No sé cuánto dinero deben haber perdido este fin de semana las casas de apuestas americanas, pero lo que tengo muy claro es que todo el que haya apostado por unas finales de conferencia New England-San Diego y Green Bay-New York habrá rascado un buen dinerito. Me supo especialmente mal la derrota de los Colts. Ver una final de conferencia Patriots-Colts es, hoy por hoy, lo máximo, y ésta, que tocaba en casa de los de Boston, hubiera supuesto la revancha de la del año pasado, que fue la bomba. Perdemos los aficionados, sin duda.

No por ello desmerezco la victoria de los Chargers en Inidanápolis. Jugaron un partido muy serio, y les funcionó a la perfección tanto el juego de pase como la carrera. Y en defensa, qué decir. Ya interceptaron en 6 ocasiones (el máximo en su carrera) a Peyton Manning en el partido de la fase regular, y ayer dieron un recital defensivo, para mi gusto, sobre todo cuando el partido lo demandaba. Pero el precio por esta victoria puede ser muy caro: abandonaron el partido por molestias el runingback LaDainian Tomlinson y el quarterback Philip Rivers, y de confirmarse sus bajas para el partido contra New England, los Chargers pueden tenerlo más cuesta arriba todavía.

En un encuentro con alternancias constantes en el marcador, a falta de poco más de 2 minutos y con los Colts plantados sobre la yarda 10 de San Diego, los Chargers pararon los cuatro intentos de touchdown que lanzó Manning. Pocos equipos son capaces de evitar que los Colts anoten en 4 downs consecutivos. Pero no sólo eso, sino que pese a que la defensa de los Colts forzó el punt en la jugada siguiente, con minuto y medio todavía en el reloj, los Chargers volvieron a parar rápidamente el drive de Indianápolis, dejando el partido visto para sentencia. Merecido, sin lugar a dudas. Los campeones de la Super Bowl de 2007 caen en su estadio. Mientras tanto, New England ya espera en Foxboro la visita de San Diego el próximo domingo.

No menos sorprendente fue la derrota de Dallas Cowboys en el Texas Stadium, ante unos Giants comandados a la perfección por Eli Manning, que finalizó el partido con 163 yardas de pase y 2 pases de touchdown. New York se impuso por un ajustado 17-21, aprovechando las 84 yardas de penalización a Dallas, y gracias a un último touchdown de Brandon Jacobs en el último cuarto y, sobre todo, a una intercepción en la end zone a Tony Romo en el último drive del partido. Dallas ya lleva 11 años sin ganar un partido de playoffs, y los Giants siguen adelante rumbo al sueño de la Super Bowl.

Los New England Patriots y los Green Bay Packers no dieron lugar a la sorpresa, y se impusieron en sus feudos a los Jaguars y a los Seahawks, respectivamente. Tom Brady y Bett Favre están llamados a liderar el próximo domingo a sus equipos hacia una Super Bowl que se puede presentar de lo más interesante si nos regala esta batalla de quarterbacks.

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