Brawn GP

Treinta y dos años tuvo que esperar Mark Webber para vivir su fin de semana soñado: su primera pole y su debut en lo más alto del podio. El doblete de Red Bull en Nürburgring pone pimienta a un campeonato que –por ahora– continúa liderando Jenson Button, pero con la presión de sentir a sus oponentes “pisándole los talones”. El tercer lugar de Felipe Massa confirma la tímida recuperación de Ferrari, que de a poco va encontrando si sitio.

Y es que este año, el título parece ser una pelea en la que solo participan cuatro pilotos. Tras el británico de Brawn GP –líder con 68 puntos– aparece el Red Bull de Sebastian Vettel con 47, seguido por su compañero Mark Webber con 45,5 y el brasileño Rubens Barrichello con 44. Dos Brawn GP, dos Red Bull. ¿El resto? Bien, gracias… Por lo menos, Fernando Alonso realizó un buen papel. A pesar de haber ensuciado sus neumáticos al hacer un “trompo” en la vuelta de formación –lo que le acarreó tener una mala salida– durante la carrera fue mejorando al punto de lograr la vuelta rápida.

Otro domingo de Gran premio y quinta victoria consecutiva del británico, la sexta en siete carreras. Lo veníamos comentando en Salir a ganar, y sólo podemos repetirlo: Brawn GP, con Button de abanderado, es –cada vez con mayor diferencia– el más serio candidato a quedarse con los campeonatos en juego, tanto el de pilotos como el de constructores.

De esta manera el campeonato va perdiendo brillo, con Hamilton y Alonso dejando claro que sin un buen coche no se puede obtener buenos resultados, y con Felipe Massa salvando a duras penas el prestigio de Ferrari con su sexto lugar, muy pobre si consideramos que se esperaba de él que repitiera su victoria en este circuito. Por su parte, Sebastian Vettel se diluye. El alemán ha terminado en una nada despreciable tercera posición, pero si no puede recortar la diferencia con el líder le resultará imposible luchar por el título.

Llegó el día de la prueba mas glamourosa de la temporada de Fórmula 1, la más esperada y la más exigente para los pilotos. También la más peligrosa, si analizamos objetivamente las características de este circuito urbano: poco ancho de pista, sin escapatoria en las curvas y con guarda raíles en casi todo el recorrido, por lo que un pequeño error automáticamente se transforma en una avería en el coche.

Jenson Button ha logrado su quinta victoria en seis carreras, y como bien apuntan nuestros colegas de Racingpasión, ha sido tal vez el triunfo más sencillo, pero también el más prestigioso. El brasileño Rubens Barrichello completó el doblete del equipo Brawn; Kimi Raikkonen los acompañó en el podio, mientras que Fernando Alonso concluyó séptimo.

Se especulaba con que los Brawn no darían su mejor rendimiento en un circuito de curvas lentas... nada más lejos de la realidad: a su gran aerodinámica hay que agregarle un motor Mercedes, dos buenos pilotos y un excelente estratega llamado Ross Brawn.

Esto ya lo ha vivido Rubens Barrichello en Ferrari. La curiosa estategia de Brawn GP que favoreció al líder del Mundial a ganar su cuarta carrera del año molestó al piloto brasileño. Su compañero de equipo Jenson Button se llevó la victoria gracias al cambio de estategia de su escudería, obligando al carioca a parar tres veces en boxes para desbancarle de un primer puesto que era suyo.

A todos nos suena esta historia, ¿verdad? Barrichello quizá creía que en Brawn GP podría despegarse la etiqueta de segundón que siempre le ha acompañado, esa etiqueta de vasallo contra la que siempre ha tenido que luchar. Un enemigo más en la pista, su propia escudería, que le impide alcanzar el premio merecido desde la primera vuelta. Seguro que también Fernando Alonso comprende al piloto brasileño, pensando en su época en McLaren.

Aunque la vida en la Fórmula 1 sigue sin cambiar mucho. Brawn GP copó de nuevo los primeros puestos del cajón en Barcelona en la cuarta victoria de Jenson Button, que ya coloca tierra de por medio en la clasificación de pilotos. Lo que está pasando de vergonzoso a preocupante es la situación de Ferrari: enésimo fallo de la Scuderia y enésima paupérrima actuación del finlandés Kimi Raikkonen.

