Los JJOO de Pekín han hecho mayor a Ricky Rubio. Y no porque su juego haya evolucionado de manera escandalosa en el mes de competición que ha compartido con los seniors, sino porque el joven español se ha presentado al mundo como un jugador capaz de competir al máximo nivel internacional sin ningun tipo de complejo. Y para ello no ha habido mejor plataforma que la selección española y mejor escenario que la competición olímpica.

Sereno y maduro en su juego, Ricky ya no entiende de edades ni de nombres. Algo tan simple como dedicarse a jugar a baloncesto ha sido el secreto de su éxito. No importa quién tenga enfrente; entregarse al máximo en todas y cada una de sus acciones es su único objetivo. Y eso unido al talento innato que posee para el baloncesto han hecho de este jugador una auténtica joya.

La progresión de Ricky ha sido meteórica e impropia en el deporte de élite actual. Ha completado unos JJOO sensacionales, y no tan sólo estadísticamente sino en los intangibles que su juego desprende para el beneficio del equipo. Es evidente que todavía debe crecer en muchos aspectos del juego pero es por ello que el límite de Ricky Rubio sólo se lo podrá poner él.

Y esto no lo digo yo exclusivamente, sino que figuras consagradas como Jason Kidd o Baron Davis ya han quedado prendados de la calidad del base del DKV Joventut. Así, ‘www.draftexpress.com’, ‘www.mynbadraft.com’ y ‘www.insidehoops.com’ sitúan a Ricky Rubio en el número 1 de la próxima edición del draft. Parece claro que la NBA es el destino en un futuro no muy lejano del joven Rubio. Y más teniendo en cuenta que posiblemente sea el jugador más infravalorado de la ACB respecto a la relación calidad-salario.

De momento, disfrutaremos de él en el DKV Joventut. Ahora con Rudy en Portland, Ricky deberá dar un paso al frente. Y seguro que no es algo que le asuste. Aunque como los verdinegros no espavilen, no tardarán mucho en tentar a Ricky con contratos de vértigo.

El octavo español en aterrizar en tierras americanas ya tiene nombre y apellidos: Rudy Fernández. Tras una temporada repleta de especulaciones acerca del futuro del escolta mallorquín, Portland Trail Blazers será el destino de Rudy en su aventura por las Ámericas.

El sueño de la NBA aparece en la carrera de Rudy Fernandez a los 23 años y tras una temporada brillante en la ACB. En Portland se reencontrará con el defenestrado Sergio Rodriguez en busca de revitalizar la “Spanish Connection” que tantos momentos de buen baloncesto nos dio en Japón, pero ahora para reunirse en el Rose Garden con Brandon Roy & Cia.

Desde su irrupción en la elite Rudy ha ido evolucionando de forma ininterrumpida en todos los aspectos del juego y posiblemente la ACB se le habia quedado un poco “pequeña”, de la misma manera que pasa con Marc Gasol. Esta temporada ha tocado techo con el DKV Joventut y entra dentro de la lógica que busque nuevos retos profesionales, y que mejor que competir en la mejor liga del mundo.

Ahora bien, no todo va a ser coser y cantar. Aunque el estilo “Rudy” se adapte al juego que se práctica en la NBA: abuso del uno contra uno y espectacularidad de las acciones; también lo hacía el juego de Sergio Rodriguez y éste todavía no ha acabado de brillar. Sin embargo, el escolta mallorquín está preparado para competir y en Portland ya se frotan las manos con su llegada.

La batalla continua y Pepu todavía no puede dormir tranquilo pensando que sera el inquilino del banquillo español en los próximos Juegos Olímpicos de Pekín. Su ausencia en una reunión técnica de la FEB, ha vuelto a avivar la ira del presidente Saez: “”No vamos a seguir tres meses pulso a pulso”. Más claro el agua.

Casualidades de la vida, es muy probable la salida del DKV Joventut de Aito Garcia Reneses tras cinco temporadas de éxito. En caso del cese de Pepu ¿será Aito el nuevo seleccionador?

Muchos nombres han sonado para el cargo, como el de Luis Casimiro, pero sin duda Aito partiria con ventaja en la carrera por ser seleccionador. El reconocimiento público del éxito del DKV Joventut durante las últimas temporadas, experiencia dilatada a nivel de clubs al máximo nivel europeo, defensor de un estilo de juego agresivo y alegre que tanto caracteriza a la selección, juegan a su favor.

