Si Pau por fin puede jugar una segunda ronda de playoffs no puede decir lo mismo José Manuel Calderón. Por segundo año consecutivo los Raptors se quedan fuera en primera ronda y sin dar en ningún momento una imagen de equipo aspirante. Dwight Howard volvió a ser un monstruo en la zona con 21 puntos y 21 rebotes. Sus promedios en esta ronda son impresionantes: 23 puntos, 17,5 rebotes y 4 tapones por partido y un hambre de victoria impresionante.

Y llegamos al último partido de la noche y a los Boston Celtics. Seguro que los aficionados de Boston esperaban una eliminatoria fácil ante el equipo con peor récord de los playoffs cuando viajaron a Atlanta con el 2-0 a favor. Ahora con la victoria de los Hawks (97-92) la eliminatoria vuelve a Boston igualada y los más pesimistas recuerdan que Doc Rivers jamás ha ganado una serie de playoff.

Gran partido de los jóvenes Hawks a los que la veteranía de Mike Bibby les ha venido de perlas confirmando que, Gasol aparte, su fichaje ha sido uno de los mayores aciertos de la temporada de traspasos.

Esta misma noche San Antonio Spurs y New Orleans Hornets pueden unirse al grupo de equipos clasificados mientras que Pistons y Sixers juegan el quinto de partido de su igualada serie.

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Menos problemas deberían tener los líderes de la temporada regular, los Boston Celtics, ante los jóvenes Hawks. Anoche solucionaron la papeleta con eficacia (96 a 77) en un partido en el que la superioridad en el rebote de los Celtics y su defensa bastó para asegurar el resultado y el 2-0 en la eliminatoria. Los Celtics intentarán solventar la serie por la vía rápida y sobre todo con el mínimo desgaste para sus Big Three.

Por fin después de siete intentos tenemos una eliminatoria igualada, los Pistons recuperan el terreno perdido e igualan a 1 gracias a su victoria de anoche (105-88) ante los Sixers. Ahora la eliminatoria viaja a Philadelphia con un empate muy positivo para los Sixers, veremos si son capaces de asegurar sus partidos en casa (22 victorias y 19 derrotas como locales en temporada regular) ante un rival con tanta experiencia.

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Por los Nuggets destacaron los dos de siempre, Carmelo Anthony y Allen Iverson con 30 puntos cada uno y el polivalente Linas Kleiza, que anotó 23 puntos (9 de 13 en el tiro con 3 triples incluidos) y que me da la impresión de que va a poner en muchos aprietos a los Lakers en esta serie.

Peor suerte corrió Jose Manuel Calderón en cancha de los Magic de Orlando, los Raptors fueron a remolque todo el partido después de un primer cuarto demoledor de los Magic (43-23). El resultado final fue de 114 a 100 con 9 puntos y 8 asistencias del base extremeño y los Raptors van a sufrir mucho ante la apisonadora Howard (25 puntos, 22 rebotes). Esperemos que la racha cambie en el Air Canada Center.

Los Celtics se deshicieron sin problemas (104-81) de los Hawks. Buena defensa de los de Boston que dejaron en dos cuartos a los Hawks por debajo de los 20 puntos. Cumplió el trío estelar de los Celtics ayudados por un Rajon Rondo (15 puntos, 9 asistencias) que cada vez está más afianzado en su puesto de director de juego de un equipo ganador.

La sorpresa de la noche llegó en la cancha de los Pistons donde los Sixers (ojo con ellos que viene de un final de temporada regular espectacular) derrotaron a los locales (86-90) con sus propias armas: buen juego de conjunto y gran defensa. Esta va a ser una serie ganada con mucho sudor y veremos en que condiciones afronta el ganador la semifinal de conferencia.

Actualización: Después de ver los highlights de Gasol en la web de la NBA espero que Pau invitara a una buena cena a Lamar Odom después del partido, que cantidad de buenos pases le metió.

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El Wild Wild West de la NBA se aprieta cada vez más a falta de apenas 4 días para que acabe la temporada regular. El próximo miércoles se disputarán los últimos 14 partidos del año antes de abrir los trepidantes playoffs, y mientras los Celtics ya son primeros del Este hace muchos partidos, en el Oeste Lakers, Hornets y Spurs todavía se están dando de tortas por esa posición de privilegio que da el factor cancha durante todos los playoffs.

Los que tienen esa primera plaza en sus manos son los Lakers (55-25), que ganando los dos partidos que les faltan en el Staples, se aseguran ese ansiado primer puesto. El problema es que el primero de estos duelos es esta noche contra los Spurs (54-25), que saldrán a muerte al Staples para mantener sus opciones. Los Hornets (55-25), volvieron a perder esta madrugada frente a Sacramento, dejando escapar así la ventaja de no depender de terceros.

Pero no sólo hay pelea en la cabeza del Oeste. La última plaza de playoffs está carísima, y luchan por ella los Nuggets y los Warriors, ambos con un récord de 48-32. El próximo encuentro de ambos equipos puede ser el decisivo, ya que los Nuggets reciben en Denver a los Rockets, y los Warriors visitan a los Suns. Del resultado de esos partidos saldrá el octavo clasificado del Oeste, pues dudo que en el último partido en casa ni Denver ni Golden State fallen contra Memphis y Seattle, respectivamente.

Y esto es sólo la fase regular… ¡preparémonos para los playoffs!

¿Mande? Oye, que te debes haber equivocado con las teclas. Que has puesto 168 puntos en el título. ¡Pue sí! ¡168 puntazos! Una verdadera locura anotadora del equipo de Carmelo Anthnoy y Allen Iverson, los dos traviesos de Denver. Evidentemente, esta cifra supone un nuevo récord de anotación en la historia de la NBA en un partido sin prórroga. ¡Es que 168 son muchos puntos!

El dudoso honor de ser el equipo arrollado lo tienen los Seattle Supersonics, que pese a haber anotado la nada despreciable cifra de 116 puntos, perdieron el partido por 52 de diferencia. Desde luego, las defensas no fueron lo más brillante del partido. Los de Denver han superado el récord de anotación de esta temporada que tenían ellos mismos con 138 puntos, conseguidos frente a los… ¡Supersonics! El próximo Denver-Seattle no me lo pierdo ni de coña, vamos…

Lo realmente curioso del caso es que tampoco hubo una gran noche anotadora de ninguno de los jugones de los Nuggets. Para nada. No es que Melo o Iverson se emborracharan de pelota y salieran con 40 o 50 puntos del partido. El máximo anotador, Carmelo Anthony, “sólo” sumó 26 puntos, por lo que imaginaros lo repartida que estuvo la anotación en los de Denver (8 jugadores con dobles dígitos de anotación). Como dato curioso, el récord absoluto de anotación de la franquicia está en 186 puntos en un partido con tres prórrogas contra Detroit en 1983.

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