Detroit Pistons

¿Qué mejor final de temporada podríamos tener en la NBA que una final con sabor ochentero entre los Lakers y los Celtics? Sin lugar a dudas, ninguna. No quiero ni pensar en la posibilidad de ver una final que no sea esa, pero a decir verdad, confieso que por momentos vi cómo podía escaparse la final soñada.

El momento exacto en el que vi que las cosas podían torcerse fue en el segundo partido disputado en el nuevo Boston Garden, cuando los Pistons rompieron la ventaja de pista de los Celtics al llevarse una ajustada victoria antes de que la serie viajara a Detroit. Con unos Celtics que no habían ganado como visitantes en sus 6 salidas de playoffs, daba que pensar.

Parecía que la NBA tenía dos candidatos fijos a llevarse el anillo: Lakers y Celtics. Sin embargo, los de verde y los de amarillo levantan más dudas de las que la Liga regular había mostrado.

Ganar fuera de casa se ha convertido en una odisea para todos los equipos, y los Lakers tuvieron que tirar de un Gasol en plan estrella para poder acercarse a llevarse la eliminatoria contra los Jazz. Por su parte, los Celtics tendrán que quitar del camino a Lebron y compañía para después verse las caras ante unos Pistons que son más de lo que parecen y más de lo que demostrarón durante un año quizás algo irregular o más bien regulero.

Cada partido que se juega en estas semifinales de playoffs de la NBA no hace más que confirmar la inmensa importancia que tuvo que los Lakers lograran esa primera plaza del Oeste que les da el factor cancha en todas sus eliminatorias hasta las finales de conferencia.

Habiéndose jugado ya 4 partidos en todas las semifinales, se da la circunstancia que sólo los Pistons han sido capaces de ganar un partido en cancha ajena, precisamente el cuarto de su serie contra los Magic, y por un ajustadísimo 90-89 que les coloca 3-1 a punto de firmar su pase a la final del Este.

Era el resultado previsible de la noche de juego, pero desde luego no el que sus aficionados esperaban a principio de temporada y desde luego no el que sus técnicos preveían cuando en el periodo de traspasos se decidieron a hacer movimientos arriesgados. En la urgencia de la búsqueda del título los dos equipos han perdido parte de su futuro a medio plazo y la NBA no perdona estos fallos, veremos movimientos en los despachos y en los banquillos.

No podemos hablar de Suns y Mavericks sin elogiar a sus rivales: Los Spurs siguen siendo un martillo pilón en los playoffs y manejan sus piezas como nadie, ya están en segunda ronda y con Tony Parker y Tim Duncan enchufadisimos. New Orleans por su parte despeja cualquier duda respecto a su adaptación al ritmo de las eliminatorias: están aquí y van muy en serio.

Los líderes de cada conferencia siguen aprovechando el factor cancha para poner el 2-0 en sus eliminatorias. Los Lakers lo hicieron con un partidazo de Kobe Bryant (49 puntos y 10 asistencias) y un Pau Gasol eficaz (18 puntos, 10 rebotes). Aunque la eliminatoria parezca casi decidida no nos olvidemos que los Denver Nuggets son uno de los mejores equipos como locales de la liga, terceros en la conferencia Oeste con un récord de 33-8, solo por detrás de los Jazz y los Spurs.

Menos problemas deberían tener los líderes de la temporada regular, los Boston Celtics, ante los jóvenes Hawks. Anoche solucionaron la papeleta con eficacia (96 a 77) en un partido en el que la superioridad en el rebote de los Celtics y su defensa bastó para asegurar el resultado y el 2-0 en la eliminatoria. Los Celtics intentarán solventar la serie por la vía rápida y sobre todo con el mínimo desgaste para sus Big Three.

Segunda noche de playoffs 2008 y debut desigual de los nuestros. Pau Gasol acaba con la maldición que arrastró en los Grizzlies y después de 12 derrotas consigue su primera victoria en postemporada. Una victoria luchada (128-114) ante un rival incomodo y con una gran actuación del catalán (36 puntos, 16 rebotes, 8 asistencias y 3 tapones). Kobe Bryant fue el segundo máxima anotador de los Lakers con 32 puntos en una mala serie de tiro (9 de 26) y Lamar Odom completó otra actuación muy seria con 17 puntos y 14 rebotes.

Por los Nuggets destacaron los dos de siempre, Carmelo Anthony y Allen Iverson con 30 puntos cada uno y el polivalente Linas Kleiza, que anotó 23 puntos (9 de 13 en el tiro con 3 triples incluidos) y que me da la impresión de que va a poner en muchos aprietos a los Lakers en esta serie.