Nombres como Prigioni, Lakovic, Hervelle, Papadopoulos, Basille o Bullock ya militan nuestra liga. Otros vuelven a ella como Navarro, que regresa al F.C.Barcelona o Ivanovic que también retorna a la que había sido su casa, el Tau. Muchas altas y muchas bajas de cara a esta nueva temporada que empezará oficialmente el próximo 26 y 27 de septiembre con la Supercopa en Zaragoza, donde Tau, Barça, DKV y el CAI Zaragoza, que militará 12 años depsués de nuevo en ACB, disputarán el primer torneo oficial de la temporada.

De momento los aficionados al baloncesto tendran que contentarse con los más de 80 encuentros de preparación de los equipos españoles, ya sea entre equipos ACB o de otras ligas internacionales, como el que por ejemplo disputarán F.C.Barcelona y ViveMenorca el próximo sábado 30 de agosto. Este año los equipos se han movido, y mucho, en temas de fichajes. Hasta siete incorporaciones han tenido CB Granada, Alta Gestión Fuenlabrada o MMT Estudiantes. El resto de equipos han puesto entre cuatro y seis ‘caras nuevas’ para la temporada 2008-2009.

Y es que el nivel de nuestra liga es muy alto y con una exigencia máxima en cada partido. Ya no hay rivales flojos ni hay ninguna victoria segura. Con los fichajes prácticamente cerrados, la preparación es fundamental y hay que dar el máximo para conseguir después hacer un buen papel en la competición doméstica y en la europea. Vayan calentando motores, ponganse con la pretemporada, que en menos de un mes empieza lo bueno.

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Si hacemos un breve repaso, se puede sacar a relucir una de las claves que utilizamos para poder hacer frente a EEUU. Cinco jugadores de la selección han pasado ya por la NBA de los cuales dos siguen compitiendo en sus respectivos clubs. Dos más se van esta temporada para empezar su particular aventura americana, 7 de 12 y a la espera del octavo, un Ricky Rubio que está subiendo como la espuma en los pronosticos del Draft.

Es decir que nuestros internaciones, forjados en la liga ACB, también entienden mucho de la liga norteamericana. Una combinación que solo puede tener como resultado lo que vimos ayer. Si nos centramos en los jugadores, Rudy Fernández va empezar su andadura americana en Portland. Después de la final de ayer creo que su futuro mister, Nate McMillan, se está frotando las manos por la adquisición.

En Memphis hay relevo de internacionales: Navarro abandona a los Grizzlies para volver al Barça y Marc Gasol va intentar hacerse un hueco en el equipo como en el que en su momento se hizo su hermano mayor. Tarea difícil para el de Sant Boi que tiene el listón muy alto. Por su parte Toronto mantiene a Calderón, que firmó la renovación de contrato el pasado julio, y deja escapar a Jorge Garbajosa que se va a la Superliga de baloncesto de Rusia, al BC Khimki Moscú.

Pau Gasol por su parte continuará su experiencia en Los Lakers con los que firmó una buena temporada. Poco a poco se va consagrando como uno de los importantes en la NBA. Pero la revelación para los americanos en estos momentos es el jovencísimo Ricky Rubio: según nba.draft.net se prevé su incorporación al Draft para junio de 2010 en segundo lugar. Los foros y las expectativas después de los JJOO lo sitúan en primer o segundo lugar para el año que viene.

Raúl López, ex de Utah seguirá en el Real Madrid al igual que Mumbrú y Felipe que continuarán en el club blanco. Berni Rodríguez militará un año más en las filas de ‘su’ Unicaja junto con un Carlos Jiménez que ha dicho adiós a la selección con la plata de los JJOO colgada del cuello. Grandes jugadores y sobretodo gran equipo, una combinación difícil de encontrar.

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El resultado 107 a 118 es quizás lo de menos en este partido. España ha estado cerca, muy cerca. Pero no podemos olvidar que hemos perdido ante los mejores jugadores del mundo en una final de ensueño. Pocos creían que se pudiera llegar a conseguir este resultado, que tanto para los aficionados como para los jugadores sabe a oro. Para EEUU se trata del 13º metal dorado en unos Juegos Olímpicos, para nosotros la segunda plata.

Con Calderón en el banquillo por lesión, Navarro, Rudy y Rubio han tomado las riendas en el ataque español. Navarro ha estado a su mejor nivel dando asistencias, anotando 2 triples y sobretodo dejando caer sus ‘bombas’. Rudy por su parte ha sido el máximo anotador español con 22 puntos encestando canastas de 3 que han dejado a cuadros a los americanos. ¿Qué decir de Ricky? Cualquiera le planta cara a Jason Kidd o a Wade con tan sólo 17 años. No hay que olvidar el gran trabajo de Pau bajo la canasta que con el partido de hoy se ha convertido en el máximo anotador del torneo. Y Jiménez con sus triples que han acercado a España en varias ocasiones al marcador de EEUU. Y Garbajosa, Mumbrú, Felipe, Raul López y Berni, todos ellos, y ah, Aíto.