No sé si Aito sera el nuevo seleccionador, pero de que Aito está en la cabeza de Saez no me cabe ninguna duda. En caso de llegar al cargo, para Garcia Reneses podria tratarse de un nuevo reto en su carrera, y por otro lado de la culminación a una trayectoria profesional brillante. En los próximos días tendremos la saga continua.

El partido que se disputará esta noche en el Palau Blaugrana entre el AXA Barcelona y el DKV Joventut es probablemente el más importante de la temporada para el equipo local, que se está jugando el ser o no ser en la próxima Euroliga, o lo que es lo mismo, el poder afrontar una reestructuración del equipo con garantías de poder contar con figuras de referencia.

Pero no sólo tenemos eso en juego. La Penya lucha contra la historia, que dice que el equipo verdinegro no alcanza una final de la ACB desde la temporada 92/93. Además, el sueño del triplete invita a no despertar nunca, y los de Aíto van a poner todo en la pista para mantener viva la esperanza.

Un detalle más: Rudy Fernández podría estar jugándose esta noche el poder volver a pisar el Olímpic de Badalona con la camiseta de su Penya. Si el Joventut cae eliminado, este podría ser el último partido de Rudy en la ACB, y lo que debe ser más duro para el escolta catalán: sin saberlo, podría haberse despedido de su público en el primer partido de la serie. Rudy no va a querer poner fin a esta historia de una manera tan gris.

Pero el Barça tampoco va a querer desaprovechar el factor cancha para apuntillar a la Penya, y, de paso, empezar a soñar con la Liga ACB, pues sin el Madrid ni la Penya en la lucha, pasaría a ser el máximo favorito, con el factor cancha a favor en la finalísima a 5. Nos espera un partidazo de baloncesto.

Tau-Pamesa y DKV Joventut-Akasvayu Girona se jugaran a vida o muerte las dos plazas disponibles en las semifinales de los Playoffs ACB. Tras vencer, “supuestamente” para muchos, al Real Madrid; Unicaja espera a vitorianos o valencianos. De igual manera pasa con el AXA FC Barcelona, que tras superar al Iurbentia, equipo que se le atraganta más de la cuenta, espera a badalonenses o gerundeses en semifinales.

Marc Gasol (Akasvayu Girona) y Shammond Williams (Pamesa Valencia) se encargaron de dirigir a sus equipos hacia el tercer y definitivo partido con 25 puntos y 44 de valoración, para el primero, y 29 puntos con 36 de valoración, para el segundo.

El nuevo formato a tres partidos puede ser injusto en la medida que los equipos “pequeños” multiplican las opciones de sorpresa. Pero en lo injusto está la emoción de unos por llegar a la final y la tensión de otros sabiendo que cada error se magnifica (si no que le pregunten a Joan Plaza).

Seguramente Unicaja estara esperando una victoria del Pamesa Valencia ya que uno de los candidatos al titulo como el TAU quedaría fuera de la lucha por el campeonato. Y en este sentido desde el Palau Blaugrana, el AXA FC Barcelona estara animando a Gasol y los suyos, ya que una victoria gerundese les daria la clasificación para la próxima Euroliga. Sin embargo, una semifinal DKV Joventut-AXA FC Barcelona, con el pase a la final, la Euroliga en juego, y la rivalidad que ambos clubes mantienen daria un poco más de picante al desenlace de esta liga ACB.

Una vez finalizada la fase regular, empieza la hora de la verdad en la Liga ACB, y no menos importante, está en juego la última plaza para estar presente en la Euroliga de la próxima temporada, un requisito casi imprescindible para cualquier equipo que pretenda fichar jugadores de primer nivel (¿oído cocina?).

La eliminatoria que a priori debería ser la más cómoda, pues no en vano enfrenta al primer clasificado con el octavo, es una de las más interesantes de estos cuartos de final al mejor de tres, ya que hace medirse a los dos últimos campeones de la ACB, Madrid y Unicaja. No menos interesante se presenta el nuevo duelo Rudy-Marc en la eliminatoria Joventut-Akasvayu, la revancha de la final de la ULEB.

