Muchas son las diferencias entre blancos y azulgranas. La más evidente es la de saber a qué juegan, qué tienen que hacer en cada momento y quién es capaz, en un mal momento, de rescatar el equipo. Eso y una plaga de lesiones han dejado al Madrid ciertamente tocado en el arranque liguero.

Afrontaba el Barça este fin de semana quizá el partido más complicado hasta la fecha. El Ramón Sánchez Pizjuán es un estadio complicado y el Sevilla uno de esos equipos capaz de hacer lo mejor y lo peor. No tuvo un mal día el conjunto hispalense. Pero es que ante el Barça es complicado tenerlo bueno.

Los azulgrana saben dominar todos los tiempos del partido, jugar con la velocidad del toque, con el rival, con todo. Su manejo de la situación es casi perfecta. Tanto que con una sola ocasión (creada más por un afortunado rechace que por un pase preciso) fue suficiente para que Eto’o prolongara su buena relación con el gol.

No había aparecido Messi hasta entonces. Tampoco había hecho falta. El Barça controlaba con tranquilidad y llegó al descanso con ventaja. Tras el paso por vestuarios poco cambió. Dominio catalán y contras hispalenses hasta la recta final en la que Messi, con dos destellos de calidad, cerró un 0-3 que enfila al Barça hacia un prolongado liderato.

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Está siendo un inicio de liga muy complicado y duro para los blancos. A los resultados no del todo positivos se ha unido una imagen de inseguridad reflejada en la facilidad para encajar goles, desavenencias entre el director de la orquesta y el que paga a fin de mes, una absurda prima que no ha hecho sino soliviantar a parte de la afición y una retahíla de lesiones.

Esas lesiones son el principal lastre del alemán. Poco tiene donde elegir. Siete bajas en una plantilla no extremadamente larga, hace que el margen de discrecionalidad se reduzca a la nada. Heinze, Cannavaro, Diarra, De la Red, Robben, Higuaín y Van Nistelrooy no estarán en Getefe por lo que el germano se ha llevado todo lo que tenía a su disposición.

Será, además, el último partido a priori sencillo para los blancos antes de iniciar la ronda de los candidatos. Les espera, sin solución de continuidad, Sevilla, Barça, Valencia y Villarreal. Todo un examen que, en caso de no ser aprobado con relativa solvencia, podría provocar la salida de Schuster tras más de un ultimátum.

El Getafe, pese a no gozar de la prestancia de otros años, no es ninguna cenicienta. El Barça lo sabe y ahora los de Víctor Muñoz tratarán de repetir hazaña aunque sin Manu del Moral, lesionado con lo que bien Soldado, bien Uche, serán los compañeros de Albín para tratar de superar a Casillas.

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El último osado ha sido el Getafe. Contra pronóstico tuvo contra las cuerdas al Barça y acabó rompiendo la racha de nueve victorias consecutivas de los de Pep Guardiola en liga. Nadie lo esperaba. Ni en Barcelona, ni en Getafe, donde Víctor Muñoz es más que criticado por su fútbol feo y en ocasiones rácano.

Pero en el Camp Nou se vio a un Getafe diferente. Osado al principio y sometido durante buena parte del choque. Pero capaz de aguantar a un Barça que confirmó que acabó confirmando su enfermedad: ‘Messi-dependencia’.

Y es que cuando los partidos son extremadamente correosos (como fue también el del Benidorm en Copa) y el gol se resiste, las obligaciones parecen lastrar al Barça que pierde buena parte de sus signos de identidad para demostrar que en esos momentos sólo Messi sería capaz de disolver el tapón.

Ayer Messi no estuvo y fue Keita, de cabeza, el que hizo las tablas a falta de 20 minutos y tras media hora por detrás en el marcador. Lo dio todo el Barça a partir de ese momento, pero fue en vano. Ayer era uno de esos días en los que parece que sólo Messi hubiera sido capaz de marcar.

En NdF | Faltó algo más que Messi
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Muchos son los aspirantes y muchos son también los que tienen la Copa del Rey en sus vitrinas. Más allá de los Barça y Madrid, la copa es un trofeo que han ganado equipos como Real Sociedad, Betis, Mallorca o Real Unión. El que más títulos cosecha es un F.C. Barcelona que se apunta 24, seguido muy de cerca del otro súper campeón de copas, el Athletic, con 23.

El último en ganarla fue el Valencia. Y es que la Copa es esa competición de la que si te echan no pasa nada pero si la ganas has cumplido uno de los objetivos de la temporada. Hoy dan inicio los 16º de final de la competición en los que los equipos de primera empiezan su particular andadura. La veda se abre con un Benidorm-Barça que marcará el pistoletazo de salida del torneo, esta noche, a las 21h.

El F.C. Barcelona viaja a Benidorm con la cabeza puesta totalmente en el partido. Ya son conocidas las eliminaciones tempranas por descuido en los equipos de primera. Guardiola sabe que no se puede tomar a la ligera el partido de esta noche y pese a que descansan hombres como Iniesta, Xavi o Messi, el catalán se lleva consigo a jugadores como Herny o Abidal. Hay que sacar un buen resultado en campo contrario que convierta en una fiesta la vuelta en el Camp Nou.