España se ha puesto por delante en el marcador al principio del partido. Hasta mediados del primer período los americanos han tenido que ir por detrás nuestro en el marcador. Por desgracia eso ha cambiado después del 22 a 22 pero las diferencias entre los dos equipos no han sido nunca demasiado amplias. El primer cuarto se ha acabado 7 abajo y el segundo 8, buenos números que hacían presagiar lo mejor. Pero delante estaban los americanos, que nos guste o no, son muy buenos. Cuando Rudy tenia 11 puntos a falta de unos minutos para llegar al descanso Wade, máximo anotador del encuentro, tenia 4 de 5 en libres, 3 de 3 en triples y 4 de 4 en tiros de 2. Ante estos números y estos jugadores es muy difícil ganar.

Pero los españoles lo han intentado, y las diferencias en el tercer cuarto han estado entre los 4 y los 9 puntos hasta el final del período: 82-91. Muchos ya hubiesen firmado llegar a ese punto con ese resultado. Las cosas no pudieron empezar mejor en el cuarto definitivo: los estadounidenses han fallado de 2, de tres y han perdido bolas los dos primeros minutos. España se ha puesto a dos (89-91) y los aficionados enloquecían. Creo sinceramente que ahí lo veíamos posible, y de verdad. Los americanos han reaccionado y han hecho un parcial de 0-7 que les dejaba volver a respirar. Se han puesto nerviosos hasta el punto que Kobe, un señor tanto dentro como fuera de la cancha, ha hecho callar al público del olímpico después del 99-106.

A algo menos de dos minutos la emoción del oro ha vuelto a pasar por la cabeza de todos los españoles cuando nos hemos puesto a 4 (104-108) pero no ha podido ser. 0-6 para EEUU y dos técnicas pitadas a Ricky y al banquillo han sentenciado el partido a favor de los americanos. Ha habido pasos y muchísimas faltas tanto en defensa como en ataque de los americanos. Prácticamente no han pitado ninguna, pero eso ya es otra historia, quizás el partido hubiese acabado de otra manera o quizás no.

No hay que lamentarse y disfrutar de la segunda medalla que se apunta el baloncesto español. Hemos jugado bien, muy bien y le hemos plantado cara a los todopoderosos norteamericanos. Tenemos un gran equipo y eso es lo importante. El partido de la liguilla fue un paseillo de los americanos, hoy a sido un partidazo de baloncesto. A la tercera va la vencida, lástima que no haya otro, sino, seguro que les ganábamos. Felicidades chicos!

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El partidazo intrascendente que se jugaba hoy entre los dos equipos más en forma y con más números para llevarse el oro en estos juegos se ha decantando claramente a favor del equipo americano. Contraataques rapidísimos, numerosos robos de balón en medio campo que acababan en mates astronómicos, un porcentaje del 44% en triples y una fuerte defensa han sido la clave de la victoria de LeBron y compañia, que hoy a sido el máximo anotador con 20 puntos.

Ocho jugadores estadounidenses han acabado por encima de los 10 puntos mientras que en el equipo español solo lo han conseguido tres jugadores. Felipe Reyes se lleva el MVP del equipo español, ya que ha anotado, desde la discreción que le caracteriza, 17 puntos. Demasiados dos contra uno a Pau, demasiados tiros debajo del aro fallados, numerosas asistencia por alto en el interior de la botella que no han llegado a su destino, y sobre todo, un altísimo porcentaje de triples errados de los nuestros: 6 de 25 intentos.

España ha empezado fuerte pero se ha ido desinflando poco a poco. EEUU por su parte no ha bajado la intensidad del juego hasta su último ataque. Tenemos un problema y es que los chicos estadounidenses se lo están tomando muy en serio. Ya se vio ante Grecia y hoy se ha visto con el equipo español. No me ha gustado la actitud de España después del descanso ya que no era el equipo al que nos tienen acostumbrados. La diferencia entre las dos selecciones ha estado siempre alrededor de los 20 puntos en el tercer período, llegando al +37 al final del partido.

Sabíamos que este partido era intrascendente, y lo es, pero si las cosas van como tienen que ir, nos veremos las caras con los americanos en la final. Tenemos la esperanza que Aíto tenga un as guardado en la manga, esperamos que Navarro y Garbajosa recuperen su mejor nivel, confiamos en que la tensión de una final nos deje ver qué clase de equipo somos, porque somos los subcampeones de Europa y los campeones del mundo. Solo hay que demostrarlo y que mejor que a modo de revancha en una final olímpica.

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¿Le persigue a Juan Carlos Navarro el gafe? A parte de sus complicaciones económicas este año, parece que las citas con la selección española se le resisten.

El año pasado no pudo disfrutar del Europeo hasta cuartos, y la lesión sufrida en el partido de ayer de España contra Hungría (en la que se redefinió el término “barrer”), pone en peligro su preparación hasta el comienzo de la competición olímpica. ¡Qué ha hecho Navarro para merecer eso!