La gran sorpresa de estos playoffs, el iurbentia Bilbao, se medirá con el AXA Barcelona en un duelo en el que los nervios y la presión jugarán un papel importante. El Bilbao tiene poco que perder y mucho que ganar, y el Barça jugará cada partido de estos playoffs sabiendo que en caso de caer eliminado, el año que viene no habrá Euroliga. Además, los bilbaínos ya echaron al Barça de la Copa del Rey.

Tenemos finalmente un TAU-Pamesa, el duelo a priori más igualado al enfrentar al 4º y al 5º clasificado, en el que veremos si la trayectoria descendente del TAU se confirma cayendo eliminados en unos cuartos que han superado en las últimas cuatro temporadas, o si se imponen a un Pamesa que viene en trayectoria ascendente, y que cerró la fase regular con una gran victoria frente al DKV Joventut.

En series a tres partidos, cualquier despiste se puede pagar muy caro. El jueves empieza la fiesta de los Playoffs de la ACB.

Pese a que los aficionados veamos en Ricky un fenómeno algo normalizado, probablemente estemos ante uno de los mayores talentos que ha dado el baloncesto español (y quién sabe si mundial) en toda su historia. Sólo hay que pensar que la próxima temporada sería su primera temporada en categoría senior y ya lleva tres años en ACB. Pero lejos de dormirse en los laureles, Ricky no deja de crecer.

El base verdinegro está cuajando una tercera temporada soberbia con el primer equipo y su campaña está siendo formidable tanto a nivel individual como colectivo, con unos promedios de 10,6 puntos, 3,2 rebotes, 2,2 recuperaciones, 4,0 asistencias, 4,7 faltas recibidas y una valoración de 14,2 puntos por partido.

Acompañado por Rudy y Marcelinho Huertas (cedido en el Iurbentia Bilbao) en el perímetro ideal ACB, este quinteto tiene esencia a DKV Joventut. Algo bien estará haciendo Aíto en Badalona. Con los playoffs en el horizonte, una Copa del Rey y una Copa Uleb en el bolsillo, este nuevo galardón, y la decepcionante temporada de Sergio Rodriguez en Portland; abren a Ricky las puertas de vivir sus primeras olimpiadas junto con los compañeros y rivales con los que hasta hace poco soñaba en su casa de El Masnou.

En la apasionante lucha por el descenso el MMT Estudiantes consiguió la victoria ante el C.B. Granada que necesitaba para seguir vivo. Ahora sigue mirando al abismo pero le han salido nuevos acompañantes en el mirador: Granada, Grupo Capitol Valladolid, que sigue en racha negativa, o incluso ViveMenorca y Ricoh Manresa (equipos que tienen perdido o pueden perder el basket average con el Estudiantes). Estos últimos solo verían peligrar su situación en la liga ACB si el Estudiantes ganas sus dos partidos y ellos no son capaces de conseguir ninguna victoria.

Así el MMT Estudiantes vuelve a tener que salvar una bola de partido ante el ViveMenorca (sábado a las 21.35 ante las cámaras de La2). Una victoria de los del Ramiro de Maeztu sumada a una derrota del C.B. Granada en cancha del DKV Joventut los sacaría de puestos de descenso y dejaría a los granadinos a expensas de lo que puedan hacer en la última jornada tanto Estudiantes como Grupo Capitol.

A nivel individual el MVP de la jornada fue una vez más Marc Gasol, que consigue su décimo título e iguala el récord de Arvydas Sabonis en la temporada 1994-95. Además con la lesión de Rudy Fernández, Gasol afianza su ventaja en al general de valoración respecto al verdinegro.

Foto | AS.com

Menudo partidazo de baloncesto nos han regalado esta noche de jueves los dos primeros equipos de la ACB. Si alguien dudaba cuáles eran los dos equipos que practican mejor baloncesto de nuestra liga, que le echen un vistazo a la repetición del partido de esta noche. Y si alguien dudaba que la Penya va a luchar también por llevarse esta liga, lo mismo digo. Y por si se me olvida: vaya partidazo que hemos visto.

