Lieja-Bastogne-Lieja

En los últimos tiempos, el llamado por todos Purito, ha sufrido una evolución, más que de física, de mentalidad. Tal es el caso, que después de que ayer consiguiera un segundo puesto en Lieja, no es imposible no preguntarnos si esa libertad que gozó se debió a una decisión propia, o si fue el mismo Alejandro Valverde o Caisse d’Epargne el que se la dio.

¿Fue un egoísta en Lieja Joaquín Rodríguez por no trabajar para su líder en el momento crucial? Particularmente, pienso que Purito hizo lo correcto, viendo que Valverde no funcionaba. No todos piensan así.

Andy Schleck ha ganado la Lieja-Bastogne-Lieja del único modo que lo podría haber hecho, tal y como su hermano se llevó la Amstel de 2006: en solitario.

Y no tenemos nada que echar en cara a los españoles, de hecho, Joaquín Rodriguez cerró una gran carrera consiguiendo una histórica segunda plaza. La carrera se acabó a 20 kilómetros de meta por conformismo general, tal y como ocurriera en Varese. Alejandro Valverde no estuvo a la altura, y que fuese el último ganador y el más vigilado no significaba que fuese que el tuviera que sacrificarse, que era lo que todos parecieron entender. El joven Schleck supo aprovechar esta situación, fue el más listo.

Él dijo que era su carrera, y aunque suena más a excusa tras deshincharse en Huy, tampoco lo podemos robar sus méritos. Alejandro Valverde fue el primer español en ganar la decana, la Lieja-Bastogne-Lieja, siguió haciendo historia la pasada edición tras ganar la carrera por segunda vez, y este año puede seguir su particular cruzada utópica de alcanzar las victorias 5 de Eddy Merckx.

Y es que Valverde es para Lieja lo que Boonen para Roubaix.

Tras la pésima imagen que los nuestros dieron en la Amstel Gold Race (como viene siendo tradicional), Alejandro Valverde, Samuel Sánchez, Carlos Barredo o Joaquín Rodriguez han de buscar protagonismo en la Flecha-Valona del miércoles, y la Lieja-Bastogne-Lieja del domingo.

Quizá esté siendo demasiado duro con ellos, pero del mismo modo, después de la época Etxebarría y Astarloa, ¿cuándo hemos tenido tantos ciclistas con verdaderas posibilidades en la grandes clásicas?

Abril es un gran mes de ciclismo, y para muchos, incluidos para quien escribe estas líneas, es el gran mes del ciclismo, porque es el mes de aquellas grandes desconocidas en España: las clásicas.

Son los grandes monumentos de ciclismo. Carreras que se veneran en el norte de Europa, y que en nuestro país todavía no han calado, a pesar de la espectacularidad garantizada que nos brindan. Y es el mes de Juan Antonio Flecha, uno de los ciclistas que más pasión ha mostrado por su trabajo, y al que todavía no se le han reconocido suficientemente sus éxitos. Apunten, a continuación, lo que no se pueden perder.

Nadie en España va a conocer a Alejandro Valverde porque gane el UCI Pro Tour. Como en esta foto en la que prepara Lieja, su fama no le vendrá tampoco por la Decana, seguirá siendo desconocido por ello.

Después de varios años de negociaciones entre la grandes vueltas y la UCI para crear una primera división del ciclismo Mundial, el desaguisado no ha hecho más que aumentar: más tensión entre partes, una liga que nadie conoce y carreras extinguidas como la Setmana Catalana o la recientemente suspendida Escalada al Montjuic. Después de todo y aunque nadie lo reconozca, el liderato de Valverde tiene mucho mérito.