Porque qué es el fútbol sin la magia, sin la improvisación, las sorpresas, la fortuna y el azar. Y es que para mí este tipo de valores han vestido al Manchester United como campeón, que no al Chelsea como perdedor.

Y ya no les cuento lo que me ha costado elegir la imagen para esta entrada. Son demasiados flashes, demasiados destellos de fútbol en su pura esencia para quedarme con uno. El rostro del capitán del Chelsea no tiene precio, como no lo tendrá el metro cuadrado del césped donde se resbaló. Cristiano ha confirmado que no es el mejor jugador del mundo, porque para ello es necesario dejarlo claro en noches como ésta.

Quizás del personaje que menos se vaya a hablar durante estos días sea de Didier Drogba. El costamarfileño no estuvo a la altura de las circunstancias, y sólo se vio para protestar y para protagonizar una de las imágenes de la final. Su expulsión incluso ni inquietó a sus compañeros: fue la sombra de un partido gris de los blues.

Al final, el Manchester de nuevo campeón. Nueve años después de aquella gran final en el Camp Nou, con aquellos minutos mágicos ante el Bayern de Múnich. Otro chute de Red Bull futbolístico, con el que recordamos que en este deporte sí que está prohibido pestañear. La segunda de Alex Ferguson, la tercera de los red devils. La orejona vuela a Manchester.

Foto | El Mundo

El Liverpool comenzó el encuentro apagado, como lo hizo ante el Arsenal hace dos semanas. Pero la energía de Anfield encendió las luces de los de Rafa Benítez, que a partir del primer cuarto de hora del encuentro fueron fieles a su fútbol para humillar en todos los aspectos a la multimillonaria plantilla del Chelsea. El tulipán Kuyt se encargó de noquear psicológicamente a los londineses con un tanto en el 43’, pero en el descuento del partido, Riise mandó su despeje al fondo de las mallas de Pepe Reina devolviendo la esperanza al Chelsea de viajar a Moscú.

El mayor pecado del Liverpool fue dejar con vida al Chelsea cuando lo tenía a punto para la estocada. Torres, Gerrard, Babel y Kuyt tuvieron el 2-0 en sus botas, pero un buen partido del guardameta Cech dejó deambulando las pocas esperanzas que el Chelsea presumía tener en este encuentro.

Los blues recogieron del tapete de Anfield sus cenizas después de la barrida del Liverpool, intentando rascar un inmerecido resultado ante un Liverpool dominador pero con la pólvora mojada. Y a lo tonto, un centro sin peligro desde la banda izquierda de Malouda se topó con Riise, que en su intento de despejar el balón acabó dándole la vuelta a un partido de claro color rojillo.

Un inmerecido resultado que se lleva el Chelsea de Anfield, ya que los londinenses hicieron muy poco para llevarse tanto premio. Un autogol del noruego del Liverpool les coloca con un pie en la final de Moscú, ya que ahora el Spanish Liverpool deberá ganar o empatar a más de un gol en Stamford Bridge si quieren llegar a su tercera final de la Champions de los últimos cuatro años.

Foto | El País

Sin más secretos que el trabajo diario, el poder de superación, el mantener la llama de la esperanza viva en todo momento. Así cayó todo un Arsenal entre el rugir del White Hart Lane y así se desmoronó el vigente campeón de la Carling, el Chelsea, en el emblemático Wembley. Como el Rey Midas, Juande convierte en oro todo lo que toca. Y en tres años, el manchego se ha llenado los bolsillos con seis títulos que no son moco de pavo.

A Abramovich se le devió quedar la misma cara en Wembley que a José María del Nido en el sofá de su casa. Atónitos de como este hombre que llegó a la cuna del fútbol hace escasos tres meses y medio, chapurreando el spanglish y sin experiencia en la Premier, ha conseguido remontar el vuelo tan pronto de un Tottenham que navegaba en aguas revueltas. Y haciéndole campeón, nueve años después, de la Carling.

Pero así se escribe la historia de los grandes, y Juande lo es. Ha nacido para dirigir desde el banquillo, para exprimir el talento de aquellos a los que se le consideran desterrados (Woodgate) y de hilvanar a sus gusto una plantilla de hombres a base de esfuerzo, dedicación y del sello Juande. Otro hito para el fútbol español, que escribe tras los éxitos de Rafa Benítez en el Liverpool, el nombre de Juande en mayúsculas. Y que siga creciendo, porque el de Pedro Muñoz tiene gasolina para ir inflando su currículum a base de títulos.

En Notas de Fútbol | El Tottenham vuelve a ser grande
Foto | El País

Y mañana, tras escasos tres meses y medio en el Tottenham Hotspur, el manchego disputará su primera gran final en Inglaterra. Tras apear a Middlesbrough, Barcelona, Espanyol, Getafe y Real Madrid en las finales con “final feliz” (cayó ante el Milán en la última edición de la Supercopa de Europa), el Chelsea es el nuevo rival a batir en la Carling Cup.

El Nuevo Estadio de Wembley acogerá la 48ª final de la Carling Cup entre el vigente campeón (2007, Chelsea 2-1 Arsenal) y el conjunto de Juande Ramos, que llevaba seis años sin llegar a la final (2002, la perdió ante el Blackburn Rovers) y nueve años sin conseguirla (1999, 1-0 ante el Leicester City). Pero dejando las cifras y las estadísticas a un lado, está claro que la balanza entre Chelsea y Tottenham está bastante equilibrada.

Haciendo gala a las palabras del presidente del Real Madrid, Ramón Calderón, a principios de esta temporada, y acogiéndolas a la final de mañana, podría decir que el Chelsea es un “equipo de nombres” y el Tottenham un “equipo de hombres”. Está claro que los blues tienen un bloque sólido, con muchísimo potencial y con suficiente talento como para desequilibrar la balanza a su lado en cuestión de segundos. Pero sólo cabe recordar que el Arsenal también se presentaba con esos galones en la semifinal, y se marchó del White Hart Lane con el rabo entre las piernas.

Ni puedo negar la cierta antipatía hacia el Chelsea, ni tampoco puedo expresar mi amor incondicional por el Tottenham. Pero sin duda, en esta final de la Carling Cup con sabor a derbi londinense, me quedo con el protagonista de toda esta historia. Y es que nadie puede negar (ni el mismísimo presidente del Sevilla FC), que los spurs están en la final gracias a la varita mágica de Juande Ramos. ¡Salud!

Vía | As
Foto | Corbis