Los hombres de Juan Carlos Pastor han firmado un partido excelente. El segundo periodo, con un parcial de 15-23, ha valido una medalla que a priori podía no entrar en muchas apuestas, pero que finalmente ha dado sus frutos tras un campeonato entre luces y sombras de un equipo que representa el país con una de las mejores Ligas de balonmano.

Con la tercera plaza, España iguala su mejor resultado en unos Juegos Olímpicos. Los bronces conseguidos en Atlanta ‘96 y Sydney ‘00 se suman al de Pekín para volver a colocar a la roja entre las mejores. Tras el 7º lugar en el que quedamos relegados en el pasado Mundial de Alemania y el 9º del Europeo de Noruega, este bronce sabe muy bien.

Mucho mejor tras haber doblegado en esta final de consolación a la vigente campeona olímpica y próxima anfitriona del Mundial 2009. Croacia quizás ha notado el esfuerzo del encuentro ante Dinamarca, pero todo hay que decir que la mejor imagen de los nuestros en Pekín ha sido hoy. No me quiero quedar con ninguno, pero si este bronce tiene un nombre ese es el de David Barrufet. Hasta siempre, capitán.

Foto | El Mundo

Si hace dos días criticábamos la defensa española en la primera fase, hoy es día de darles la enhorabuena por el buen trabajo hecho. Y felicitar a David Barrufet, que ha confirmado estar viviendo una segunda juventud con un partidazo bajo palos.

Las dudas que planeaban sobre esta selección se han desvanecido hoy. El buen trabajo en defensa y el poder de concentración durante todo el partido nos ha permitido encarar gran parte del segundo periodo con sorprendente tranquilidad. Corea se ha venido abajo viendo como Barrufet neutralizaba sus golpes y Albert Rocas se encargaba de aumentar la distancia en el marcador con sus latigazos desde el lateral. El guardameta del FC Barcelona, el eterno capitán ha estado sublime, aunque tampoco sea justo otorgar el mérito a uno.

Todo el bloque se ha mostrado confiado, seguro y muy duro en todos los aspectos del juego. Quizás hemos pecado en ocasiones de velocidad, de tener demasiado prisa para anotar. Pero se ha solventado bien, se ha controlado a la perfección el partido y no se ha permitido iniciada la segunda mitad que los coreanos se acercaran y volvieran a coger confianza. Vuelo directo a las semifinales.

Allí nos espera Islandia. A priori, el cruce más sencillo que podríamos tener. Ya hemos comentado las ventajas de que Croacia y Francia estén situadas al otro lado del cuadro. Contra alguna de ellas nos jugaremos el oro. Luchando así, la medalla está garantizada.

Foto | Público

Y para mí, una de los puntos débiles de esta selección está bajo los palos. José Javier Hombrados sigue sin estar a la altura de una competición internacional, mientras que David Barrufet sigue con su recuperación tras una lesión que le ha dejado apartado de la cancha mucho tiempo.

Porque en el ataque, España es una selección con bastantes garantías. Tenemos hombres con profundidad, rapidez, soltura y gol arriba; la defensa en ocasiones se hace añicos, y en el último obstáculo del rival antes de anotar, la roja flaquea. Ya he comentado en alguna ocasión la poca confianza que me inspira Joseja, aunque sigue sin ser nada personal.

Creo que lo que ocurre, a mí y a muchos, es que David Barrufet nos tenía demasiado bien acostumbrados. Ha sido la figura emblemática de la Selección durante muchos años. Demasiadas intervenciones suyas han permitido al combinado de balonmano alzarse con los éxitos que en la última década.

Pero el portero catalán no tiene una batería permanente, por desgracia. A Barrufet se le pasa el arroz, y hay que buscar un sustituto con garantías. Pastor ha optado, en la última lista confeccionada para la clasificación del Mundial de Croacia 200, con dejar a Hombrados fuera y traer a José Manuel Sierra, también presente en el Europeo de Noruega.

