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Por fin ha llegado el momento, comienza La Vuelta a España 2008, esa que, como todos los años, pretende alcanzar el nivel del Tour y que nunca lo consigue. Este año no va a ser menos, a pesar de que estemos ante una de las mejores participaciones en un recorrido ideal.

Comenzamos repartiendo suerte en Granada, con una contrarreloj por equipos. Lotería es la palabra que sirve para describir la primera etapa, ya que 7 kilómetros de giros y calles granadinas no sirven para nada, más que para que la ciudad luzca Vuelta.

El seleccionador español de ciclismo, Francisco Antequera, no ha seleccionado a Alberto Contador argumentando que el recorrido es demasiado llano y no le favorece. Si bien, estaría en lo cierto, si dentro de la lista de los 16 provisionales no estuviese Carlos Sastre.

Esto huele a excusa, ¿por qué Sastre sí y Contador no? El ganador del Tour de Francia 2008 termina su temporada, mientras que Alberto Contador estará al máximo de forma después de la Vuelta, ya que el madrileño no ha corrido el Tour, y aunque solo sea para trabajar para los Freire o Valverde. Antequera esconde algo más.

El incremento de la dureza en montaña en la Vuelta 2008 es directamente proporcional al aumento de la calidad de los candidatos.

No se trata de un capricho inocente de Abraham Olano y aquellos que junto a él deciden el recorrido. La organización de la Vuelta padece remordimientos de conciencia, después de que el año pasado una contrarreloj de más de 50 kilómetros por autopista se cargase el espectáculo y dejase a Carlos Sastre sin opciones frente a Denis Menchov. Por eso, en esta edición han decidido apostar por el espectáculo en montaña como justa y acertada contrapartida. Vuelve el L’Anglirú

La Vuelta a España 2008 presenta el mejor plantel de corredores de los últimos años. No solo la presencia del rabioso por la ausencia de Tour Astana fortalece que la lucha por el maillot oro suba de nivel varios puntos. Este año, otros equipos han decidido apostar por la carrera más importante de España. Repasemos los favoritos.

No hace falta justificar la presencia de Alberto Contador y Carlos Sastre como los primeros en la lista. A estos hemos de unir a un resucitado Levi Leipheimer, y a Alejandro Valverde, que dice participar en la Vuelta para preparar el mundial, pero, ¿quién le cree?

Al igual que le ocurriera a Alberto Contador el año pasado por estas fechas, Carlos Sastre ha tenido que salir al paso de la cantidad de rumores que circulan sobre su futuro, teniendo en cuenta que en teoría el patrocinador principal de su actual equipo, CSC, no piensa continuar en el mundo del ciclismo.

Y es que en ciclismo, a partir del Tour de Francia, el que no corre vuela. Buen síntoma que Carlos no quiera hablar de esto, significa que está centrado en la Vuelta a España, en la que asistiremos a un reto único entre los dos mejores escaladores del mundo, el mismo Sastre y Contador.

España es favorita, que ya es bastante apuntar, después de tantos años de Mundiales y Juegos Olímpicos en los que los nuestros, dadas sus características, eran meros espectadores. Oscar Freire llegó para cambiar eso, y a fecha de hoy, podemos estar seguros de que estamos ante una de las mejores selecciones de ciclismo de la historia.

Anoten a nuestros enemigos: Italia, Rusia, Alemania, EEUU y Luxemburgo. Pero, sobre todo, apunten la hora: la prueba dará comienzo a las 5 de la madrugada hora española, contando sus 248 kilómetros, conviene no despegarse del televisor a partir de las 10.

Muchos afirmaban, y más tras este Tour de Francia, que Alejandro Valverde no es un hombre capacitado para ganar la carrera. Tal y como Manolo Saiz vio en su día en él a Laurent Jalabert reencarnado, la falta de regularidad ha podido con el murciano en sus dos Tours.

Aun así, en esta entrevista que en su web podemos leer como Valverde no se rinde. España, o la nación Tour, afecta a todos sus integrantes.

Si no ganas en Francia no eres un gran ciclista. Es nuestro síndrome. Y al mejor clasicómano español de todos los tiempos no se le reconocerá su grandeza, si no gana el Tour de Francia, a pesar de que sus características no le ayuden tanto.

Relatamos hace dos días como comenzaron con uno de los deportistas más sensatos y honestos, Carlos Sastre. Hoy, la misma caterva de pseudo-periodistas exacerbados y envidiosos han comenzado una campaña de desmitificación de nuestros éxitos, utilizando el dopaje como arma principal.

No se quedan en el ciclismo, acusan a la selección española de fútbol, y a Rafa Nadal, porque según se puede leer de nuevo en “Bild”, “España es un agujero negro en la lucha antidopaje”.

Anonadado me he quedado al comprobar los resultados del primero de los dos pequeños criteriums en Aalst, que nos privan de la presencia de momento de Sastre en España. ¿Sastre ganando a Cavendish y Freire al sprint? He dudado por un momento de la web más prestigiosa del mundo del ciclismo, Cycling News, tras ver esto.

Los que creían que Sastre iba solo a lucir amarillo estaban equivocados. ¡Su victoria era cierta! (No al sprint, pero sí sorprendiendo al grupo) Podéis comprobarlo como yo a continuación en el vídeo que investigando he encontrado.

Medio mundo se ha rendido ya a Sastre, pero a los alemanes, al contrario que los daneses, comienza a aflorarles la envidia.

Alejándose del periodismo, rotativos como el Bild felicitan a Sastre al tiempo que publican insinuaciones de posible dopaje del abulense, o titulares como “Esperemos que su amarillo siga limpio”. Son periodistas deportivos que odian el deporte, y para colmo, no saben perder. La espina clavada de la Eurocopa, y 10 años de dopaje, han desvirtuado su mundo, hasta el punto de creer que todo es escándalo.