Fernando Alonso

Aunque la vida en la Fórmula 1 sigue sin cambiar mucho. Brawn GP copó de nuevo los primeros puestos del cajón en Barcelona en la cuarta victoria de Jenson Button, que ya coloca tierra de por medio en la clasificación de pilotos. Lo que está pasando de vergonzoso a preocupante es la situación de Ferrari: enésimo fallo de la Scuderia y enésima paupérrima actuación del finlandés Kimi Raikkonen.

Al menos, la afición del Circuit de Catalunya se marcharon con un buen sabor de boca en la última vuelta. Fernando Alonso consiguió ascender a la quinta posición después de que Felipe Massa no tuviera combustible suficiente como para acabar la carrera, teniendo que hacer un consumo ahorrativo de las últimas gotas de fuel en su depósito. Otra ferrariada que no está a la altura de una escudería como la italiana.

La primera prueba del examen del Gran Premio de España en el Circuit de Catalunya sólo ha sido “superada” por Felipe Massa. El brasileño saldrá en la carrera de mañana desde la cuarta posición de la parrilla, detrás del poleman Jenson Button, Sebastian Vettel (2º) y Rubens Barrichello (3º). El piloto español de Renault Fernando Alonso sólo ha podido firmar el octavo mejor tiempo. Kimi Raikkonen (16º) no ha superado la Q1 y Lewis Hamilton se ha quedado en la segunda tanda (14º) en una jornada donde sólo la reacción de Massa ha sido la novedad en la hegemonía de Brawn GP y Red Bull.

No deja sensaciones muy diferentes la clasificación en Montmeló al resto de pruebas que se han disputado hasta la fecha. La reconvertida escudería de Ross Brawn sigue mandando en los tiempos y no se observan mejoras destacadas en el R29 el ovetense. Queda dicho que Alonso contempla como “un sueño“ el podio en el circuito catalán, y que daría “por bueno“ acabar el Gran Premio en la octava posición. Poco aliento, pues, para una fecha que se presenta clave para la reacción y las posibilidades de soñar con luchar por el campeonato de pilotos.

La Fórmula 1 desembarca en Europa tras su periplo astiático-australiano. Llegó la hora de que los presuntos favoritos al título de pilotos y escuderías pongan sus cartas sobre el asfalto y comiencen a destacar. Brawn GP lidera ambas clasificaciones y ya ha tomado una seria distancia sobre los que (presuntamente) están preparados para escribir su nombre en la historia mundial de este deporte. La competencia a Ferrari, McLaren y Fernando Alonso (excluyo a Renault como competente) ha aumentado este año y lo seguirá haciendo si no se toman medidas.

¿Puede ser Jenson Button campeón del Mundo? Puede, pero en este caso quedaría patente que la máquina se impuso al piloto, algo de lo que realmente se intenta huir desde la esencia de este deporte. La solución es la combinación de ambos elementos, un buen y competente piloto subido a un buen monoplaza. Comprobado quedaría el peso de uno y otro en toda esta historia con un simple cambio de cromos. Por eso, levantar el telón en Europa supone un examen para los candidatos al título.

Con el neumático izquierdo se ha levantado Ferrari en este inicio de temporada. Parece que se ha descolorido el rojo pasión que le identifica en las tres primeras pruebas del año donde ni Felipe Massa ni Kimi Raikkonen han sido capaces de puntuar. El noveno puesto del brasileño en Malaisia es el mejor resultado, hasta la fecha, de los de la Scuderia.

He leído varias cosas, y quizás la más atrevida ha sido la de que la escudería italiana daría por finalizada su actual campaña para pensar en el coche de 2010 si las cosas no mejoran en Montmeló. Pero saltar del barco en la primera carrera en Europa sería hablar muy pronto. La otra sorpresa que colea a raíz de los problemas de Ferrari son los rumores sobre una posible incoporación de Alonso y Vettel como nueva pareja de los de Maranello. Está claro que Ferrari necesita ilusionar para olvidar.

Quiero confesarme: estoy totalmente perdido con la vigente temporada de Fórmula 1. Un inglés que en sus ocho años como piloto tan solo había conseguido una victoria lidera el Mundial, seguido de un brasileño que fue el eterno segundón y que hace relativamente poco preparaba los papeles de su retirada. Otro británico de la parrilla, actual campeón del mundo, no ha puntuado todavía con un coche que el pasado año se consideraba un misil, y que ahora va a trompicones.

