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Esa es la secuencia a seguir esta noche en Anfield. El que gane se asegura el pase a octavos y un más que probable primer puesto en el Grupo D. Hoy se espera un partido de los buenos en uno de los estadios más emblemáticos del futbol europeo. El Liverpool y Anfield, una conjunción que siempre va unida al espectáculo. Enfrente un Atlético que parece que le gusta y que se gusta en Europa.

Una duda en la lista de convocados de Rafa Benítez es la nota negra de la jornada. Torres puede no jugar esta noche ante su ex equipo, todo depende de la última sesión de entrenamiento que el técnico del Liverpool tiene preparada para hoy donde decidirá quién estará entre los 18 convocados para el partido ante el Atlético. Aguirre por su parte también ha dejado en el aire la posiblidad que el ‘Kun’ se quede en el banquillo. ¿Habrá duelo de delanteros en Anfield?

Qué buena noticia para los aficionados de Fernando Torres y/o del Liverpool de Rafa Benítez. Aunque me atrevería a decir que es la mejor noticia para cualquier amante del fútbol que quiera sentarse la próxima temporada delante del televisor y disfrutar de una pareja letal en la delantera. Robbie Keane es el nuevo refuerzo de los reds, el nuevo compañero del Niño en la línea de ataque.

El capitanísimo de la Selección Irlandesa y una de las leyendas más queridas en el White Hart Lane ha tomado rumbo al a ciudad de The Beattles para alanzar algo que nunca ha conseguido a pesar de sus 107 goles en la Premier: un gran título. Cierto es que con el Tottenham de Juande Ramos consiguió esta pasada temporada la Carling Cup.

No se esperaba el equipo londinense de Avram Grant llevarse un botín tan valioso de Anfield, y menos después del partido que se marcaron todas sus estrellas. Ni Drogba, ni Ballack, ni Lampard, entre otros, estuvieron a la altura de una semifinal de Liga de Campeones. Que del Chelsea sólo destacaran Ricardo Carvalho y Petr Cech resume con claridad el papel de los blues en la ciudad de los Beatles.

El Liverpool comenzó el encuentro apagado, como lo hizo ante el Arsenal hace dos semanas. Pero la energía de Anfield encendió las luces de los de Rafa Benítez, que a partir del primer cuarto de hora del encuentro fueron fieles a su fútbol para humillar en todos los aspectos a la multimillonaria plantilla del Chelsea. El tulipán Kuyt se encargó de noquear psicológicamente a los londineses con un tanto en el 43’, pero en el descuento del partido, Riise mandó su despeje al fondo de las mallas de Pepe Reina devolviendo la esperanza al Chelsea de viajar a Moscú.

Su abuelo disfrutó en El Metropolitano, y con el paso de los años, el pequeño Torres dejó huella en el Vicente Calderón para, más tarde, abandonar las franjas blancas y convertirse en el protagonista de una de las canciones de los hooligans reds en el país que vio nacer al balompié. Ni Pablo Neruda pudo escribir una oda futbolística más bella que la que se vivió anoche en Anfield Road.

Y allí, rodeado de otros emblemas españoles que siguen triunfando en las islas británicas, tocó con la yema de los dedos el cielo. Fernando Torres, el Niño o “The Kid”, se ha sacudido las dudas con las que cargó durante su etapa en el conjunto rojiblanco de la capital española para triunfar lejos de nuestro fútbol de manera formidable. De oro son sus goles, como si del Rey Midas se tratase.

La cuna del fútbol se reivindica y coloca a sus cuatro equipos ingleses en los cuartos de final de la Liga de Campeones. El último en sumarse a esta preciada lista ha sido el Liverpool de Rafa Benítez, que cerró una gran eliminatoria contra el vigente campeón del Calcio, el Inter de Milán, saliendo a hombros de un San Siro que ovacionaba al conjunto beatle por su exhibición (0-1; 3-0 en el cómputo global).

El Liverpool aprovechó su renta labrada en Anfield Road para conquistar la parroquia nerazzurra con un tanto de Fernando Torres, que ya asciende a cinco sus tantos anotados en su debut en la máxima competición europea. Tras una buena jugada en combinación de los reds, con el Inter jugando con un hombre menos tras la expulsión de Burdisso en el minuto 50, el madrileño perforó la portería de Julio César para rematar la faena y sellar el pase de su equipo para la siguiente ronda.