De todos modos, no conviene alarmarse. El esguince de tobillo no tiene porqué privarle de ningún partido en los Juegos. Resulta curioso como otros medios de comunicación declaran el fin del mundo cercano con las lesiones de los nuestros. Sin ir más lejos, el diario Marca tuvo casi un día en portada la posibilidad que Raül López se perdiera los Juegos Olímpicos por una lesión que se sabía no tenía mucha importancia. Todo hay que decirlo, terminaron rectificando. Un error que les valió alguna que otra visita extra.

Por tanto, y aunque vaya a afectar a su preparación, clave después del parón de la competición, no nos tiremos de los pelos. Navarro tendrá oportunidad de quitarse el gafe en plena competición.

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Parece que EEUU ya no es la tierra prometida. El sueño americano se disuelve y europeos ansiados de gloria vuelven a casa en busca de un maletin repleto de un dinero que la NBA no puede permitirse. El dólar ya no es lo que era.

El fichaje de Juan Carlos Navarro no fue entendido por muchos, ¡Cómo dejar la mejor liga del mundo después de una buena temporada! ¿Dinero? Quien sabe… Pero la verdad es que para muchos de los jugadores de la “clase media” americana les sale más a cuenta engordar su nómina en el viejo Continente. Sino que le pregunten a aquellos que algun día partieron a las Ámericas en busca de suerte como Delfino, Garbajosa, Nachbar o Brezec y ahora vuelven…

Despojar a las franquicias estadounidenses de jugadores valorados – no de aquellos europeos que son carne de banquillo – era algo impensable hace unos años. Pero todavía es más impensable que los propios jugadores estadounidenses sean los que hagan las maletas. El no estar en la cresta de la ola, de bien seguro no les hara mucha gracia. ¿Cómo Europa puede arrebatarle a sus jugadores…? ¡Qué deshonra!....

El último rumor situa al alero de Atlanta Josh Childress en Olympiacos, y sus 11, 8 puntos y 4,9 rebotes en la NBA no son precisamente unos numeros discretos como para que en EEUU quieran desprenderse de él. O de Brandon Jennings, número 1 del instituto, y que comenazara su carrera profesional en Roma.

Algo está cambiando…pero mientras se contribuya a un mayor nivel y espectacularización del baloncesto europeo, sean bienvenidos .Aunque seguramente los americanos estaran un tiempo sin entender el por qué de estas deserciones.

A falta de confirmación oficial, la noticia del día y seguramente del verano ha saltado hoy a la palestra. Juan Carlos Navarro vuelve a casa. Joan Creus comienza a perfilar su nuevo proyecto y todo parece indicar que la figura de la “Bomba” será la pieza angular sobre la que girará la nave blaugrana la próxima temporada.

Tras una temporada muy positiva en la NBA, a un paso de batir el récord de triples de un rookie, con la participación en el All-Star Rookies de Las Vegas, tras su inclusión en el segundo quinteto ideal de novatos de la temporada, Navarro parece volar rumbo a casa.

Navarro se ha demostrado a sí mismo que puede competir en la NBA sin ningun tipo de problemas, la “Bomba” está tocada con la varita mágica del talento natural de la que no muchos pueden alardear. Pero sus deudas pendientes con el Barça tras pactar su salida, junto con la incertidumbre de conseguir un buen contrato que compense las pérdidas sufridas, más la suculenta oferta económica recibida desde los despachos del Palau pueden haber decantado la balanza hacia la ciudad condal.

Aunque sinceramente, y a modo de opinión personal, creo que Navarro nunca acabó de adaptarse al estilo de vida americano ni al rol que jugaba dentro de los Grizzlies. Navarro es la “Bomba” cuando se siente protagonista y los egos en la mejor liga del mundo son un obstáculo muy dificil de vencer. Sin duda, un golpe de efecto para la ACB, pero sobretodo para el Sr.Laporta que se estará frotando las manos ante la moción de censura a la que ha sido sometido…

Una cosa está bien clara en el entorno del AXA Barça: esto huele a reconstrucción total. Y lo más importante de todo: no se va a reparar en gastos para devolver al baloncesto blaugrana a la élite europea. De momento, el carrusel de futuribles no es más que eso, un simple carrusel, pero espero que no se esté jugando con fuego al sacar a la palestra nombres que potencialmente ilusionarían muchísimo a la afición, para que luego nos fichen a cuatro grandes talentos por descubrir.

El primer rumor que circulaba por las páginas del diario Sport aseguraba que el año que viene el Palau podría disfrutar de dos retornos sonados: el de Marc Gasol, y el de Juan Carlos Navarro. ¿Dónde hay que firmar? Se asegura que la clave de esta operación es Marc, que de dar su visto bueno a la oferta blaugrana – que ya tiene sobre la mesa -, facilitaría que Navarro optara por volver a su Barça. De todas formas, el escolta valoraría antes las ofertas de la NBA que le lleguen a partir del 30 de junio (¡cómo no!).