Al menos, la afición del Circuit de Catalunya se marcharon con un buen sabor de boca en la última vuelta. Fernando Alonso consiguió ascender a la quinta posición después de que Felipe Massa no tuviera combustible suficiente como para acabar la carrera, teniendo que hacer un consumo ahorrativo de las últimas gotas de fuel en su depósito. Otra ferrariada que no está a la altura de una escudería como la italiana.

Brawn GP se apunta una nueva victoria a cargo de Jenson Button. El piloto “de moda” lleva tres victorias en cuatro carreras disputadas, y ha estado siempre presente en el podio en lo que va de campeonato. De continuar de esta manera, todo parece apuntar a que viviremos un vibrante final de campeonato en el que el inglés se dispute el título Sebastian Vettel, con los demás pilotos como espectadores de segunda fila. Y es que justamente, el alemán –que hoy terminó segundo– ha sido el único en poder arrebatarle un primer puesto en esta temporada.

Tras ellos, Jarno Trulli ha completado el podio, mientras que Fernando Alonso obtuvo un triste octavo lugar, con el que se descuelga aún más de la pelea por el campeonato. Lamentablemente, las buenas sensaciones que –por momentos– había logrado su Renault en las clasificatorias del GP de China no se han confirmado. Por el contrario, una mala salida con dos puestos perdidos, sumada a unos tiempos y una estrategia que no han ayudado, han hecho que el asturiano tenga que conformarse con un solo punto que sabe a muy, pero que muy poco.

Siguen los cambios en la Fórmula 1, confirmados con el total dominio del equipo Brawn GP en la clasificación del Gran Premio de Australia y la pole position marcada por Jenson Button. La nueva escudería ya se perfilaba como una de las grandes favoritas para la primera carrera del Mundial, pero su gran superioridad en Albert Park ha asombrado.

Solo el compañero de equipo del poleman inglés, Rubens Barrichello, le ha podido seguir la estela a Button, que le ha sacado algo más de medio segundo al tercer clasificado, un sorprendente Sebastian Vettel. Así se ha completado una parrilla utópica en Australia, a la que estamos poco acostumbrados. El primer Ferrari, el de Felipe Massa, se ha situado en sexta posición. Alonso saldrá definitivamente desde la 10ª plaza tras la descalificación del equipo Toyota, mientras que el actual campeón del Mundo, Lewis Hamilton, queda relegado en la 18ª posición.

El próximo fin de semana arranca la aventura del Mundial de Fórmula 1 2009. Una temporada marcada por la crisis económica, por el circo montado alrededor de los cambios en el sistema de puntuación, por la incorporación del KERS y por la esperanza de que Fernando Alonso vuelva a hacer del Renault un coche con el que ser campeón.

No ha sido una mala pretemporada para el piloto asturiano, que ha logrado marcar unos tiempos por encima de lo que se podría esperar con el R29 y mucho mejores que sus rivales directos, como Lewis Hamilton. El piloto inglés, y McLaren, no han completado una buena pretemporada e incluso han admitido que se ven relegados a las últimas posiciones en las primeras pruebas del año. Un contragolpe para McLaren que podría beneficiar a Fernando Alonso y a Renault.

Recta final, últimos preparativos antes de la cita inaugural en Australia, y –como cada año– cientos de especulaciones sobre el estado de forma de las distintas escuderías: que si McLaren tiene problemas, que si Fernando se ve con posibilidades, que si Ferrari dice “presente”, o si Brawn GP lo está haciendo muy bien (y esperemos que esto les ayude a conseguir espónsor).

Pero la noticia del fin de semana ha sido el accidente de Fernando Alonso en Jerez, trazado que contó ayer con la presencia de muchos aficionados, pese a que eran sólo tres las escuderías presentes (pero una de ellas Renault). A poco de comenzar las pruebas, el ex campeón sufrió un aparatoso choque frontal contra las protecciones de la curva ocho, sin consecuencias para él, pero sí para la suspensión delantera del R29, por lo que los planes de trabajo del equipo se vieron trastocados. Fernando pudo volver a la pista poco después de las 15:00 horas, pero pese al incidente se mostró conforme: