NBA

No es ni la sombra de lo que era. Sus promedios han bajado considerablemente. Ya no tiene el poder de convertir con su sola presencia a un equipo en candidato al título. Pero Shaquille O’Neal sigue siendo un mito, y en su aventura en búsqueda de su quinto anillo de Campeón ha recalado en los Boston Celtics.

La obsesión de Shaq por sumar anillos ha alcanzado tal punto, que no le importa ver rebajado su sueldo ostensiblemente (cobrará alrededor de 3 millones de dólares, por los 10 de la temporada pasada) con tal de estar en un equipo que aspire a todo. Los Boston Celtics sin duda lo son, como lo demostraron en la última temporada, perdiendo el título en el último cuarto del séptimo partido de las finales ante Lakers.

Derek Fisher, el veterano base de Los Ángeles Lakers que desde el 1 de julio se había convertido en agente libre, ha llegado a un acuerdo para renovar su contrato por el conjunto angelino a pesar del interés de los Miami Heat, que querían rodear de experiencia su despampanante ‘Big Three’.

LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh se encargaron de intentar convencer a Fisher para unirse al proyecto de los Heat a través de varias llamadas telefónicas, sin embargo, ninguna llamada tiene tanto peso para él como la de su compañero de fatigas durante once largos y exitosos años: Kobe Bryant.

Al final del día, hay una persona a la que no le puedo dar la espalda. Kobe Bryant me pidió que me quedara, aunque respetaría cualquier decisión que yo tomara. Aunque no es el contrato más lucrativo, es el más valioso.

La decisión de LeBron James de abandonar su proyecto en Cleveland para unir fuerzas en Miami junto a Wade y Bosh sigue trayéndonos multitud de opiniones. El último en hacerlo ha sido ni más ni menos que Michael Jordan, que no se ha cortado a la hora de cuestionar la decisión de LeBron.

Nunca hubiera llamado a Larry Bird y a Magic Johnson para decirles: ‘Vamos a juntarnos y jugar en el mismo equipo’. Pero las cosas son diferentes. No puedo decir que sea malo. Es una oportunidad que estos jugadores tienen ahora. Pero siendo honesto, yo quería vencer a aquellos chicos.

Michael ganó seis anillos, y lógicamente necesitó la ayuda de buenos jugadores como Scottie Pippen o Dennis Rodman, pero antes de lograrlo estuvo muchos años luchando, siendo el máximo anotador e incluso logrando algún MVP. No se fue de su franquicia buscando mejores oportunidades de lograr el campeonato. Se quedó en Chicago para ser el líder de un equipo que marcó una época.

La NBA podrá seguir disfrutando del ‘Big Three’ de los Boston Celtics durante al menos una temporada más. Así lo garantiza la renovación de contrato de Ray Allen, que este verano era agente libre sin restricciones. El escolta ha firmado un nuevo acuerdo para las dos próximas temporadas a razón de 20 millones de dólares, aunque el jugador se reserva la opción de volver al mercado libre el año que viene si así lo deseara.

Ray Allen siempre ha manifestado su intención de continuar su carrera en Boston, pero sobre la mesa disponía de diversas y jugosas ofertas procedentes de Chicago, Cleveland, Nueva York o Miami. Sin embargo, las pocas dudas que pudiera tener se fueron de un plumazo tras la renovación de Paul Pierce y la confirmación de que Doc Rivers cumplirá su último año de contrato en el banquillo verde.

Ser considerado el mejor jugador de baloncesto de la historia conlleva que a pesar de llevar varios años retirado, Michael Jordan siga siendo un auténtico reclamo publicitario. Tanto es así que la próxima versión de la mejor saga de videojuegos de la NBA, tendrá al mítico jugador de los Chicago Bulls en portada.

Así lo anunciaba recientemente 2K Sports. El NBA 2K11 tendrá a Michael Jordan en su carátula. Una auténtica garantía de ventas, aunque ya de por sí estamos hablando del videojuego más vendido de la NBA. No importa que esté retirado ni sus 47 años. Jordan sigue siendo una auténtica leyenda y con esta portada se busca rendirle homenaje. Una gran oportunidad para los más jóvenes de acercarse a la figura del más grande.