Otro de los nombres de peso que ha sonado estos últimos días lo sacó a la luz El Mundo Deportivo: al parecer, el Barça estaría dispuesto a fichar al jovencísimo base Ricky Rubio, que no está muy contento con el DKV Joventut al no respetar la prometida mejora salarial. Según informa el mencionado diario, el Barça estaría pensándose muy seriamente pagar la cláusula de rescisión del base verdinegro de 4,75 millones de euros.

Veremos en qué se convierte la sección del Barça de baloncesto, pero si todo lo que suena va tirando para adelante, la próxima temporada el club blaugrana sería una referencia absoluta en Europa. Eso sí, del querer fichar al fichar, hay un salto a veces demasiado grande.

Cerrada la temporada para los Grizzlies ahora es tiempo de reflexión para Navarro, que acaba como tercer mejor anotador entre los rookies (10,9 puntos por partidos). Ha sido una temporada complicada y muy irregular para el escolta pero en la que ha demostrado su facilidad anotadora. Veremos si acaba en el quinteto de debutantes de un año dominado por Kevin Durant y Al Horford y en el que Luis Scola llega a los playoffs en su mejor momento de juego.

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La verdad es que utilizar la palabra milagro es quizás un poco exagerado, pero desde luego, vistas las últimas estadísticas de Juan Carlos Navarro en lanzamientos desde la línea de tres, o cambia mucho la cosa, o Navarro no va a poder batir el récord de triples anotados por un novato en su temporada de debut.

El escolta español está a 7 triples de superar el récord de los 158 triples de Kerry Kittles en la temporada 96-97, pero el margen de maniobra se ha reducido ya a un único partido, el que disputarán esta misma madrugada los Grizzlies contra los Nuggets en la jornada de clausura de la fase regular de la NBA.

Los porcentajes de acierto de Navarro en estos últimos partidos han estado por debajo de su media, y en los 4 últimos partidos ha sumado poco más que un triple por cada enfrentamiento, con la guinda de un decepcionante 1 de 6 en lanzamientos de 3 en el partido de la pasada madrugada frente a Portland.

Si tiramos de partidos en los que Navarro ha brillado especialmente en una de las facetas por las que destacó en Europa, sólo una de sus actuaciones anteriores le daría ese récord: los 8 triples de 9 lanzamientos frente a New Orleans en el FedEx Forum. Además, en otros 3 encuentros logró encestar 6 triples, que le valdrían esta madrugada para igualar el récord. Va a estar muy complicado, rozando lo imposible, pero la esperanza es lo último que se pierde.

Juan Carlos Navarro tiene en sus manos, nunca mejor dicho, convertirse en el mejor triplista rookie de la historia de la NBA, ahí es poco. El escolta catalán suma en sus estadísticas actualmente la espectacular cifra de 147 canastas de tres, y tiene el récord marcado en la temporada 96-97 por Kerry Kittles a tiro.

Sólo 12 triples separan a Juan Carlos de escribir su nombre en las páginas de oro de la NBA, y en los 5 partidos que le quedan a los Grizzlies para acabar su temporada, está claro que Navarro va a intentar batir esos 158 triples de Kittles. Para hacerlo, tendría que meter una media de 2,4 triples por partido, un poco superior a los actuales 1,9 triples por partido que promedia.

Esta misma madrugada tendrá la primera oportunidad de acercarse al objetivo, que ya ha declarado en varias ocasiones que le hace mucha ilusión, frente a los Phoenix Suns. Las otras cuatro vendrán el próximo viernes en Miami, el sábado en Memphis contra los Timberwolves, el martes que viene en Portland y, finalmente, el miércoles 16, día del punto y final de la fase regular de la NBA, en Denver contra los Nuggets. Las flojas defensas de Phoenix, Minessota, Miami y Denver pueden ser una buena baza a favor del español.

Navarro promedia un 36,8% de acierto en triples esta temporada, por lo que debería lanzar 33 tiros exteriores para hacerse con el récord. Eso supone jugarse entre 6 y 7 triples por partido. Me parece una cifra muy factible en NBA. La otra alternativa sería subir ese porcentaje de acierto en estos últimos partidos. Yo voy a votar por esta última alternativa y darle confianza a la muñequita de Juanqui.

Las previsiones más pesimistas se cumplieron, y Pau Gasol no jugó ni un solo minuto contra su ex-equipo en el encuentro de esta pasada madrugada en el Staples Center. Lo peor de todo, es que estos Lakers siguen alejándose del equipo que atemorizó a la NBA con la llegada de Gasol, y nos recuerda cada vez más a aquel equipo en el que Bryant se inflaba a anotar para a veces ganar, y a veces perder.

Aunque todo sea dicho, contra los Grizzlies era uno de los últmos partidos que hubiera dado a los californianos como perdedores (igual que tampoco lo hubiera hecho el otro día con los Bobcats). Vale que no esté Pau, pero es que los Grizzlies no dejan de ser uno de los peores equipos de esta competición. No me extraña en absoluto que la desesperación local les llevara a batir un récord de la historia de la franquicia de dudoso valor: 45 triples lanzados (sólo metieron 15).

