Ciclismo

Del conflicto, rencilla o ambiente de bienestar extremo que se respira en Astana (según versión) obtenemos dos posibles y obvias lecturas de los resultados conseguidos en los dos últimos días: una en favor de Lance Armstrong, y la otra que se basa en que Alberto Contador podría haber salido de amarillo.

Sea como fuera, estarán conmigo en que ya poco importa esto, porque con Carlos Sastre y Cadel Evans a más de dos minutos, Astana ha dejado casi sentenciado el Tour de Francia.

El Team Columbia se ha convertido en el equipo del que algunos tendrían que aprender.

El mejor sprinter del mundo, Mark Cavendish, volvió a llegar por segunda etapa consecutiva en este Tour de Francia 2009 en una escandalosa posición de ventaja después de que sus compañeros pusieran la carrera patas arriba, avisando a Astana y a Saxo Bank de cara a la etapa de hoy. ¿Alguien no tiene clara su apuesta?

No es necesario exagerar ni satanizar, pero tampoco vamos a negar la realidad. Alberto Contador es hoy un poco menos líder de su equipo de lo que lo era ayer. El viejo zorro tejano ha sabido sacar petróleo del pozo que se le resistía, con la astucia de Daniel Plainview.

¡Contador no se puede quejar! En su favor solo saldría el bueno de Benjamín Noval, baja en el Tour por rajar. Astana pertenece a Johan Bruyneel, hoy el director ha sido Lance Armstrong, y este es su Tour de Francia. Rabia, dolor, soledad o traición son las sensaciones que ha de negar, y no sabe, Contador.

Koldo Fernández de Larrea no ha comenzado con muy buen pie el Tour de Francia. Como podréis observar en el vídeo, el sprinter del Euskatel Euskadi fue el mejor aliado de un ya crecido de por sí Mark Cavendish. Aunque puede parecer un despite, todo se debió a un afilador, según podemos leer en la web del vasco. Deportividad ante todo, pero apuesto que alguna cara de perro si estará recibiendo Koldo en los primeros kilómetros de la etapa de hoy.

En el kilómetro 7,5 de la contrarreloj de ayer, que contaba en total 15,5, Alberto Contador aventajaba a Fabian Cancellara en 6 segundos. El suizo no solo recortó esa diferencia en los 8 kilómetros (casi 6 de bajada) restantes, sino que terminó sacando 16 a Contador en meta. En total 24 segundos, en 8 kilómetros de bajada, y con respecto al segundo mejor tiempo.

Sus palabras de en forma soy imbatible, no son un intento de asustar a sus rivales, o una demostración de prepotente orgullo. Esas palabras suenan a disculpa y a realidad, y nadie en el pelotón sabe remediarlo.

Lo que Alberto Contador demostró en la etapa contra el crono que abría el Tour de Francia puede asemejarse a lo que Roger Federer está a punto de conseguir en Wimbledon: volver para reclamar el número 1.

Y es que, con respecto a la mayoría de favoritos, sacó mucho más tiempo del que se puede prever en una crono de tan solo 15 kilómetros: un varapalo, para aquellos que en Astana dudasen de su condición; para Cadel Evans, que aunque hizo una marca parecida, se supone que en crono no debería perder tiempo con respecto a Contador; y sobre todo, para Denis Menchov, cuya pérdida supero el minuto.

Toca el turno de analizar el recorrido del próximo Tour de Francia, después de sacar a la palestra a favoritos y sus circunstancias, como la principal noticia de este inicio de Tour, la posible guerra en Astana entre líderes, las irregularidades de quienes quieren batirlos, y los tapados españoles, como increíblemente lo es Carlos Sastre.

Aunque montaña hay, y mucha, no es un terreno favorable en exceso para escaladores como Contador, aunque la organización parece haberlo compensado reduciendo kilómetros contra el crono. Por eso, tanto escaladores como aquellos que se defienden mejor contra el crono, tendrán que concentrarse cada kilómetro porque el recorrido no favorece a priori demasiadas oportunidades. Los segundos han de aprovechar ya, en Mónaco.

Oscar Freire comentaba ayer que Mark Cavendish no es imbatible. Dejen que le contradiga. No hay ciclista que en igualdad de condiciones de colocación y estado de forma sea capaz de superar al sprint al británico. Ahora bien, los sprints del próximo Tour de Francia, han de ser una lucha intensa por incomodar en las llegadas a Cavendish, esa es la opción.

Y de todos los que aspiran a poder superarle, Oscar Freire es la candidatura más férrea, a la espera de comprobar las reacciones de velocistas como Tom Boonen o Daniele Bennati.

Llevan casi un año esperando y por fin llega su hora. Frank y Andy Schleck son, de los favoritos, los que menos preocupan, por sus sabidas limitaciones contra el crono.

Sin embargo, cuentan en esta edición con varios factores a su favor: pocos kilómetros de contrarreloj y, sobre todo, libertad. Son garantía de espectáculo porque ellos serán, con mucha seguridad, los que enciendan la mecha en la montaña, picados como vienen de 2009. Su otro arma es el Saxo Bank, un equipo unido, el más poderoso teniendo en cuenta esta última premisa.

La ausencia de Alejandro Valverde ha dejado un hueco entre el nivel de Alberto Contador y Carlos Sastre, y el del resto de españoles que aspiran a la general del Tour de Francia.

En terreno de nadie quedan 4 corredores: Oscar Pereiro, Luis León Sánchez, Igor Antón y Mikel Astarloza. De ellos puede esperarse un top10 o una etapa; más sería una sorpresa, menos casi una decepción.