Con patatas

Con esta rica guarnición me voy a comer mi pronóstico del partido entre Escocia e Inglaterra. Muy confiado tras la imagen de los ingleses frente a Francia hace pocos días, me sorprendió que el XV de la Rosa volviera a dar su peor imagen ante los del Cardo, que ganaron en un partido en el que los aguerridos delanteros azules superaron en una guerra cuerpo a cuerpo a los ingleses que no pudieron con los kilos de su par.

Escocia ganó (15-9) a Inglaterra la Copa Calcuta y dejó a su eterno rival sin posibilidades de ganar el Torneo de las Seis Naciones de rugby, jornada redonda si has nacido escocés.

El capitán inglés, Jonny Wilkinson, batió el récord de puntos conseguidos con una selección nacional que estaba en poder del galés Neil Jenkins con el primer golpe que transformó y que le sirvió para sumar 1.093 puntos por los 1.092 de Jenkins.

Murrayfield disfrutó con los suyos que dieron la sorpresa e impidieron con una gran defensa que sus rivales y vecinos cruzaran la línea de ensayo de su estadio a lo largo de los ochenta minutos.

La selección del cardo no había ganado un encuentro en esta edición del campeonato y se aprestaba a “disputar” a Italia en un enfrentamiento directo en la última jornada, el 15 de marzo, la “cuchara de madera” que “gana” el último.

Esta tarde, solo el medio apertura inglés, Jonny Wilkinson, como suele ser habitual, fue capaz de sumar puntos para su equipo transformando golpes de castigo. Lo hizo en tres ocasiones, en los minutos 27, 50 y 52, mientras que el escocés Chris Paterson lo hizo en cuatro, en el 9, 31, 41 y 41, y su compañero Dan Parks logró un “drop” -patada a palos de bote pronto con el balón en juego.

Tras su brillante partido de la anterior jornada con un triunfo ante Francia en París, hoy Inglaterra dio una fuerte sensación de impotencia ante Escocia y volvió a ser la irregular selección que perdió en la primera jornada ante Gales en Londres.

Con casi media hora por disputar y a tiro de un ensayo y una transformación para ganar el encuentro, los ingleses fueron incapaces de poner en peligro a sus rivales, a los que les bastó una buena defensa y saber jugarle al conjunto de Wilkinson para consumar la sorpresa y llevarse la Copa Calcuta, que se juegan ambos equipos anualmente en el choque que les enfrenta en el Seis Naciones.

El título tiene casi firma galesa que batió en Dublín a la de Irlanda por lo que llegará a la última jornada al frente de la clasificación y como única con posibilidades de ganar el “grand slam”, que obtiene la que bate a todas las demás. Solo una derrota en casa ante Francia por más de 20 puntos les haría perder el título, segundo en los últimos 10 años.

Gales superó a Irlanda que perdió en Croke Park todas las posibilidades de ganar el título. Un año más, la selección de Irlanda capitaneada por O’Driscoll y O’Gara ve cómo el XV del Trébol se queda sin campeonato.

Los galeses superaron a los irlandeses en todas las fases del juego y con un extraordinario ensayo de Shane Williams en el minuto 52 remontaron a sus rivales que no consiguieron cruzar la marca de ensayo en todo el encuentro.

Solo con cuatro golpes de castigo de O’Gara, en los minutos 3, 19. 63 y 68, puntuaron los locales, mientras que sus rivales sumaron al ensayo de Williams tres golpes de Jones y la transformación por parte de éste del ensayo.

Con éste, Williams iguala la marca de 40 ensayos del mítico Gareth Edwards con la selección galesa.

Tampoco supieron aprovechar los irlandeses las dos expulsiones que sufrieron los visitantes: primero la de Phillips por un placaje ilegal a Ryan Jones y después la de Phillips por poner la zancadilla a O’Driscoll para evitar un contraataque.

Por su parte, en la jornada del domingo la selección de Francia batió a la de Italia (25-13), en París, y necesitará una victoria por más de 20 puntos el próximo sábado ante Gales en Cardiff para revalidar el título del Seis Naciones.

Francia no tuvo grandes problemas para vencer a Italia y pronto marcó su primer ensayo por medio de Floch, en el minuto 13. Las patadas de Yachvili a palos contribuyeron a aumentar la ventaja con una transformación y dos golpes de castigo en la primera parte.

Solo Marcato, con dos golpes de castigo en los minutos 18 y 30, mantuvo a los transalpinos en la lucha en la primera parte. Jauzion volvió a ensayar en el 53 para los locales y los italianos no cruzaron la línea de ensayo hasta la segundo cuando lo hicieron por medio de Castrogiovanni en el minuto 58, pero ya no volvieron a hacerlo.

Con el partido ya sentenciado, el francés Rougerie ensayó por tercera vez para el XV del Gallo y dejó todo listo para que su equipo y el galés se disputen el próximo 15 de marzo el título de 2008, en Cardiff. Francia no solo necesita vencer a Gales, algo bastante factible, sino que tiene que hacerlo por más de 20 puntos.