El juego de los Lakers necesita urgentemente el equilibrio que da Pau en el mismo, capaz de doblar balones para lanzamientos exteriores como de controlar el juego en la pintura. Y claro, que tampoco se nos olvide: mejorar un poco en defensa no estaría del todo mal para los de LA. De hecho, si quieren llegar a hacer algo serio en los playoffs, los Lakers tendrían que mejorar un mucho en defensa respecto al partido de esta pasada madrugada.

Y ya que nos hemos parado en Gasol, hagamos mención de los 9 puntos de Juan carlos Navarro en el encuentro que comenzó como suplente. Tres de esos puntos llegaron desde la línea de triple, por lo que el escolta español sigue con su carrera particular por el récord de mejor triplista novato de la historia. Lástima que tuvo que retirarse del partido con un golpe en la cara que le provocó una pequeña hemorragia.

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Kerry Kittles logró 158 entre 1996 y 97 y es el jugador rookie que por el momento ostenta el record.

Solo 22 en 13 partidos y Navarro entrará en la historia en la que ya aparece su nombre tras igualar el record de 8 triples en un encuentro que tienen Kidd y Chris Duhon.

Navaro llegó tarde a la NBA pero llegó hecho. Me gustaría ver a Navarro el próximo año en un equipo grande, fuera de esa franquicia que engulle a buenos jugadores y los aburre hasta la extenuación y que encima le ofrece un sueldo de risa, menor que el de Europa a cambio de un hueco en un equipo perdedor.

Su figura es similar a la de Garbajosa, que también llegó “mayor” a dar el salto a la NBA y esa madurez le sirvió para firmar un año excelente junto a Calderón.

Contrastan estos números con los de un Sergio Rodríguez que da brillo al banquillo y cuyo enorme talento desperdician en Portland. No me extraña que Rudy tenga miedo de acabar allí.

Personalmente creo que la NBA está sobrevalorada, un buen jugador en Europa está sobradamente preparado para jugar en la NBA y hacer un papel más que digno, con números que soporten esa idea tan de moda de que el baloncesto de verdad se juega a este lado del charco.

A estas alturas, y por este orden, Lakers, Rockets, Spurs, Jazz, Hornets, Suns, Mavericks y Warriors tiene plaza de play-off, mientras que Nuggets y Blazers todavía mantienen posibilidades reales. El resto o están eliminados o solo conservan posibilidades matemáticas poco creíbles. Se puede decir que ya hay cinco tumbas cavadas en el cementerio a las afueras del pueblo y el sepulturero está tomando las medidas de dos pistoleros más.

La gran noticia del día es la racha de los Houston Rockets, 20 victorias consecutivas les sirven para igualar la segunda mejor racha en la historia de la NBA (en poder de los Bucks de 1971). Como un anti héroe de una película de Sergio Leone, los Rockets hablan poco y disparan con acierto, se sobreponen a las dificultades pero uno se pregunta cuando acabará inevitablemente su camino a la gloria.

Los líderes siguen siendo los Lakers que se preparan para una gira muy complicada. Muchas millas que recorrer y muchos forajidos esperando en cada parada en ruta, pero si consiguen llevar volver a casa con todo el ganado habrán demostrado que están preparados para el asalto al título. Además tienen una ayuda barbuda llegada del país de los osos grizzlies, Pau “Jeremiah Johnson” Gasol.

Los Suns no jugaron anoche pero tienen puestas todas sus esperanzas en un ayudante del sheriff recién llegado a la ciudad. Viejo y herido como el John Wayne de Eldorado o Rio Bravo, Shaq tiene su última oportunidad de brillar antes de que, como en el final de Centauros del desierto, veamos su figura solitaria enmarcada por una puerta que se cierra.

Mientras en San Antonio los Spurs se preparan para defender El Alamo y el título, odiados por muchos siguen siendo un equipo temible y al que nadie querrá enfrentarse cuando el reloj llegue a la hora señalada para el duelo. Los Spurs velan armas sabiendo que el asedio está a punto de empezar y que fuera tocan degüello.

Los Hornets de Chris Paul y David West demostraron anoche ante los Spurs (y otras noches ante rivales directos) que están preparados para el desafío, son los quintos clasificados pero dada la igualdad entre los primeros también podrían acabar siendo líderes de la conferencia. Puede que este no sea todavía su año pero tienen base de equipo para el futuro.

Los Mavericks son una incógnita. Como buenos jugadores han apostado por Jason Kidd y si ese as les falla pueden tener problemas para conservar su sitio en la mesa de juego. La apuesta está sobre la mesa, veremos como acaba la partida.

Muy fuertes en casa se han hecho los Utah Jazz, como la caballería rodeada en su fuerte de Monument Valley, saben que en casa son casi imbatibles y preparan su carga de caballería para cuando les toque jugar fuera, y con el General Sloan al mando todo es posible.

Los Warriors son como el Grupo salvaje o los Forajidos de leyenda, peligrosos y letales si la situación se pone desesperada pero
faltos de orden y un escalón por debajo del resto de pretendientes. Pero ojo que nadie querrá verlos en una primera eliminatoria.

