Uno tenía dudas de que los Celtics fuesen a aguantar toda la temporada regular al ritmo que lo hicieron, incluso que fuesen a llegar con fuerza al final de los playoffs, si llegaban. Las dudas han quedado solventadas. El mejor equipo de la liga, y de la conferencia más débil, se ha impuesto, y de qué manera, al equipo de la “súper” conferencia.

Los análisis que se pueden hacer del porqué del resultado final pueden ser múltiples. Que si el banquillo de los Lakers, que si Phil Jackson, que si Gasol ha estado muy “blando”, etc. Al final, lo único cierto es que veintidós años después, ¡menuda travesía del desierto la de los seguidores de los Celtics! – se va a colgar un nuevo banderín del techo del Garden, el primero del nuevo Garden. Campeones “del mundo” (aquí siguen con esa frasecita) por decimoséptima vez.

Desde aquí la enhorabuena al principal responsable del éxito, Danny Ainge, el mismo al que le hemos dado palos estos años anteriores, tras los desatinos continuados que se fraguaban en las oficinas de los Celtics. De estar en el agujero el año pasado a campeón este. Esperemos que este verano siga con los aciertos.

Algunos dirán que fichando a Allen y a Garnett cualquiera. Que se lo digan al resto de managers de la liga…

foto I celtics.com

A punto de finalizar la temporada regular llega el momento de recapitular la temporada. También es el momento de los premios a los mejores, y desde este rincón haremos nuestra apuesta y nombraremos a los tres “nombres” del año. Los tres personajes cuya labor ha influido más decisivamente en el desarrollo de la liga:

MVP: Kobe Bryant, Los Angeles Lakers

Seguramente, si acierto en la predicción, será un galardón “polémico”. Durante los últimos meses los comentarios han girado en torno a que será un premio político que pretende hacer justicia por las veces que, mereciéndolo, no ha sido nombrado mejor jugador de la liga. Para mí, simplemente ha sido el mejor del año.

Mejor ejecutivo: Danny Ainge, Boston Celtics

El año pasado, el que esto escribe exigía la cabeza de Ainge. Creo que justificado estaba después de los últimos años de los Celtics culminados con el año más horrible que se recuerda en la historia de la franquicia. El haber puesto a los de Boston como número uno le avalan. Los fichajes de Garnett, Allen y Cassell justifican, por sí solos, el premio.

Jugador más mejorado: Chris Paul, New Orleans Hornets

Paul ha sido hasta el final la única alternativa al MVP de Kobe. La temporada de su equipo ha sido, sencillamente, espectacular y totalmente inesperada. El único pero sería su excesivo individualismo en muchos momentos del juego, pero esto es la NBA… Esperamos que su compañero David West le haya agradecido lo suficiente su participación en el All-Star.

Foto I str8hoops.wordpress.com

Danny Ainge parece haber justificado su cargo y sueldo este año y es que el otrora escolta del último equipo campeón de los Celtics no había dado una a derechas hasta esta temporada, en la que los fichajes de Garnett y de Allen han convertido a los de Boston en el mejor equipo de la liga. Atrás han quedado las críticas de los que pedíamos su cabeza no hace mucho.

La política de fichajes de los Celtics parece centrada en conseguir el éxito a corto plazo y sus mejores jugadores ya están más cerca de la retirada que de pensar en cimentar su carrera. Así lo vuelve a confirmar el fichaje de Cassell y el anterior de su quinto P.J. Brown. Las estrellas del equipo, Pierce, Garnett y Allen ya están por encima de los treinta.

Sam Cassell parece que a sus 38 años sigue en forma y vuelve a tener otra oportunidad de ganar el anillo (ya obtuvo el campeonato dos veces con los Rockets de principios de los noventa, recién llegado a la liga). Esta temporada ha firmado un par de partidos por encima de la treintena de puntos y ha cumplido a muy buen nivel en los Clippers. No sabemos si ha tenido algo que ver a la hora de decidir su fichaje pero Cassell ha sido compañero en el pasado de dos de las estrellas de los Celtics: Ray Allen y Kevin Garnett.

Habrá que ver cómo consigue Ainge remozar el equipo para asegurar que las próximas temporadas los Celtics no vuelvan a vivir la pesadillas de los últimos años. Parece claro que siempre le será más fácil hacerlo con un anillo en el bolsillo.

Foto I NBA