El Benidorm viene de ganar en liga contra el Sabadell (0-1) con gol del hombre a seguir esta noche: Bardal. Pep estuvo en la Creu Alta para anotar aspectos a tener en cuenta en el juego del segunda B. Partido que se presenta fácil si el Barça aprovecha su nueva faceta de ‘matador’ en los inicio de partido. Los jugadores de Paco López lo saben y saldrán con todo desde el minuto 1.

Tras el inicio de hoy con el Barça como protagonista los demás equipos se verán las caras mañana. Los emparejamientos dejan a un líder que jugará el primero (20:30h) ante el Portugalete mientras que el resto lo hará a las 21h. Los enfrentamientos entre ‘primeras’ serán el Málaga-Mallorca, el Numancia-Sporting, el Getafe-Osasuna y el Athletic-Recreativo.

En el resto de partidos se verán las caras equipos de la BBVA con protagonistas de la Liga Adelante y de la Segunda B: Castellón-Betis, Hércules-Valladolid, Rayo-Almería, Celta-Espanyol, Murcia-Racing, Elche-Deportivo, Ponferradina-Sevilla, Orihuela-Atlético y Pol. Ejido-Villareal. Cerrará la ida de los dieciseisavos de final un clásico de los primeros 30 años del siglo XX. El Real Madrid se enfrentará el jueves a las 21h a un Real Unión que tiene cuatro finales en su haber y tres Copas del Rey en sus vitrinas.

La fase final de la Copa del Rey ya está aquí. La vuelta de los encuentros se jugará la semana del 12 de noviembre y los octavos se reprenderán ya en enero. Es el turno del desembarco de los ‘primeras’ al torneo de las sorpresas, a la Copa de los modestos y a los partidos de infarto. ¿Que nos depararán estas eliminatorias? En dos días lo comprobamos.

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Cinco de los diez partidos que se han jugado en este fin de semana han tenido gol en los últimos minutos del encuentro. El primero fue el Real Madrid, que mediante Van Nistelrooy, metió el segundo tanto de la tarde en el tiempo de descuento (91’). Con el 2-1 conseguido en el Bernabéu ante el Betis, los hombres de Schuster se colcan con 12 puntos en tercer lugar. Con este triunfo, además, los blancos siguen en su racha de victorias y ya acumulan cuatro de forma consecutiva.

Unas posiciones más abajo encontramos al Barça. Los azulgranas con 10 puntos se situán a un puesto de la preciada zona Champions. El triunfo en el 95’ y de penalti en Montjuïc (1-2) da a los hombres de Pep confianza para seguir escalando puestos después de su mal arranque liguero. Messi fue el autor del gol que además de la victoria azulgrana avivió la polémica que un rato antes había empezado en el Lluis Companys por la violencia de un sector de la afición azulgrana desplazada al campo del Espanyol.

El Getafe se apunta al carro de los de arriba y se sitúa tras su triunfo ante el Athletic octavo de la liga BBVA. El gol fue conseguido por Casquero, que además de dar a su equipo tres puntos importantísimos, se lleva el honor se ser el gol de la jornada. Los de Víctor Muñoz arrancaron el pleno de puntos en su visita a San Mamés en el minuto 87’ (0-1). En el Almería-Recreativo fue Negredo, que en el 95’, marcó el único gol de la tarde en el estadio de los Juegos Mediterráneos. Con esta tercera victoria, los andaluces se vuelven a colocar en puestos europeos (6º).

El último en firmar su gol ‘in extremis’ fue Webó para el Mallorca ante el Racing (1-2). Hasta el 86’ tuvieron que esperar los baleares para alzarse con los tres puntos que le mantienen en la parte media-alta de la clasificación. Injusticias que le llaman los perjudicados y milagros que lo titulan los que se llevan los tres puntos; pero los goles de última hora son, sin duda, la magia del futbol.

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Ayer, el Getafe se clasificó por segunda vez en su historia para una final de la Copa del Rey de fútbol tras empatar con el Racing de Santander en el Sardinero.

El partido, cargado de tensión, se cargó también de polémica cuando en el minuto 81, Casquero, jugador de pasado racinguista por cierto, no echó el balón fuera, desoyendo los pitos del público de sus rivales y de sus propios compañeros, cuando Garay estaba tirado en el suelo.

El centrocampista aprovechó la situación para sacar partido en un idem que con 1-0 ponía las cosas en un pañuelo a su equipo que con un gol más en contra estaba fuera de la finalísima.

Entonces… ¿fue leal lo que hizo Casquero? Creo que si. La historia del Fair Play es algo que se perdió hace años en el mundo del fútbol, e igual que los jugadores del Racing no se acordaron de él para cazar los tobillos de Casquero, Pablo… el equipo del sur de Madrid no tenía porqué devolverles el balón a los santanderinos en una ocasión manifiesta de gol.

Desde la llegada del negocio al fútbol, cada partido significa muchas cosas para cada club, y muchas cosas que pueden acabar o ensalzar a los equipos. Si queremos Fair Play, está muy bien para los partidos de los sábados en el parque, a este nivel, primero las victorias, lo demás, cuentos chinos.