Juan Carlos Navarro

Las estrellas tienen algo que les caracteriza. Pueden apagarse, brillar a cuentagotas, pero nadie duda que en los momentos clave van a estar ahí para tirar del carro. Las 11.000 almas que abarrotaron el Palacio de los Deportes de Madrid pueden dar fe de ello, al asegurar que Juan Carlos Navarro recuperó su mejor versión en el momento apropiado.

La Bomba acudió a la llamada del Regal Barça, que tumbó a un combativo Real Madrid para superar los cuartos de final de la Copa del Rei. El partido tuvo de todo; ritmo, intensidad, fuerza… Pero los azulgrana, haciendo buenas las estadísticas que les anunciaban como los claros dominadores en este tipo de enfrentamientos en el torneo del KO, tiraron del bloque para llevarse el gato al agua.

Cierto es que lo tenía todo de cara. Cierto es también que dependía de sí mismo. Cierto es que jugaba con ventaja. Pero siempre quedaba la duda en el aire. Pamesa Valencia partía con la etiqueta de favorito a la hora de alcanzar el último billete valedero para la Copa del Rey y no defraudó. Cumplió con su objetivo, pero los tropiezos de sus rivales le tendieron una ayuda inmejorable.

Los valencianos sumaron su novena victoria de la temporada; un triunfo importante que les coloca séptimos y les permite entrar de lleno a la lucha por la Copa. Ganaron a Iurbentia Bilbao (72-78), hurgaron en la herida de los locales, que suman ya cinco derrotas consecutivas, y dejaron a Ricoh Manresa, Alta Gestión Fuenlabrada y CB Granada con la miel en los labios.

Tres de cinco en la Euroliga. Cambio de líder en el grupo del Barça donde los azulgranas se hacen con la primera plaza mientras que el TAU, después de perder ante Lottomatika, comparte el primer puesto con los italianos. DKV no puede ante los anfitriones en Berlín y de momento se colocan en un agónico quinto puesto. Unicaja tumbó al líder y le da alas en el tercer puesto del grupo ‘de la muerte’. El Real Madrid consigue una canasta en el último minuto que le da una victoria que sirve para calmar los aires revueltos del vestuario blanco y les alza hasta el segundo puesto sólo por detrás de CSKA de Moscú.

No varían las posiciones en lo más alto de la tabla. A día de hoy tenemos a tres equipos ACB como firmes candidatos a llevarse el título al final de temporada. Los afortunados son Unicaja (1º), Regal Barça (2º) y TAU Cerámica (3º). Siguiéndoles muy de cerca hay dos sorprendentes aspirantes: Kalise Gran Canaria y Ricoh Manresa que están practicando un gran juego en este inicio de temporada.

Desbancados encontramos a Pamesa (ya 7º) o Real Madrid que en estos momentos ya no sólo no es candidato, sino que está fuera de la zona de Copa del Rey (12º). Los equipos van tomando posiciones en una tabla en la que mejor estar arriba lo antes posible si lo que se quiere evitar son las prisas a media temporada para disputar la Copa del Rey o al final de esta si se aspira a jugar los preciados Play Off.

“Mi tesoro”, repetía de forma incansable Gollum. Aquella criatura fantástica, surgida de la imaginación de Tolkien en El Señor de los Anillos, perdía la cabeza por un anillo cuyo poder era indescriptible. Salvando las distancias, Pau Gasol afronta, a partir de esta madrugada, una larga travesía en busca de su particular tesoro: la NBA arranca con el anillo de campeón en juego.

Cinco baloncestistas españoles encaran una nueva temporada en la que Lakers y Celtics, los últimos finalistas, parten como principales favoritos. Además de Pau, su hermano Marc, Rudy Fernández y los ya veteranos José Manuel Calderón y Sergio Rodríguez teñirán de rojo la llamada mejor liga de baloncesto del mundo.

Pese a que el Tau se ha colocado como líder de la clasificación con 4 victorias tras 4 jornadas, hasta cuatro equipos más le persiguen muy de cerca con 3 victorias y 1 derrota en su haber. El Regal pese a su derrota ante Kalise Gran Canaria del martes debido a su ‘pachanga’ americana de este fin de semana, se mantiene en la parte alta pero ya con Unicaja, de nuevo, por delante por el ‘basquet average’. Pamesa y DKV se consolidan como equipos a tener muy en cuenta en nuestra liga.

Ya dicen que las prisas no son buenas. Ayer se disputó un partido adelantado de la cuarta jornada de la liga ACB, el que enfrentaba a Kalise Gran Canaria y al líder, el Regal Barça. El motivo es el cuadrangular que los hombres de Xavi Pascual tienen preparado para este fin de semana en Barcelona ante equipos de la talla de los Lakers, Los Clippers y Los Raptors.

En tan sólo tres días el Barça ha jugado 2 partidos, pero no nos engañemos, los canarios han tenido sólo dos días y aun así consiguieron derrotar hasta el momento el equipo más regular y con mejor juego de la liga por 68-57.

Lo que mal empieza, bien acaba, o eso es lo que dicen. Por lo menos no es lo que le ha pasado al Regal Barça. Los hombres de Xavi Pascual han empezado mal, muy mal. Y es que no se puede salir a la pista y conceder un 21-9 en los primeros minutos del duelo. Pero pese al mal arranque de los azulgranas han sabido remontar el partido y han ganado el segundo y el tercer cuarto. Después de un último cuarto sin apenas puntos, el TAU se ha metido en la final de mañana con un 73-70.

El punto de partida de la ACB se da inicio esta tarde en Zaragoza. La Supercopa ya está aquí y la temporada de baloncesto también. Muy lejos ya quedan los Juegos Olímpicos y la emoción de esas semifinales y finales de ensueño. Vuelve nuestra competición y el espectáculo casero, que es también, de alta calidad. La previa al torneo regular empieza a las 19h con un TAU- Regal Barça y a las 21.30h con un DKV-Cai Zaragoza.

Cuatro son los candidatos que quieren hacerse con esa competición que agranda las vitrinas y que además sirve de escaparate para los equipos ACB. Este año debuta el Cai Zaragoza, que vuelve a la máxima competición nacional después de 12 años. Los números de anteriores supercopas le colocan en una supuesta final del torneo ya que en las tres últimas ediciones el TAU ha jugado la final contra el anfitrión del torneo. Una vez en esa final las cosas se pueden complicar ya que precisamente los tres últimos trofeos se han marchado para Vitoria, con un TAU que se presenta en la competición como actual campeón de la liga ACB.

El Barça ha cambiado de patrocinador y ha incorporado hasta seis nueves caras en su actual plantilla. Al frente de ésta sigue Xavi Pascual, el sustituto de Dusko Ivanovic a mediados de la pasada campaña. Las cosas empezaron a cambiar en la entidad azulgrana por entonces y se espera que con el equipo de esta temporada se consigan por fin los títulos que se resisten desde la campaña 2006-2007 donde tan solo se ganó la Copa del Rey en un partido mágico del Barça ante un Madrid que estaba firmando una gran temporada.

Lo de esa copa fue un espejismo ya que en la final de los Play Off el Real Madrid pasó por encima de los azulgranas (3-1). En la Euroliga los hombres de por entonces Dusko Ivanovic se quedaron a las puertas de la Final Four, igual que la pasada edición donde cayeron ante el Macabbi por 2-1. En la liga la historia fue la misma: 3-0 para TAU en la final y además en la Copa del Rey los azulgranas no pudieron pasar de cuartos, donde cayeron ante Iurbentia Bilbao.