La semana pasada finalizó por fin el culebrón que había monopolizado el interés de la NBA desde que los Lakers se hicieron con el anillo. LeBron James, tras días de entrevistas con diversas franquicias y persecuciones de los medios, en lo que parecía más un reality que una simple decisión de futuro para un agente libre, anunció que se iba a los Miami Heat. Lo hizo a través de un programa especial, “The Decision”, emitido en directo por la ESPN y que durante una hora tuvo en vilo a toda América y parte del Mundo.

El programa fue un ejemplo más de hasta dónde llega el nivel de ego de LeBron. Un jugador al que llaman “King”, además de autoproclamárselo él mismo. Sin embargo, nunca ha alcanzado la corona de la NBA. Sólo llegó a rozarla en el 2007, pero perdió en las finales ante los San Antonio Spurs.

Se nos va posiblemente uno de los referentes que tenemos en la ACB. A tan solo cinco días de que expire el plazo para que pueda salir finalmente del Caja Laboral y pasar a formar parte de la gran familia de los San Antonio Spurs. La franquicia tejana tiene desde 2007 los derechos del jugador brasileño obtenidos en el Draft en el que el salió elegido como numero 28.

Tiago Splitter ha marcado el ritmo del conjunto baskonista prácticamente durante los últimos años y gran parte de la culpa de que los vitorianos hayan conseguido arrebatarle la liga al Regal Barça fue por el pívot brasileño. El MVP de la Liga 2009/10 se va a hacer las Américas dejando un hueco en el cuadro de Dusko Ivanovic muy difícil de remplazar.

El mercado de agentes libres de la NBA sigue provocando un aluvión de noticias. LeBron James, Dwyane Wade, Chris Bosh… ninguno ha confirmado todavía su destino. Y aunque todavía puede pasar de todo, las quinielas ahora mismo apuntan a que LeBron continuará en Cleveland y Wade en Miami. Mientras que Bosh podría ser pareja de baile de alguno de ellos.

El que ya ha confirmado su destino es Amare Stoudemire, que a falta de que se firme el contrato (por normativa no pueden hasta el jueves), ya es nuevo jugador de los New York Knicks. Parece que la franquicia cerró el acuerdo definitivamente al no salir muy contentos de la reunión con LeBron, aunque todavía mantienen ciertas esperanzas y confían en que con la llegada de Amare, ‘King James’ vea a los Knicks como un destino más atractivo.

Stoudemire firmará un contrato por 5 temporadas en los que percibirá 100 millones de dólares. El contrato más alto permitido por las reglas de la NBA, como afirmaba Happy Waltersel, representante del jugador. Es el primer fruto que recogen los Knicks tras haber sacrificado las dos últimas temporadas para liberar masa salarial, con vistas a reforzar el equipo a partir de este momento.

Cuando Paul Pierce renunció a su último año de contrato con los Boston Celtics por el que habría cobrado 21.5 millones de dólares, convirtiéndose así en agente libre, hubo algún medio que lo interpretó como clara intención de cambiar de aires y buscar una nueva franquicia. Está claro que quién pensara algo así no sigue mucho la NBA.

El movimiento de Pierce tenía como objetivo claro buscar un nuevo contrato con los propios Celtics, de mayor duración y más lucrativo. No por temporada, pero sí a la larga. Y eso es lo que ha ocurrido. El próximo 8 de julio, el acuerdo verbal se plasmará en papel, ya que hasta entonces los agentes libres no pueden estampar su firma en ningún contrato de manera oficial.

Pierce firmará un nuevo contrato por cuatro temporadas y un total de 61 millones de dólares. Es decir, 15.25 millones por temporada. Menos de esos 21.5 con los que podría haber contado, pero más sustancial a largo plazo y manteniéndose en su equipo de toda la vida. Además, de esta forma libera masa salarial para Boston.