La Copa del Rey de Balonmano comenzó ayer en Antequera con dos partidos muy igualados. Ciudad Real se impuso a CAI Aragón 24-21 gracias al gran partido de la dupla francesa, Luc Abalo y Jerome Fernandez con siete goles cada uno. También se clasificó Reale Ademar tras vencer 28-26 a Pevafersa Valladolid. El conjunto leonés se tomó así la revancha de la pasada jornada de liga donde cayeron derrotados por siete tantos de diferencia. Ambos equipos se enfrentarán en la primera de las semifinales que se disputará el próximo sábado.

Esta tarde dará comienzo en Antequera la 35ª edición de la Copa del Rey de balonmano. Ochos equipos buscarán desde hoy llevarse el título a sus vitrinas. Como es habitual en los últimos años, Barcelona Borges y Ciudad Real parten como claros favoritos.

El equipo manchego inaugurará esta tarde la competición contra el CAI Aragón. Los zaragozanos están cuajando una extraordinaria temporada. Quintos en la clasificación, la semana pasada consiguieron meterse en los cuartos de final de la EHF. Eso sí, los ciudarrealeños son palabra mayores. El equipo dirigido por Talant Dushebaev buscará el primer título de una temporada en la que todavía no conocen la derrota en Asobal y Champions. Será a partir de las 19.00h en Teledeporte.

Las esperanzas puestas el pasado verano en una liga emocionante, con cambios de líder y muchos equipos luchando por la victoria final se ha quedado en agua de borrajas. La superioridad demostrada por Barça y Real Madrid esta siendo espectacular y ha provocado que equipos como el Valencia o el Sevilla solo puedan ver desde lejos la lucha que mantienen los dos grandes del futbol español. Pero esto no solo ocurre en la Liga española, algo parecido esta ocurriendo en el resto de Europa.

En Italia, y tras el tropezón en la ultima jornada el Inter esta líder con tan solo un punto de ventaja sobre sus paisanos, aunque rivales, del Milán. Todo ello a pesar de que el equipo de Silvio Berlusconi no se esta mostrando como aquella escuadra que dominó y maravilló al viejo continente con su futbol. Además los chicos del Inter supieron pescar en rio revuelto y durante el pasado verano se llevaron joyas como Samuel Etoo o el ex del Madrid, Wesley Sneijder.

Todo estaba preparado para ser una gran fiesta: Rafa Nadal, Roger Federer, Andre Agassi y Pete Sampras disputaron un partido con fines benéficos en Indian Wells denominado Hit for Haití. Hasta allí la noticia es digna de reconocimiento. Sin embargo, Roger Federer ha reconocido que por momentos, la “jocosa” discusión entre Agassi y Sampras resultó un “momento incómodo” y “un poco desafortunado”.

El hecho ocurrió durante el partido de exhibición de dobles jugado en el complejo Tennis Garden de Indian Wells, donde Sampras se ofendió por una insinuación de Agassi de que no era alguien que dejara buenas propinas. Para animar el espectáculo, cada uno de los tenistas jugaba con un micrófono pegado al rostro, por lo que el público y los televidentes pudieron oír las bromas y a Agassi repitiendo la acusación que había hecho sobre su compatriota en su autobiografía (“Open”) el año pasado.

“Definitivamente fue un momento incómodo, un momento un poco caliente”, dijo Federer el domingo a periodistas, “Es un poco desafortunado, pero este tipo de cosas pasan. Es una pena si eso se llevó el primer plano y no el evento”, agregó.

Ya lo decíamos el viernes aquí en SaG. Antes de que comenzaran los Mundiales de atletismo en pista cubierta avisábamos que había que prestar mucha atención a tres españoles: Natalia Rodríguez, Ruth Beitia y Sergio Sánchez. Los tres cumplieron de sobra con la expectativas logrando sendas medallas de plata. La delegación española se vuelve de Doha con un buen sabor de boca.