No me apetece hacer una extensa crónica del partido, porque han pasado tantísimas cosas, que podría escribir sin parar durante horas. Sólo hay que ver el marcador final: 93-101 para los de Badalona. Rudy Fernández: 30 puntos, 8 triples, 34 de valoración. Y estaba con molestias. Demond Mallet: 17 puntos, 5 de 6 en triples. Ricky Rubio: 19 puntos, 1 alley-hop a pase de Rudy con 2 segundos de posesión, 1 rebote importantísimo en el último minuto, y 2 faltas seguidas sacadas a Bullock para eliminarlo de la cancha. Louis Bullock: 35 puntos, 38 de valoración, y porque se fue al banquillo con 5 faltas cuando faltaban casi 9 minutos. Felipe Reyes: 21 puntos, 12 rebotes, 37 de valoración. Récord de triples ACB del DKV Joventut con 18 de 31 (¡58% de acierto!) ¡Vaya partidazo!

Y después de cuatro cuartos de tensión por las nubes, faltas antideportivas, técnicas, errores arbitrales y baloncesto del bueno, el DKV Joventut se pone a dos victorias del Real Madrid a falta de tan sólo 4 jornadas, pero con el basket average a su favor. Ahora el Madrid visita la incómoda pista del ViveMenorca, recibe al Barça, va a la pista del Kalise y cierra en Vistalegre contra Cajasol. El DKV Joventut recibe al Kalise, visita Málaga, recibe al Granada y acaba en la pista de un Pamesa sediento de venganza. Puede pasar de todo.

¡Y esto sólo es un aperitivo de los apasionantes playoffs que nos esperan!

Más información | ACB

Noel fue campeón de la liga universitaria en 2005 con North Carolina (12,9 puntos y 6,8 rebotes en su ultima temporada universitaria, con porcentajes de tiro por encima del 50% durante toda su carrera) y campeón también del concurso de mates de la NCAA. Debutó en la NBA con los Bucks, que lo eligieron en el puesto 39 del draft del 2006, y actualmente jugaba en la liga de desarrollo promediando 20,8 puntos, 6 rebotes y 3,9 asistencias por partido. Números aparte es un jugador muy atlético que puede encajar perfectamente en el esquema de Aíto y para muestra un vídeo:

Si se confirma el fichaje estoy esperando con ganas su primer mate a pase de Ricky Rubio.

Vía | El Mundo Deportivo

El equipo de Rudy Fernández era favorito en esta histórica final catalana de la Copa ULEB, pero cuando el escolta de la Penya tuvo que empezar el encuentro desde el banquillo por problemas en la clavícula derecha, las dudas empezaron a planear en el Palavela de Turín. El comienzo de partido no hizo más que incrementar esas dudas: el Akasvayu había salido enchufadísimo, y el Joventut no se encontraba cómodo sobre la cancha.

Pero en un visto y no visto, y sobre todo gracias a una defensa de libro (¡Akasvayu sólo anotó 16 puntos entre el 2º y el 3º cuarto!), y a una profundidad de banquillo interminable, el DKV Joventut pasó por encima del equipo de Girona, para acabar venciendo por un abultado 54-79. ¿Que quién fue el MVP de la Final Eight de la ULEB? Cómo no: Rudy Fernández (22 de valoración en una final que jugó muy tocado). Ahora bien, mención especial para un inmenso Demond Mallet (26 puntos, 6 triples), que estuvo gigantesco. Desde aquí ya apostamos que la Copa del Rey no iba a ser la última Copa de los verdinegros...

Al premio de la Copa ULEB, además, hay que sumarle la importancia de haber conseguido un billete directo para jugar la próxima Euroliga, que visto lo caro que va a estar sacarlo en los playoffs de la ACB, debe ser toda una tranquilidad para la Penya. Y atención, que este equipo jugando sin presión puede ser una seria amenaza para cualquier equipo que pretenda ganar la Liga ACB. ¿Quién se atreve a descartar que el DKV Joventut todavía levante otro título esta temporada? Yo, desde luego, no.

Pero el encuentro de mañana domingo llega con un ligero favoritismo del DKV Joventut, que ha ganado con solvencia sus dos encuentros ante Pamesa y Galatasaray, mientras que Akasvayu llega tras haber sufrido de lo lindo para pasar las complicadas semifinales contra el Dynamo de Moscú por 78-81, y con dos triples fallados por los rusos en los últimos segundos. Los de Girona se dejaron remontar incomprensiblemente una máxima diferencia en el tercer cuarto de 19 puntos.