Mientras el Real Madrid desperdiciaba la gran oportunidad de dejar sellada prácticamente la eliminatoria en el Olímpico de Roma (2-1), el Liverpool de Rafa Benítez dejaba la suya vista para sentencia en Anfield. La rigurosa expulsión de Materazzi (grandioso central al que le faltan un par de dedos de frente) fue suficiente para desequilibrar la balanza (2-0).

Por su parte, el Chelsea sacó oro del infierno griego (0-0), mientras que el Schalke 04 hizo su trabajo ante el Oporto. Los alemanes mantuvieron su portería a cero y anotaron su golito de la tranquilidad para el partido de vuelta en Dragao.

Por cierto, valoren ustedes mismos el tanto de Kuranyi (una gran jugada en combinación del Schalke al contraataque culminada por el alemán-brasileño por estar en el lugar donde debía estar) y el de Gerrard en Anfield, que parece que tenga que dar la vuelta al mundo (y donde no tiene más que suerte).

Mucho me temo que a Rafa Benítez le han dictado sentencia los nuevos mandamases del Liverpool. Desde la llegada de los nuevos propietarios norteamericanos al club inglés, George Gillet y Tom Hicks, el ambiente que se respira en Anfield es muy diferente al de hace unos meses. En febrero se cumplirá un año de la compra por parte de los magnates americanos por la cuantía de 266 millones de euros. Desde entonces, la labor de Rafa Benítez se ha visto afectada por el control de los nuevos propietarios que, debido a su naturaleza, están más pendientes de hacer del Liverpool un negocio que un buen equipo de fútbol.

Rafa ya ha declarado en varias ocasiones su descontento por algunas decisiones tomadas en el club tras la llegada de los americanos. Ésto ha provocado que el español se haya enfrentado a sus nuevos ‘jefes’, siendo obviamente Benítez el mayor perjudicado de estas discusiones. Al madrileño le han cortado las alas desde los despachos: ha pasado de ser el mánager de los reds, encargado de coordinar el modelo deportivo, los fichajes, etc.; a no tener prácticamente voz ni voto en las decisiones del club. Un simple coach, algo que siempre ha odiado Rafa Benítez. Y si por algo se fue Benítez del Valencia, es por no sentirse valorado desde las altas esferas del club.

Con el fin del 2007 hemos asistido a la verdadera explosión como goleador de Fernando Torres y sin duda más de un aficionado del Atlético de Madrid tiene que estar tirándose de los pelos.

La eterna promesa rojiblanca, que marchó hacia tierras inglesas en Julio del año pasado en busca de títulos, va camino de convertirse en uno de las grandes estrellas del Liverpool FC y hasta hay ya quien lo compara con Henry ( el de los buenos tiempos se entiende, del de hoy mejor no hablar ).

El joven delantero de los reds lleva camino de reventar todas sus estadísticas pasadas y parece que ha olvidado completamente los grises días como ariete del Atlético de Madrid.
Las 15 dianas ( 8 en los últimos 10 partidos ) que ha conseguido en lo que lleva de liga ya igualan a las conseguidas durante toda la temporada pasada y con el último gol conseguido ante el Derby la semana pasada se sitúa a tan solo 2 goles de Cristiano Ronaldo, máximo anotador de la liga inglesa.

En estos días de reuniones familiares, regalos y turrones, a falta de nuestra Liga Española… nos queda la Premier League. Y es que en Inglaterra no tienen por costumbre hacer un repostaje por Navidad para volver con la resaca a la par que los Reyes. Y no escatiman con el calendario, puesto que ni siquieran tienen tiempo para digerir los polvorones. Y es que mientras la mayoría gozan de unos días de descanso, en Inglaterra se visten de corto con cuatro jornadas en doce días. Y entre ellos se encuentran futbolistas conocidos como Cesc Fábregas, Fernando Torres o Manuel Almunia, que sí que ‘curran’ por Navidad.

Algunos lo hacen con tanta efectividad que no sería de extrañar que le concedieran el título de Mejor Empleado del Mes. Y es que el ex atlético Fernando Torres sigue cosechando triunfos con el Liverpool de Rafa Benítez. El madrileño volvió a ser decisivo con los reds y marcó el primero de los tantos que supusieron el triunfo de su equipo en el campo del colista, el Derby County (1-2). Con este gol, “The Kid” apunta al Pichichi de la Premier con nueve tantos, a uno de los que encabezan la lista con diez, Adebayor y Anelka.