La primera en abrir el medallero fue Ruth Beitia. La española hizo un buen concurso llegando a superar la barrera de los 1,98m. y quedando sólo por detrás de Blanka Vlasic, pero eso ya son palabras mayores. ¡Espectacular la croata! El domingo Natalia Rodríguez consiguió alzarse con la segunda de las medallas en los 1.500 metros. La atleta tarraconense consiguió la medalla que ya se mereció en Berlín. Esta vez los jueces no le arrebataron en los despachos lo que ella había conseguido sobre la pista. El medallero lo cerró Sergio Sánchez en los 3.000 metros. Lagat se llevó la victoria, pero el español consiguió en una última vuelta llena de casta una plata que a falta de 400 metros parecía bastante lejana.

Se acerca el final del Seis Naciones 2010 y todo parece indicar que será Francia la que se quedará con esta edición, despojando a Irlanda del título logrado el año pasado. Lidera la tabla de posiciones con ocho puntos, producto de cuatro victorias en cuatro encuentros, y disputará el último partido como local. Hasta allí la perspectiva es muy buena, salvo por el detalle de que la visita es por demás incomoda: Inglaterra, experta en amargar fiestas a los galos, como cuando los dejaron fuera de la final de “su” mundial al vencerlos en la semi del 2007.

Así han quedado las cosas disputada la cuarta y penúltima jornada, en la que Irlanda derrotó a Gales por 27 a 12 en Croke Park, Francia se deshizo fácilmente de Italia por 46 a 20 en el Stade de France de París, y Escocia consiguió un empate muy disputado a 16 contra Inglaterra en Murrayfield, pero merecieron la victoria ya que tuvieron dos tiros en los palo. Este último resultado resulta de gran importancia para el campeonato: sin posibilidad matemática de ser campeón, cualquiera pensaría que los de la rosa no irán a París a por todas en la última jornada. Sin embargo, creo que se equivocan, porque el orgullo y el honor siempre están presentes en este deporte de caballeros.

Alberto Contador ha ganado su segunda París-Niza, y lo ha hecho siguiendo al pie de la letra la táctica que la mejor defensa es un buen ataque. El vídeo de la última subida al Col d’Eze lo muestra a la perfección. Joaquín Rodríguez ha sido el primero y único que ha podido atacar hacia arriba, porque Contador ha querido despejar dudas imponiéndose por fuerza y psicología, culminando una actuación española de ensueño en Francia, con Alejandro Valverde segundo y Luis León Sánchez tercero en la clasificación final.

Fernando no puede pedir más: Victoria, liderazgo y Vuelta rápida (la 45ta: 1m. 58s. 287/milésimas). Sin duda, el debut deseado y esperado. “A toro pasado” cuesta mucho entender cómo Ferrari dejó pasar tantos años y oportunidades para hacerse con los servicios del asturiano. Pero vamos a poner los pies sobre la tierra: esto acaba de comenzar y queda mucho campeonato por delante, curiosa frase, tal vez la misma que hubiésemos utilizado si las cosas iban mal.

A fin de cuentas no todo ha sido “color de rosa”. Pese al buen final, Sebastian Vettel ha avisado. El alemán de Red Bull logró ayer la pole position, y hoy ha liderado en buena parte de la carrera, hasta que un problema en su coche le ha obligado a bajar de ritmo. ¿Un toque de suerte?... tal vez la tal mentada “suerte del campeón”. Lo concreto es que allí estaban Alonso y Massa listos para aprovechar la situación y lograr el primer doblete de Ferrari en Barhéin.

La etapa más dura de la París-Niza no ha movido en absoluto a los favoritos. Nadie ha inquietado a Alberto Contador. El protagonista ha sido otro, alguien que desde hace tiempo venía mereciéndolo sin éxito: Xavier Tondo.

Este casi ha muerto sobre la bicicleta en los últimos 30 kilómetros de etapa, como único superviviente de una fuga que no llegó a superar nunca los 2 minutos con respecto al pelotón. Lo tenía todo fracasar y ha triunfado. Ha sido el mejor aperitivo de cara a una jornada de mañana que se presenta muy interesante, con los 6 segundos que ha vuelto a arañar Alejandro Valverde en bonificaciones.