Rudy llega a la final tras una actuación impresionante en las semifinales contra el Galatasaray (27 puntos), después de haber brillado menos de lo normal en los octavos contra el Pamesa. Marc Gasol, por su parte, y como casi cada partido, lidera a su equipo con uno números más discretos pero trabajando en pista como el que más. Mañana muchas miradas estarán puestas en los dos jugadores llamados a liderar a sus respectivos equipos a conseguir un título europeo que da el pase directo a la Euroliga de la próxima temporada.

Si alguien dudaba que el baloncesto español está pasando estos años por su momento más dulce, aquí tiene otro motivo más para autoconvencerse. ¡Que siga la racha!

Esta semana tenemos unas cuantas citas europeas determinantes para los equipos ACB que todavía siguen vivos en las grandes competiciones del baloncesto del viejo continente. Para empezar, Tau y Barça se jugarán su pase a la Final Four de la Euroliga, a disputarse en la capital española entre el 2 y el 4 de mayo. Si el equipo vitoriano parece tener la clasificación de cara al enfretarse en el Buesa Arena ante el Partizán (miércoles, 20:30), el AXA Barça tendrá que ponerle un pelín de épica si quiere tumbar a todo un Maccabi en la pista israelí (jueves, 19:50).

Pero además de la Euroliga, tres esquipos españoles están metidos en la final a 8 de la Copa ULEB, la segunda competición europea que adquiere para este año el exitoso formato de nuestra Copa del Rey. La competición se iniciará en Turín el próximo jueves, y ese primer día ya tendremos el primer duelo español de esta Final Eight: un espectacular DKV Joventut – Pamesa.

Esperemos que no sea el último enfrentamiento entre equipos ACB del torneo: significaría que dos de los nuestros llegan a la final, y lo más importante, que un equipo español volvería a proclamarse campeón de la ULEB después de que el Madrid lo hiciera la pasada campaña. Por el otro lado del cuadro encontramos a un Akasvayu Girona que llega muy fuerte a esta final, aunque un hipotético cruce en semifinales con el potente Dynamo de Moscú puede complicarle la papeleta.

La final será el próximo domingo a las 18:30, y recordemos que quien gana la ULEB tiene billete directo a la Euroliga del próximo año, por lo que esto es mucho más que un título. Yo apuesto por una final Akasvayu-Joventut. Volver a ver nuevamente un duelo entre Marc Gasol y Rudy Fernández, pero esta vez por la conquista de Europa, puede ser muy grande.

Rudy apostó muy fuerte cuando dejó en la cuneta las sustanciosas ofertas de equipos grandes de Europa como el CSKA de Moscú, el Panathinaikos o el propio Barça a principios de temporada. Su única prioridad era la NBA, y un año más en el DKV Joventut le permitiría dar el salto si desde el otro lado del charco se estimaba oportuno. Y vista la temporada que está haciendo el escolta catalán, el general manager de los Blazers, Kevin Pritchard, no tiene ninguna duda de que el destino de Rudy el año que viene está en Oregón.

El mismo equipo que está destrozando la carrera de Sergio Rodríguez, el mismo entrenador que últimamente no le da ni los minutos de la basura al base español, y el equipo que, sin embargo, dará mucho que hablar la próxima temporada con la incorporación de un jugón como Rudy, y de un pívot tan determinante como Greg Oden. Porque sí, el gran fichaje de los Blazers para el año que viene, será el número 1 del último draft. Y claro, el probablemente mejor jugador de Europa en estos momentos.

El escolta español, sin embargo, no esconde su temor a que Nate McMillan le “haga lo mismo que a Sergio”, aunque desde mi punto de vista, no tiene nada que ver el Sergio que dio el salto a la NBA, con el Rudy que dará el salto la próxima temporada. Sergio era un joven con talento y mucha proyección, mientras que Rudy es un jugador ya consolidado que ha tirado de su equipo para ganar trofeos.

En Portland saben que esa elección en el número 26 del draft fue una auténtica ganga, pues nadie duda que si Rudy se hubiera presentado en este próximo draft, hubiera sido escogido probablemente en el top ten. Es por ello que Pritchard se acercará a Barcelona próximamente para convencer a Rudy de que ha llegado la hora. El catalán dice no tener claro si es el momento del salto, pero yo soy de los que piensan que la hora de Rudy ha llegado. La “Rudymanía” ya le espera en Portland desde hace unos meses. Seguro que no defraudará.

