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Pues sí, como a menudo se dice, esta misma madrugada empieza la próxima temporada de la NBA. Con el anillo de los Celtics reposando ya en los libros de historia, toca ponerse las pilas para acertar en las elecciones a partir de la 1 de la madrugada, hora española, y en directo por Canal +, como nos recuerda nuestro amigo Haart (¡gracias!).

Todas las previsiones apuntan directamente al base de la Universidad de Memphis Derrick Rose como número 1 del draft, que irá a parar a los Chicago Bulls, que eligen primeros, y que a partir de ahora tendrán que pensar qué hacer con Hinrich.

Cuando por Kansas no han hecho nada más que empezar con la juerga de la celebración del título de la NCAA, por otros lares la “diversión” consiste en hablar de los jugadores universitarios que dejarán plantados los estudios para otra mejor ocasión.

Los nombres de las jóvenes estrellas están en todos los mentideros y las páginas especializadas en el seguimiento del próximo draft los incluyen, sin dudar, entre los jugadores que comenzarán el próximo curso de la NBA.

Por primera vez en la historia los cuatro números uno de las respectivas regiones en que se divide el torneo de la NCAA se han clasificado para la Final Four. Davison, la cenicienta de la última ronda, estuvo a punto de arruinar la fiesta a Kansas y darnos una alegría a muchos, pero el postrero triple de Jason Richards se estrelló contra el tablero.

De todos las actuaciones individuales de esta segunda semana me quedo, sin duda, con la del junior de North Carolina Tyler Hansbrough. El sábado firmó 28 puntos y 13 rebotes contra la Lousville de Rick Pitino. Hansbrough sigue dejándose la piel en la cancha en cada partido y este año ha mejorado su defensa y, sobre todo, su tiro exterior.

Las dos primeras rondas del torneo de la NCAA han finalizado. Han sido cuatro días con partidos a todas horas y, como no podía ser de otra manera, ha habido de todo. De momento los grandes favoritos (North Carolina, Kansas, Memphis y UCLA) siguen adelante, así que veremos si por una vez se rompe la racha y los cuatro cabezas de serie consiguen clasificarse para la Final Four.

Los que más complicado lo tuvieron fueron los chicos de Los Ángeles. UCLA se vio avocada a un final de infarto en su partido contra Texas A&M. Los Bruins tuvieron que seguir la estela anotadora de dos jugadores, Love y Collison, que anotaron 40 de los 51 puntos de su equipo. Kevin Love también dejó siete tapones para el recuerdo.

Su padre, Stan Love, fue jugador de los Lakers y de los Bullets a comienzos de los setenta. Su tío Mike se dedicó a la música y alcanzó el éxito en los Beach Boys. Nuestro protagonista es una de las mayores sensaciones de la temporada de baloncesto universitario. Kevin Love, jugador de primer año de la Universidad de UCLA, es el líder de su equipo y el objeto de la atención de los medios de comunicación. En realidad no ha sido ninguna sorpresa porque su carrera en high school ya auguraba su éxito.

Además de tener un cuerpo NBA Love domina los fundamentos del juego. Desde que comenzase a jugar a esto del baloncesto ha dedicado su tiempo libre a perfeccionar sus fundamentos para convertirse en un jugador completo. A pesar de jugar de cinco, su técnica le permite jugarse triples cuando la ocasión lo requiere, pasar la pelota al jugador mejor situado o situarse en la mejor posición para conseguir el rebote.