Y a la vuelta de la esquina, los Juegos. Los novenos para la selección de balonmano, un torneo donde sólo hemos podido alcanzar el bronce (Atlanta ‘96 y Sydney ‘00). Ya toca adquirir otro metal para uno de los mejores combinados de este deporte. Los guantes de Barrufet nos vendrían de perlas.

Foto | Real Federación Española de Balonmano

No pongamos el grito en el cielo. El suplente natural de Barrufet es un tal José Javier Hombrados, no sé si les suena. Sexta temporada en el BM Ciudad Real, con un palmarés nada envidiable que recoge 4 Ligas, 3 Copas del Rey, 4 Copas Asobal, 3 Supercopas de Europa, 3 Copas de Europa, 2 Recopas y 3 Supercopas de España. 160 internacionalidades con la absoluta y actual segundo portero del equipo menos goleado de la Asobal (384 goles en contra, 167 encajados por Hombrados y 217 por Arpad Sterbik), el meta madrileño es también símbolo de garantía bajo los palos. Quizás no tenga los reflejos de Barrufet, su experiencia ni su supremacía como mejor guardameta del Mundo; pero el trabajo, el talento y la seguridad que aporta Hombrados es como para estar tranquilos.

Así pues, creo que no hay que preocuparse en exceso por la baja de Barrufet. La Selección siempre se ha mostrado muy segura en defensa y me reitero al mostrar total confianza en Hombrados. Quizás debemos preocuparnos más por la ausencia de la figura de Barrufet como capitán que por la diferencia en el cambio de guardameta. El cancerbero catalán siempre ha sido una figura clave tanto dentro como fuera de la pista, y que no esté presente en una cita tan importante donde el billete para viajar a Pekín está en juego, lógicamente es un contratiempo. Por el momento, pensemos en la cita de hoy (20:30), en la que la Selección se juega el título del Torneo Internacional contra el combinado de Francia. Lo que deba ocurrir en Noruega, lo sabremos a partir de la próxima semana.

Vía | RFEBM

Los amantes al balonmano estamos de enhorabuena. Como cada enero vuelven las competiciones de más alto nivel y sin miedo a confundirme, en 2008 vuelve la competición más dura y más reñida del panorama internacional: el Europeo de Balonmano. Torneo que se disputará del 17 al 27 de enero en Noruega. Un campeonato donde el tópico no hay rival pequeño se torna en realidad. Donde esos rivales pequeños pueden complicarte la vida y que no tienen nada que ver con enfrentarse a Japón, Brasil o Estados Unidos.

España como siempre parte entre las favoritas, aunque los últimos resultados no hayan sido los habituales en la última década. Es duro bajarse del podium cuando te acostumbran. Como primeros escollos, la selección se tendrá que medir a los actuales campeones del Mundo, Alemania; a la eterna Hungría de Nagy o Gal y a Bielorrusia, que parte a priori como el rival más debil.

Entre los elegidos por Juan Carlos Pastor destacan tanto las novedades como las ausencias. Entre los primeros el pivot Aguinalde, Carlos Ruesga o Asier Antonio son nuevos en una fase final. Mientras que las grandes ausencias serán las de Rolando Urios, aquejado de una lesión en el hombro, Juancho Pérez, Demetrio Lozano y Mateo Garralda. Jugadores que en el pasado formaban parte de la columna vertebral de la selección.

A las novedades se les suma otros habituales en estas competiciones. Los porteros Joseja Hombrados y David Barrufet; David Davis, Juanín García y Victor Tomás como extremos; Ruben Garabaya y Aguinalde como pivotes; y la primera línea la formarán Chema Rodriguez, Iker Romero, Alberto Entrerrios, Raul Entrerrios, Mariano Ortega, Ion Belaustegui y los noveles Antonio y Ruesga.

Entre los rivales tampoco nos equivocariamos si dijeramos que los de siempre con la notable baja de Serbia. Alemania, Suecia, Rusia, Croacia, Islandia, Noruega, Francia...Rivales de suficiente entidad para pensar que el campeón será uno de los favoritos para hacerse con el oro en las olimpiadas.

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