A medida que se suceden las jornadas y nos vamos acercando al final de la fase regular, cada vez está más claro que esa primera plaza que da acceso directo a jugar la Euroliga del próximo año tendrá como propietario al Real Madrid o al DKV Joventut. Y por el colchón de 2 victorias que tiene sobre la Penya y su calendario aparentemente sencillo, es el equipo de Joan Plaza quien tiene todo de cara para acabar en esa primera posición.

Por detrás de estos dos, siguen las tortas por coger una buena posición de cara a los playoffs, y es que no olvidemos que el factor campo es primordial en un campeonato tan igualado como el que está siendo esta temporada, con 5 equipos en el estrecho margen de 2 victorias. Por debajo, Cajasol parece escaparse de la dupla que forman Estudiantes y León en un fondo de la tabla que cada vez costará más abandonar.

Estos fueron los aspectos más destacados de la jornada:

• El DKV Joventut asaltó el fortín de iurbentia Bilbao en un partido a priori dificilísimo, y que a la postre fue comandado a la perfección por un sensacional Ricky Rubio (25 de valoración), que suplió la gran defensa sobre Rudy Fernández. Primera derrota en casa de iurbentia, y ya se le han colado delante Barça y Tau.
• El Madrid respondió a la gran victoria del Joventut con un contundente 114-80 frente al Valladolid, brillando con luz propia un Felipe Reyes que en menos de 15 minutos en pista, metió 26 puntos y se fue a casa con el MVP de la jornada (32 de valoración).
• El TAU sufrió de lo lindo para tumbar al ViveMenorca en el Bruesa Arena, y sólo un triple en el último minuto de Jasaitis dio la tranquilidad suficiente para gestionar los intermianbles instantes finales del partido.
• Unicaja sigue con la racha iniciada contra el CSKA y derrotó, no sin sudar mucho, a un Granada que peleó hasta el final, pero que no pudo detener las grandes actuaciones de Santiago y Ndong.
• El AXA Barcelona volvió a ganar con solvencia un partido en el que Marc Gasol y Víctor Sada fueron el único pilar en el que apoyaba Akasvayu. Sin sobresalientes actuaciones individuales, ni un juego espectacular, el Barça logró una victoria que sigue permitiéndole estar entre los 4 primeros.
• Un renacido Pamesa también derrotó por 20 puntos a un Estudiantes que cada vez huele más a descenso, sobre todo tras la victoria a domicilio de un Cajasol liderado por Bennett contra el farolillo León.
• Polaris superó en su cancha al Kalise Gran Canaria, alejando a los canarios de su sueño de playoffs (ya están a dos victorias), y Ricoh Manresa se aleja del pozo tras superar a un Fuenlabrada que está a un margen todavía amplio de dos victorias sobre los puestos de descenso.

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Vía libre, para el Real Madrid que no afloja y al que solo el DK Joventut parece mantenerle el ritmo. Los dos tiene los ojos puestos en el premio: esa plaza de Euroliga para el líder de la temporada regular.

• El C.B. Granada salió a jugarle al Madrid de tu a tu y durante gran parte del partido lo consiguió. Al final el duelo de pistoleros se decidió a favor del líder en el que destacó el gran trabajo de Axel Hervelle: 14 puntos sin fallo y 7 rebotes.
• El Rock’n’Roll sigue de moda en Badalona, Ricky y Rudy siguen fuertes en valoración y haciendo brillar con sus pases a Jagla (8 de 11 en tiros de dos) y Moiso (6 de 7). El Colista Grupo Begar León se vio totalmente superado por el ataque y el rebote verdinegro.
• El iurbentia pierda fuelle, algo bastante lógico teniendo en cuenta las importantes bajas de Rancik y Recker. Siguen teniendo la mejor defensa de la liga pero poco pudieron hacer ante el día inspirado de Tyrone Ellis y sus siete triples de diez intentos.
• Otras muñecas al rojo vivo las vimos en Fuenlabrada donde Jorge García (6 de 7 en tiros de tres) y Saul Blanco (3 de 4) acompañaron a Marko Tomas (19 puntos) para derrotar a un Barça al que vi perdido durante gran parte del partido y con unos interiores decepcionantes (12 puntos sumaron entre Trías, Marconato, Kasun y Vázquez).
• La gran sorpresa la protagonizó el Estudiantes al derrotar al TAU. Los del Ramiro intentan escapar de la quema pero las victorias de Cajasol y Alta Gestión Fuenlabrada se lo ponen difícil. También ViveMenorca sorprendió a un Unicaja que llevaba 5 victorias seguidas pero en el que ni Castle ni Popovic suplen con eficacia la baja de Carlos Cabezas. Buen partido de Carlos Jiménez (29 de valoración) y de Paul “trotamundos” Shirley con 19 de valoración en solo 17 minutos decisivos.
• Importante victoria de Pamesa Valencia en una cancha tan complicada como es el Centro Insular de Deportes de la mano de un gran Victor Claver, del que queremos ver más actuaciones como esta, 24 puntos en 28 minutos. Con esta derrota y su victoria apurada ante Ricoh Manresa (de la mano de Gomis y Eley, una vez más) el Grupo Capitol Valladolid empata con Kalise Gran Canaria y mantiene sus aspiraciones de meterse entre los ocho primeros.
• Akasvayu Girona cierra las plazas de play-off gracias a una victoria cómoda ante Polaris World Murcia. Sin Jackson Vroman en el equipo el juego interior de Girona se hace aún más dependiente de un Marc Gasol que responde como siempre y es líder de valoración de la jornada con 37 puntos (y van unas cuantas).