Los Ferrari están teniendo un inicio de año catastrófico, ni siquiera han inaugurado su casillero en el mundial de constructores. Y Fernando Alonso maneja un monoplaza que empezó en Australia con KERS y con un fondo y difusor diferentes. Ahora el R29 es otra historia, y con cuatro puntitos en su casillero conseguidos tras finalizar la carrera inaugural en Australia, hoy se ha colocado segundo en parrilla en China, desde donde arrancará mañana… ¡por detrás de Vettel y entre dos Red Bull!

Más allá de la otitis que mantiene al bueno de Fernando Alonso entre algodones, los prolegómenos de la segunda cita del Mundial de Fórmula 1 no prometen mucho para los intereses del asturiano. Es más, los tiempos de los primeros ensayos no sirven sino para reingresarle en el carro de los segundones. Renault sigue lejos de los primeros puestos. Con otitis y sin ella.

Será cuestión de alerones, difusores, tubos de escape o Kers, pero sea lo que sea la realidad es que los monoplazas de Renault continúan demasiado lejos de lo que se esperaba de ellos. Es como en el día de la marmota: estamos en abril de 2008 un año después.

Durante muchas semanas nos hemos llegado incluso a cansar del discurso de Renault y de buena parte de los especialistas en Fórmula1. Las cosas pintaban bien, muy bien, y Fernando Alonso estaba en disposición de competir con los más grandes. De hecho ha habido algún momento en el que los más grandes estaban en disposición de competir contra él.

Tan profundo y constante ha sido el elogio al nuevo Renault, a la evolución del monoplaza, a su diseño, a su ergonomía, a su aerodinámica, a la junta de la trócola, que al final, como en el cuento de la lechera, el cántaro se ha ido al suelo a las primeras de cambio.

Siguen los cambios en la Fórmula 1, confirmados con el total dominio del equipo Brawn GP en la clasificación del Gran Premio de Australia y la pole position marcada por Jenson Button. La nueva escudería ya se perfilaba como una de las grandes favoritas para la primera carrera del Mundial, pero su gran superioridad en Albert Park ha asombrado.

Solo el compañero de equipo del poleman inglés, Rubens Barrichello, le ha podido seguir la estela a Button, que le ha sacado algo más de medio segundo al tercer clasificado, un sorprendente Sebastian Vettel. Así se ha completado una parrilla utópica en Australia, a la que estamos poco acostumbrados. El primer Ferrari, el de Felipe Massa, se ha situado en sexta posición. Alonso saldrá definitivamente desde la 10ª plaza tras la descalificación del equipo Toyota, mientras que el actual campeón del Mundo, Lewis Hamilton, queda relegado en la 18ª posición.

El próximo fin de semana arranca la aventura del Mundial de Fórmula 1 2009. Una temporada marcada por la crisis económica, por el circo montado alrededor de los cambios en el sistema de puntuación, por la incorporación del KERS y por la esperanza de que Fernando Alonso vuelva a hacer del Renault un coche con el que ser campeón.

No ha sido una mala pretemporada para el piloto asturiano, que ha logrado marcar unos tiempos por encima de lo que se podría esperar con el R29 y mucho mejores que sus rivales directos, como Lewis Hamilton. El piloto inglés, y McLaren, no han completado una buena pretemporada e incluso han admitido que se ven relegados a las últimas posiciones en las primeras pruebas del año. Un contragolpe para McLaren que podría beneficiar a Fernando Alonso y a Renault.

La Fórmula 1 ha cambiado de criterio. A partir de ahora el ganador del mundial será el que más victorias consiga a lo largo de la temporada. Los puntos solo entrarán en funcionamiento cuando al término del último Gran Premio dos o más pilotos acumulen el mismo número de victorias. ¿A quien favorece? ¿Quién ha defendido este cambio de normativa? ¿En que se transformará sobre el asfalto? Demasiadas preguntas y, de momento, muy pocas respuestas.

Desde luego parece un cambio bastante absurdo en el que los que acabarán pagando las consecuencias serán los propios aficionados. ¿Por qué? Pues básicamente porque se prevén Grandes Premios mucho menos competidos que en temporadas anteriores y en los que la pelea por la victoria final, en muchas ocasiones, ni siquiera aparecerá.