En Denver apuran sus últimas posibilidades de encontrar oro, no están lejos y una buena veta los metería en la carrera pero hay mucha competencia y tendrán que fallar sus rivales. Con menos posibilidades que nadie pero armados de juventud tenemos a los Blazers con sus 34 victorias, son el Arma joven de la liga, pero el duelo quizás les venga grande.

Fuera de cualquier posibilidad no podemos olvidarnos de Juan Carlos Navarro, máximo anotador anoche en la enésima derrota de los Grizzlies. Como Gary Cooper, mas que nunca, la bomba está Solo ante el peligro.

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La madrugada del sábado al domingo nos dejó multitud de noticias en la NBA. Para empezar, la racha de Houston Rockets se amplió a 18 triunfos consecutivos, y eso sin contar con Yao Ming, y jugar con uno de los equipos que estarán en los playoffs en el comlpicado Oeste, los Hornets. Tracy McGrady volvió a tirarse el equipo a sus espaldas, y con 41 puntos, sumados a la impresionante cifra conseguida por los Rockets de 14 triples, ayudó a derrotar a New Orleans por 10 puntos.

También era muy especial el partido de los Mavericks contra New Jersey, básicamente por ver a Jason Kidd enfrentándose a su ex-equipo. Sin embargo, Kidd traspasó todo el protagonismo a Dirk Nowitzki, que con 34 puntos, se convirtió en el máximo anotador de la historia de la franquicia de Dallas, superando a Rolando Blackman. Y si Kidd no estubo demasiado bien, tampoco se quedó corto Devin Harris en su vuelta a la cancha de Dallas. Al final, victoria vital para los Mavericks por 111-91.

También ganaron los increíbles Jazz, con un soberbio Mehmet Okur (27 puntos, 11 rebotes) contra los complicadísimos Nuggets, y por una buena paliza de 132-105. Sin duda, Utah llega a final de temporada en una forma sensacional, y eso sin contar en estos partidos con Kirilenko. También ganó Golden State en un interesante duelo contra Orlando Magic. Sin sorpresas en el Celtics-Grizzlies, con victoria de los de Boston en un mal partido de Juan Carlos Navarro (3 puntos). Tampoco fallaron los Cavaliers contra los Pacers, con un soberbio LeBron James (38 puntos, 11 rebotes).

Ganaron con un resultado ajustado los Hawks a los Heat, y los Timberwolves a los Clippers. Sensacional victoria (¡5 seguidas!) de los Bobcats contra los Wizards, con un gran Jason Richardson, y ganaron finalmente los Blazers contra New York, pese a los 45 puntos de Nate Robinson, en un partido que volvió a ver enterito desde el banquillo Sergio Rodríguez.

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A los Toronto Raptors aún les queda bastante para confirmar su participación en los play-offs pero con su victoria ante los Miami Heat rompen una mini racha de 3 derrotas, y es que se nota la ausencia de Chris Bosh, aunque esta vez Nesterovic y Moon respondieron, con 16 y 14 puntos. Calderón estuvo mejor que en los últimos partidos anotando 9 puntos y repartiendo 13 asistencias. Los de Miami fueron un completo desastre del que solo se salvó Marcus Banks con 21 puntos.

Y por fin podemos comentar una victoria de Memphis en el partido en el que regresó Mike Miller y por tanto Juan Carlos Navarro volvió a salir desde el banquillo, anotando solo 6 puntos. En cambio Darko “Neuronas de vacaciones” Milicic jugó uno de sus mejores partidos con los Grizzlies (16 puntos, 11 rebotes, 2 tapones).

Hablando de rachas, Houston sigue acumulando victorias y llega a las 16 consecutivas, gracias a un T-Mac que sigue en estado de gracia (y sano) y a un Luis Scola que sigue progresando (rookie del mes de febrero en el Oeste) y tomando responsabilidades en el equipo tras la lesión de Yao Ming. Si Houston lo gana todo, Utah lo gana todo en casa y alcanza las 17 victorias consecutivas en su cancha de Salt Lake City. No tuvieron muchos problemas para ganar a los Wolves a pesar de la ausencia por lesión de Andrei Kirilenko.

Tampoco tuvieron mucha piedad otros equipos fuertes como los Hornets (116-101 ante los Hawks, con 29 puntos de Stojakovic y 23 y 18 asistencias de Chris Paul), los Magic en Washington (92-122) y los Cavs contra los Knicks (105-119 con 50 puntos del “Rey” James).

Donde se vio un partido muy interesante fue en Denver donde los locales y los Phoenix Suns tuvieron un duelo anotador que se resolvió a favor de los Nuggets por 126 a 113. La parejita anotadora de Denver cumplió (31 puntos Iverson, 30 para Carmelo Anthony) pero es que entre los dos equipos 13 jugadores anotaron dobles figuras.

