Ciclismo

La etapa más dura de la París-Niza no ha movido en absoluto a los favoritos. Nadie ha inquietado a Alberto Contador. El protagonista ha sido otro, alguien que desde hace tiempo venía mereciéndolo sin éxito: Xavier Tondo.

Este casi ha muerto sobre la bicicleta en los últimos 30 kilómetros de etapa, como único superviviente de una fuga que no llegó a superar nunca los 2 minutos con respecto al pelotón. Lo tenía todo fracasar y ha triunfado. Ha sido el mejor aperitivo de cara a una jornada de mañana que se presenta muy interesante, con los 6 segundos que ha vuelto a arañar Alejandro Valverde en bonificaciones.

Lo vivido hoy ha sido una auténtica exhibición española en Francia. Un festival de los mejores escaladores del mundo, con permiso de los que no están, o los que corren, porque pueden, en Italia.

Alberto Contador, después de su tradicional Algarve, ha venido a reafirmarse en su liderazgo moral, simplemente insuperable. Sin embargo, ahora llega la segunda parte. La carrera no está acabada. Alejandro Valverde, Samuel Sánchez, Roman Kreuziger, Luis León Sánchez y Joaquín Rodríguez esperan ansiosos, afilando sus cuchillos, a que ocurra lo que el año pasado. Contador no lo va a tener excesivamente fácil.

Volvió la tensión a la París-Niza (la caída de ayer fue un aperitivo). La carrera se rompió en la recta final, en los últimos 4 kilómetros, con una cota de segunda encaramada a meta. Los papeles se invirtieron. Falló el Caisse d’Epargne entre comillas, ante las perspicaces fuerzas de Joaquín Rodríguez, Jens Voigt o Alberto Contador. Pero el hombre de la jornada fue, contra todo pronóstico, un eslovaco de 20 años que viene del ciclocross y el mountain bike. Peter Sagan ha hecho que el mundo del ciclismo se quede con la boca abierta, y de momento, sigue así.

La llegada a Limoges ha servido en la París-Niza para recuperar una tranquilidad momentánea, predecesora de la tempestad, después de la tensión que ayer fraccionó la carrera. Sin embargo, los sprinters puros no han podido recuperar su oportunidad perdida.

El repecho, el viento, el fuerte ritmo, y una espectacular caída a 2 kilómetros, han posibilitado un extraño sprint, en el que William Bonnet se ha alzado con la victoria, y en el que Luis León Sánchez ha terminado tercero, es decir, ha vuelto a arañar otros 4 segundos de bonificación, y es tercero en la clasificación general. Más de uno puede que se arrepienta el domingo por dejar que el murciano robe tiempo con esa facilidad.

Sin duda, la gran imagen de la esta primera etapa en línea de la París-Niza es la de Luis León Sánchez, Txente García Acosta, José Iván Gutiérrez y Alejandro Valverde marchándose solos a 14 kilómetros de meta. El Caisse d’Epargne ha demostrado ser el equipo más unido, en una etapa en la que el viento ha propiciado una tremenda escabechina.

17 segundos, que no ejemplifican en realidad lo que ha sido la lucha, han perdido Levi Leipheimer, Samuel Sánchez o Alberto Contador, muy poco arropado por Astana, y con susto incluido, con caída sin consecuencias a 3 de meta.

El prólogo de la París-Niza ha estado principalmente marcado por el viento, que ha propiciado que ciertos nombres se cuelen entre los grandes, y principalmente, que Lars Boom se llevará la victoria con maillot amarillo incluido.

El holandés se ha llevado el justo premio a una concentración que le ha alejado esta temporada del ciclocross, impidiendo que un enorme Jens Voigt consiguiera la victoria número 60 de su carrera profesional a la espeluznante edad de 38 años. De los favoritos a la victoria final, Alberto Contador y Levi Leipheimer son, viendo su entereza contra el crono, los que presentan una candidatura más férrea, pero esto no ha hecho nada más que comenzar.

Viendo la atención televisiva que ha tenido el ciclismo en este comienzo de temporada, el panorama podría presentarse muy tenebroso. Sin embargo, finalmente Teledeporte retransmitirá la carrera.

Ante el auge de otros deportes y sus respectivas retransmisiones de la última década, como es el caso de la Fórmula 1, el ciclismo ha ido sufriendo un paulatino desgaste. Salvo Tour de Francia y Vuelta a España, muchas carreras han ido cayendo de la parrilla de le televisión pública, y los experimentos de Telecinco o Telemadrid con el Giro no se han vuelto a repetir. La llegada de canales temáticos, ha supuesto un gran alivio para los amantes de varios deportes, entre ellos, el ciclismo. Así, os mostramos a continuación que no será tan difícil como parece seguir esta París-Niza.

Hoy comienza la París-Niza, y como no podía ser de otra manera, después de las pequeñas previas que hemos ido adelantando estos días, llega el momento de arriesgar con un favorito, de sincerarnos por nuestra apuesta. En estos momentos, siempre habrá una clara división entre quién creemos que ganará y quién deseamos. Favoritos hay muchos: Luis León Sánchez, Alberto Contador, Sylvain Chavanel, Alejandro Valverde, Joaquín Rodríguez, Frank Schleck, Roman Kreuziger, Levi Leipheimer, Michael Rogers o Samuel Sánchez. Hay que mojarse con un podio.

Titulando la armada extranjera da la impresión de que los favoritos vienen a competir a España. Sin embargo, ocurre que a priori nuestras bazas son tan claras, que quizá eclipsen en cierto modo al resto.

Observando a ese resto se nos quitarán un poco los aires de favoritismo. Roman Kreuziger, Frank Schleck, Levi Leipheimer o Sylvain Chavanel representarán los principales peligros para los nuestros.