Atlanta Hawks

Noche de eliminaciones en la NBA, por una parte Los Angeles Lakers ejercieron de equipo campeón y dejaron fuera a las primeras de cambio a los Denver Nuggets. Los Lakers sacaron la escoba y de la mano de Kobe Bryant y Pau Gasol (31 y 21 puntos respectivamente anoche) barrieron 4-0 en la serie. Ahora en semifinales de conferencia, presumiblemente ante los duros Utah Jazz, el resto será mucho mayor.

Si Pau por fin puede jugar una segunda ronda de playoffs no puede decir lo mismo José Manuel Calderón. Por segundo año consecutivo los Raptors se quedan fuera en primera ronda y sin dar en ningún momento una imagen de equipo aspirante. Dwight Howard volvió a ser un monstruo en la zona con 21 puntos y 21 rebotes. Sus promedios en esta ronda son impresionantes: 23 puntos, 17,5 rebotes y 4 tapones por partido y un hambre de victoria impresionante.

Los líderes de cada conferencia siguen aprovechando el factor cancha para poner el 2-0 en sus eliminatorias. Los Lakers lo hicieron con un partidazo de Kobe Bryant (49 puntos y 10 asistencias) y un Pau Gasol eficaz (18 puntos, 10 rebotes). Aunque la eliminatoria parezca casi decidida no nos olvidemos que los Denver Nuggets son uno de los mejores equipos como locales de la liga, terceros en la conferencia Oeste con un récord de 33-8, solo por detrás de los Jazz y los Spurs.

Menos problemas deberían tener los líderes de la temporada regular, los Boston Celtics, ante los jóvenes Hawks. Anoche solucionaron la papeleta con eficacia (96 a 77) en un partido en el que la superioridad en el rebote de los Celtics y su defensa bastó para asegurar el resultado y el 2-0 en la eliminatoria. Los Celtics intentarán solventar la serie por la vía rápida y sobre todo con el mínimo desgaste para sus Big Three.

Segunda noche de playoffs 2008 y debut desigual de los nuestros. Pau Gasol acaba con la maldición que arrastró en los Grizzlies y después de 12 derrotas consigue su primera victoria en postemporada. Una victoria luchada (128-114) ante un rival incomodo y con una gran actuación del catalán (36 puntos, 16 rebotes, 8 asistencias y 3 tapones). Kobe Bryant fue el segundo máxima anotador de los Lakers con 32 puntos en una mala serie de tiro (9 de 26) y Lamar Odom completó otra actuación muy seria con 17 puntos y 14 rebotes.

Por los Nuggets destacaron los dos de siempre, Carmelo Anthony y Allen Iverson con 30 puntos cada uno y el polivalente Linas Kleiza, que anotó 23 puntos (9 de 13 en el tiro con 3 triples incluidos) y que me da la impresión de que va a poner en muchos aprietos a los Lakers en esta serie.

Se acabó uno de los culebrones de los últimos días en la NBA: finalmente, el base Jason Kidd será traspasado a los Dallas Mavericks para afrontar la dura batalla del Oeste que se avecina desde ya mismo y hasta el final de la fase regular. Junto con Kidd llega a Dallas el alero Malik Allen, mientras que los New Jersey Nets se refuerzan con el base Devin Harris, el pivot DeSagana Diop, el escolta Maurice Ager y los inéditos aleros Trenton Hassell y Keith van Horn.

Además, la oferta incluye 2 primeras rondas en el draft y la cifra contante y sonante de 3 millones de dólares. De esta forma, George y Stackhouse, los responsables del bloqueo del esperado retorno de Kidd al equipo que le dio su primera oportunidad en la NBA, se han caído de la oferta de Dallas y seguirán enrolados a los Mavericks. Sinceramente, no acabo de ver muy claro el movimiento de Dallas.