Para finalizar la noche los Bobcats derrotaron por 118 a 109 a Golden State con recado incluido del ex-warrior Jason Richardson que anotó 42 puntos mientras que en un duelo intrascendente los Sonics perdieron en Milwaukee ante los Bucks (118-106) y los Clippers doblegaron a los Sacramento Kings tras dos prorrogas (116-109).

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Sensacional último cuarto el protagonizado por los Lakers en el Arco Arena de Sacramento, en el que con un parcial de 36-18, dieron la vuelta la luminoso para acabar imponiéndose por 117-105. Los números de Pau Gasol nos dicen que la de esta pasada madrugada ha sido su mejor actuación como Laker, logrando 31 puntos, 10 rebotes, 4 asistencias y 3 tapones, en su segundo doble-doble consecutivo. Pero el verdadero artífice de la remontada final de los de LA fue un sensacional Kobe Bryant, que se guardó 17 de sus valiosos 34 puntos para los últimos 6 minutos de partido.

Para el resto de españoles, mala jornada la de esta madrugada. Calderón, que hizo unos buenos 14 puntos, volvió a estar por debajo del juego de TJ Ford, que sumó 20, y la ausencia de Bosh está pesando demasiado en unos Raptors que ya llevan tres derrotas consecutivas, esta vez ante unos Orlando donde brillaron Turkoglu (24 puntos), Rashard Lewis (22 puntos) y Dwight Howard (19 puntos, 14 rebotes). Por su parte, otra mala actuación de Juan Carlos Navarro (4 puntos, 1 de 7 en tiros de campo), acompañó una nueva derrota de los Grizzlies frente a unos compensados Chicago Bulls. Sergio Rodríguez, el español que faltaba, volvió a ver desde el banquillo (cuarto partido consecutivo sin jugar ni un minuto) como los Suns cortaban su racha de dos derrotas seguidas.

El que sigue imparable es San Antonio, que ayer logró su décima victoria consecutiva para seguir la pelea que tiene con los Lakers por esa primera plaza del Oeste. Tim Duncan, con 29 puntos y 12 rebotes, fue uno de los pilares en los que se cimentó la trabajada victoria de los Spurs frente a los Nets de Vince Carter. El que también ha cogido una buena racha es Golden State, que tras un periodo de altibajos, logró su cuarto triunfo consecutivo, pese a que Baron Davis (35 puntos) no ganara el duelo anotador contra Joe Johnson (38 puntos). Sin embargo, los Warrior logran su máxima anotación de la temporada (135 puntos), y Atlanta sigue perdiendo partidos.

Para terminar, apuntar la esperada victoria de los Pistons en la cancha de los Supersonics, y destacar la victoria de Charlotte, liderados por un gran Richardson, frente a los Timberwolves.

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Los Sixers llegaron al desierto de Arizona anoche con ganas de sorprender y vaya si lo hicieron. De la mano de un inspirado Andre Iguodala los de Philadelphia ganaron 119-114 a los locales y van asegurando su plaza de play-off gracias a una buena racha tras el All-star.

Para los Suns es su segunda derrota consecutiva y el grupo de cabeza en el Oeste se iguala todavía mas. En un margen de tres victorias tenemos en estos momentos a 7 equipos: Lakers (encabezando la conferencia con 41 victorias ), Jazz, Spurs, Hornets, Suns, Mavericks y Rockets (que cierran el grupo con 38 partido ganados, gracias a su impresionante racha de 14 victorias consecutivas).

El resto de la noche fue más tranquila para otros favoritos, así Utah, por ejemplo, no tuvo problemas para deshacerse de los Grizzlies en un partido en el que Juan Carlos Navarro anotó 17 puntos. Poco pudieron hacer los Grizzlies ante un ataque tan inspirado como el de los Jazz, con siete jugadores anotando dobles figuras.

Peor lo pasaron los Spurs en su visita a Milwaukee pero una canasta y un robo de Manu Ginobili remontaron un partido que selló Tony Parker con dos tiros libres anotados. Los dos exteriores fueron los mejores de su equipo: 26 puntos anotó el francés y 30 el argentino. Es la octava victoria consecutiva para los San Antonio Spurs, otro equipo en racha.

En el único duelo ente equipos del Este los Orlando Magic se impusieron a los Knicks, algo que no es noticia. Por lo menos el partido dio para una buena foto de Dwight Howard anotando rodeado de jugadores de New York. Además se dio una buena merienda anotando 26 puntos y capturando 22 rebotes, casi nada. Aún así yo destacaría a Hedo Turkoglu que anotó 22 puntos, dio 10 asistencias y está haciendo una temporada espectacular. Y además se quedó a dos rebotes del triple-doble.

El último partido de la noche fue un paseo militar para los Pistons, que arrollaron en el Staples Center a los Clippers por 103 a 73. Desde luego no notaron la baja de Billups y el ex de los Raptors Juan Dixon anotó 14 puntos. El mejor fue Tayshaun Prince con 22 puntos y 10 rebotes. Gran defensa de los Pistons que dejaron a sus contrarios en un 34.8% de tiros de campo.

