Green Bay Packers

Son tantos años especulando con la retirada o no retirada de Brett Favre a final de temporada, que en Estados Unidos no acaban de asumir que, este año sí, Brett ha decidido desenfundarse el mágico 4 de los Packers para dedicarse en cuerpo y alma a su familia…y a su rancho. Es por eso que, sin comerlo ni beberlo, se ha reabierto un nuevo debate con Favre en el centro del huracán: si la pregunta hasta ahora era, ¿se retirará Brett?, el nuevo tema de debate es ¿volverá a jugar Brett este año?

El debate tampoco se ha abierto gratuitamente. En una entrevista con Al Jones publicada por el Sun Herald, Brett aseguraba que pese a estar contento con la decisión tomada, en caso que los Packers le llamaran para jugar este año algún partido por problemas de lesiones, “estaría encantado de hacerlo”. Fue escuchar esas palabras de la boca de Favre, y el mundo del football se revolucionó con encuestas, opiniones y análisis del posible regreso del quarterback.

La noticia de la mañana en las televisiones estadounidenses, en cuanto al deporte se refiere, ha sido el anuncio de la retirada de Brett Favre. Después de 17 temporadas, el quaterback de los Green Bay Packers ha dicho hasta la vista. Favre amén de un coleccionista de marcas y de premios (ha sido tres veces MVP), es uno de esos jugadores que acaban siendo como de la familia porque su imagen aparece a todas horas en televisión o en los estantes del supermercado. En Estados Unidos, claro.

La noticia no ha cogido desprevenido a nadie. De hecho tampoco ha sido esta la primera temporada en la que se escuchan rumores y comentarios sobre su posible marcha, que se acababa convirtiendo en la comidilla de final de temporada para la prensa y los seguidores. En las declaraciones que hemos podido escuchar ha mencionado aquello de “sé que podría seguir jugando pero estoy cansado”. Nada distinto a lo que declaran todas las grandes estrellas del deporte cuando llega el momento de la retirada, aunque en este caso el crack ha elegido un buen momento para hacerlo. Como prueba de su estado de forma hace apenas algo más de un mes estuvo a punto de conseguir jugar una nueva Superbowl con su equipo.

El quarterback con mayúsculas de la NFL. La leyenda de Lambeau Field. El 4 de los Packers. ¿Ha llegado la hora de que todo eso pase a formar parte del Ring of Honor? Después de estar tan cerquita de lograrlo, Brett. Después de que Lambeau se quedará sumisa en un frío eterno con aquel field goal de Lawrence Tynes en la prórroga. A medida que el balón traspasaba en el aire cada una de las 47 yardas que separaban a Tynes de los palos, el sueño de verte de nuevo en una final de la Super Bowl, y con Tom Brady como rival, se iba desvaneciendo poco a poco.

Pero como nos has regalado tantos y tan grandes momentos en estas 17 temporadas de magia, todos nos atrevemos a especular febrero sí, febrero también, sobre tu posible retirada. Ganando una Super Bowl hubiera sido la leche, pero, ¿por qué no intentarlo la próxima temporada con este prometedeor equipo? A ver qué te inventas en esta decisiva jugada en tu carrera. Es un cuarto down, pero seguro que no te tiembla el pulso. Busca tu objetivo, y lanza el pase. Si no, siempre tendrás la opción de salir por patas. Pero en dirección a la end zone, Brett. Todavía te queda mucho por regalarnos.

Ya tenemos lista la XLII Super Bowl que se disputará el próximo 3 de febrero en Arizona: New England Patriots – New York Giants. Ayer se celebraron las dos finales de conferencia de la NFL, y, desde luego, la gran sorpresa de la noche la dieron los Giants de New York, eliminando a los Packers del gran Favre en el Lambeau Field. Pero no fue menos sorprendente ver como los Patriots tenían que tirar del juego de carrera de Maroney para superar a unos tocadísimos San Diego Chargers.

Las dos finales de conferencia se caracterizaron por el intenso frío. Pero sin duda, donde el público se quedó congelado por completo fue en Green Bay, cuando Lawrence Tynes convirtió un field goal de 47 yardas en la prórroga (había fallado dos en el tramo final del partido), que apeó a los Packers de la Super Bowl. El sueño de ver un duelo Favre-Brady el 3 de febrero se fue a pique, pero tendremos un morboso Manning-Brady para consolarnos. Aunque esta vez, el Manning que intentará doblegar a los Patriots no será Peyton, sino el peque de la saga: Eli. Si recordamos el último partido de la temporada regular en New York, puede ser una preciosa Super Bowl.

No es Tony Stark y su armadura no podría parar al increíble Hulk pero Bret Favre, quarterback de los Green Bay Packers es todo un héroe para la afición de su equipo. A sus 38 añitos ha tenido, como casi cualquier quarterback veterano, su ración de conmociones cerebrales y arrastra bajo su coraza más cicatrices que el Doctor Muerte y se maneja en los campos nevados de Wisconsin mejor que que Thor dándose una vueltecita por tierras de gigantes de hielo.

Si los golpes lo respetan y sus Packers ganan en la final de conferencia a los sorprendentes New York Giants volveremos a ver en una Superbowl, como en el 97 y el 98, ese brazo que podría sostener el escudo del Capitán América y esa visión en los pases que ya quisiera para si Ojo de Halcón. Así es Bret Favre, todos Los Vengadores de cómic reunidos en un solo jugador.

Espero no gafarte, que tu y tus huevazos estén en la Superbowl XLII y que vivas un duelo épico con Tom Brady. Ah! Y ya que estas, aplasta a ese guaperas.

Actualización (21/01/2008): Efectivamente, y para mi desgracia, lo he gafado, mis disculpas a todos los fans de Favre.

En Salir a ganar | Empieza el camino de verdad hacia la XLII Super Bowl

No sé cuánto dinero deben haber perdido este fin de semana las casas de apuestas americanas, pero lo que tengo muy claro es que todo el que haya apostado por unas finales de conferencia New England-San Diego y Green Bay-New York habrá rascado un buen dinerito. Me supo especialmente mal la derrota de los Colts. Ver una final de conferencia Patriots-Colts es, hoy por hoy, lo máximo, y ésta, que tocaba en casa de los de Boston, hubiera supuesto la revancha de la del año pasado, que fue la bomba. Perdemos los aficionados, sin duda.

No por ello desmerezco la victoria de los Chargers en Inidanápolis. Jugaron un partido muy serio, y les funcionó a la perfección tanto el juego de pase como la carrera. Y en defensa, qué decir. Ya interceptaron en 6 ocasiones (el máximo en su carrera) a Peyton Manning en el partido de la fase regular, y ayer dieron un recital defensivo, para mi gusto, sobre todo cuando el partido lo demandaba. Pero el precio por esta victoria puede ser muy caro: abandonaron el partido por molestias el runingback LaDainian Tomlinson y el quarterback Philip Rivers, y de confirmarse sus bajas para el partido contra New England, los Chargers pueden tenerlo más cuesta arriba todavía.