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A falta de 13 jornadas para la finalización de la fase regular, el Real Madrid parece dispuesto a no dejar escapar su cómodo margen de 2 victorias sobre el nutrido grupo de 4 perseguidores (Joventut, TAU, iurbentia, Barça), que tampoco aflojan en su lucha por el billete directo a la Euroliga. Por debajo, la lucha también se las trae, ya que aunque Estudiantes y León estén metidos en las plazas de descenso al cierre de la jornada, están a 1 sola victoria de la salvación que marca el Cajasol con 6.

Para resumir lo que ha dado de sí esta 21ª jornada, aquí van los titulares con los que se resume toda la intensidad que se vivió en los 9 partidos del fin de semana:

• El Madrid arrolla en la hasta hace poco complicada pista del Pamesa, con un Charles Smith que sigue entonado (18 puntos), y rozando los 100 puntos en su marcador (74-97). Era uno de los últimos desplazamientos complicados, sobre el papel, que le quedaban por jugar (faltan Bilbao y Gran Canaria).
• DKV Joventut se dio un festín en Badalona para celebrar su Copa del Rey a costa del Fuenlabrada, ganando de 26 puntos con un Rudy Fernández nuevamente dominador (18 puntos, 5 rebotes, 7 asistencias, 4 recuperaciones, 29 de valoración). El equipo madrileño ya mira de reojo el fondo de la tabla, que está a solo 2 derrotas.
• El TAU logra el récord anotador de la ACB para tumbar a Akasvayu por 111-86, con 41 puntos en el último cuarto, y Prigioni y Mickeal a un nivel extraordinario. De nada sirvieron esta vez los 25 de valoración de Marc Gasol, que no pudo evitar que Akasvayu se coloque a 1 derrota de quedarse sin playoffs.
• iurbentia Bilbao se impuso por 71-60 al Polaris World Murcia, desarrollando un juego de equipo por encima de las individualidades, que sigue dando resultados al equipo sorpresa de la temporada.
• El AXA Barcelona volvió a tirar de un renacido Alex Acker (24 puntos, 9 rebotes), y de unos sensacionales Mario Kasun y Pepe Sánchez para deshacerse, no sin problemas, de un incómodo Valladolid. Sigue el mal porcentaje en triples (21% esta vez), con Lakovic y Basile, piezas claves hasta ahora, con valoraciones negativas al final del encuentro.
• Unicaja logra una importante victoria sobre un hundido Estudiantes, gracias al potente juego interior de Haislip y Santiago (MVP de la jornada compartido con Rick Hughes, con 35 de valoración).
• Gran Canaria y León lograron la primera victoria a domicilio de la temporada, en casa de Cajasol y Granada, respectivamente. Los de León aprovecharon el completo partido del MVP Rick Hughes para tumbar a un Granada que nota, y mucho, la baja por lesión de Borchardt. Por su parte, un Gran Canaria a las puertas de los playoffs ganó en Sevilla 17 años después, dejando a Cajasol al borde del abismo.
• Importantísima victoria de ViveMenorca gracias a un triple de Bazdaric en el último suspiro, que dio a los de Menorca el 8º triunfo del año, empatando en la clasificación con su rival del domingo, el Manresa, y dejándolos a 3 victorias del descenso.