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Desde luego, la madrugada del viernes no ha sido de las mejores jornadas NBA para los intereses españoles que se recuerden. Empezando por el que siempre gana, Pau Gasol, los Lakers sufrieron un patinazo en la cancha de los Blazers, que ya con Brandon Roy recuperado (20 puntos, 12 asistencias), se impusieron a los temidos Lakers por 119-111. Esta vez, los 33 puntos de Bryant, los 17 de Lamar Odom y Luke Walton, y los 15 puntos y 9 rebotes de Pau, no bastaron para contrarrestar a los de Portland. Y diréis: bueno, si ha perdido Pau, por lo menos ha ganado Sergio Rodríguez. Pues tampoco es del todo cierto, porque el pobre Sergio volvió a calentar banquillo durante los 48 minutos del partido. Sergio, cambia de aires...

El otro español que habitualmente gana, José Manuel Calderón, vio como un nuevo doble-doble (su 22º de la temporada), con 13 puntos y 11 asistencias, no sirvió para que Toronto siguiera su buena racha frente a unos Pacers que aprovecharon la mejor actuación de la carrera de Mike Dunleavy (36 puntos), y la lesión en el primer cuarto de Chris Bosh, que se retiró con su rodilla derecha tocada. Y bueno, tampoco iban a fallar en esto de perder partidos los Grizzlies de Juan Carlos Navarro (11 puntos), y menos ante el cohete del Oeste, los Rockets, que ya suman 14 triunfos consecutivos, pese a no contar con su pilar en la pintura, Yao Ming.

McGrady ha vuelto a coger la batuta de los de Houston (25 puntos), y ni la sorprendente actuación del base llegado en el traspaso de Pau, Javaris Crittenton (22 puntos), fue suficiente para que los osos se fueran con su 7ª derrota consecutiva. Del resto de la jornada, ganaron prácticamente todos los favoritos, con victorias de los Celtics sobre los Bobcats, los Cavaliers de LeBron (30 puntos, 10 rebotes) contra los desastrosos Timberwolves, los Dallas de Nowitzki (34 puntos, 13 rebotes) y Kidd (21 puntos, 11 rebotes, 9 asistencias…uiiiiii) contra Sacramento, los Warriors frente a los 76ers, y los Nuggets, con 68 puntos entre Iverson y Melo, contra los Clippers.

El igualado partido entre Utah y New Orleans acabó con victoria para los de Chris Paul, con 5 jugadores con dobles dígitos de anotación, tres de ellos por encima de los 20 puntos. También se puede destacar la agradable victoria de Miami sobre los Supersonics, con 31 puntos de Wade, o la derrota de los Bulls frente a los Wizards, pese a su lamentable 11% en triples. Para acabar, Atlanta volvió a ganar, esta vez contra New York.

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Otra madrugada más, y otra victoria de los Lakers. Y ya van 9 seguidas. Esta vez, frente a unos Portland sin Brandon Roy, la gran figura del encuentro fue el escolta Kobe Bryant, que anotó 30 puntos, cogió 9 rebotes y dio 7 asistencias. Pau Gasol, con una actuación algo más discreta en el apartado anotador (15 puntos), firmó unas dobles figuras gracias a su reencuentro con la faceta reboteadora (10 rebotes), y venció en su primer enfrentamiento de Laker contra otro jugador español, Sergio Rodríguez (2 puntos en unos generosos 7 minutos). Por los Lakers, brilló también con luz propia un Jordan Farmar que acabó con 21 puntos, y que, saliendo desde el banquillo, firmó unas estadísticas de tiro estupendas (8 de 10 en tiros de campo, 4 de 5 de triples).

El otro español que jugaba esta madrugada, Juan Carlos Navarro, perdió con sus Grizzlies frente a los Suns, viendo como sus 23 puntos y los 36 de Rudy Gay eran inútiles para tumbar a unos arrolladores Suns, con 6 jugadores con dobles dígitos de anotación. Sonada fue la victoria de Miami, que rompía una racha de 11 derrotas seguidas, contra los Kings. Los Heat aprovecharon una buena noche de Shawn Marion (24 puntos, 8 rebotes).

Tampoco se queda atrás por sorprendente la victoria de los Bucks contra los Cavaliers de LeBron (35 puntos) y Wallace (11 rebotes), sobre todo gracias a un extraordinario Mo Williams (37 puntos) y a un triple sobre la bocina de Michael Redd (105-102). También en los últimos minutos derrotaron los Magic a los Nets, gracias a la inspiración en el último cuarto del turco Turkoglu (17 de sus 25 puntos en ese periodo) y al 50º doble-doble de Howard (17 puntos, 10 rebotes).

Del resto de la jornada, sorprende la derrota de los Jazz frente a los fáciles Timberwolves. Los Rockets, sin Yao Ming, lesionado, siguieron con su racha triunfadora (ya van 13 victorias consecutivas) frente a los Wizards, y los Warriors volvieron a la senda del triunfo derrotando a los Sonics con un gran Monta Ellis (30 puntos).

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