tienen por delante superpotencias como Maccabi, Olympiacos o la propia Cibona. Poco a poco y buena letra, Málaga es el escenario propicio para hacer caer al líder.

Cierra la jornada de Euroliga el Real Madrid. Lo hará ante AJ Milano (20:45h), el último clasificado del Grupo D. A priori el partido más asequible de la jornada europea. Los blancos vienen de conseguir un triunfo importantísimo en ACB y tienen en el partido de mañana la llave para salir de ‘esa’ crisis que sobrevuela el vestuario blanco. Los de Joan Plaza están en un ‘incomodo’ cuarto puesto. Con la victoria de mañana sobre el colista (0-3) se asegurarían un triunfo que les dejaría respirar algo más en la competición europea.

Veremos cómo afecta la última jornada casera en Europa. ¿Será el momento de la enmienda o se complicarán más las cosas para los nuestros? Entre hoy y mañana lo sabremos, esperemos que todo salga como tiene que salir y que se certifiquen triunfos que den calma y seguridad a los nuestros. Cuarta jornada de Euroliga, en la próxima ya nos plantamos en el ecuador de la primera fase, momento en que los errores se empiezan a pagar caros.

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Antes de comenzar este cruce de cuartos muy pocos apostaban por el equipo de Xavi Pascual, pero vista la eliminatoria la verdad es que no ha estado tan lejos. Quizás el pasaporte a la ‘Final Four’ se perdió en el primer partido, cuando los azulgrana estuvieron muy cerca de dar la campanada y ganar en el pabellón de ‘La Mano de Elías’.

Lo de ayer era una proeza. Dejar fuera al Maccabi ante sus 12.000 enfervorizados seguidores y a un equipo mucho más acostumbrado estos últimos años a luchar a estos niveles sonaba a gesta. Y lo cierto es que el partido empezó bien para los azulgrana, tomando la iniciativa y controlando un encuentro que comenzó sorprendentemente tranquilo.

Pero todo cambió cuando el técnico israelí, tras finalizar por detrás en el marcador el primer cuarto, decidió poner en pista a García, Batista y Bluthenthal en busca de una mayor agresividad defensiva. Ahí comenzó a ganar el partido. Al descanso se fue con un 43-34 y aunque en la segunda parte Pascual lo intentó todo, ni Acker, ni Lakovic, ni tampoco Basile, al que los árbitros expulsaron tras sufrir una clara agresión de Cumminngs pudieron con los locales.

Al final, y aunque el Barça se puso a 9 puntos del Maccabi a falta de dos minutos, el partido acabó con un engañoso 88-75 que devuelve a la realidad al equipo cule. Fuera ya de la Euroliga, los de Pascual tiene ante sí ahora un reto aún más importante, conseguir su clasificación para la próxima edición de la máxima competición continental. Para ello, probablemente, tengan que meterse en la final de la ACB, lo cual no parece ahora mismo tarea fácil…