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Rudy se quedó en la Penya para hacer algo grande en el que iba a ser su último año en Europa. Rechazó una super-oferta del Barça, y no quiso dar un salto temprano a la NBA. Una temporada más bastaría. Y se está comprobando que no le faltó razón. Este año, Rudy está dominando de una manera soberbia en la ACB. Lleva una racha de actuaciones impresionante, y lo que es aún más importante, detecta a la perfección cuando su equipo le necesita de verdad, y es entonces cuando no acostumbra a fallar.

Siempre he considerado que ser un crack no implica sólo ser un jugador extraordinario. Un crack es ese jugador que sabe ser extraordinario cuando su equipo necesita que lo sea. Hay una diferencia abismal entre los dos conceptos. Rudy es un crack, y ayer lo demostró a la perfección. En los dos primeros cuartos, Rudy apareció a destellos, sin llegar a tomar el protagonismo que de él se esperaba. Yo me atrevería a decir más: la actuación de Rudy hasta la media parte fue más bien discreta. Sólo se iba metiendo en el partido cuando su equipo lo necesitaba. Y llegó el último cuarto, y apareció el Rudy decisivo, el que se quedó en Badalona para hacer cosas grandes como la de ayer. El que se irá este verano a la NBA. El resto ya es historia.

Todavía puede ganar dos competiciones más con el DKV Joventut esta temporada: la Liga ACB y la ULEB Cup, pero por lo que pueda pasar en esas competiciones, Rudy se echó a llorar ayer como si la Copa conseguida en Vitoria fuera la de su último brindis en la Penya. Pero pase lo que pase de aquí a final de temporada (yo creo que cae otro título para la Penya), cada vez tenemos todos más claro que estamos viendo los últimos partidos de Rudy en nuestro país. Aunque siempre nos quedará la camiseta del 5 verdinegro colgada en lo más alto del Olímpic de Badalona…

En Salir a Ganar | Disfrutemos lo que nos queda de Rudy Fernández

Si bien el Joventut salió muy centrado en el partido, el Tau con McDonald y Mickeal a la cabeza abrieron una brecha de doce puntos poco después del primer cuarto de hora que parecía decantar el encuentro para los de casa. Otro equipo tal vez hubiera bajado los brazos, pero los de Aíto no, y utilizaron la mejor táctica posible en una final contra el equipo anfitrión: jugar al baloncesto.

Fue en esos momentos difíciles cuando apareció Rudy, el hombre del campeonato, y en media hora comandó la remontada de La Penya metiendo de nuevo a su equipo en el encuentro. Se llegó a los minutos finales con ajustadísimo marcador, gracias a un inspirado Teletovic desde la línea 6’25. En esa fase de la contienda cualquier equipo hubiese podido llevarse el partido, pero fue Ricky Rubio quien en los últimos segundos metió dos tiros libres que prácticamente sentenciaban la copa dejando al Tau con poco más de una posesión y ninguna opción.

Los 32 puntos del “5” del Joventut y el buen hacer de sus compañeros devuelven la copa a las vitrinas de la entidad once años después ganando a su coco en los últimos tiempos. Rudy está llamado a ser uno de los grandes del baloncesto español, como ya demostró con diecisiete años en su primera participación en esta competición, quedándose el DKV algo pequeño ante el potencial del mallorquín. Ahora con veintidós, está a un paso de dar el salto a la NBA, Portland tiene la última palabra. Lo mejor para los verdinegros es que cuando él se vaya tendrá en la recámara a Rubio. Eso sí es una cantera.

Por su parte, el técnico croata del TAU, Sibenik no acabó muy contento con la labor arbitral, la cual con un par de decisiones, una antideportiva y una técnica, pudieron perjudicar a sus jugadores en un choque tan igualado. No obstante no dudó en alabar el buen hacer de los Aíto y poner a Rudy en la élite del baloncesto mundial. En el apartado Más Información os dejo el audio de la rueda de prensa de los entrenadores. Polémicas a un lado, tan sólo queda felicitar al equipo y repasar algunas de las mejores jugadas en este vídeo.

Ahora, a mirar a la liga.

Vía | Eurosport
Más Información | Solobasket
Fotos | EFE

Mucha suerte, sí. ¿No será la de los campeones?

Vía | 20minutos